《天子之怒》枕书山房

2、兵部尚书 一个被众人

　　第二章兵部尚书

　　天气渐渐凉起来，清晨的太阳仿佛一突儿就蹦到了蓝天当中，白云行止，慢慢地有了一些风从山后吹过来，不似夏天那般烤的人焦灼不安。
　　两个胡人从客栈里出来，迎面见到孙秀才，双手放在胸前，向他行礼，孙秀才忙拱手作答，各以胡语问好。
　　“秀才，来。”绸缎庄钱掌柜站起身来，向孙秀才挥手。
　　孙秀才撩起长衫，径直过来坐下。
　　“钱串子，今儿太阳从西边出来了，舍得花钱请我喝酒了！”孙秀才轻敲桌面，调侃钱掌柜，眼神却越过他的头顶，注意到今天只有梅娘一人在柜台后，嘴角有一丝笑意。
　　但梅娘并没有看他，只斜倚着，翻着手里的账本。
　　“梅娘，再来一壶杏花村，记到钱串子账上。”孙秀才高呼。
　　梅娘抬头，孙秀才捉狭地眨眼，梅娘眼中一丝丝荡漾，一点点躲闪，又把头低下了。
　　“不用，不用，够了。这桌上不是有么。”钱掌柜摁下孙秀才扬起的胳膊。
　　钱掌柜取了酒杯给孙秀才倒酒，“秀才，有一句话，我要考考你。”
　　孙秀才轻笑，“就知道天底下没有白喝的酒。问吧。”
　　“‘散单姆，何兰达，柯西利斯。’这是什么意思？”钱掌柜付在桌上，两只胖手撑在身体两侧，像只随时起跳的□□。
　　孙秀才则仰头吸气，“这酒，有些力道。”
　　客栈中其它人也放下酒杯，催促孙秀才，“秀才，别卖关子了，你知不知道啊，知道就快说。”
　　孙秀才一脸不屑，提着壶起身走到柜台前，示意梅娘加酒，用手指指钱掌柜。梅娘笑了，“记在钱掌柜账上？”
　　钱掌柜皱眉，捏了捏袖口。
　　“让我猜猜看啊，”孙秀才靠在柜台上，轻酌一口，手指着钱掌柜“胡人去你店里买布了，最后没买，撂下这句话走了。”
　　钱掌拒点点头。
　　“你拿了好绸子给人家看，实际想要成交的是，哼哼，箱底的货是不！”
　　众人哄笑，钱掌柜显是被掀了老底，“你这穷酸！我只问你识得这句话不识，你扯那么多有的没的干什么！”
　　孙秀才哈哈一笑，“钱串子，你要不要知道这句话的意思。”
　　钱掌柜闷哼一声，“总之不是什么好话，不听也罢。”
　　孙秀才踱至他的身前，“要不要只告诉你一人？”
　　众人皆呼不可。
　　孙秀才俯身在钱掌柜耳边细语。
　　钱掌柜听完仍一脸迷惑，怔怔地望着孙秀才，“什么意思？”
　　酒客们探身相询，“说什么了？”
　　“吵什么吵！”钱掌柜伸出胖胖的手，在空中抓了几下，“什么是天帝的左手？”
　　孙秀才踱回柜台边，背对着众人，轻声解释，“这句话的意思是，你存在于天帝的左手里。胡人相信，天帝掌管一切，他的右手代表着慈悲和善意，而左手里住着一只恶魔。”
　　短暂的沉默过后，众人哄堂大笑，“钱掌柜，原来胡人知道你是奸商啊。”
　　钱掌柜伸出去的手，再也无法收回，气血上涌，面皮紫涨，站起来环顾自周，又找不到泄愤的对象，遂重重坐下。不想条凳失衡，他矮胖的身体一跤跌到桌下。
　　众人更加笑得前仰后合，孙秀才却不回头，只背着众人向梅娘挤眼睛。
　　梅娘浅浅一笑，飞红了脸，偷眼看无人注意自己，便冲着孙秀才嗔怪地撇嘴，躲到柜台另一边。
　　“你们在笑什么，让老夫也乐乐。”一老者负手挺腰，越门槛而入，虽是衣衫褴褛，举手投足却与常人不同，背着一只手，另一只手捏着袍角，迈步抬高落轻，显出一种官派。
　　见他进来，众酒客皆停了笑，转身各自聊天喝酒，并无一人答理他。
　　“呵呵！”他眼神凛然，四下一扫，落在柜台后梅娘的脸上，便换了一幅神色，小眼一眯，眉须皆抖作一团，“梅娘，拿酒来！”
　　“钱呢！”梅娘皱眉，侧了身子并不拿正眼瞧他。
　　老者将手伸入怀中，“钱啊钱，你躲到哪里去了？老夫只不过想和你亲近一下，你却跑得快。”说罢，他双手一摊看着梅娘，手中并无半个银钱，“真是莫道无情似有情，不如美酒换良辰。”
　　梅娘不答话，更将半个身子转过去，只给他一个背影。
　　“孙秀才……”他望望梅娘，又望望孙秀才，满含深意，“你那壶中的酒可有富余？”
　　孙秀才淡淡一笑，“‘兵部尚书’大人，酒怎么会富余？只怕不够呢。”
　　“秀才啊，莫要贪杯哦！”这位唤作“兵部尚书”的老者轻拍孙秀才的肩膀，上身伏在柜台上，脖子伸长了招呼梅娘，“梅娘，我不是存了半坛花雕在这里么，少不得拿出来填填肚里的酒虫。”
　　梅娘赫然回身，待要翻脸，却听“兵部尚书”沉声自语，“酒这东西有敬酒，也有罚酒。肚子里的东西，没有酒，要蹦出来了，对谁都不好。”
　　梅娘略一犹豫，取勺舀了半碗散酒，狠狠掷在他面前。
　　“兵部尚书”嘿嘿一笑，举起碗来，爬在柜台上伸出舌头先将撒出来的白酒舔了一圈，啧啧有声。
　　孙秀才鄙夷地注视着他仰头干了一碗，眼神疑惑地询问梅娘，梅娘亦皱眉摇头。
　　“再来一碗！”“兵部尚书”用袖口抹了抹胡须上的残酒。
　　梅娘面无表情，又为他舀了一碗。
　　前一碗的酒意上涌，这一碗“兵部尚书”便小口轻酌，“秀才，记得不，那些年我在这里的当驿丞的时候，你才这么点儿，”上了年纪的人，喜欢回忆当年，他语意竟苍凉起来，他用手比划着，忽高忽低，“你爹教你读书，打手板心，你往我这里跑。嗯，这家客栈，不就是我的驿所么！哼，王掌柜历害啊，我才离开几年，这驿所就归他了，三进的院子，他是怎么搞到手的？当年他从外面来，身上背着个箜篌，饿得那个样子，嘿嘿，哈拉子流到这里。”他用手抚着胸口，“哎，梅娘啊，他没教你弹箜篌么？那时候他弹的好啊，我让他弹一首曲子，给他一口馒头，乖乖，他会的可真不少，吃了我整整一屉馒头。”
　　孙秀才嫌恶，起身离开。“兵部尚书”酒后话多，端着碗追着他，“秀才，你说说，这二十多年翻天覆地啊！这驿站一砖一瓦都是我一点点看着建起来的，你爹娘逃难来的时候，这里还只是一个村子，叫什么来着，瞧我这记性。”他拍拍头，“老了，这驿站的名字，还是你爹起的‘□□驿’。”
　　“我爹起的名是‘下马驿’——此地乃中原边境，文武官员军民人等至此下马，遥拜故乡。”秀才看他说的不堪，忍不住接口。
　　“对对对，这个我知道。可怜你爹娘怎么就……”兵部尚书许是被回忆牵动真情，两行浊泪滚落腮边，哽咽不能言。
　　“还不是你做的好事！”孙秀才面色一凛，自顾自坐到窗边案上不再理他。
　　“唉——”“兵部尚书”长叹一声，仿佛双腿无法再承担身体的重量，拣个条凳缓缓坐下。
　　“老魏头儿，你说你在这儿做了多少伤天害理的事儿，那年朝廷唤你去长安上任，为了送瘟神，我们哪家没给你出盘缠！背走我三袋白面，什么时候还？”鸿远米店的郑老板敲着桌子问他，“你不是还要作‘兵部尚书’么？怎么又回来了？”
　　“兵部尚书”垂头，一语不发。
　　“这厮踹寡妇门，挖绝户坟，打瞎子，骂哑巴，作孽事儿没少干！吓，他还骗小孩儿糖吃，前几天我儿子哭着回来，说他给变戏法儿，把糖变到他肚子里去了。”座中一精瘦汉子恨恨地指责。
　　“就是，当时耀武扬威地走了，当着我们大伙儿的面，说什么当不了兵部尚书，就不回来了。哼！官被人捋了吧，什么也不是了吧，你还有脸回来！”
　　“老不死的回来这几天又怎样！整天偷东摸西，说吧，我家的鸡是不是你偷的？”平日胆小的吴大娘借着众人的气势，也撸了袖子指着他叫骂。
　　绸缎庄钱掌柜也站起身来，唯恐自己的声音不够高，“哼！我看你他娘的才是天帝的左手！”
　　“这老匹夫可恶，如今咱们这个驿站也不归哪个朝廷管了，也不派官儿收税来了。当年我娘少交了半匹绢，他把我家锅砸了。”众人群情激奋。
　　“修驿墙的时候，大家还记得不。下着大雨，我爹滑了一跤，摔了一摞瓦，这孙子一鞭子下去，我爹皮都开花了。”有人作势要站起来打他，被人压住。
　　“他、他、他、他摸我老婆屁股！”一直闷声不语的张屠子，突然跳起来怒吼。
　　那一刻，众人住了嘴，眼神都转移到张屠子身上。
　　有人轻声嗤笑，又慌忙止住。
　　“兵部尚书”摇摇晃晃地站起身来，四下冷冷地扫了两眼，二指虚点，“朝廷的事儿，你们懂什么！”
　　毕竟当了多年的官儿，余威犹存，座中酒客皆被他神色所慑，更被他突如其来的“朝廷的事儿”，弄得面面相觑，摸不着头脑。
　　“拿——酒来！”“兵部尚书”重重一拍桌子，破袍一撩，单腿踏上条凳，颇有一股虎啸山林的英雄气概，唬得众人微微后仰。
　　“滚！”却是梅娘在柜台后嘶声呐喊，手中的抹布迎面飞来，“给老娘滚出去！”
　　众人方才醒悟，齐齐怒喝“滚”，刚刚被摁在座中的汉子，终于有机会抢上来一掌掴到“兵部尚书”脖子上，打了他一个趔趄，他仓皇逃窜。
　　架上的鹦鹉忽道，“本小利薄，概不赊欠！”
　　“兵部尚书”在街心站定，跳着脚怒骂，“哼！你们一个一个吃了熊心豹子胆了，惹恼了我，等朝廷任命书到了，咔嚓咔嚓，砍了你们！”