《登堂》三只小羊

2、州府

　　明晏向前踏出一步来，她一开始就打算让族长也掺合进来，让王氏把大哥和姨母这些年寄回来的钱吐出来。
　　她也想知道，族长是不是真的正直。
　　又将刚刚被王氏打断的话继续说，族长越听越是心惊，明老实一家养明晏六年，明大和她姨母寄回来的钱竞多达五六十两！
　　而再看明晏瘦弱的模样。
　　吃得膀大腰圆的王氏，大肚便便的明老实，这还有什么不明白的。
　　“明老实！”
　　“族，族长……”明老实人如其名，人老，实话不多。
　　“族长，真不是我刻薄这丫头的啊，这些事都是我家婆娘做的！我什么都不知道啊！”
　　“窝囊！”
　　“就是，还怕婆娘！”
　　白老太几人在一旁很是鄙夷明老实。
　　“明老实！这些钱这几年你可没少花，别什么屎盆子都往老娘身上扣！”王氏先气不过了，怒骂道
　　“还不是你说这丫头片子哪儿花得了这么多钱的，不如我们替她花了。”
　　族长懒得看他们扯架，丢人现眼的东西，厉声喝住二人，
　　“我不管你们如何打算的，赶紧把余下的钱还给晏丫头。”
　　“族长，我们养了他这些年……”王氏还要哭闹，便被族长一个眼神止住，讪讪地爬起来：“我这就去看看还剩多少钱。”
　　王氏进屋把藏在墙洞里的布包拿出来，有一个银钗一个银手镯，还有一个小小的长命锁，碎银统共二十八两二钱。
　　这些年他们一直靠着明大和明晏姨母寄来的钱，生活得很是滋润，在王氏看来，这都是他们家的钱，和明晏那小蹄子半文钱关系都没有。
　　如今要她把钱还给那死丫头？那才不可能！但一点儿都不给也不行，方才族长的样子又怕族长撕了她。
　　半晌，王氏才磨磨蹭蹭地从屋里出来，将布包丢到明晏怀里：“这些年你吃我家的，喝我家的，只剩下这些了，你都拿去。”
　　明晏拿在手中掂了两下：“不够。”
　　说罢将布包打开，众人也睁大眼睛，这么多钱！真让明老实家捡了个金蛋！
　　族长仔细数了数，十五两。
　　当下脸一沉：“老八家的，你可别说只剩这十五两了，那可是五六十两银子。”
　　“都在这里了，养这丫头我们可费了不少功夫！”王氏横着脖子，她就不信还能从她家里搜不成。
　　“老实家的，你就是养个金凤凰，这六年也花不了五六十两银子吧？”
　　“就是就是，摆明了欺负人呢。我家养两个小子也才花了三四两。”
　　“可别是都拿去给你家明元去城里上学去了吧！
　　“哦～就是，不然怎么花得了那么多银子。”
　　围观的人群恍然大悟，不然明老实家以前那么穷，也不经常看他家下地，还送儿子去县里读书，又经常吃肉的阔绰样，原来都是扒在明晏姨母和大哥送来的钱。
　　“拿着人晏丫头的钱臭显摆呢还。”
　　“就是，我还当真阔了呢，对自己族里人也这样，忒不要脸。”
　　眼看着村里人都回过味来，王氏有点慌了，不是的，明明不是这样的，她原先只想用一点的，谁知道明大送了那么多银子回来，明晏一个丫头片子总要嫁出去的，她这才……
　　王氏试图解释，结结巴巴道：“都是乡里乡亲的，你们胡说八道污蔑我……”
　　但很明显她自己也底气不足，都怪明晏这死丫头怎么记得那么清楚，每年送钱来的时候早知道避开她了，真是养了个白眼狼。
　　“把钱都拿出来，”族长低喝一声，“否则就从明家族谱滚出去！”
　　明晏也不由得看向族长，踢出族谱可谓是挺严重的惩罚了，况且还是在这个讲究宗族关系的时代。
　　王氏还想再说什么，明老实就赶紧从屋里拿出来一堆东西，银钗银镯银锁，还有剩下的十三两二钱。
　　族长递给明晏，银钗这些东西加起来差不多也就十二两，加上刚才王氏拿的十五两，一共是二十八两二钱。
　　再说王氏说了养她，这些年怕花了不到五两银子，有一回她病了发高热差点就没了，都还是明元跑着去找了大夫来才让她活了过来，平时一些病痛的都是她自己忍着。
　　王氏还骂她遭了瘟的，别过了病气给他们。
　　看着她私藏的东西全被明老实拿了出来，王氏一下就闹起了起来，就要来从明晏手中抢过去：“这些都是我的钱！”
　　这时候明老实倒是眼疾手快过来一把抓住王氏，脱下鞋将他的臭袜塞到王氏嘴里，免得她又说这钱是她的。
　　“唔唔唔！”
　　“明老实，你要要好好管管你这媳妇儿。”族长话虽是对明老实说的，却是看着明晏，
　　“晏丫头，你看这就是他俩所有的钱了，你看这……”
　　明晏将银子收起来放进兜里，在王氏这些年还能剩这么点，已是不错了，再多的就是要了王氏的命也拿不出来了。
　　“今天麻烦族长了，还要麻烦您帮我写个过所文书。还有一会儿麻烦大牛叔的驴车送我去县里吧，我给三十文。”
　　明晏思索片刻，她一个小姑娘，骤然揣了这么大一笔钱，她已看到刚刚人群里有人看着她的眼色不对了，不能再拖了，先离开村里，去县里，再去州府投奔姨母。
　　“哎，好好，晏丫头现在就走？”被点名的明大牛挤了进来，一趟三十文呢！
　　“大牛叔稍等，我收拾一下东西。”
　　明晏转身走进那间她住了六年的破土坯房。
　　屋里只有一张破旧的木板床，一个缺了口的陶罐，她翻出藏在床板下攒了许久的十七枚铜钱，又找了一块粗布，包了件洗得发白的衣裳，打成一个小小的包袱。
　　王氏还在“唔唔唔”的叫，她生怕明晏把她家里的什么东西拿走，看到明晏出来和刚刚没什么两样，就多了个破包袱，便也不再挣扎，只是一双怨毒的双眼看着明晏，死丫头，下次她一定要让人弄死这个死丫头，不，先把她卖到窑子里去，千人骑万人枕。
　　明晏无视王氏的眼神，背着小包袱，明大牛已经驾着牛车在外面等着了。
　　明晏坐上牛车，族长将写好的过所文书递给她。
　　“丫头，你要是不想在外头待了就回来，我们都是你的族人。”族长看着明晏，终是说了一句。
　　明大已经许久未寄钱回来了，明晏一个十一二岁的小姑娘，去州府又谈何容易呢。
　　牛车吱呀吱呀地走远。
　　“多谢族长。”
　　良久，风吹来明晏的声音。
　　到了镇上，天色渐晚，明晏合计找个地方歇歇脚，再买些干粮什么的带在路上吃。
　　明大牛临走之前还和明晏说叫她一个小姑娘出门在外多小心些，更何况她身上还带着那么多银子。
　　明晏谢过明大牛的善意提醒。
　　进客栈之前，明晏先拐进小巷，在巷尾变了个装。
　　再出来时，已是一副小小少年模样，面色也更黑一些，只有一双眼睛，亮晶晶的。
　　先去西市买了十个胡饼和一些肉干，一身干净衣服，又去东市买了一个水袋，一把匕首。
　　到了巷尾吃了碗热乎的汤饼，肚子里暖洋洋的，很是舒服。
　　便开始思考，刚才去买东西时她打听过，州府离他们高安县，有一百五十里路，只靠她一双腿，走到州府去也要差不多五天，她的身子怕也撑不住，那就只有租驴车或者牛车了。
　　打定主意明晏便一路问着往租车地方去。
　　打听半天才有一辆驴车有两个空位，是位青壮男子，嘴角到耳朵处有一条长长的疤痕，说要去州府送货可以顺路捎带两个人。
　　“小郎，你去州府干什么？你家大人在何处？”
　　“我去州府寻亲。”
　　那男子看着明晏一个人，穿着打扮也不像是有钱人，模样倒是周正。
　　“罢罢罢，我收你一日70文，你明日卯时来此。”
　　“多谢大哥。”
　　既订下驴车明晏步伐也轻快一些，转身去找了个便宜些的客栈住下。
　　第四日，晌午日头正晒，只远远看见青灰色的城墙巍峨矗立，
　　高耸的城门之下，人来人往。
　　待进了城，有挑着担子的货郎，赶着牛车的农户，穿着体面的大商人，身着长衫的读书人，往来不绝。
　　喧闹声，叫卖声混在一起。
　　一个背着破包袱的小女郎一时有些怔然地站在街口，被路过的一个货郎撞了一下，那货郎一边嘟囔，
　　“好端端杵这路中间当什么柱子。”
　　女郎也未说话，只是打量着面前这从未见过的繁华景象。
　　此人便是明晏，她最后一段路有事耽搁了，这才是步行而来，是以才慢了些。
　　城里街道宽敞，两旁店铺林立，糕点铺的香味满街飘香，绸缎庄里摆着光鲜亮丽的布料，这一切都是在乡下从未见过的。
　　不过，当下先去找姨母才是。
　　还好明晏记得姨母说过她家住在银花巷，现在可一路问过去，再有自己穷亲戚上门不好空手，又花了二两银子买了一些时兴东西。
　　这才去往银花巷。
　　敲了半晌门，才有人来开门。
　　是个面生的少年，瞧着不过十七八岁的模样，血气方刚的模样，穿着一身短打。
　　“小娘子找谁？”
　　“我从高安县来的，找我姨母，我姨母姓孙。”
　　“姓孙？”秦时明摸了摸脑袋，他老娘倒是姓孙，可他不记得他有个这么大的表妹啊？
　　“小安，怎地开个门也这么久？”由远及近传来一道……妇人的声音，待到了门前，这穿着朴素却整洁的妇人也是一愣，这是谁家小娘子？莫不是老头子在外头的找上门来了……
　　再一看长得也不像那丑老头。
　　明晏却是一眼便认出了孙姨母，姨母和母亲长得很像。
　　“姨母，我是明晏。”明晏露出一口洁白的牙齿，两颗小虎牙有些狡黠。

作者有话说

　　注：文中地名参考唐朝