《一两风》舒适的人er

5、第 5 章 百花阁

　　百花阁乃是京城中最大的青楼，它与寻常青楼不同，百花阁中的女子大多卖艺不卖身。而百花阁每三年会重新选新一任花魁，能够当选百花阁花魁的女子皆是色艺双绝之人，便是不卖身依旧有许多人豪掷千金只为见其一面。而百花阁为了更好地吸引众人，每年六月十五日都会在阁中安排花魁献舞。而今年更是新增一项规则，献舞当日若有花魁入眼之人，不论贵贱，花魁都会与其选中之人春宵一度。
　　百花阁提前就已经往京城中有头有脸的权贵、商贾处广发请帖，若没有接到请帖的，于入阁处缴纳十两银子也可入阁观看献舞，只是不能参与花魁选人环节。本次是牡丹当选花魁后的初次献舞，在此之前众人大多只听闻新上任的花魁容色艳若桃李、舞姿动人心魄，但一直未能一见，再加之花魁选人的噱头，每年六月十五日前往百花阁者众多。
　　沈淮安看着眼前这百花阁，倒真是名副其实的温柔乡、消金窟，光是进门都需十两银子，够平常人家半年的开销。
　　百花阁共有三层，每一层都修葺得十分精美，碧瓦朱檐皆是用得上好的材料，布局也颇为讲究，二楼设雅间，三楼则是百花阁阁主的住所，常人不得进入。
　　随着小厮进门，抬眼望去，沈淮安二人所处的便是百花阁大堂，入目便是用于献舞的高台，高台上遍布着各色鲜花，四面装点着微透的红色轻纱，红色轻纱从屋顶上垂落，红烛盏盏，烛火晃动间，红纱飘荡。身坐在其间，隐约有暗香浮动。
　　高台四周皆摆放着桌椅，而二楼则全是雅间，正对着下方大堂的雅间中房门大开，于入门处安置了一方屏风，隐隐绰绰看不分明。至于三楼，则有小厮看守，不得踏足。
　　“据我所知，这百花阁此前虽一直有花魁献舞之惯例，但从未如今年这般声势浩大，且自百花阁设立以来，从未有过花魁选人这一环节。今年为何有所不同？”
　　“回大人的话，今年正逢圣上五十大寿，三娘想要借此……”
　　借此打响百花阁的名声，甚至是借此送人进后宫。想必这三娘便是百花阁的主人了。沈淮安不动声色地观察过四周，而后转头看向陈知闲：“你今日怎么想起与我一道前来？”
　　陈知闲素来不喜出门，今日破例跟着她过来，她倒是真想知道是什么让他破例。
　　“本是准备与你探讨济州一案，正巧碰到便与你一起过来看看。”陈知闲一边说着一边观察四周。
　　“哦？”沈淮安似笑非笑地看着他四处走动，得不到回复也不在意，随意点了点头后也跟着看向四周，只觉这百花阁甚是开阔。突然，高台之上开始逐渐弥漫出丝丝缕缕的烟雾，有一女子自烟雾中穿行而来，步步生莲。烟雾散去，只见女子眼尾上挑，眼角晕红，眼波流转间媚眼如丝；唇上涂着上好的唇脂，笑容娇艳。头上簪着一枝牡丹花，更衬得此人肤如凝脂，色若春桃，一颦一笑间端的是人比花娇。这女子身着丹红舞裙，裙摆层层叠叠，身姿摇曳地立于高台之上。
　　随着一声鼓响，乐声渐渐响起，牡丹缓缓抬手、低眸，露出一双洁白的藕臂；扭腰、收手，繁复的裙摆在身姿舞动间恍若缓缓盛开的大红牡丹；乐声逐渐进入高潮，牡丹随着急促的鼓点飞速地旋转、跃动，身姿窈窕，媚意横生，偶有轻纱随着微风拂过，更添几分朦胧、梦幻之美。
　　一舞毕，女子下台对着二人行礼：“奴家拜见二位大人。”
　　“你是何人？”沈淮安示意对方起来。
　　“她叫汀兰，乃是我百花阁除牡丹外容色最为出众之人。”百花阁老板许三娘缓缓走出，据她介绍汀兰是百花阁中人。事故发生时，她正在陈侍郎府表演，所以没有嫌疑。
　　“想必你就是许三娘。三娘倒是好兴致，发生命案才过几天便有心情重新安排献舞。”
　　许三娘闻言看向沈淮安二人，对沈淮安的讥讽并不放在心上，反而随手便将汀兰往沈淮安身上一推，汀兰一时不察撞入沈淮安怀中，立刻面色一红，柔声道：“大人……”，而沈淮安则下意识伸手将汀兰扶正。
　　许三娘见此娇笑一声：“瞧瞧，沈大人真是与一般男人不同，一般男人若是见着我们汀兰，多少都要占占便宜，若大人不嫌弃，三娘便做主将汀兰赠与大人。”
　　汀兰听到这句话，略带羞涩地看向沈淮安，随后又立即收回眼神，冲着许三娘埋怨道：“三娘如今可是觉着我烦了，如此着急打发了我。”
　　许三娘也不接话，只笑眯眯地看向沈淮安。
　　“那倒不用。”汀兰面色一白，许三娘也面带不愉地看向汀兰，可随即又想到什么似的重新笑了起来：“沈大人芝兰玉树，又年少有为，只是可惜了汀兰没有这个福份。”
　　沈淮安见许三娘与汀兰的面色变化，便又添上一句话：“三娘说笑了，不如让汀兰姑娘为我们带带路？今日我们前来主要是为了看看当日的案发现场。”
　　许三娘犹豫地看向汀兰：“这……”，待看到汀兰微微点头后便说：“好。那汀兰可要好好招待二位大人。”
　　“二位大人请随我来。”汀兰随即带着几人前往二楼刘照死亡的房间。
　　“姑娘今日可是有什么情况要告知大理寺？”待到了房间后，沈淮安问道。早在一楼汀兰撞入怀中时，汀兰便快速对着沈淮安说有事告知，后沈淮安才顺水推舟让汀兰带着上来。
　　汀兰掩唇一笑，柔声道：“大人请附耳过来。”
　　沈淮安低头，汀兰往前一步贴着沈淮安耳边，嘴唇似不经意般擦过沈淮安耳垂，沈淮安一惊，汀兰看着沈淮安耳朵迅速染上的红眼里闪过一丝惊讶，而后扭着腰肢更是贴近了沈淮安，只还未多说两句话沈淮安就已被别人拉开。
　　陈知闲一手将沈淮安拉至身后，一边对着汀兰道：“汀兰姑娘是清倌，若今日开了先例，日后的日子可就难过了。”
　　汀兰抬头看了陈知闲一眼后又略微侧头继续看向后方的沈淮安，慢慢站直身子，收起了脸上的媚色：“沈大人，大理寺曾贴出告示，凡能为大理寺提供线索者，皆有赏赐。但线索也分有用、无用，我这个线索，可否向大人求个恩典？”
　　沈淮安想她大概知道了她要求什么，但还是说：“可以。”
　　汀兰闻言便跪倒在地：“求大人，为百花阁女子脱籍。”
　　说完，汀兰重重磕了几个响头。
　　陈知闲眼神一下子冷下来：“百花阁中女子众多，且背后之人的身份你应当知道一二，想要脱掉贱籍，你可知……”
　　“好。”陈知闲一下转过头，语气复杂：“淮安，你难道不知道……？此事还需仔细斟酌。”
　　“我知道。”沈淮安对着陈知闲笑了笑，她知道陈知闲在担心什么。百花阁幕后之人乃是二皇子，若贸然为百花阁中人脱籍，不说圣上会不会同意，单是二皇子就会百般阻拦，甚至招致杀身之祸。
　　陈知闲看着她如青般站在原地，明明只是简单的三个字，但陈知闲今后总会想起沈淮安说这句话时的样子，没有如何动作，但她却好似站在风眼，整个世界都将围绕着这个人，掀起一场能够摧毁一切的风暴。
　　陈知闲不禁哼笑一声，转身直直地与汀兰对视：“可以。若你提供的线索足够重要，待到此案结束，我与沈大人自会请旨为你们脱籍。”
　　汀兰闻言不禁松了一口气，深深叩首：“谢大人恩典。”
　　“起来吧，”汀兰起身后只看到二人并肩查看的背影：“以后记住，下跪、恳求都没有用，要交换，或者是威胁。需要对方给出足够的诚意后，才能交出你的底牌。”
　　大理寺。
　　“说说吧，六月十五，发生了什么？”查看现场以后，大理寺官差将六月十五所有与之相关的人带回大理寺问话。
　　百花阁众人面面相觑，只见一名丫鬟上前一步行礼，随后紧张地看向沈淮安：“回大人，奴婢是牡丹的贴身丫鬟阿福。六月十五当日……”
　　今年与往年都不太一样，牡丹献舞之后，由受邀的众人写诗文提交，牡丹从中选出自己最为中意的一首，这作诗之人便是当日中选之人。当日牡丹选中的人正是今岁的新科状元刘照。刘照此次连中三甲，其在殿试时口述《治国策》，观点犀利、措施新颖而又实用，惹得皇帝连连称赞，一纸圣旨钦定此人为今科状元。
　　当日听到自己中选后，刘照喜不自胜，一张脸上染上薄红，抬头看向二楼屏风时神色满是羞赫与开心。而后略微抬手，举手投足间皆是少年情窦初开的模样，结结巴巴地开口：“谢姑娘抬爱。”
　　席间有人认出了刘照，混不吝地开口调笑：“哟，这不是今科状元吗？原以为状元郎是个不近女色的读书人，万万没想到状元郎平日读的书也包括《春来》啊。”众人皆心照不宣地笑了起来，《春来》，坊间有名的春宫图。
　　刘照闻言笑容微微收敛：“各位见笑。牡丹姑娘舞姿动人，又素有才名，在下此次前来只为与牡丹姑娘探讨诗词罢了。”
　　“哦…探讨诗词啊。”众人再次大笑。
　　刘照见此，脸色也开始变得难看起来。此时，许三娘站了出来：“各位稍安。牡丹既已选择了这位公子，便请公子上楼。剩余诸位可留在席间欣赏乐舞。”
　　阿福说到这里，开始控制不住地哽咽起来：“之后，三娘便安排阁中小厮带着刘公子上二楼雅间与牡丹姑娘相见。没过多久，我便听到牡丹姑娘的惨叫，再然后，便听大家说刘公子惨死，牡丹姑娘也身中剧毒。”
　　“当日是谁带刘公子上的雅间？”
　　一名其貌不扬的小厮上前：“回大人，是小人。”
　　“当日上楼过程中刘公子可有异常？”
　　“这……”小厮回想了一下：“别的倒也没什么异常。只是小人正准备下楼时，好像听到刘公子喊了一声‘卿卿’。”
　　卿卿？看来这刘公子与牡丹早已认识。