《天下绝艳》月黑风高

1、楔子

　　年关将至，期待了一年终于等到老百姓兜里有闲钱的时候，因此打从腊月头子开始，京师的各家酒楼商铺就开始挖空心思变着法子地夺客大战。

　　城东的程家绸缎庄，上等的锦州丝绸是买二送一，城北的留香庄，二十年份的汾酒才两贯钱一坛，城西的云来客栈，打尖住店一律半价，连京师最大的酒楼醉仙楼也坐不住，其金字招牌小醉鸡，原本每日限量供应二十只，多少人排队也买不到，从腊月十八开始每日增售至五十只，此外酒楼还专请了说书先生，从午时到酉时在酒楼二层为喝茶用点心的客人说故事。

　　“世人皆知我皇朝四大女捕，江湖人称捕神萧净山的四位关门弟子，大漠，落日，孤烟，长河。其中大漠排行最长，擅易容，精五行之术，常年坐守京师。其他三人均是在江湖上走动，也是各有所长。落日轻功出众，擅长追踪之术；孤烟剑术无双，医术也超群；长河精于暗器与用毒，传闻她身上常年携带的暗器与毒物不下于百种——”

　　忽有人叫道：“上百种？那岂不是出门还得随身带个缸！”

　　人群闻言一阵哄笑，那在台上说书的先生是个年约而立的书生，年纪虽轻，却显然是见过场面的，只待笑声渐小便顺势道：“这位兄台说笑了。这些毒物与暗器自然是藏在不为人见的地方，像袖口，衣襟，甚至指甲缝中。长河年纪虽小，近年来在江湖中却也颇有名气，我今日便给大家讲一讲年前她单挑陕北一窝蜂的事迹吧。”

　　他略顿了下，下面又有人叫嚷道：“单挑是一挑几啊！”

　　“陕北一窝蜂，乃陕北衡阳河一带流匪的总称，其总数大概有三百多人，领头者是两人，江湖人称黑风双煞的陈家兄弟。”

　　人群开始骚动，有人怀疑：“一挑三百？怎么可能！”也有人抱支持的态度：“有何不可？当年萧捕神在流沙镇可一人独挡三千沙匪！他亲手教出来的徒弟能弱到哪里去。”

　　说书先生慢悠悠地喝了口茶，静待下方争吵的声浪平息，说道：“众位客倌稍安勿躁，待听我说下去，不就知道可不可能了？话说这陕北一窝蜂，行事凶残作恶多端，短短三个月时间在衡阳河一带是犯案无数，抢人钱财就算了，最可恨的是但凡他们所到之处，绝不留下任何活口。陕北六县的官府也曾多次派兵缉拿，全部是有去无回。到冬末那段时间，所有往来商贾都不敢再取道衡阳河，宁愿多走三百路山路绕道而行。这种状况一直持续到三月中旬，长河大人接到线报后赶往陕北——”

　　“不对啊！我记得之前听过说书，去年三月初八的时候长河正身处川中破那件无头凶杀案呢！怎么可能三月中旬又到了陕北？”
　　“去，人家是神捕，有轻功的懂不？”
　　“好笑，轻功再快能快得过千里马？没听说过有人用轻功赶路的！”
　　“你们别吵了，这个三月中旬可能指的是三月十八十九，那相距十天也是来得及的。”

　　下面又开始争得不可开交，说书的年轻人再次被迫打断，他似乎也习惯这样的场面了，就当顺便休息了。他不紧不慢地喝了口水，吃了块点心，忽然听到有人催促道：“大哥哥，继续说啊。”

　　说书人抬眼，看见第一排靠窗那边坐了个小姑娘，年约十四五岁，翠衫黄裙，端的是明眸皓齿伶俐可爱。她一手托腮一手抓着块糕点，面上神色雀跃显然先前听得是津津有味。

　　贫苦人家的女儿不会有闲情坐在酒楼耗时间，有钱人家的千金小姐更不可能混迹在一群大老爷们儿之间，这小姑娘是？

　　他正在下意识猜测，便见那姑娘站起身走过来，她走路有点跳，不太安分，长发如瀑垂到腰，发迹处别着一朵鲜黄色的小花，甫近身便能闻到浓郁的梅花香气。

　　这姑娘年纪虽不大，出手却阔绰得很，一抬手便放了一锭金元宝在说书人面前的桌上，笑嘻嘻道：“大哥哥你说得真好！这个给你！”声音明快悦耳，这一笑，嘴角边还现出两个深深的小梨涡，可爱极了。

　　说书人明显地一怔，片刻后惊喜道：“多谢小姐打赏！多谢小姐！”

　　原来是哪家的富家小姐偷溜出来玩的。