《十九世纪小酒馆》倪绕

46、046 热油豆泥

　　摆摊的少女，家庭是伦敦东区的普通家庭，自然她十三岁，就已帮着家里干起了活儿。
　　这也是他们阶层里常见的事。

　　只是这次趁马戏团来了，如果不卖出多些，少女担心回去会挨骂，本就担惊受怕，可眼前这位叫作珍妮的小姐，却温柔看着她，告诉她不要怕。

　　她见珍妮和爱德华穿着不算普通，以为是不能招惹的大人物，却没想到珍妮如此亲切，少女不由觉得可以相信她。

　　薄荷叶在锅里慢慢地褪去了生涩的辣气，边缘煎出浅浅焦金，甜润香气混着猪油浓醇地缠在了一起。
　　单单这一锅炸香底油，便引得路人们频频回头张望。珍妮说着，少女认真听着，就拌起了豌豆泥。（仅煮熟后，轻轻戳开）

　　“要看好，很简单的，”等到薄荷叶炸至微卷焦黄，珍妮抬手，刚想让少女一起帮忙抬锅，爱德华先一步端了起来。

　　“我来，这种事就交给我好了，两位小姐还请继续。”爱德华说着，跟着珍妮的指示，端起铁锅，连油带炸薄荷，一起狠狠朝着那碗干硬的豌豆泥泼了下去——

　　刺啦一声脆响炸开，滚烫的特调热油浸透了整碗的豆泥，这一锅猪油还能再浇一碗。

　　“看，有不少人朝这边看了呢，接下来就交给你了，你能做到的。”珍妮说。

　　少女拿过木勺，“嗯”的答应着，在碗里快速翻搅着，让原本干涩的豌豆泥，顷刻裹上了一层莹润油亮的光泽。
　　原本生豆腥气，就被猪油脂香与带辣甜香彻底吞没了。

　　旁边摊位还在排队的人们，都有了松动双腿的犹豫。然而，好不容易排的队，又不敢轻易走开，毕竟这边人多，显然这边好吃才对，那边连个客人都没几个。

　　珍妮自然看得出意思，在少女耳边说，“现在，用你最大的音量宣布吧，哦，记得价格涨一些，或者下次用小一点的碗，这种景区啊不是，这种热闹的地方，东西要比平时贵一点的，来吧！”

　　少女有些不好意思，主要是没自信，开不了嗓子。

　　珍妮拍拍她的肩膀，就先深吸一口气，起个头：“各位先生小姐们！今日限量的薄荷香豆汤，开卖了！每一碗只要三个半便士！再不抢就没了！”

　　那边几个摊位排队的人群，开始有了议论声，只差一点了。

　　少女看到珍妮小姐为她这么卖力喊，也握拳，用稚嫩的声音喊出：“快……快来买啊！”

　　“先生，给你一碗。”珍妮先把这一碗，给了爱德华说，“尝一尝，保证味道妙极了。”

　　爱德华足够默契，只尝了一口，搅匀后的豆泥绵密顺滑，细腻得如同浓汤，油光浅浅浮在表层，舀起一勺丝滑不黏勺。

　　他怔愣，神色却有五成真的觉得神奇，说：“难以置信，我吃惯了大鱼大肉，还是第一次尝到这般美味……”

　　“入口先是猪油温润绵长的肉香，紧接着薄荷的清甜在舌尖炸开了，天呢，还有那原原本的绵柔醇厚的豆味，咸香柔和……又带着浓汤般浓郁润喉的口感，居然只要三个半便士，我要再来一碗！”爱德华说。

　　那边排着队的人本来就等着吃呢，一听爱德华这么说，又见他打扮得体，是位有身份的绅士，这些普通人，哪里还犹豫，有人喊着“我也尝尝。”“我也来一碗。”“我好像听说过，是真好吃，我也来一碗！”

　　就这么，旁边的几个摊位老板咬牙切齿，却眼睁睁看着人群哗啦移到了少女的摊位。

　　不知不觉珍妮忘乎所以，竟忘了把热饮给达西先生他们带过去。

　　“姐姐。”里昂以为出了事，这时在不远处喊了一声。

　　珍妮这次想起来，她只以为身边的爱德华会提醒，但他只是耐心在一旁，“抱歉，爱德华，让你陪我这里闹。”

　　“没关系。”爱德华说，“要是现在还不能走的话，我一个人把热饮先为其他人带过去。”

　　一旁的少女已经是很感激他们了，此刻便对珍妮说：“谢谢你，小姐，剩下的我一个人就可以了，还有。”
　　她用那双常因缝补刺伤的手，在围裙上擦了擦，才敢把一部分铜板捧给她，说：“没有小姐和先生的帮忙，恐怕一桩生意也做不成的，还请收下。”

　　“不用了，用的都是你的食材，我也只是提了提建议罢了。你收着吧。”珍妮一笑，摆摆手。

　　“还请收下，小姐。因为涨了一点价格，所以我这边已经收的足够多了。”少女坚持。
　　珍妮也就只好收下了，说：“对了，我叫珍妮，是大麦花酒馆的老板，要是以后找我，可以去那里。你叫什么？”

　　少女诚惶诚恐点头记下了，说：“我叫乔安娜·希弗南，小姐愿意的话叫我乔安娜就好，也祝你们今天玩得愉快，请允许我再次感谢你们。”
　　她深深地对着，要走的珍妮身影鞠了一躬。

　　乔安娜·希弗南？
　　珍妮记得没错的话，她后来成为了惠斯勒最杰出的艺术缪斯与情人，其形象被定格在艺术史经典的名画《白衣少女》（Symphony in White, No. 1: The White Girl）系列中，在西方美术史上极为著名。

　　爱德华看到珍妮在听到这个名字时，发呆了一下，“还好吗？珍妮小姐。”

　　珍妮回过神，对爱德华一笑点头，“我没事，谢谢。我们快去与其他人汇合吧。”

　　他们走去了里昂的方向，与他一起买了些热饮。里昂看到她没什么事，松了口气，说：“黛西以为你走丢了。”

　　“抱歉，一时忘记了时间。不过，是黛西以为我走丢了，还是里昂你这么以为呢？”珍妮笑着，眯着眼弯腰对他说。

　　“哈，哈，这一点也不好笑。”里昂抱起胳膊，说。

　　“放心吧，你姐姐又不是小孩子，又不会一离开人面前就走丢的。”珍妮说，“爱德华，你带里昂先进去吧。还请原谅，我要先去洗个手。”

　　“为什么要现在去洗手？”里昂说。
　　爱德华却先一步理解珍妮是要上厕所的意思，说：“我们先进去吧，里昂，相信她会随后就跟上来的。”

　　珍妮与他们暂别，一个人在这个市集里找到了个安全的厕所，正要进去，身后阴冷的气息吹来。

　　“珍妮·沃克小姐，你害的我好惨啊。”男人的声音带着戾气。

　　珍妮一回头，就看到斯特林步步逼近了过来，他早已是与往日不同的不堪，大胡子缭乱，神色显得了无生气，只剩一双凹陷的双眼。

　　“斯特林先生。”珍妮朝周围看去，因为马戏团开始了表演，厕所周围人迹罕至，“你，怎么会在这里？”

　　“真是有趣的问题，如果不是因为你让我的酒馆倒闭，我想，我会在高街那里抽雪茄吧。”斯特林继续逼近着，冷笑着说，“你知道吗，小姑娘，在整个伦敦东区，还有谁敢这么招惹我？是你导致了如此的局面，让我不得不对此——”

　　珍妮朝身后退着，却突然被逼近来的斯特林抓住了胳膊，随即一把切肉刀放在了珍妮的颈项上。
　　“你要干什么？斯特林先生。劝你还是——”

　　“呵呵呵，好熟悉的语调，不愧是沃克家的血统。”斯特林看去珍妮困惑的双眼，说：“对了，你还不知道不是吗？你的父母在殖民地遇害的原因，他们正是跟你一样，妨碍了我的生意，让我不得不派人教训一下他们，只是出了点意外，谁能想到你的父亲会掏枪呢，所以，只能伪装成普通的殖民地强盗而已。”

　　珍妮：！！
　　是他害了她和里昂黛西的父母？

　　“现在，珍妮·沃克，就让你去见你的父母好了！”斯特林突然拿起刀。

　　砰！
　　“啊！”只听到了不远处打来了什么，打中斯特林的眼眶，让他叫出声来。

　　珍妮趁机一把推开了斯特林，跑出去几步，就看到市集附近的屋顶上、货棚上，站着几个躲在夜色里的男孩们，正在用手里的弹弓，不停打着斯特林。

　　“姐姐！”那边显然没放心的里昂，再一次跑了出来，他正看着珍妮。

　　“可恶，你们这群小畜生！”斯特林被弹弓打得躲不过来，几个男孩跳下来，里昂也愤怒地冲了上去，弹弓离得越近打得越疼。

　　“谁也不准惹毒雾帮的人！”里昂一脚朝着斯特林踢了上去。
　　斯特林摔坐在了地上。

　　“没有人敢惹毒雾帮！！！”一群男孩们喊着，将各种乱七八糟的东西朝斯特林身上扔过去。

　　“啊！你们每一个人，我要杀了你们。”斯特林喊着，护着头，看不清方向，突然甩手摸到了一匹马戏团的重型挽马。
　　马匹受惊地发出刺耳的声音，斯特林也吓得一屁股坐进了马匹的粪水堆里。

　　挽马高亢、凄厉“律律”出声，撩起了马蹄。
　　“啊，不要！”斯特林躺在粪水堆里，惨叫着用双臂护在了身前。

　　很快，声音也引来了市集巡逻的两个警员。斯特林没有被踩死，可踩断了几根肋骨，而且搞得一身脏，引得男孩们发出了嘲笑的声音。

　　当然有了刚才持刀挟持的证据，连同之前无法定罪的绑架案，斯特林这次是逃不了他的罪。

　　“姐，你有没有事？”里昂赶快跑到了珍妮的面前，仔细看着她说。

　　“我没事……”珍妮只是有些吓到，恍惚中，又听到斯特林在被警员抓去时喊着，“早知如此，在你们刚出现在伦敦就该像对你们的父母一样，解决——”

　　珍妮看到里昂在听，突然用双手捂住了他的耳朵。
　　她不想让里昂或是黛西知道。

　　“姐？”里昂不明白抬头看她，却又被珍妮冷不防揪起了他的耳朵，“姐？！”

　　“里昂，跟我说说，什么是毒雾帮啊？你这是在外面拉帮结伙，厉害了你啊是吧。”珍妮说。

　　里昂毕竟是毒雾帮的老大，身后还有一群小弟们，当着他们的面，被珍妮揪着耳朵，让他又气又羞，但他又不敢用力。
　　“姐，你放开我。”

　　马戏团看完了回家后，在双阁楼里，里昂虽有不服气但还是乖乖坐在了小板凳上，而一旁的黛西抱着瓷娃娃，自己玩自己的，扯扯娃娃小胳膊和小腿，两个人的气氛完全不同。

　　“说说吧。”珍妮翘着二郎腿，也坐在对面说，“你们这个毒雾帮，还做过什么？”

　　“我们没做过什么坏事，我们只会惩罚坏人。”里昂说。

　　“惩罚坏人，你以为你是蝙蝠侠啊？”珍妮说。
　　她看到里昂明显不知道蝙蝠侠是什么，她咳了一下，转移话题，“总之，咱们不能违法乱纪，你看，黛西多乖，不招惹是非。黛西，是不是？来，你告诉你哥哥，说你今天都做了什么呢？”

　　黛西点着头，轻轻摇了摇瓷娃娃的胳膊，认认真真想了想，说：“我有丈夫了。”

　　“你看，里昂，你妹妹多么……乖……”珍妮愣怔，随即看去这个只有十岁大的小妹妹，“丈夫？”

　　“嗯！就在今天。”黛西纯洁可爱地笑着点头，“我要嫁给他。”