《嫁权臣》花花也叫大黑

64、第64章 暗战 私仓暗藏军

　　漕运专案于四月初三正式开衙，陆偃坐镇吏部，将专案组分为三路：临清、济南、兖州，三地同时取证。

　　沈岳领了锦衣卫北镇抚司暗桩班底，都是自己的亲信。

　　临行前，陆偃派人将一封密函交到他手上，提醒他：山东都司不可信，一切自行决断。

　　沈岳在五天后抵达济南，他住进了姜家商号济南分号的后院，霍沉璧提前和栾掌柜打过招呼，将西厢房收拾出来，备了干净的被褥和热水。

　　沈岳头一件事就是查阅栾掌柜整理的山东都司近期动向。

　　他是个精明人，在济南做了十二年生意，三教九流都吃得开，消息比官府的邸报还灵通。

　　“沈大人，”栾掌柜压低了声音，“都司那边最近加了两班夜哨，巡城的时间也改了，以前是子时巡一遍，现在亥时一遍、丑时一遍，中间还夹了一轮不定时的。”

　　沈岳翻着记录，听见“不定时”，指尖顿了一下：“不定时的巡哨，谁下的令？”

　　“都司佥事陈瞻，是蒋尚书的人。”

　　沈岳合上册子，眼底浮起一层冷意。

　　这蒋桓，倒是两头盯。

　　他没有在济南久留，第三天便带着两名暗桩南下兖州。

　　四月的山东，麦子刚抽穗，官道两旁一片青绿。

　　沈岳骑马走在前面，目光扫过远处的山丘和树丛，始终没有放松。

　　兖州军械坊位于城西南角，占地面积极大，外围一圈三丈高的灰墙，墙头有哨楼。

　　坊门挂着一块乌木匾，上书“兖州兵仗局”五个大字，门旁站着四名持刀兵丁。

　　沈岳先在城内住了两天，将坊内的巡哨更迭、换防时辰已及私仓的具体位置摸了个底朝天。

　　四月十七日，卯时，沈岳带着北镇抚司的八名暗桩和一纸圣旨，出现在兖州军械坊坊门前。

　　“锦衣卫佥事沈岳，奉旨查案，开门。”

　　坊门后走出个矮胖的中年管事，姓吴，看到沈岳的腰牌和圣旨，脸色一下子就白了，他哆嗦着将人迎进去。

　　沈岳先查了前院的军械坊正库，账目做得滴水不漏，入库出库、报废返炉，每一笔都有据可查。

　　他翻了两遍，放下账册，对身边的暗桩使了个眼色。

　　“吴管事，北面那排库房，打开看看。”

　　吴管事的笑容僵在了脸上：“沈大人，那排库房存的是报废军械，等着回炉的，没什么好看的……”

　　沈岳阴森森地看了他一眼，吴管事的脊背瞬间就凉了。

　　“开门。”

　　吴管事还在犹豫，外头冷不丁传来一阵急促的马蹄声。

　　沈岳抬手示意暗桩戒备，自己走到坊门口。

　　官道上烟尘滚滚，一队人马正朝军械坊疾驰而来。

　　当先一人骑枣红马，穿三品武官服色，腰悬长刀，面容方正，正是山东都司佥事陈瞻。

　　陈瞻翻身下马，大步走到沈岳面前，拱了拱手，面上的笑意不达眼底：“沈大人远道而来，怎么不提前知会一声？都司好安排接迎。”

　　沈岳回礼：“奉旨查案，不宜声张。”

　　“奉旨？”陈瞻笑了笑，“沈大人可有圣旨原件？”

　　沈岳从怀中取出圣旨，展开。

　　陈瞻看了一遍，脸上的笑意慢慢淡了下去。

　　“命锦衣卫佥事沈岳协办漕运专案，沿途各衙门须予配合，不得阻挠。”

　　“沈大人，”陈瞻将圣旨还回去，语气微妙，“这旨意说的是‘协办漕运积弊’，没说可以查军械坊，况且军械坊归兵部管，不归漕运。”

　　沈岳收好圣旨，语气平淡：“军械坊的报废品通过恒茂泰漕运走私出境，漕运与军械本就是一条线。陈佥事若觉得越权，可以上奏，但在圣旨收回之前，这扇门，本官今天一定要开。”

　　陈瞻的脸色阴沉，他身后的三十余名都司兵丁，刀枪齐备，将坊门口堵得严严实实。

　　“沈大人，”陈瞻往前走了一步，声音压低了几分，“蒋大人吩咐过，军械坊涉及兵部机密，外人不得擅入。沈大人若硬要查，恕本官难以配合。”

　　沈岳看着他身后的兵丁，目光冷了下来。

　　“陈佥事，你是要抗旨？”

　　“本官不敢。”陈瞻挺直了脊背，“本官也只是奉命行事。”

　　两人目光死死咬在一起，谁也没有退让半分。

　　坊门口的兵丁握紧了刀柄，沈岳的暗桩也将手按在了绣春刀上，一触即发。

　　片刻的沉默后，沈岳将手伸进怀中，取出另一样东西，一封折叠整齐的明黄帛书。

　　他展开帛书，举到陈瞻面前。

　　陈瞻看清帛书上的内容，瞳孔骤然收缩。

　　鸿明帝的亲笔手谕，上面盖着天子御印：着锦衣卫佥事沈岳彻查山东漕运及关联军械一案，所到之处，凡有阻挠者，以抗旨论。

　　手谕只有一份，不到万不得已不会亮出来，沈岳原本不打算这么早，便动用这张底牌。

　　陈瞻死死盯着那张明黄帛书，脸上的血色一点点褪去，额角的冷汗如断线的珠子般滚落。

　　他身后的一名兵丁凑上来，“佥事，怎么办？”

　　陈瞻闭上眼，深吸了一口气。

　　“……撤。”

　　兵丁们听令缓缓退开，让出了一条路。

　　沈岳收好手谕，带着暗桩走进北面那排库房。

　　库房一共六间，第一间门锁锈迹斑斑，沈岳用刀柄砸开锁头，推门进去，昏暗的库房里，整整齐齐码着木箱，他掀开最近的一只箱盖。

　　箱子里是一排排雁翎刀，刀身锃亮，刀锋锐利。

　　这就是所谓“报废返炉”的残次品？真是笑话。

　　他拿起一把，翻转刀身，在底部找到了一个被磨去了一半的编号。

　　残存的笔画仍能辨认：兵部造。

　　沈岳将刀放回箱中，“封仓。”

　　“所有库房，贴上北镇抚司的封条，没我的命令，一只箱子都不许动。”

　　兖州私仓对峙的消息，三天后传到了济南。

　　与此同时，一场逃亡正在济南城内悄然展开。

　　四月十二这天，霍沉昱照例在坊内干活，申时，他去后院堆废铁的棚子里搬料，经过账房门口时，听见里头有人在说话。

　　“……上头说了，最近查得紧，私仓那边要加人手看着。还有，那个杂役程石，查一查他的底。”

　　霍沉昱的脚步骤然停住。

　　陈三？

　　“程石？一个杂役有什么好查的？”

　　“你管他有什么好查的，上头让查就查，况且那小子来路不明，连个保人都没有，以前干什么的，谁也说不清楚。”

　　霍沉昱转身，将废铁放回棚子里后，从侧门出了军械坊。

　　他没有回住处取东西，那些东西随时可以丢，真正带着的，只有袖子里缝着的那本记录了鸿明元年正月至三月所有“报废军械”去向的密账。

　　他在城南的关帝庙等了半个时辰，关叔来了。

　　他看见霍沉昱的脸色，说了一个字：“走。”

　　当夜，两人便出了济南城，一路向北。

　　消息传到京城时，已是四月底。

　　霍沉璧是在栾掌柜的加急信中得知弟弟险些暴露的。

　　“北风转急，茶船改道，货已出港。”

　　她深深松了口气。

　　“春鸢，去把栾掌柜最近三封信都拿来。还有，让赵掌柜去临清走一趟，沈大人那边，需要一个可靠的落脚点。”

　　春鸢应声而去。

　　霍沉璧坐在桌前，取出一张宣纸，开始画山东到京城的路线图。

　　从济南出发，经泰安、东昌、大名、邯郸、磁州、邯郸、彰德、卫辉、新乡，一路北上至京城。

　　每到一个有姜家商号分驻的城镇，她便在图上画一个圆圈，标注分号的位置、掌柜的名字、以及可以提供的帮助：替换马匹、落脚点、传递消息。

　　图上的圆圈越来越多，从济南到京城，每两百里就有一个安全节点。

　　她把每一个节点都核对了一遍，哪些掌柜可靠，哪些分号位置偏僻不易引人注目，哪些路线可以避开官道上的关卡。

　　这张图，后来被沈岳看到了，他端详良久，对陆偃说：“霍姑娘在山东的商路，是真好用。”

　　但这都是后话了。

　　五月，方永晴带了一个消息，比霍沉昱暴露更让人心惊。

　　“阿璧，你看这个。”方永晴从袖中取出一沓旧档的抄录，铺在霍沉璧的桌上。

　　她的脸上带着一种压抑的激动，说话的速度比平时快了一倍，“我在翰林院翻祖父留下的旧档，其中一份宣和三十五年的记录……”

　　她指着其中一段，指尖在上面点了点：“你看，蒋沛与北戎使者秘密会面，地点在临清城外的白马寺，时间是宣和三十五年九月。记录上说，‘沛以铁器百箱易良马三百匹，约来年再会’。”

　　霍沉璧接过抄录，一行一行地看下去。

　　方永晴在旁边絮絮叨叨地补充：“我拿这份记录和你之前画的恒茂泰走私路线图对照了一下。宣和三十五年，正好是恒茂泰开始大规模介入漕运的时间点，你说巧不巧？”

　　霍沉璧走到墙边，仔仔细细地比对着恒茂泰走私路线图。

　　“六年。”她说。

　　方永晴愣了一下：“什么？”

　　“蒋家通北，至少六年了。”霍沉璧转过身，尽力平复着内心的汹涌。

　　“宣和三十五年开始大规模走私铁器，宣和三十六年李维桢弹劾被萧正廷压下，鸿明元年北境战事军需被调包，六年。这六年里，北境的每一支箭，都可能射在霍家军的身上。”

　　她说这话的时候，握着抄录的手指关节发白。

　　方永晴看着她的侧脸，心里一酸，忽然不知道该说什么，轻轻叫了一声：“阿璧……”

　　霍沉璧将那份抄录仔细折好，放进一只旧信封里，指尖微微发抖。

　　“永晴，”霍沉璧回过头，面上已经恢复了平日的神色，“这份记录，能不能再抄一份？原件我让人送去山东给沈大人，抄件留着给陆偃。”

　　方永晴使劲点头：“我回去就抄！对了，还有一件事……”

　　她凑近霍沉璧，“我在翰林院查到一份宣和三十六年八月的工部移文，上面记着兖州军械坊的产量：甲胄三千副，箭头五万枚。可你之前提过，同期入库的只有甲胄一千二百副、箭头两万枚。”

　　“将近三分之二的差额……”霍沉璧轻声接话，眸底闪过一丝了然，“全进了恒茂泰的私仓。”

　　“没错，那些所谓的‘报废’军械，根本就是障眼法，直接被人运走了！”

　　两人目光交汇，方永晴的眼睛亮得惊人。

　　霍沉璧看着她，从心底深处漫上来欣慰与赞赏。

　　“永晴，你真是我的好搭档。”

　　“那当然了！”方永晴挺了挺胸，然后又泄了气，“不过……这些证据够吗？”

　　霍沉璧看着墙上那张密密麻麻的路线图，陷入了短暂的沉默。

　　“还差一样。”

　　“什么？”

　　“人证，活着的、能站在朝堂上说话的人证。”

　　五月末，京城落了一场雨。

　　陆偃让人送了一封信到霍府，信上只有四个字：一切安好。

　　霍沉璧收到信时正在侍奉外祖母喝药。

　　陈老夫人今年身子不如往年，入春以来咳嗽不断，医师说是旧疾，要静养。

　　霍沉璧每天早晚都去给外祖母端药，看着她喝完才放心。

　　春鸢将信递上来时，霍沉璧手里还捏着小银匙，慢条斯理地搅动着碗底的冰糖，她单手接过信，垂眸扫过，唇角瞬间勾起一抹毫不掩饰的笑意。

　　她将信笺妥帖地收入袖中，指尖不经意间拂过腕上的海蓝珍珠手链，那珠子被体温焐得温热，妥帖地贴着肌肤。

　　陈老夫人看着外孙女的表情，老太太什么没见过？那点小女儿情态，她一眼就看穿了。

　　“蛮蛮，”陈老夫人慢悠悠地喝了口药，“什么事，这么开心啊……”

　　霍沉璧的手顿了一下，耳根悄悄红了一层，她抿了下嘴，含糊道：“外祖母……”

　　陈老夫人笑了一声，不再调侃。

　　当晚，霍沉璧坐在蕴珠苑的书桌前，摊开一张信笺。

　　她提笔写了几个字，看了看，觉得不对，揉了，又写了一行，还是不对，又揉了。如此反复了七八次，桌上揉成团的废纸堆成了小山。

　　春鸢在旁边看着，实在忍不住了：“小姐，您到底要写什么呀？”

　　霍沉璧盯着面前的空白信笺，眉头微蹙。

　　她想写的话太多了：山东冷不冷？驿站的火怎么回事？他有没有受伤？有没有好好吃饭？什么时候才能回来？可每一句在舌尖滚过，都觉得不妥。

　　写得太长，不像她霍沉璧的做派；写得太细，怕成了他在外的负担；写得太亲，又怕这信到了他手里，在人前拆看时，反倒让他不方便。

　　最后，她深吸一口气，落笔写了三个字：知道了。

　　她将信折好，递向春鸢：“寄给陆偃。”

　　六月初，陆偃在济南收到了这三个字。

　　彼时，他刚在驿站里应付完第二次刺杀，有人在茶水里下了蒙汗药，被他察觉后倒掉了。

　　即便中途换过一次落脚点，那些无处不在的眼线依然让他如芒在背。

　　他现在每到一个地方，都要自己烧水、自己备粮，连烛台都要检查底部有没有夹层。

　　贺应将信递上来，就三个字，笔迹利落，一气呵成。

　　就只是“知道了”？这没良心的丫头……

　　窗外，济南城被沉沉的夜色彻底吞没，深巷里传来的更鼓声，一声一声，迟缓而沉重地砸在寂静的空气。

　　陆偃仍埋首在灯下批阅公文。

　　案头摆着三摞卷宗：临清的、济南的、兖州的，每一摞都有半尺高。

　　他一本一本地翻，一页一页地看，偶尔提笔在页边写下批注。

　　六月的山东闷热难当，驿站的窗户敞着，热风裹着蝉鸣涌进来。

　　他搁下笔，揉了揉眉心，忽然想起霍沉璧说过的那句话。

　　“陆偃，你要是敢死在我前头，我做鬼也不会放过你。”

　　快回去了。

　　一丝柔软的笑意在他唇边一闪而过，快得像是错觉，他迅速敛去了那点情绪，重新拿起笔，将所有的波澜都压回心底，继续埋头于堆积如山的卷宗之中。

　　六月底，沈岳完成了山东三地的取证，带着一整箱证物和证人口供，启程返京。

　　兖州私仓被封存，由北镇抚司暗桩轮班看守，临清码头的走私路线已经被全部摸清，恒茂泰的分号逐一查封。

　　回到京城的那天，沈岳直接去了陆府。

　　他将兖州私仓的封存清册、临清码头的走私路线图、以及十七名证人的口供笔录，一字排开摆在陆偃的书案上。

　　陆偃审视着这些铁证，目光深邃。

　　“霍沉昱……快回来了吧。”

　　“在路上了。”