《虫与兽[末世]》脱氧三分糖核酸

2、第二章 十年之后

　　十年之后。
　　风裹着深秋的寒气掠过荒凉的大地，卷走残存枯树上零星的黄叶。
　　远处传来低沉的轰鸣，像飞机引擎。片刻后，一只巨大的昆虫从山脊后方掠出——通体雪白，隐约透着粉红，双翼如蜻蜓，细腰似蜂，腹部垂着带毒的尾针，前足锋利如螳螂，复眼硕大如蝇。
　　它掠过山顶，翼风吹散野草，露出一块不自然的隆起，却没有停留。怪虫向着初升的太阳飞去，那光芒中，一座洁白高塔从旧时代废墟中拔起，如日晷的晷针，在地面投下细长笔直的阴影。
　　怪虫远去。
　　山顶的"隆起"动了动，像被掀开的被子。三个人从草丛中起身，两男一女。
　　为首的男人穿着深绿色战术外套，看上去三十岁左右，肤色偏黑，头发不长鬓角干净，露出一双微微上挑的眼睛和压住眼头的剑眉，带着种强硬的气质。
　　他身后二人看上去年轻些，约莫二十出头，其中那位男性的草绿色凌乱头发格外显眼。
　　那女性站在绿发男身后，利落的短发齐耳，露出英气的面庞。她起身后抬手就拍在绿发男后脑勺上，没什么好脾气地说：“让你染这破头发，你还不如直接发信号弹告诉虫人你就在这得了。”
　　绿发男咧开嘴不好意思地笑：“我本来是为了更好隐蔽才染的，谁知道这颜色这么鲜艳呢。”
　　“别吵。”为首的男人举起右手，没有回头，“下山就是母巢的辐射范围了。”
　　男人的视线延伸。太阳已经升起，照亮大地。
　　那曾是一座城市，如今高楼倾颓，唯有远处一座苍白高塔孤独矗立。以高塔为圆心，有片半径几百公里的区域被覆盖在整片轻纱般的薄膜中，那薄膜在城市边缘垂落成贴地的触须，在废墟间蔓延，几乎触及这几人所在的山脚。晨光下它像摇篮的纱帐，但更像一张巨大细密的蛛网。
　　“魏哥。”绿发男压低声音，带着担忧说道，“你真要进去？十年了，没有人能活着从母巢出来。”
　　“不能不代表不可能。”为首的男人语气平稳，“后天就是祭典，那是他们的虫母最脆弱的时候。”
　　“师兄，我支持你。”女人立刻接话，“我掩护，这次我们还从地下进去吗？”
　　“不。”男人摇摇头，终于转身看着二人，“这次我一个人，作为祭品进去。”
　　二人明显愣住，就听男人继续开口：“你们在这里待命，准备接应我。”
　　女人担忧地说：“太危险了！母巢的情况未知……”
　　“只有作为祭品才能接近他们的中心。”男人转头，双眼落在远处高塔上。
　　绿发男也开口：“我也不同意，这太冒险了。至少让我们其中一个……”
　　男人打断他：“正因为危险，所以就我一个人去。”他的目光扫过二人，“只有我，有机会活着出来。你们无论谁跟着，都是累赘。”
　　话语稍显无情，但二人无法反驳。
　　他吐出一口白雾，眼神飘向远方：“还记得潘叔带人攻下34号子巢吗？结果呢？只要母巢还在，那些子巢和虫人只会不断重建、重生。”他顿了下，声音带着某种决心，“我们对母巢了解太少，这样下去永远不会赢。”
　　沉默在三人间蔓延。片刻后女性坚定地点头：“好。我们会在这里接应你。”
　　男人最后看了眼二人说：“祭典当晚我还没回来，你们不必等。”
　　话音落下，男人已跃下山坡，身影没入废墟。
　　绿发男盯着他消失的方向，半晌才开口，语气像是自言自语：“魏哥说的‘不必等’是不是……”
　　“少废话。”女人背对着他，端起了背在背上的步枪，握着枪柄的手指却用力到有些发白，“去把接应和撤退线路再走一遍。”
　　绿发男没再说话，闷头往山坡另一侧去了。
　　***
　　正午。
　　废弃高架下，几个孩子在玩耍。衣物破旧，满是补丁，脚丫踩在铺满地面与桥柱的乳白色膜上，留下小小的脚印。几秒后，那层膜缓慢复原。
　　他们的动作和欢笑戛然而止。一只巨型昆虫从高架边被杂草覆盖的建筑废墟阴影中走出，蝎子形的躯壳通体雪白，尾钩高悬，甲壳内透着粉色血管般的脉络。
　　孩子们惊恐地后退，年龄稍大的男孩叫出来：“是巡逻虫!又有巡逻虫来了！”
　　大人们冲出，将孩子护在身后。那男孩的母亲是个皮肤黝黑、面容浮肿的中年女性，她腹部微微隆起，紧紧搂着自己的孩子，神情愤怒而悲伤：“这个月你们已经抓走三个人了，还不够吗？！”
　　从那蝎形巡逻虫身后走出两个身着圣洁曳地长袍的人，他们头戴兜帽，面部佩戴着如防毒面具般的白色面罩，比起人类更像某种人形昆虫。
　　其中一人的声音透过面罩不真切地发出：“侍神之日，神需要更优质的祭品。”
　　那女人眼里已盈满泪光，嘶哑着开口：“我丈夫是这里最强的热血者，你们已经把他抓走了，剩下的都还是孩子！”
　　“神赐予你们庇佑，让你们免于和那些肮脏的堕落热血者争斗，你们应当回报以最优质的热血。”面具人毫无感情地边说边向人群走近。
　　孩子们开始啜泣，大人们护着孩子的手臂越来越紧。
　　但无人敢反抗。那蝎形巡逻虫的尾针闪着寒光，随着面具人走向其中一个孩子，尾针就对准护着孩子的大人。
　　“手。”面具人伸出像戴了层橡胶手套的手，居高临下对着一个看起来只有四五岁的小女孩说。
　　小女孩哇地哭出来，护着她的男人颤抖着举起孩子的手，送到面具人手里。
　　面具人轻轻握住那小手，一层乳白色的黏液薄膜从他手套向女孩手腕转移。几秒后面具人毫无感情地说：“下等。”
　　黏液收回，面具人又走到下一个孩子面前。
　　如此反复，直到走到最后那个怀孕女人和男孩面前。男孩已挣脱开母亲的手臂，转而把怀孕的母亲护在身后。他看上去不到十岁，个子只到面具人胸口，但死死地站在那里没有退一步。
　　他的手在抖，他大概自己也知道，所以手指紧紧攥住裤子的侧边。
　　“手。”面具人伸出一只手，冰冷命令。
　　男孩没有动。
　　面具人又再次重复，男孩依旧没有反应，只是他肉眼可见地面泛潮红，鼻中呼出的气体形成白雾。
　　他的母亲绝望地落下眼泪。她心里清楚，如果面前这个虫人要找更优质的热血者，那只能是自己尚年幼的儿子。
　　立于那面具人背后的巡逻虫已将尾针对准那孩子，似在威胁。
　　就在这时，一道寒光伴着劲风掠过男孩面前，精准而迅速。他根本没看清是什么，只感觉冰冷的液体喷溅在脸上，听到什么东西掉落地面。
　　随着一声铮响，一把匕首斜斜插入地面，男孩面前那面具人的四根手指齐齐被斩断落地。
　　短暂的死寂后，有人尖叫有人捂住孩子眼睛，那巡逻虫瞬间将尾针对准飞刀来的方向。
　　烈烈风中，有个人影稳稳站在断裂的高架钢筋上。
　　接着，那人轻巧一跃，落地稳如钉。他走到那被他砍断手指的面具人前，挡在男孩与母亲前方。
　　众人才看清这人的样貌：皮肤不白，头发利落，眉和眼尾都放肆地上扬着，像把出鞘的刀。热气从他身上蒸腾散出，在冷风中清晰可见。
　　他以半个头的身高差居高临下对着面具人开口：“选我。”
　　面具人低头看了眼自己断掉的手指，而后手指的骨肉蠕动，只消几秒，新的手指从断指处生长出来。那面具人如同什么都没发生般，伸手对着面前的男人机械重复：“手。”
　　男人伸出手，黏液环过他的手腕。接着，面具人毫无波澜地开口：“特等。”
　　在场的人没人感到意外。
　　对于热血者来说，其他热血者的等级一目了然。那些极强的热血者会自然而然散发出威慑力，能让低等的热血者本能地恐惧。
　　面前这个男人自带的气场甚至让一些不大的孩子不自觉战栗起来，几位大人也感到明显的腿软。
　　面具人对身后的人下令：“带回圣城。”
　　另一位面具人上前，覆着薄膜的双手握住男人的手腕，同样材质的薄膜顺着男人手腕慢慢上移，逐渐把他整个人包裹起来，如同困于琥珀中的小虫。
　　在薄膜即将覆盖住男人整张面孔时，那差点被选作祭品的男孩忽然冲出来，却被母亲死死拽住，但他依旧拼命喊：“你……你叫什么名字？你是我的救命恩人！”
　　男人唇角微弯，轻声开口：“魏柯。”
　　薄膜阻断了他的尾音。面具人在他胸口点了一下，开口：“编号319791，特等热血者，收获。”