《棋逢》盏盏狸

9、第 9 章 接下来

　　接下来的两天，楚湘一有空就往校场跑。不出意料，这几日都没有再见到大皇子和那些世家少爷，她也乐得一人独享这样宽阔的场地。

　　每每拿起那些崭新又锋利的长枪时，楚湘都心想，不愧是皇家的校场，武器都是个顶个的好。和在家不同，她开始花更多时间练习射术。上次虽然赢了，但楚湘觉得这些世家子弟还不配被她当做对手，赢他是最轻而易举的，她不接受自己有短板。

　　少女的好胜心就是这样，哪怕练得手指都被弓弦划伤楚湘也不在意。陆舟懂她的好强，所以也跟着一起练习，不过二人每次练到最后都会贪玩地骑上马在沙地里赛跑。整个校场都能听到二人骑着马追逐打闹的嬉笑声。

　　在楚湘没有注意到的一角，顾文砚总会远远地驻足观看一会儿，又若无其事的离开。

　　他自己也不知道为什么要来，校场在书房的东边，从他住的偏殿走过去要穿过一整条长廊，再绕过御花园的假山。这段路对一个常年喝药的人来说不算短，走快了会喘，走慢了赶不上。赶不上什么，他也说不清楚。

　　他只是每天午后喝完药，把空碗搁在窗台上，然后出门。

　　校场边有一排老槐树，树干粗得一个人抱不住。他站在最远的那棵后面，这个位置刚好能看到跑马道和靶场的全貌，但校场上的人如果不刻意往这边看，是注意不到树后还站着一个人的。

　　楚湘在靶场上拉弓。

　　她的姿势比前几天更稳，拉弓的时候肩膀不再往上耸，箭离弦的那一刻整个人像被钉在地上。

　　他靠着槐树站了一会儿，然后转身走了。和前几天一样，来的时候没人知道，走的时候也没人知道。

　　只是这一次顾文砚走的时候咳了一声。声音不大，被校场上的马蹄声盖住了，他能清楚的感觉到胸口那团闷着的东西比昨天重。他低头看了看自己的手，手指尖有点发白，是凉的。四月的天已经不冷了，但他的手指还是凉的。

　　他走回偏殿，把门关上坐回窗边。桌上那本《战国策》还翻在那一页，他看了一眼，没有继续读。

　　他想起昨天在校场看到的一幕。楚湘和陆舟赛马，两个人骑着马在沙地上疯跑，楚湘的笑声隔着半个校场都能听见。

　　他从来没有那样疯跑过。他的身体是一间漏风的屋子，任何一点剧烈的动作都会让风灌进来。他习惯了用最小的力气做最多的事，他把自己活成了一把被精确计算过的算盘，每一颗珠子都落在该落的位置上，没有一颗是多余的。

　　但楚湘不是算盘。她是一阵风，吹到哪儿算哪儿。

　　......

　　楚湘跑完第三圈的时候突然下意识勒住马，往校场边的槐树方向看了一眼，那里什么都没有，只有风穿过树叶，把几片新长出来的嫩叶吹得翻了个面。

　　她也不知道自己为什么要往那边看。

　　下午回到昭明殿，公主正亲自在廊下煮茶。楚湘和陆舟走过去的时候，昭明正好把第一泡倒掉，茶香在空气里散开，是很清的龙井。

　　"坐。"昭明说。

　　楚湘和陆舟在石桌边坐下。昭明给她们一人倒了一杯，然后继续煮。她的动作很慢，每一个步骤都做得很仔细，温杯、投茶、注水、出汤。神情专注像是在享受这个过程。

　　"楚湘。"公主忽然开口，目光还在茶壶上，"你父亲前些日子被留在宫里议事，你可知陛下和他商议什么。"

　　楚湘愣了一下。她努力回想，父亲回府那晚在饭桌上确实提了几句话。"好像是北境的事，朝廷拨的赈灾粮在路上耽搁了，边关的百姓在饿肚子。"

　　昭明的手顿了一下，点了点头，没有追问细节。

　　"听说小时候你在北境待过好几年。"昭明的语气很平，"那边是什么样的？"

　　"北境......和京城完全不一样。"楚湘陷入回忆，一边想一边摩挲着茶杯，"尤其是北境的雪和京城的完全不一样。京城下雪是好看的，可北境下雪会死人。雪一大，很多村子就走不出去。那个时候父亲会带人挨家挨户送粮，回来的时候马都冻死了两匹。"

　　昭明把茶壶放下，看着楚湘。她的眼睛在茶水的热气后面显得很深，像两口看不见底的井。

　　"但也有北境也有好玩的事，那里四处荒漠，非常适合策马。我四岁就被我爹抱上马，第一次摸到缰绳时我就死死拽住不松手。我爹还说我遗传了娘的天赋，天生就是骑马的料。"察觉到气氛有些低沉，楚湘连忙岔开话题“边关那里几乎人人都会骑马，有时肉不够吃，军营里就有人骑马出去打猎。有一年我非要跟着去，在返程的路上竟捡到了一窝冻坏的小狼崽。”

　　“然后呢？”昭明轻声问。

　　"然后我们就把狼崽抱回军营养着啦，找牧民借了只羊，给狼崽喂了奶水才活下来。"

　　“现在也还养着吗？”

　　楚湘摇摇头“养到开春，狼崽能自己捕兔子了，我娘就把它们送回草原了。说狼不是狗，不能圈一辈子。”

　　听到这儿昭明唇角罕见的勾了勾“你娘说得对。”

　　“公主殿下你怎么突然想起北境来了。”楚湘好奇。

　　“不要叫我殿下，叫我昭明就可以。”她眼神里带着淡然却让人无法推脱拒绝的坚定，接着她又补了一句“你们俩都一样。”

　　陆舟和楚湘乖乖点头。

　　“我很羡慕你。”昭明垂下眼睑，继续说“但总有一天，或许天下太平时，我就亲自去北境看看。”

　　天气渐渐热起来，陪伴昭明住的这些日子里，三人愈加熟悉，原本话少的陆舟都学会开玩笑。

　　而楚湘这才知道昭明为什么要她们二人进宫，原来是太医诊脉说公主神思忧郁，夜不安寐。皇帝怜爱女儿，特批准她出宫踏青散心，但昭明的身体并无好转，所以才在太医建议下找了公主的同龄人也就是楚湘进宫陪伴。让陆舟进宫也算是昭明的一点小小私心。

　　临回将军府的最后一天，楚湘没有去校场。而是鬼使神差的绕过御花园，走到了那处偏殿。

　　院子还是从前那样安静，廊下挂着的风铃被雨吹得轻轻摇晃。

　　门没锁。

　　楚湘站了一会儿，还是推门走了进去。

　　屋里有股极淡的药香。

　　窗边的棋盘还摆在那里，黑白棋子落了一半，书案也没收拾，像主人只是暂时离开。

　　她听伺候的嬷嬷提过一嘴，顾公子本就身体不好，天气渐热病情加重，家里人为他请了江南名医，现已回去养病了。

　　楚湘忽然皱了皱眉，不是说回去养病了吗？怎么什么都没带走？

　　她慢吞吞的走过去，桌上放着一本《战国策》。

　　那日她躲雨时，顾文砚看的就是这本。她伸手翻开，书页里忽然掉出一朵槐花，浅白色的小花已经有些干了，被压得很平，却依旧留着淡淡香气。

　　楚湘动作顿住。

　　这本书还停顾文砚上次翻看的地方。

　　窗外雨声淅淅沥沥，她低头盯着那朵槐花，忽然想起那天偏殿里的雨声，想起顾文砚低头看书时苍白的侧脸，想起他说话时总是很轻的声音。

　　她把槐花重新夹进书页里，合上书，放回原处。

　　......

　　回府时，昭明特地赏赐了一对手镯给二人，手镯上镶嵌了西域进贡来的宝石，格外精致好看。楚湘和陆舟一人一只。

　　上了马车，帘子放下之前，楚湘回头看了一眼皇宫，昭明站在殿门口，晨雾越来越浓，她月白色的身影越来越淡，像一滴水慢慢融进一杯水里。

　　马车拐过朱雀街，将军府的围墙已经在晨雾里露出来了。楚湘深吸一口气，在宫里的这些日子像是做了一场很长很长的梦。马车还没停稳，她就跳下去了，将军府门口的侍卫看到她先是一愣，然后扭头朝院子里喊："小姐回来了。"

　　楚湘拽着陆舟跑过前院，跑过回廊，跑过那棵她爬了无数次的树。林晚站在正厅门口，穿着一身家常的素色衣裳，看到她们跑过来也不动，只是嘴角往上牵了一点。楚湘一头扎进她怀里，和她爹回来那天一模一样的力度。

　　"没在宫里闯祸吧。"

　　"没有！"

　　"公主对你们怎么样。"

　　"特别好。她煮茶给我们喝，还让人做枣泥糕，还说有机会她也要去北境玩！"楚湘连珠炮似的一通讲。

　　林晚听到北境二字时稍稍皱起眉头。