《棋逢》盏盏狸

5、第 5 章 楚

　　楚湘冲他的背影吐了吐舌头，然后拉着陆舟就往厨房跑。陆舟被她拽着跑过回廊，回头看了一眼楚雄的背影——那个背影正走进书房的阴影里，宽大的官袍被穿堂风吹得微微鼓起来。

　　她忽然发现这个人和楚湘的母亲林晚站在一起的时候，一定是一道很好看的风景。他们是两种不同的力量——一种是锋利的刀刃，一种是宽广的大地。楚湘有这样的父母，难怪能蹲在泥地里给一个不认识的小孩擦鼻涕，也能在被几个混混围着时有勇气快狠准的踹出那一脚。

　　晚膳桌上果然多了两道菜。楚雄换了家常的衣裳坐在主位，林晚坐在他旁边，两个人低语了几句，大约是在说各自的情况。楚湘坐在父母对面，陆舟坐在楚湘旁边。

　　楚雄吃到一半忽然放下筷子，看着陆舟说了一句话："你爹那边，我明天让府上的大夫去看。太医院那边我会去打招呼，听湘儿说你爹的伤拖了太久，你要有个心理准备，不一定能彻底治好，但能让他不那么疼。"

　　陆舟端着碗的手停住了。她张了张嘴想说谢谢，但这两个字卡在喉咙里怎么也说不出来。不是不想说，而是这两个字分量不够。她对楚湘说谢谢，可以，因为她们是同辈。但楚雄和林晚给她的不是恩惠，是重新做人甚至重新活着的机会，一句谢谢太轻了。

　　"不用谢。"楚雄像是又读懂了她的心思，端起酒杯喝了一口，"你不是我们家帮的第一个人，也不会是最后一个。”

　　陆舟低下头，把脸埋在碗后面。饭桌上的烛光照着她的发顶，她闷闷地应了一声："嗯。"

　　......

　　四月的春天正是踏青的好季节，下了朝的父亲带回来一个消息，说常居深宫的昭明公主近些日子要去踏青，皇上怕女儿一人去太无趣，便命他让年纪相仿的楚湘陪同。

　　楚湘眨眨眼，觉得这个消息不好不坏，不好是和公主出行，一定礼仪规矩繁多，玩不痛快；不坏是终于可以正大光明出门逛逛，而且这回还能带上陆舟。

　　陆舟那边倒是没有什么异议，她本就无谓去哪儿。

　　过了几日，宫里的人果然来接楚湘，临行前林晚把楚湘脑袋上歪歪扭扭的发钗戴正，又拍拍身边的陆舟叮嘱“舟儿你也不用太紧张，跟着湘儿就好。”

　　“好。”陆舟点点头跟着上了马车。

　　马车摇摇晃晃穿过热闹的城镇，帘子外面的光景一如往常，但陆舟从未在这个角度观察过这条人声鼎沸的街道，她从窗帘的缝隙看出去，底下的人都低着头，也有好奇看过来的人。曾经自己也是其中一员，那个时候她看到这样精美的马车穿过街道，只会想马车上的人是不是从来不用担心饿肚子。

　　没多久就听到“闲人避让”的呼声，应该是公主的仪仗到了。楚湘的马车停了片刻，马车帘子被掀开，是宫里的嬷嬷。

　　“小姐们安，这是昭明公主赏赐给你们的糕点吃食，都是宫中带来的。”说罢嬷嬷把雕刻着繁花的食盒放置好。

　　楚湘赶忙拉起陆舟一同行礼，跪谢了赏赐。

　　马车继续前行，尽管路途逐渐有些颠簸，但楚湘还是把食盒打开，端出一碟子牛乳稣给陆舟“快尝尝。”

　　待到了踏青的目的地，二人下了马车。此地在半山腰一池湖水边，远远望去整片浅绿的草地盖在这里，但真踩在地面就能看清这些嫩草也才刚冒头。

　　公主的马车停在前方一棵柳树边，她带来的人不多，只有两个嬷嬷伺候左右，四个侍卫而已。

　　这是陆舟第一次见到昭明公主。

　　她站在柳树下，穿着一身月白色的春衫，袖口和裙摆绣着金线暗纹，远看像一株在风里微微晃动的玉兰。她比楚湘高一点，但骨架纤细，站在那里有种和年龄不符的沉静。

　　她听到二人的脚步声后抬起头来，没有什么表情。

　　楚湘拉着陆舟上前行礼，公主的目光停留的时间在陆舟身上的时间比落在楚湘身上长了一瞬。

　　"这位是？"公主的声音很轻，但每个字都咬得很清楚。

　　"回公主，这是臣女的丫鬟，叫陆舟。"楚湘抢在陆舟开口前答道，语气里带着一种"这是我家的人"的理所当然。

　　公主点了点头，没再追问。她转身往柳林深处走，两个嬷嬷跟在她身后，四个侍卫散开在周围，不远不近地守着。楚湘拉着陆舟跟上去，一边走一边小声说："你看，公主是不是很漂亮。"

　　陆舟没接话。她在看公主的背影，她走路的步幅很稳，每一步的距离几乎完全一样，像用尺子量过。

　　一条小溪从树林中间穿过，水很浅，能看见底下的鹅卵石。公主在溪边一块平整的石头上坐下，两个嬷嬷立刻铺上软垫，摆出茶具和点心。楚湘和陆舟两人则按照旨意坐在公主对面。

　　她喝了口茶，忽然开口："楚湘，你父亲最近在忙什么。"

　　楚湘愣了一下，然后老老实实回答："回公主，父亲前些日子被陛下留在宫里议事，这几日刚回来，在整理北境送来的文书。"

　　"北境。"公主重复了一遍这两个字。她的手指在茶杯边缘轻轻摩挲，"听说北境今年开春又闹了雪灾。"

　　"是。父亲说边关的百姓日子不好过，朝廷拨的赈灾粮还在路上。"

　　公主没再说话。她看着溪水，眼神有些放空。过了很久，她自己打破了沉默。她转过头，看着陆舟："你叫陆舟。舟是哪个舟。"

　　"……舟船的舟。"陆舟说。

　　"好名字。"公主说，语气里没有敷衍，是真的在品味这个名字，"舟能渡人，也能渡己。"

　　陆舟低下头，她不知道公主这句话是什么意思。

　　接下来的一个时辰，三个人在柳林里走了走。公主话不多，但偶尔会停下来指着某株植物问楚湘认不认识，楚湘大多时候都答不上来，反而是陆舟能说出名字。

　　公主每次听到陆舟的回答，都会看她一眼，然后继续往前走。没有夸奖，也没有惊讶。就像她早就知道这个"丫鬟"不是普通的丫鬟。

　　太阳开始偏西的时候，公主说要回宫了。一行人回到马车停靠的地方。公主的马车比楚湘的马车大一圈，车轮上包着铜皮，在夕阳下泛着暗金色的光。

　　就在公主准备上车的时候，右前轮忽然陷了下去。车夫用力抽马，车轮在坑里打转，溅起一片泥浆，但就是出不来。

　　两个嬷嬷慌了神，四个侍卫上前去推车，但马车太重，轮子卡得太死，纹丝不动。车夫急得满头大汗。

　　公主的马车陷在城郊，天快黑了，这要是传出去，他脑袋不保。

　　楚湘也急了，她拉着陆舟上前帮忙，但她们两个的力气加起来也推不动一辆马车。

　　陆舟站在马车旁边，看着那个陷进去的轮子。轮子陷得不深，但坑的边缘是斜的，越用力轮子越往坑里滑。她忽然想起一件事，在城南的时候，她见过拉货的牛车陷进泥坑，那时车夫是怎么做的？

　　她转身跑到柳林边，捡了几根粗一点的枯枝，又抱了一堆干草回来。在所有人疑惑的目光里，她把枯枝垫在车轮前面，然后把干草塞进车轮和坑壁之间的缝隙里。

　　"把车尾抬起来。"她对侍卫说。

　　侍卫愣了一下，看向公主。公主站在马车边，看着陆舟的动作，点了点头。

　　四个侍卫站在马车后面，把车尾抬起来一点，让前轮的压力减轻。然后她走到车夫身边，指着车轮前面的枯枝："现在，抽马。"

　　车夫半信半疑地挥鞭。马往前冲，车轮碾过枯枝——枯枝在轮子底下形成了一道临时的"桥"，轮子借着这股力，从坑里滚了出来，稳稳地落在了平地上。

　　整个过程不到半炷香的时间。

　　所有人都愣住了。包括楚湘，她看着陆舟，对方正蹲在地上，把那些沾满泥的枯枝一根一根捡起来，扔回柳林边。她的动作很自然，就像她每天都要做这件事一样。

　　公主走到陆舟面前。陆舟站起来，拍了拍手上的泥，低着头。

　　"你从哪里学的。"公主问。

　　"……城南。"陆舟说，"看别人做过。"

　　公主沉默了一会儿。然后她伸出手从袖子里取出一块帕子，递给陆舟。

　　"擦擦手。"

　　陆舟接过帕子，这帕子是丝绸的，上面绣着几朵小小的玉兰花，和她今天穿的衣裳是同一个颜色，隐隐约约还有一股花香袭来。陆舟没用来擦手，只是握在手里。

　　公主看着她，忽然低声："你不是丫鬟。"

　　陆舟的呼吸停了一瞬。

　　"但楚湘说你是，你就是。"公主继续说，语气里听不出情绪，"今天的事，我不会说出去。谢谢你救了我的车。"

　　她转身上了马车。帘子放下之前，她又看了陆舟一眼。

　　马车走了。楚湘拉着陆舟回到自己的车上，一上车就笑意吟吟地说："果然带你一起来准没错。"

　　陆舟罕见地勾了勾嘴角，没说话。她低头看着手中的帕子。帕子很软，带着一股淡淡的、像是玉兰混合着檀香的味道。她把它折好，塞进怀里。