《棋逢》盏盏狸

10、第 10 章 这两年

　　这两年边关确实不太安稳，林晚心里清楚。所以她在京城待不了太久，毕竟楚湘的两个哥哥楚时泽和楚时洛还在边关军营。她这次回京，也不是她自己要回来的。

　　四个月前她在关外接到急诏，落款是御笔亲批。诏书很短，只说"朕念卿久戍边关，召卿回京述职"，笔锋比平时潦草，最后一笔拖得比往常长，写字的人在犹豫。

　　她带了二十个亲兵，日夜兼程回了家。楚雄在书房等到半夜，看到她推门进来，身上还穿着赶路时的轻甲，风尘仆仆，但眼神是清醒的。接到诏书的那一刻林晚就知道，可能会有大事。

　　果不其然，她刚到京城的第二日清晨皇帝就传召，命她进宫。那天她在皇帝的书房待到黄昏才回了家，楚雄在府里的书房等了整整一天。

　　"回来就好，陛下怎么说。"看到林晚安然无恙的回来，楚雄才松了一口气，把茶推到她面前。

　　林晚没接茶"陛下老了。"她就说了这四个字。但楚雄知道这四个字的分量。

　　"召你回来不只是述职吧。"

　　"他没明说。但话里话外都在试探楚家对北境兵权的态度。"林晚把轻甲的扣子解了一颗，活动了一下肩膀，"朝中有人在上折子，说楚家在北境拥兵太久，恐非社稷之福。"

　　"谁。"

　　"孙鹤然。"

　　楚雄的手指在茶杯边缘停了一下，十年前的旧账，果然还没翻完。

　　"陛下信了？"

　　林晚没有直接回答。她站起来走到窗边，外面是将军府后院的夜色，月光洒在庭院内，一切都安静得不像话。

　　"陛下不是信了孙鹤然，是谁都不信了。这几年他疑心越来越重。对大臣、对皇子、甚至对，"她顿了一下，"公主。"

　　.......

　　这次楚湘被召进宫，名义上是陪伴昭明公主，但真正的缘由一定不会这么简单。所以林晚在听到女儿说昭明提到北境时，才若有所思。

　　待到把刚回到家的楚湘和陆舟安顿好，林晚转身进了书房，楚雄正在翻看近期边关军营的传回来的信件，其中还有两个儿子时泽和时洛的家书。

　　听到开门的声音，他抬头看到是夫人后问："俩丫头回来了，没什么事吧？"

　　"倒是没发生什么。湘儿说公主对她们很好。"林晚转过身，脸色在烛光下显得有些模糊"只是问了些北境的事。"

　　楚雄没有说话。

　　昭明的母亲是许多年前北境关外一个部族进献给大汉的贵族公主，容貌秀丽，进宫后也备受皇帝宠爱过一些时日，后来生下昭明，她的身体就越来越差。在昭明六岁那年，她悄无声息地死在了自己的寝宫里。太医院给的诊断是旧疾复发。皇帝也没有追究，草草入葬。

　　从此之后公主被养在深宫里，锦衣玉食样样不缺，但身边伺候的人换了一批又一批，没有一个在公主殿里待满过两年。不是公主难伺候。是不想让她身边有关系太近的人。

　　在一定程度上来说，皇帝是爱自己女儿的，他给她最好的笔墨、最好的棋谱、让她读书让她学琴，偶尔还在大臣面前夸她聪慧过人。但也仅此而已。夸奖是没有成本的，信任不是。他从未让她出过宫，从未让她参与过任何朝政，深宫对她而言，是锦衣玉食的牢笼。

　　楚雄把茶喝完，杯子搁在桌上，冷不丁冒出一句"陛下是想削楚家的兵权。"

　　林晚听了这话并没有作声，而是走到半开的窗前，把它关好。

　　"还没到那一步。"她坐回椅子上，语气压得极低"但现在朝堂上有一件事比兵权更急，就是立储。陛下迟迟不表态，大臣们已经等不及了。大皇子那边......"她停了一下，看着烛火"几乎是压倒性的。"

　　这个朝代没有男人才能做皇帝的规矩，开国的高祖皇帝就是女子继位打下来的江山，此后历朝皇子公主平起平坐，只看德行能力，不问男女。

　　按理说公主也有继承的资格，但昭明被关在深宫这么多年，朝中大半老臣甚至都没见过她的脸。而大皇子萧昭景十三岁就在文渊阁旁听，十四岁开始参与朝政，身边聚了一批能臣谋士。

　　林晚把书桌上的镇纸挪开"在边关我至少手里有兵，回了京城，就只剩一张嘴。如果陛下真要削兵权，我们得提前想好退路。"

　　"退路。"楚雄重复了一遍这两个字，然后苦笑了一声"楚家守了四十年国门，到头来要给自己找退路。"

　　"不是给我们。"林晚说"是给湘儿。"

　　两个人都沉默了，书桌上的烛火烧到芯子的结，啪地响了一下。

　　这些话楚湘一句也没有听到。

　　她正蹲在马厩里抱着一匹毛色雪白的马脖子不撒手。这匹马叫惊风，名字是楚湘七八岁的时候自己取的。起因是她骑在马上被风吹迷了眼睛，父亲说这是风在跟马赛跑，她就喊了一句"那我的马叫惊风，因为它跑起来连风都害怕。"这个名字从那时叫到现在，一叫就是七年。

　　惊风比宫里的那匹枣红马大了整整一圈，毛色发亮，脖子上有一道很细的疤，那是三年前楚湘偷偷骑它跳栅栏，马没跳过去，两个都摔在地上。楚湘磕破了膝盖，惊风划伤了脖子，从那以后她再也没让惊风跳过栅栏。

　　"我回来了。"楚湘把脸埋在马鬃里，声音闷闷的，"宫里那些马都太乖了，没意思。还是你好。"

　　惊风打了个响鼻，把头扭过来在她脸上蹭了一下。楚湘被蹭得痒，笑着把它推开，又伸手去摸它额头那撮永远翘着的鬃毛。她从袖子里掏出一块糕点。是她在宫里偷偷用帕子包起来的，掰了一半喂给马，另一半自己吃了。惊风嚼着糕，尾巴慢悠悠地甩。

　　"马夫是不是又没给你刷毛。"楚湘检查着惊风的鬃毛，皱起眉头"你等着，我去拿刷子。"

　　她跑回来的时候手里多了一把刷子和一桶水。她把袖子撸到胳膊肘上，一边刷一边跟惊风讲宫里的事，公主煮的茶有多香、校场的靶子有多远、世家子弟的脸有多臭。惊风听着，耳朵时不时转一下，像是在分辨哪些词和吃的东西有关。

　　"我跟你说，我在宫里还赢了两场比赛。骑马赢了、射箭也赢了。"楚湘刷到惊风肚子的时候抬头看了它一眼，"你要是也在就好了。让他们看看什么叫真正的快马。"

　　惊风喷了个响鼻。马听不懂，但它把头低下来放在她肩膀上，这是它从小就会做的动作。

　　楚湘在惊风脖颈边靠了一会儿，然后把刷子扔回水桶里。"行了我该进去了，等会儿我爹该找我了。明天我再来看你。"

　　与此同时，陆舟出了将军府，好几日没去看望父亲，她心里还是隐隐坠着担忧的。

　　父亲在一处清净小院里，太医院的人来给他上过药之后他的伤口就没有再化脓，腐肉剜掉了，新肉慢慢长了出来，虽然还是站不起来，但至少不疼了。意识也比以前清醒了不少，看到陆舟进来，父亲轻声唤了声陆舟的名字。

　　"……你长胖了。"他说。

　　陆舟低下头，眼泪砸在被子上"爹，喝粥。"

　　老人张了张嘴，喝了一口。然后他又说了一句话，很慢很费劲，但字是清楚的。

　　"那个小姑娘，对你好不好。"

　　"好。"陆舟说，"她对我特别好。"

　　父亲没再问了，他闭上眼睛，嘴角动了一下，仿佛在说那我就放心了。

　　晚膳时楚雄说母亲暂时不用回边关，京城这边有事要处理。楚湘听后很高兴，因为母亲终于可以在家多待一阵子。唯一可惜的是两个哥哥还没法回来，不过母亲也说了，待到关外雪化，路好走了，哥哥们就回来。