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53、萧衍的谋划
京 ...
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京城落了一场迟来的秋雨。
雨丝细密而绵长，将整座皇城的琉璃瓦洗得发亮，又将那些刚刚换上的二皇子旗帜淋得湿透，沉甸甸地垂在旗杆上，像是飞不起来的灰色鸟群。勤政殿前广场上的青石地面泛着一层湿润的水光，映着宫灯的光，将整片空旷的广场照得像一面巨大的、灰蒙蒙的铜镜。
萧煜站在勤政殿二楼回廊的屋檐下，看着雨幕中那座正在被洗刷的皇城轮廓。他的手背在身后，手指间夹着一卷刚刚送到的军报，纸面的边缘已经被他攥出了几道深深的折痕。
军报上的字不多：“三殿下已过永宁原，青州、越州、临州连降，沿途四县两关皆不战开城。目前正沿官道北上，距京城不到二百里。”
不到二百里。按正常行军速度，三天左右就能到达京城外围。萧煜在心里默算了一下这个距离，然后又将军报上的那行字看了一遍，目光在“不战开城”四个字上停留了片刻。
他松开手，那卷军报落在他脚边的地面上，被雨水溅起的细碎水花打湿了一角。
“殿下，”身后的内侍小心翼翼地开口，“兵部几位大人已经在偏殿候着了。”
萧煜没有回头，他看着雨幕中那座被洗得模糊的皇城轮廓，片刻后开口：“让他们等着。”
他说完这句话之后，又在回廊的屋檐下站了一会儿，看着雨水从檐角连成一线地垂落下来，在青石地面上砸出细密而沉闷的声响。
他想起了萧衍。那个被他父亲关了十六年、用药封印了分化、被所有人当作废物一样的皇子。那个从南境北上、沿途连下数城、正在朝着京城逼近的弟弟。他想起萧衍周岁那年的春日，想起了先皇后抱着那个婴孩站在桃树下的画面，想起了那个孩子咯咯笑着扑进母亲怀里的模样。
萧煜收回目光，转身离开了回廊。
偏殿中，兵部的几位官员和几名心腹将领已经等候多时了。案几上铺着一幅详细标注了兵力部署的城防图，图上的线条和标记密密麻麻，像是一张被反复织补过的蛛网。
萧煜在正座上坐下来，目光扫过案几上那幅城防图：“永宁原之后的防线，还剩哪几道？”
兵部侍郎躬身答道：“殿下，三殿下已经突破了永宁原，正在通过河谷地区。河谷之后便是京城以南最后一道天然屏障——望北坡。如果能守住望北坡，可以将他的主力拦截在坡南；如果望北坡也失守，那之后的百余里全是平地，京城将无险可守。”
萧煜看着城防图上望北坡那道被标注为深色的弧线。“望北坡的守将是谁？”
“是禁军副统领周敬。他已经在坡上布了三道防线，正面是拒马和鹿角，两侧山脊上架了弩机，坡后还预埋了一队骑兵，可以随时从侧翼迂回包抄。”
萧煜的手指在桌面上轻轻叩了两下。“周敬这个人，你觉得靠得住吗？”
兵部侍郎沉默了一瞬。“周统领是殿下亲手提拔的，对殿下忠心耿耿。但他手下的几名校尉，有一两个曾是先皇后的旧部后人。”
萧煜的手指停了一下。“哪两个？”
兵部侍郎报出了两个名字。萧煜听完之后没有立刻说话，他坐在那里，看着案几上那张被烛火照亮的城防图，看了一会儿。
“派人把那两个校尉调走，换上我们自己的人。不要让他们觉察到是猜疑，就说……望北坡后方的粮道需要加强守卫，把他们调去押运粮草。”
“是。”
萧煜的目光沿着城防图上那条从望北坡延伸向京城的路线移动着，最终落在了京城城门的位置。
“城门加固了？”
“加固了。东西南北四门全部换了新的门闩和铁锁，城墙上加设了二十架弩机和四座火油坛，护城河外侧还布了双层拒马。”
萧煜点了点头，但没有松开目光。他安静地坐在案几后面，看着那张城防图，像是正在脑海中推演着一幅始终在移动的画面。
“三弟，”他在心里说，“你走得比我预想的要快。但你走得太快了——你身后的粮道够长吗？你沿路收编的降军来得及整编吗？你手下的将领们，真的都愿意跟你打最后一仗吗？”
他想起萧衍周岁那年在御花园桃树下的笑，想起先皇后抱着那个婴孩时低垂的眼睫和微微弯起的嘴角。那个孩子那时候还太小，什么都不知道，不知道自己将来会走到这样一步，不知道自己的母亲会在三年后离开，不知道自己的哥哥会在二十年后坐在京城这张案几后面，对着城防图上的每一个标记布下自己的棋。
他收回手，将城防图从案几上拿起来，折好，收入袖中。
“让周敬今夜之前把防线再加固一层，把弩机的前沿阵地前移五十步。至于三殿下那边的动向……”他停顿了一下，“如果有人劝降，格杀勿论。”
兵部侍郎领命退下，偏殿中只剩下萧煜一个人。
窗外，雨还在下。
天色正在从午后的灰白缓慢地转向黄昏的暗青。雨声将整座皇城笼在了一片潮湿而绵密的声响之中，连檐角的风铃声都被淹没了。
萧煜站在偏殿的窗口，看着窗外那片正在被雨幕模糊的宫墙和殿顶。
他知道萧衍已经在来的路上了。每一步都比前一步更近，每一座城池都在向他敞开大门。他听到那些关于萧衍的消息——说他信息素觉醒之后在战场上可以稳定己方士气，说他的血可以解毒，说他不穿铠甲也敢站在最前面。
他站在窗边，望着雨幕中那座正在变得越来越模糊的皇城轮廓，脸上什么表情也没有，像是正在判断一件还没有走到最后一步的事。
窗外的雨还下着。整座京城笼罩在一片灰蒙蒙的水幕中，像是一只正在缓缓合上眼皮的巨大眼睛。而远处，正有一支队伍正在雨幕之外的方向，穿过河谷和丘陵，朝着这座被秋雨浸透了的皇城，一步一步地靠近。
