《何记甜水铺》金陵美人

91、第九十一章 新铺筹备

　　九月初四，天晴。

　　入了九月以后，晨风已经有了凉意，屋檐底下挂着的布巾被吹得轻轻摆着。

　　何春酿比平日早起了一刻钟，简单吃过早饭，便和周砚平往城北去了。

　　牙人见他们一早又来，心里便有了数，很快把东家也请了过来，几个人坐在铺子里，把租钱、租期和后院几处地方重新说了一遍。

　　何春酿还惦记着那六钱银子，坐下以后先问了一句：“一个月六钱，真的一点都不能再少了？”

　　东家摇头：“这地方你昨日也看过，门前有人，后头又带井和灶房，六钱已经不算高了。你若真心要租，我可以让你先付三个月，往后还是照月算，价钱就不再往下讲了。”

　　何春酿在心里算了一遍，三个月便是一两八钱，倒也还在原先留出的银钱里，很快拿了主意：“那便先付三个月，只是后院的井、灶房，还有原先留下来的木架，都得一并写清楚。”

　　东家答得爽快：“这是自然。”

　　周砚平把两边说好的事情逐项问过，等牙人重新写好契书，他接过来从头看到尾，又核了一遍租期、租钱和后院几样东西，确认没有遗漏，才把契书推到何春酿面前。

　　“你再看一遍，没问题就签。”

　　何春酿接过来，看到最后落款的位置时，目光在那里多停了一会儿。

　　周砚平问：“怎么了？”

　　“没什么。”何春酿看着那张契书，“就是忽然想起六月底租下城南后院的时候，那时只觉得地方总算宽敞了些，哪里想得到才过几个月，又要在城北租下一间铺子了。”

　　周砚平的指尖在契书边缘轻轻点了两下：“地方越租越多，说明咱们生意越来越好。”

　　何春酿眉间那点感慨淡了些，提笔写下自己的名字：“嗯，你说这话我爱听。”

　　名字写好，手印也按了，东家当面点过一两八钱租银，把钥匙交给她：“何掌柜，从今日起，这间铺子便交给你用了。”

　　何春酿接过钥匙，心里那件念叨了许多日的事情，直到这时才算真正定下来。

　　昨日挂在门前的招租木牌已经摘掉，铺门敞着，里面空空荡荡，靠墙还留着原先布庄的几排木架，地上也积着一层薄灰。

　　“真租下来了。”她说这话时，声音里还带着几分不真实。

　　周砚平看出她还没完全缓过神来，便道：“昨晚算了那么久，我还以为你心里早有准备。”

　　“算账是一回事，真把银子交出去又是另一回事，我总得心疼一阵。”

　　周砚平把契书收好，语气很平常：“那就一边心疼，一边找木匠，总不能钱都交了，铺子还空在那里。”

　　何春酿听得眉头都舒展开一些：“你如今花起我的钱来，倒是越来越顺手了。”

　　两个人重新进了铺子，何春酿也没有再惦记刚交出去的租银，开始看里面该怎么收拾。

　　原先靠墙的木架是布庄留下来的，做得高，格子也深，拿来放何记的陶壶碗盏并不顺手。何春酿留了两排挪去后面，其余的让木匠拆掉，前铺也能腾出更多地方。

　　柜台重新挪了位置，前头先放四张桌子，后面的旧灶还能用，洗碗、堆柴和放陶罐的地方也都重新理过。

　　这些事情摆在纸上不过几行，真正做起来却零零碎碎，没个消停。

　　此后几日，何春酿便在城南、城北两边来回跑。早晨先在原来的铺子待上一阵，等该备的甜水都备齐，前铺渐渐有了客人，她再往城北去。

　　有时候下午回来得早，还能赶上铺子里坐着几桌熟客；若在城北耽搁久了，等她回去时，小满已经跟着罗月娘到了铺子，正坐在靠墙的小桌边练字，偶尔也帮着把洗净擦干的勺子一把把放进竹篮里。

　　张五娘对秋日里常卖的几样甜水甜食也已经做得熟练，蜜梨汤什么时候起锅，姜枣饮该熬到什么程度，她自己心里都有分寸。

　　九月初七下午，木匠把新做的柜台送来，何春酿站在门口看了半天，总觉得位置不对，又让人往外挪了一回。

　　木匠前后量过两次，终于忍不住说道：“何掌柜，你这铺子是卖甜水，又不是开大酒楼，一个柜台也值得你折腾这么久。”

　　何春酿听了也不恼：“现在卖甜水，以后的事情谁知道呢？”

　　话音刚落，门外便传来周砚平的声音：“怎么还没定下来？”

　　他进门看了眼柜台的位置，直接说道：“再往里收些，门口留宽，后头送东西也方便。”

　　木匠听见终于有人拿了主意，也赶紧照着重新量尺寸。

　　何春酿这才松了一口气，揉了揉太阳穴：“你来了正好，这些零碎事搅得我脑袋疼。”

　　周砚平道：“你去后面坐着歇一会儿，这边我来盯着。”

　　到了九月初八，城北那间铺子已经有了些模样。前头摆上了桌椅，柜台也安好了，后院的陶壶、木盆和锅陆续送到，只剩门脸还空着，等木匠把新招牌送来。

　　这时候，反倒是伙计还没有着落。

　　九月初九午后，日头从窗棂间斜照进来，何春酿刚从城北回来不久，正坐在柜边喝水，李掌柜便提着一包松月斋的点心进了门。

　　“何掌柜，我近来想在平安街碰见你一回都难，原来是真把心思都放到城北去了。”

　　何春酿招呼何顺添茶：“这几日跑得勤些，新铺刚租下来，总要自己过去看几眼才放心。”

　　李掌柜把带来的点心往桌上一放：“那边收拾得怎么样了？”

　　“已经差不多了，现在就缺个伙计。”何春酿道，“原想着这两日托街坊问问，最好是个有经验的，来了就能上手。”

　　李掌柜略想了一会儿：“你若还没定下来，我这里倒正好有个人可以让你见见。”

　　何春酿来了些兴趣：“什么人？”

　　“叫孙茂，二十出头，从前在城北一家杂货铺做过两年，后来东家回乡，铺子也关了。”李掌柜喝了口茶，“前阵子还托人来问我松月斋缺不缺人，我这里暂时用不上，你正好缺人，可以先见见。”

　　何春酿没有急着应下，只顺着问：“那你对这个人了解得多吗？”

　　“我见过他几回。”李掌柜答得随意，“人算不上特别伶俐，不过手脚利索，也做惯了铺子里的事。至于合不合你的眼缘，你得自己看，我可不替他担这个保。”

　　他说得并不热络，倒更像顺手帮忙牵个线，何春酿听着也自在些：“那他如今住得离城北远不远？”

　　“就在石桥巷，离你新铺不远。”

　　何春酿听见住得不远，心里又满意了一分，往后早晚开门，也省得人在路上耽搁。

　　“那你让他过来一趟吧。”何春酿道，“合不合适，总得见过人以后才知道。”

　　李掌柜答应下来，又问了几句新铺什么时候开门，临走时把点心留在柜上，说让他们这几日忙起来垫垫肚子。

　　九月初十上午，孙茂便来了。

　　他穿一身洗得发白的短褐，二十出头，见了何春酿先规规矩矩叫了一声“何掌柜”，说话也不多。

　　何春酿问起以前做过什么，他便把自己的情况一并说了：“我在杂货铺做了两年，搬货、理货、招呼客人都做过，东家忙的时候也让我帮着记些简单的数。我认得一些字，寻常账目能看懂，家就在城北石桥巷，离您那边的新铺不远。”

　　说到后来，他又补了一句：“原先那家铺子关门以后，我也找过几处活，只是一直没碰上合适的，这才托人问到李掌柜那里。”

　　何春酿让他先在城南这边做半日看看。

　　孙茂话不多，做事倒很勤快，眼里也有活。客人离桌以后，不等人吩咐便知道去收碗擦桌，何顺忙着送甜水，他便把空托盘接回来，哪里缺了碗勺也会顺手补上。

　　到了午后，何春酿才问何顺：“你觉得孙茂这人怎么样？”

　　何顺想了想：“以前干过这活就是不一样，好些事情不用教，看一眼便知道该做什么，我觉得可以。”

　　何春酿这才把孙茂叫过来，把话同他说清楚：“你若愿意，这几日先在城南这边跟着何顺熟悉铺子里的事情，等城北铺子开门以后再过去。月钱二钱，先做一个月试试。”

　　孙茂连忙应下来：“我愿意，多谢何掌柜。”

　　到了傍晚，周砚平从城北回来，何春酿顺口把孙茂的事情告诉了他。

　　“就是李掌柜介绍来的那个？”

　　“嗯，今日在这边做了半日，看着还可以，何顺也觉得不错。”

　　周砚平点点头，把孙茂的名字记进“伙计”的那页账里，没有再细问。

　　窗外天色已经暗下来，何顺正在收门口最后一张桌子，五娘从中院端出一壶没卖完的蜜梨汤，罗月娘也已经带着小满回家去了。

　　招牌再有两日便能送来，何春酿心里算了算，等招牌挂上，再把灶房重新烧一遍，便该挑个日子开门了。

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　　簿上记：
　　九月初四至初十，城南铺中余利三两七钱二十文（3720文）。

　　城北新铺付三个月租银一两八钱（1800文），添置桌椅、柜台、器具，修整铺面及制招牌，支二两二钱（2200文）。
　　新铺开张前共支四两（4000文）。

　　钱匣现存三十八两三钱（38300文）。