《灵犀记》颜一知知

32、第 32 章 给乞丐分食

　　第32章·给乞丐分食·允溪护姐
　　一、允溪要跟着
　　玉瑶第二次准备出门的时候，允溪从石桌旁站了起来。
　　他没有问"你去哪儿"，没有问"去干什么"。他只是把手里的竹篾和刀放下来，拍了拍膝盖上沾的竹屑，站起来走到她面前，用一种不容商量的语气说了三个字：
　　"我也去。"
　　玉瑶低头看着他。允溪比她矮了大半个头，但此刻他站在她面前，下巴微微抬着，两只手垂在身侧，握成了两个松松的拳头——不是要打架的那种握法，是"我已经决定了"的那种握法。他的耳朵尖有一点红，但他没有退缩。
　　"你去干什么？"
　　允溪的目光移开了一下，又移回来。他沉默了一会儿，像是在找一个能让自己看起来不那么幼稚的理由——然后他说了一句让他自己都后悔的话：
　　"……我看看那些乞丐有没有欺负你。"
　　玉瑶隔着面纱看着他，沉默了片刻。允溪被她看得耳朵更红了——从耳尖蔓延到了整个耳廓。他低下头，用鞋尖碾了一下地上的落叶，声音闷了下来："……你一个人去那种巷子。"
　　他没有说完。但玉瑶听懂了——他不是想去凑热闹。他是担心她。这个被她从破庙里捡回来的少年，正在用他能想到的唯一方式保护她——跟着她。
　　"走吧。"她说。
　　允溪抬起头来，愣了一下——像是没想到她会答应得这么干脆。然后他的嘴角飞快地动了一下——不是笑，是一种被压住了的、差点跑出来的得意——他迅速把那表情收了回去，换上了一副"我本来就要去"的淡定脸，跟在她身后走出了萦梦楼的后门。
　　但他走出门口之后，又折返回去——从厨房窗台上拿了两块桂花糕，用油纸包好，塞进怀里。阿肃在灶台前看到了，没有问他拿桂花糕做什么。她只是在他转身要走的时候，又往他手里塞了一块。
　　允溪低头看了看手里多出来的那块桂花糕，没有说谢。但他把那块也包好了，放进怀里，然后快步追上了前面的玉瑶。
　　二、蹲在巷口的少年
　　甜水巷的清晨，和往常一样脏乱而安静。墙角堆着隔夜的烂菜叶，空气里混着潮湿的土腥味和远处人家炊烟的气息。几个孩子蹲在墙根下，用树枝在地上画着什么东西，看到玉瑶挎着竹篮走进巷口，他们的眼睛亮了一下——但看到跟在她身后的允溪时，又缩了一下。
　　允溪比他们高不了多少，但他身上有一种说不清道不明的东西——像一只随时会龇牙的野猫，不是凶，是警惕。他站在玉瑶身侧，目光快速扫过整条巷子——蹲在墙角的几个人，缩在门洞里的影子，远处一个佝偻着背的老妇人——他在评估这个环境的安全性。
　　玉瑶蹲下来揭开竹篮上的白布，热馒头的白汽升腾起来。允溪蹲在她侧后方半个身位的位置——那个位置让他能同时看到巷口和巷子深处，如果有人从任何一个方向靠近，他都能第一时间站起来。
　　玉瑶侧过头看了他一眼，没有说话。这个姿势，没有人教过他。是他在那些被转卖了九次的日子里学会的。蹲在一个安全的人身后，看着所有可能出危险的方向。
　　她收回目光，从竹篮里拿出一个馒头，掰成两半，一半放进自己嘴里咬了一口，另一半放在面前的地上。
　　允溪看着她做这一整套动作，沉默了一会儿，然后开口了——声音压得很低："姐——你每次都先自己咬一口，是怕有毒？"
　　玉瑶嚼完嘴里那口馒头，咽下去，才回答他——语气平平的："是告诉他们没有毒。"
　　允溪没有说话。他低下头，从怀里掏出包着桂花糕的油纸包，放在地上打开，然后把那几块桂花糕也掰成小块，放在馒头旁边。他退回来蹲好，低声说了一句："加个菜。"
　　玉瑶的嘴角动了一下。她没有笑出来，但她隔着一层面纱，把那句话收好了。
　　三、小六
　　小六来的时候，允溪先注意到了他。他蹲在墙根下观察了好一会儿，确认玉瑶身边多了一个人之后，才磨磨蹭蹭地走过来。他走到竹篮前，照例拿了两个馒头——然后他看了一眼蹲在玉瑶侧后方的允溪，目光在他们两个人之间来回了一下，忽然问了一句：
　　"他是谁？"
　　允溪不等玉瑶开口，先回答了——语气平淡，带着一种"这还用问"的理所当然："她弟。"
　　小六看了看允溪——允溪也看着他。两个同样瘦削的少年，隔着一只竹篮和几块桂花糕，互相打量了一眼。小六的嘴角往下撇了一下，像是在说"你看起来也不怎么样"，然后他拿着两个馒头转身跑了。
　　允溪看着那个背影跑远，沉默了片刻，然后说了一句："他拿了两个。"
　　"嗯。"
　　"给他娘带的。"
　　"你怎么知道？"
　　允溪没有立刻回答。他低下头，用手把面前一块桂花糕的碎屑拨到一起，然后抬起头来，说了一句——声音不高，像是说给自己听的："……我以前也这样。"
　　玉瑶没有说话。她继续从竹篮里拿馒头，递给下一个伸过来的小手。但她在递完那个馒头之后，用只有允溪能听到的声音说了一句："他现在有你以前没有的东西。"
　　允溪愣了一下。"……什么？"
　　"有人给他留馒头。"
　　允溪没有接话。他低下头，从地上捡起一块桂花糕放进嘴里嚼着——嚼了很久才咽下去。但他蹲在玉瑶侧后方的姿势，比刚才更稳了一些——像一棵小树的根，往泥土里又扎深了一点点。
　　四、玉佩上的花纹
　　段云尘是在第三天出现的。
　　允溪先感觉到了不对。他的目光越过玉瑶的肩膀，落在巷口对面的位置——那里站着一个穿月白长衫的男人。那人站在晨光里，衣袍下摆被风吹动了一下又恢复了原状。他站在那里，看着这个方向，没有走近，没有打招呼，只是看着。
　　允溪的目光从松散变成了一种带着审视的锐利。他压低声音，用只有玉瑶能听到的音量说了一句："姐——巷口有人。"
　　玉瑶没有抬头。她把一个馒头递给面前等着的小女孩，等她拿着馒头跑远了，才侧过头，往巷口的方向看了一眼。然后她的动作停了一下——很短，不到一次呼吸的时间——然后她转回来，继续从竹篮里拿馒头。
　　允溪捕捉到了那个停顿。他认出了那张脸——是那个萦梦楼后院问过他"你这个王八卖不卖"的云公子。那个在石桌上教他写"云"字的人。那个送过大理茶叶的人。他的目光从段云尘的脸上移到他腰间——那里挂着一块玉佩，玉质温润，在晨光中泛着柔和的油脂光泽。
　　允溪的目光在那块玉佩上停住了。
　　他见过那种花纹。不是在大街上、不是在铺子里见过的——是在更远的地方。他八岁那年被卖到一个大理商人家里，那户人家宅子的门廊上、窗棂上、甚至是吃饭用的碗碟底部，都刻着同一种纹样——一种由六道弧线围成的、像一朵未开的花苞的图案。那个商人告诉他，这是大理段氏皇族的族徽，民间不得擅用。那个商人说这话的时候带着一种骄傲，允溪记住了那种骄傲，也记住了那个图案。他后来被转卖了，离开了那户人家。但他把那个图案记在了脑子里——和他记住的所有可能保命的信息放在一起。
　　此刻那个花纹挂在一个穿月白长衫的男人腰间。站在临安城西一条最破的巷子口。看着他姐。
　　允溪蹲在原处，没有动。但他的心里有一段短暂的沉默——那段沉默里，他把八岁那年的记忆从脑子里的某个角落里翻了出来，和眼前这个人叠在了一起。他压低声音，又说了一句——这一次的语气和刚才不一样了，不是"有人"的那种警觉，是一种更深的、带着某种确定性的沉：
　　"姐——那个大理的又来了。"
　　玉瑶的手在竹篮边缘停了一下。她侧过头看着允溪——他没有看她，他的目光还锁在巷口那个人的方向。他的表情不是紧张，是一种复杂的、她很少在他脸上看到的东西——像是他在确认一件他宁愿自己搞错了的事情。
　　"你怎么知道他是大理的？"
　　允溪沉默了片刻。他低下头，从地上捡起一块桂花糕的碎屑放进嘴里嚼着，嚼完之后才开口——声音不高，像是在说一件他已经确认了的事实：
　　"他腰上那块玉——上面的花纹，是大理段氏皇族的族徽。我八岁的时候被卖到过大理一个商人家里，那个商人和皇室有往来，宅子里到处都刻着那种花纹。"
　　他又沉默了一下，补了一句——声音更低了："那种花纹我不会认错。"
　　玉瑶没有接话。她低头看着允溪——他蹲在她身侧，低着头，用鞋尖在地上无意识地画着什么东西。他说这些话的时候语气很平，像是在陈述一件和他无关的事情。但玉瑶知道，他在大理那几个月，一定过得不比在别处好——他记住了那个花纹，不是因为他喜欢，是因为他需要知道哪些人他惹不起。
　　她收回目光，没有追问。她只是说了一句——语气和平时没有任何区别："嗯。是他。"
　　允溪没有再说话。但他蹲着的姿势比刚才更绷了一些——像一只已经确认了来者身份的野猫，正在心里重新评估这个人的危险等级。他之前觉得云公子只是一个会教他写字的、问王八卖不卖的怪人。现在他知道他是大理段氏皇族的人。那就不一样了。
　　他沉默了好一会儿，然后低声说了一句——声音里带着一种复杂的、连他自己都说不清楚的意味：
　　"……他之前可没告诉我他是皇子。"
　　五、穿月白长衫的人
　　段云尘站在巷口，没有立刻走过来。他的目光先落在了玉瑶身上，然后又落在了蹲在她侧后方的允溪身上——他显然没有预料到会在这里看到这个少年。他的眉梢微微动了一下——那不是惊讶，是一种意外之后觉得有些有趣的表情。他认识这个少年——萦梦楼后院那个蹲在石桌旁削东西的、用"不卖"回答他所有问题的、在他教写字的时候嘴硬说"还行"的。
　　允溪蹲在原处，隔着半条巷子的距离，和段云尘对视了片刻。他没有站起来，没有迎上去，没有躲开目光——他就那么蹲着，用一种"我看到你了"的姿态，等段云尘自己走过来。
　　段云尘走过来了。他走到离他们几步远的地方停下来，没有蹲下——他先朝玉瑶微微颔首，然后又朝允溪点了一下头。那个点头幅度很轻，但允溪注意到了。他之前不知道这个人是谁的时候，觉得这个点头只是礼貌。现在他知道他是谁了——一个皇子，对他点了头。
　　允溪从鼻子里发出了一声"嗯"——那声"嗯"比平时短了一些，少了一点随意，多了一点他说不上来的东西。不是畏惧，不是讨好，是一种"我知道你是谁了，我还没决定怎么面对你"的停顿。
　　段云尘蹲下来的时候，衣袍下摆沾到了地上的灰。他没有在意。他从袖中取出一只布口袋，打开，里面是热腾腾的包子——皮薄馅大，掰开的时候冒着白汽。
　　允溪看着那些包子，又看了看段云尘腰间那块玉佩——此刻离得近了，他能更清楚地看到那个花纹。和他记忆中的一模一样。六道弧线围成一朵未开的花苞。段氏皇族的标记。他没有盯着那块玉佩看太久——他收回目光，落在了段云尘手里的包子上，然后开口了，声音不高不低：
　　"云公子，你这包子是萦梦楼后街那家老赵记买的吧？"
　　段云尘正要掰包子的手停了一下。他侧过头看着允溪，目光里带着一丝意外——意外这个少年居然能看出包子的来路。
　　"你怎么知道？"
　　允溪没有抬头。他用手指拨了拨面前一块桂花糕的位置，语气淡淡的："那家的包子褶子是十八道，临安城只有他家这么包。萦梦楼有时候也从他家订早点，我看过很多次了。"
　　段云尘低头看了看自己手里那个包子——褶子确实是十八道。他抬起头，重新看了允溪一眼。这一眼比之前那几眼都认真了一些——不是看一个"有趣的少年"，是看一个"观察力很敏锐的人"。
　　"你说得对。"他说。
　　允溪没有接话。他从地上拿起一块桂花糕放进嘴里嚼着，嚼完之后拍了拍手上的碎屑，说了一句——声音不大，像是自言自语："比萦梦楼的包子差一点。但还行。"
　　段云尘没有因为这句"差一点"而露出任何不悦。他把手里的包子掰成两半，一半放进自己嘴里咬了一口，另一半放在地上——和玉瑶分馒头的方式一模一样。退后半步，蹲着，等。
　　允溪看着他那套动作，沉默了一会儿，然后低声对玉瑶说了一句——只有她能听到："他学你学得还挺像。"
　　玉瑶没有回答。但她的嘴角动了一下。
　　六、分食
　　允溪没有参与分包子。他蹲在玉瑶侧后方那个老位置，看着段云尘把包子一个一个地分给那些围过来的孩子。他的目光一直跟着段云尘的动作——看他递给孩子的姿势，看他在孩子接过包子时的表情，看他在孩子对他说谢谢时的反应。
　　他观察了一会儿，得出了一个初步结论：这个人不是装的。一个装善人的人，在没有人看他的时候，表情会松懈下来。但这个大理来的皇子，在把最后一个包子递给一个缩在墙角的小女孩时，蹲下来，把包子放在她面前的地上，然后退开——和对他姐的方式一模一样。他没有等那个小女孩说谢谢，站起来就转身了。
　　允溪把这个观察结果收进了脑子里。他想起第28章那天，段云尘蹲在萦梦楼后院的石桌旁，用手指在灰上写了一个"云"字。那时候他只觉得这个人奇怪——问王八卖不卖，又教写字，又送茶叶。他不知道一个皇子为什么要做这些事。现在他知道那个人是皇子之后，再回想那个画面，感觉不一样了——一个皇子蹲在萦梦楼后院的石桌旁，用一个"云"字来换一个他舍不得卖的王八。允溪在心里把这两个画面拼在一起，得出了一个他还不太会表达的结论。
　　段云尘分完包子之后，站起来拍了拍衣袍下摆沾的灰。他看向玉瑶，微微颔首——然后目光又落在允溪身上，停了一下。他想了想，说了一句话——语气不像是对一个孩子说的，更像是对一个他认可的人说的：
　　"你观察力很好。好好用。"
　　允溪愣了一下。他没想到段云尘会单独对他说这么一句话。他蹲在那里，手里捏着一块桂花糕的边角，沉默了几息。他想起第28章段云尘送的那盒大理茶叶，他把它放在厨房柜子里，给所有人喝，没有留给自己一个人。那时候他不确定这个人为什么要送茶叶，现在他知道了——但那份茶叶他至今没有喝完，还剩一小撮在罐子底。
　　他最终从鼻子里发出了一声："嗯。"那声"嗯"比平时短了一些，不是敷衍，是他一时之间不知道还能说什么。
　　段云尘没有再说什么。他转身走出了巷口。走出几步之后，他的步伐没有停顿，没有回头——和上次到萦梦楼时一样，走得干净利落。
　　允溪蹲在原处，看着那个月白色的背影消失在巷口。他沉默了好一会儿，然后低声说了一句——像是说给玉瑶听的，又像是说给自己听的：
　　"他比上次来萦梦楼的时候，顺眼了一点。"
　　玉瑶正在收拾空竹篮，手上的动作没有停。"上次你说他不是好人。"
　　"……人总会变的嘛。"允溪低下头，从地上捡起一块桂花糕碎屑放进嘴里，嚼了嚼咽下去，又补了一句——声音更低了，"而且他那个包子——馅还行。"
　　他停了一下，又开口了——这一次声音比刚才更轻了一些："姐——他知道我知道他是大理来的吗？"
　　玉瑶把最后一个空碟子收进竹篮里，站起来，低头看了他一眼。
　　"你觉得呢？"
　　允溪想了想，没有回答。但他知道答案——段云尘刚才看他的那一眼，已经告诉他了。他知道了。
　　七、转角处的人
　　允溪是在回程的路上发现那个人的。
　　他们走出甜水巷的时候，允溪习惯性地扫了一眼巷口转角——他在被转卖了九次的日子里养成了一个习惯：每次从一个地方出来，都要先看转角处有没有人在等。那是一种本能，和信任无关。
　　转角处站着一个人。
　　一个年轻女子，穿着一身深色的衣裳，站在巷口对面那间杂货铺的屋檐下。她的姿态很不自然——不是那种站在路边等人的自然站姿，是一种刻意站在某个位置、让自己不太容易被注意到但又能看清巷口的站姿。允溪认得那种站姿。因为他自己就经常用那种站姿——蹲在萦梦楼后门对面的墙根下，看着有没有人跟踪他姐回来。
　　允溪的脚步慢了一拍。他没有停下来，没有回头，没有压低声音对玉瑶说——他只是用余光锁定了那个人，然后继续走。但他记住了那个人的脸。
　　那个人也在看他。允溪和那个人在错身而过的瞬间，有不到一次呼吸的对视——很短，短到如果不是双方都在观察对方，几乎不会注意到。但允溪注意到了。那个人的目光在他脸上停了一下——比看一个路人多停留了那么一线的时间。然后移开了。
　　允溪没有回头。他继续往前走，走出那条巷子，拐过街角，确认身后没有人跟上来之后，才低声说了一句：
　　"姐——刚才巷口对面站了个女的。不是路过的。"
　　玉瑶的脚步没有停。"什么样的人？"
　　"二十出头，穿深色衣裳，站姿不像普通人。"允溪顿了顿，又补了一句，"她在看你。"
　　玉瑶没有回答。她继续往前走，步伐没有变化。但她心里知道那是谁——段云尘身边的人。她在萦梦楼夜宴那晚就注意到了那个女人，站在段云尘身后，安静得像一道影子。
　　"你连这个都注意到了？"
　　允溪沉默了片刻，然后说了一句——声音不高，带着一种他说不上来是骄傲还是苦涩的语气："被卖了那么多次，总得学会看人。"
　　玉瑶没有再说话。但她走路的节奏慢了一点——像是为了让允溪能更轻松地跟上她的步伐。
　　八、望舒的抉择
　　望舒站在杂货铺的屋檐下，看着那对姐弟的背影消失在街角。
　　那个少年发现她了。她知道。他在走出巷口的时候，目光在她身上停了不到一次呼吸的时间——但那个停顿足够告诉她：他看到了她，他知道她在那里。那个少年看起来不过十二三岁，瘦瘦的，蹲在脏巷子里分桂花糕的时候像一只不太起眼的野猫。但他的目光从她身上扫过的时候，她感觉到了一种她很少在普通人身上感受到的东西——警觉。那种警觉不是训练出来的，是被生活磨出来的。
　　她记住了那个少年的脸。
　　她想起公子前几天忽然问了她一句："城西甜水巷最近有没有什么异常？"她当时回答了没有，但公子那个问题来得毫无来由。此刻她站在甜水巷口，看着那对姐弟消失的方向——她忽然明白了。公子早就知道萦梦楼那个女人在这里分馒头，他问的不是甜水巷有没有异常，他问的是——有没有人在盯着她。
　　她把手伸进袖子里，摸到了那封已经写好的密报。那是她每个月都要写一次的例行密报——向大理太子汇报二皇子在临安的动向。这一封她已经写了好几天了，写了又改，改了又写。
　　但她的手指捏着那封信的边角，没有拿出来。
　　她看到公子把一个包子递给一个瘦得皮包骨的小女孩——那小女孩怯生生地接过去，咬了一口，然后抬起头，对公子笑了一下。公子看着那个笑容，愣了一下——然后他也笑了一下。那个笑容很轻很短，像是他自己都没有意识到自己在笑。
　　望舒把袖子里那封密报捏成了一团。
　　她转身走回了驿馆。那天晚上，她在房间里铺开信纸，研好墨，提笔写了一个开头——"殿下敬启"——然后就写不下去了。她握着笔坐在灯下坐了半个时辰。她在想那个少年——蹲在巷口分桂花糕的、走出巷口时发现她的、用那种目光看了她一眼的少年。他是萦梦楼那个女人的弟弟。公子来这条巷子，是因为萦梦楼那个女人。而那个女人身边有一个连她都觉得不简单的少年。
　　她最终把那张只写了四个字的信纸揉掉了。她吹灭了灯，在黑暗中坐了很久。那是她跟了他五年以来，第一次没有写密报。她不知道自己做的这个决定会带来什么后果——她只知道，她不想让大理那边知道公子在临安城西的巷子里给乞丐分包子。不想让大理那边知道有一个蹲在巷口分桂花糕的少年，用一双被卖了九次才练出来的眼睛，在转角处发现了她。
　　那是属于公子自己的东西。也是属于那个少年自己的东西。不应该被写成几行字送进东宫那个永远在算计的房间里。
　　九、蓝花楹
　　回萦梦楼的路上，允溪一直很安静。他走在玉瑶身侧，没有像往常一样蹲在路边看蚂蚁，没有捡地上的树枝来削——他就只是安静地走着，偶尔踢一下路边的小石子。
　　玉瑶没有问他为什么安静。她大概猜到了。
　　走到萦梦楼后门口的时候，允溪忽然停下来。他站在门槛外面，低着头，用鞋尖在泥地上画了一个圈——那个圈的轮廓，仔细看的话，不是圆的。是一个字的轮廓。是"云"字的第一笔。
　　当初他用手背抹掉了石桌上那个字，是因为他觉得那是别人的东西，不该留着。但他其实记住了那个字的写法。
　　他抬起头来，看着玉瑶。他的表情有些别扭，像是有什么话想说但又不太知道怎么开口——他的耳朵又红了。
　　"姐——"
　　"嗯。"
　　"那个大理的——"他顿了顿，像是在斟酌用词，"他要是下次还来——我还能跟你一起去不？"
　　玉瑶看着他——看着他那双在暮色中微微闪烁的眼睛，看着他耳朵上那抹还没褪下去的红。她想起了多年前在破庙里第一次见到他时的场景——他蜷缩在墙角，瘦得像一只被剥了皮的幼兽，她蹲下来问他叫什么名字，他说没有。
　　"可以。"她说。
　　允溪的嘴角动了一下——不是笑，是一种"我知道了"的表情。他没有再说别的，跨过门槛，走进后院，蹲到石桌旁，拿起了那根削了一半的竹篾。但他握着那根竹篾，没有立刻开始削——他低头看了一会儿手里那根已经被他削得很光滑的竹篾，然后把它放下了。
　　他从地上捡起另一根新的竹篾，端详了一下，开始削。不是削王八——他削了几刀之后，玉瑶看出那个轮廓不太一样了。不是圆的，不是椭圆的——是一片花瓣的形状。
　　她站在走廊上，看了片刻，没有问他那是什么。但她知道那是什么。
　　允溪削完一片花瓣之后，把它放在石桌上，端详了一下，又开始削第二片。他的手法比削王八的时候更轻了一些——像是在对待一样更 delicate 的东西。他削废了两片，但没有停下来，捡起新的竹篾继续削。
　　他不再削王八了。但他还记得那个问他王八卖不卖的人，还记得那个人的字怎么写。他把这些都收好了，放在心里一个不太用的角落里。
　　阿肃从厨房门口探出头来，看到了石桌上那几片竹篾花瓣。她的目光在那些花瓣上停了一下，然后她缩回头去，继续切她的菜。但她切菜的声音比刚才轻了一些——像是在配合某种正在发生的、安静的变化。
　　那天夜里，萦梦楼后院窗台上照例放着一碟桂花糕。碟子旁边，多了一朵小小的竹篾蓝花楹——花瓣只有四片，其中一片还有些歪，但那是允溪第一次削蓝花楹。他把它放在窗台上，没有告诉任何人那是给谁的。
　　他蹲回厨房门口，手里握着新的竹篾，开始削第五片花瓣。这一次的手感比前几次都好了一些——像是一个正在学走路的人，终于找到了平衡的那个瞬间。
　　他低着头，嘴角带着一丝极淡的、他自己都没有察觉到的弧度。他没有告诉任何人为什么忽然不削王八了——但他自己知道。王八是他蹲在角落里、不知道还能不能活下去的时候削的东西。现在他不蹲在角落里了。他想削一点好看的东西——给姐放在窗台上。