《被迫与摄政王进行交易后》尘酒新

33、天生神力 眼前的

　　眼前的少年一袭玄青窄袖长袍，发丝用绸带随意束起，散于脑后，此时正居高临下地看着他，手中的剑紧紧抵住韩继的动脉，稍一用力便能血溅当场。

　　少年神情倨傲，目光森寒，见他手腕似要发力，韩继丝毫不怀疑他想动手杀了自己，忙道：“且慢——”

　　“这位公子，在、在下是不小心落了水，看见此处有船便爬上来，在下没有恶意。”韩继脸上没有易容，他和自家表弟眉眼确实有几分相似，但说话时仍低着头，眼睛只盯着剑身看，不敢望向姜笙，生怕他认出自己。

　　姜笙没说话，微眯起眼上下打量他，瞧见他那身湿了水，重重挂在身上的外袍时眉头一皱，随即抬高剑尖，挑起他的下巴。

　　韩继被迫仰头。

　　待看清他的长相后，少年手腕一转，重又将剑贴在他脖子上，冷声道：“你到底是何人？为何要假扮季氏子弟？”

　　这件外袍还是他在南楼初次出现时所穿，眼前的人和那日所见眉眼虽有几分相似，但下半张脸大不相同，脸色也没有那日苍白，然身形、声线都一模一样，分明是同一个人扮成。

　　韩继无话可说，一时进退两难。他不想暴露身份，只是这人不好惹，又怕自己今夜真的无声无息地交待在这，实在是有负喜莲所托。

　　等了片刻，姜笙已不耐烦，加重了手上的力道，剑刃碾过皮肤，皮肉立时渗出血珠。

　　痛感令人无法忽略，韩继立时拿定主意，抬手拦他，“世子冷静——在下乃殿前司散骑韩继，不是什么歹人。”

　　怕他不信，又道：“我带了腰牌可自证身份，就在里衣口袋里。”

　　姜笙狐疑地看了他几眼，还是把剑拿远了三寸，示意他自己拿出来。

　　韩继利索地解了外袍，单手伸进里衣里摸索了两下，找到那块硬物后，将腰牌掏出来递给他，“世子请看。”

　　铜制腰牌上刻着姓名和官职，背后还有简略的相貌描述。姜笙一一核对，又在手里抛了两下，掂了掂重量。

　　确实是真的。

　　他收起剑，随手把腰牌扔回去，神情有所缓和，“你为何会在扬州？”

　　接过腰牌，韩继一面整理衣衫，一面答道：“回禀世子，在下有公务在身。”

　　公务？

　　姜笙皱眉，近日季氏四公子在扬州很是出风头。

　　他所谓的公务就是去饮酒作乐？

　　看向他的眼神里又多了几分鄙夷，这样的人也能跟在摄政王身边？

　　“摄政王可在扬州？”少年蹲下身来，眼眸泛着光。

　　韩继虽领了御前职位，但多随侍摄政王，这在京中不是什么秘密，只是没想到连他也知道。然而这次下江南是微服出行，并未对外透露行踪，他忙否认，“王爷事务繁杂，又怎可能在此。”

　　“也是”少年喃喃道。

　　正欲返回船舱，他又忽然转过身来，朝地上的人问：“今夜算我救了你，等到了上京，你能否给我引见摄政王？”

　　韩继挑了挑眉。

　　似乎、勉强、算他救了他。

　　少年的眉眼生得十分精致，唇红齿白，只是平日总是一副瞧不起人的表情，难得此时如此亲和，目光殷切。

　　“你为何要见摄政王？”韩继坐在地上，一寸寸地拧着衣服上的水。

　　姜笙敛了敛神色，认真道：“我想投军。”

　　韩继动作一顿，一个藩王嫡长子竟然想去投军？

　　按本朝规制，藩王宗室不能擅自从军，但可蒙朝廷征召入军中任职，或上表奏请，以武职荫官入营，只是这向来是不能袭爵的庶子的出路，还从未有过藩王嫡子不要袭爵，去当武官的先例。

　　王爵只传两代，轮到姜笙虽只有一个国公的封号，但也是为人臣所能达到的顶峰，比武官强了不是一星半点，至少不必真刀真枪地拼抢军功。

　　但，又有几分理解为何他想见摄政王了。

　　既是南平郡王和王妃的独子，郡王怎可能会为他奏请荫封，若想投军就只剩下朝廷征召这一条路。

　　“你为何想投军”身上的水捏得差不多，一身湿衣寒冷，韩继不想待在外头，起身往船舱里走去。

　　姜笙跟在后面，语气理所当然，“自然是想像摄政王一样驰骋疆场。男儿难道不该尽忠报国，在马上建功立业吗？”

　　前面的人脚步一顿，转过身来，望向这个不过十六岁的少年，瞳孔因惊奇微微扩大。

　　稀奇，这样的话居然出自一个郡王世子之口。

　　若是天下宗室子弟都像他这样想，大盛朝的疆域恐怕还会再广阔些。

　　“你不信？”姜笙挑眉问道。

　　韩继有些无奈，“非我不信，只是若你父王不肯，摄政王恐怕也不会强行征召。你若想从军，还得先过了你父王那关。可是，你乃南平郡王独子...”余下的话不必再说，想想便知难啊。

　　他脱了外衣，在榻上坐下，随手捞起落在上面的一件披风，不客气地裹在身上。

　　姜笙神情一滞，沉默下来。

　　这么多年来，郡王府的孩子要么早夭要么滑胎，只有他一个长成的男儿，阖府将他看管得如眼珠子一样重要。

　　幼时因他喜爱习武，父王并未阻拦，还延请名师来教授。可有一回他练剑时不小心伤了自己，第二日府里教他武艺的师傅便全数被遣走，府中再也找不到一枪一棍。他为此大闹许久，父王硬是不松口，此后他都是偷偷摸摸跑到外面练习。

　　前几年一个侧妃生了儿子，他软磨硬泡重又在府里练起来，其时他大胆提出日后要去从军的想法，父王也没有反对。

　　可惜那孩子不到两岁便没了，昔日的场景在王府又重演了一遍。

　　直到去年，入府不久的侍妾终于又生下一个儿子，长到现在甚是壮实。为了稳妥起见，至今还对外瞒着。

　　姜笙觉得这是上天给他的机会。

　　他已经十六了，不能再等下去。

　　“我自然有办法劝服我父王，你且说能否为我引见？”

　　他虽然和摄政王沾着亲，但他一个外放藩王之子，和王爷并没什么交情，即便到了上京递上拜帖也不一定能见上一面。而韩继出身靖国公府，靖国公在朝中被视为摄政王一派，若是得他引见，分量自然不同。

　　见韩继犹豫，他抛出一个诱饵，“你在扬州办差，若有用得上我的地方尽管开口，我必全力相助。”

　　韩继却未松口，“今岁不就是藩王入京朝见的年份，我记得轮到南平郡王了。”

　　姜笙皱眉，朝觐不过是随其他宗亲一起跪拜天子，摄政王就算在场，他也找不到说话的机会。

　　他只当韩继疑心自己的意图，“你不必疑心我会对王爷不利，我自幼追慕王爷风范…我与他一样，都盼着有朝一日踏平北戎王庭。”少年的嗓音干净，偏偏说出来的话铿锵有力。

　　八年前摄政王出征，曾对先帝许下此诺，天下人皆知。若不是后来先帝突然病重，他也不会那么快还朝。

　　听他说起自幼钦慕王爷，表情认真，韩继好奇起来。

　　长夜漫漫，听着潺潺水声，心中起了探究之意，“你从前见过王爷？”

　　思索片刻，姜笙颔首。

　　这还是他第一次与旁人说起他与王爷之间的渊源，“我见过摄政王两次...”

　　他的目光投向远处，过往的记忆如拍打船身的河水，一波接一波涌上来。

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　　第一次见摄政王，是他初次随父王入京朝见时，那年他八岁。

　　他在宫里和另一个藩王之子起了口角。那孩子嘲讽他父王无所作为，不过是靠着血脉虚食禄米的闲散宗室，姜笙气不过推搡了他两下，本意只是吓唬他。

　　谁料那孩子一下被他推倒，脑袋磕在桌角，鲜血直流。他当时吓坏了，先是立在原地不知所措，后来上前欲扶对方时被一手推开，等众人发现动静围上来时也没为自己辩驳。

　　对方虽也是郡王，但掌有实权，他父王只好亲自赔罪，当着众人的面罚他去偏殿跪着。

　　偏殿内只有他一人，午膳时分，他饥肠辘辘，右手掌心传来的刺痛越发难以忍受。

　　那孩子被他推倒后不忿，趁他要搀扶他时，从怀中掏出一个尖利物件，割破了他的手，没有人发现他的伤，他也不曾吭声。

　　正是此时，有人推开了殿门。

　　他转身看去。

　　初时因逆着光，他看不清来人的脸，只见那身蓝地长袍上金蟒盘绕胸前，金线熠熠泛着光，看起来尊贵不凡。待走近了才看清他的长相，面容极清隽秀逸，看起来年岁不大。

　　姜笙确定此前自己从未见过他。

　　须臾，他走到他面前，半蹲下来，托起他的右手，缓缓掀开掌心。

　　他从侍从手里拿来金创药，洒在伤口上，一边替他包扎，一边漫不经心地说：“你天生神力，日后须多留心控制力道，否则还会不小心伤了旁人。”

　　姜笙登时愣住。

　　他居然看出来了？！

　　在御花园中，他只顾着玩，并未留意是否有人在附近，也不知道对方到底是什么时候发现的。他幼年便知自己力气不小，那日也是一时未收住力道才不小心伤了人。

　　他走之前，还让侍从留下了药和食盒，只姜笙一直不知他到底是哪位王爷。

　　直到大朝拜那日，在承天殿上遥遥望见御座一旁的身影，才知原来他是陛下胞弟——襄王，时年十七。

　　那之后不久他便出征西北。

　　再一次见王爷是四年前，也是入京朝觐，恰逢襄王收复三府之地，自西北还朝。也正是那日，一个缥缈的想法在他的心底渐渐生根。

　　那天满城恭迎襄王，盛况空前。

　　陛下拖着病躯一早便在城门相迎，御街上百姓沿街伫立，翘首相望。酒肆商铺里全挤满了人，窗边尽是举目远眺的身影，十里长街的人龙一眼望不到头。

　　远远再见时，襄王的变化十分明显。容貌未改，只是眉眼沉肃，周身散发出杀伐之气。

　　彼时有人议论，为了收复三府之地，我朝付出的代价不轻，折损了几位大将。朝中有大臣非议襄王独断专行，但都被陛下强压了下去。

　　原以为他不会记得自己。

　　只是没想到，腊月某一日，他独自跑到东苑射场练习时又遇见了襄王。

　　才在马上放完一支箭，箭虽稳稳插入靶子，但离靶心还有些距离，他心里正郁闷，便听见身后有人说话，“力道过蛮，控弦失衡，你不妨试着放轻些，瞄准后均匀使劲再送弦。”

　　他惊讶地转过身去。

　　竟是襄王。

　　在他的指点下，姜笙又射了几箭，准头果真好了不少。

　　不过，他出现得突然，走得也突然，半柱香后，便匆匆离去。

　　数月后，陛下驾崩，临终托孤，封襄王为摄政王辅政。从此，姜笙再未见过他。
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　　“我与王爷的渊源便是这样，你可还疑心？”姜笙望向韩继，平静道。

　　没想到背后还有这样的故事，韩继啧啧感慨，“缘，当真妙不可言。”

　　听他回忆过往，细节充足，且表情不似作假，事情都和王爷有关，待回京后他也可以去求证。

　　韩继不再推脱，一口应下，“行，待我日后向王爷求证一番，若是无误，等你年底入京，我可以为你引见。不过丑话说在前头，我不敢保证王爷一定会应你。”

　　少年唇角扬起，眉眼都是喜色，“自然，你只需引见，旁的不必管。”

　　既答应了他的要求，韩继更不客气了，支使他把船划到南楼附近的河道，好让他下船。

　　姜笙没有推脱，他走到船头，撑起长蒿，一撑一点，推着画舫在水面上缓缓行进。扬州府是他母妃的故乡，城内的水道交错，但对他来说，一点也不陌生。

　　夜幕深沉，画舫上并未点灯，借着清冷月光，他与船一起徐徐向前。

　　今夜他因心情不佳撇开人，独自在河上过夜，没想到会有这样一番奇遇。原来觉得嘈杂的水声如今落入耳中，只觉流水泠泠，悠然动听。

　　他们离南楼不远，划了一盏茶便到了，寻了个僻静处，借着垂柳遮挡，让韩继下船。

　　走到船头，韩继想到了什么，回头朝少年问道：“对了，你当真天生神力？”

　　姜笙未说什么，只走到他身侧，一只手搭在他肩头，五指合拢，轻轻松松地将人提到了岸边。

　　韩继整个人被拎起，双脚离地，肩上的力道传来，惊讶得说不出话。

　　稳稳落地后，他忽然有点理解姜笙了。

　　如斯天赋，若不习武从军实在是浪费了一身本事。他笑着拍了拍胸口，“世子放心，我一定为你把话带给王爷。”

　　少年立在垂柳下，没忘记此前的承诺，“我住在盐运同知许大人府上，若有事可派人来找我。”

　　他踏回船上，重又撑起长蒿，将画舫划入无边夜色中。

　　韩继偷摸回到客栈，影伍和江伯都还没歇息，见人总算回来了，二人都松了一口气。

　　这一夜所经历的事离奇曲折，先是遇见了喜莲，随后被巡检追赶掉进河里，最后还差点被姜笙一剑封喉，韩继也总算明白影伍先前为何极力反对了，影卫这活计真不是人干的。

　　思及此，他凑到影伍面前，好奇地打探他的月俸，待知道是自己的三倍后，霎时沉默了。

　　好吧，该他们拿的。