《溯时归烬》鹿一茗

27、第27章 三年后 三年，弹指

　　三年，弹指一挥间。
　　北境的风还是那么大，雪还是那么厚，但很多东西都变了。
　　流民营从当初几百人的破窝棚，变成了一座初具规模的小镇。
　　镇上有街道、有店铺、有学堂，甚至还有一家茶馆。
　　茶馆的老板是当年那个给我下跪的老人，姓李，他儿子从京城回来后，一家人就在北境扎了根。
　　茶馆的牌匾是萧时砚写的，四个大字——“北望归处”。
　　李老板逢人就说，这是萧将军亲笔，字值千金。
　　春兰也变了。
　　她不再每天蒙着脸绣花，而是成了流民营的大管家。
　　谁家缺米、谁家孩子生病、谁家的房子漏雨，都来找她。
　　她忙得脚不沾地，但脸上的笑容比在京城时多了不知多少倍。
　　她还是会哭——上次流民营一个孩子发高烧，她守了一整夜，孩子退烧的时候，她哭得比孩子他娘还厉害。哭完抹把脸，又去忙别的了。
　　我也有了自己的房子。
　　不是军帐，是一间土坯房，在营地边缘，靠着流民营。
　　春兰和我住在一起，她睡里间，我睡外间。
　　屋子里有一张书案，上面堆满了账册、信件和星图。
　　墙上挂着一把弓——萧时砚给我做的那把，轻竹弓，我用它打过几只野兔，箭法还是很烂，但已经不会射到天上去了。
　　萧时砚的画案上，星图已经积累了厚厚一叠。
　　每年秋天他都会画一张新的，北斗的位置逐年偏移，他都标注得清清楚楚。每一张的右下角都标着同一行小字——“给沈霁微”。
　　我一张也没扔，全收在木匣里，和沈琬的信放在一起。
　　沈琬的信三年间从未间断。
　　每月一封，有时长有时短，但从不迟到。
　　她的绣坊越开越大，徒弟从九个变成了二十几个，还收了几个男徒弟。
　　她在信里说：“男人也能绣花，只要手巧心细，绣出来的东西不比女人差。”
　　她的字越写越好看，从前那种生硬的笔锋不见了，取而代之的是一种流畅的、带着兰花香气的圆润。
　　但她从来没有说过要回北境。
　　直到那天。
　　那天是初秋，天高云淡。
　　我站在新修的城墙上，望着南方连绵起伏的丘陵。
　　一群大雁从头顶飞过，排成人字形，朝南飞去。
　　春兰气喘吁吁地跑上来，手里举着一个油纸包，脸上的表情不是平时的笑，而是一种又惊又喜的慌乱。
　　“小姐！江南来信了！二小姐的！”
　　我接过信，拆开。
　　信封里只有一张纸，上面写着几行字：
　　“姐姐：
　　我要来北境。
　　不是路过。
　　是回来。
　　琬。”
　　不是路过。是回来。
　　我把信看了三遍，确认自己没有看错。
　　沈琬要回来了。
　　不是路过北境顺便看我，是回来。
　　回到北境，回到我身边。
　　那个在沈府角落里低着头、抿着嘴、恨所有人的少女，那个在江南水边种兰花、开绣坊、收徒弟的女子，她要回来了。
　　“春兰。”
　　“在！”
　　“沈琬要回来了。”
　　春兰愣了一瞬，然后眼眶红了，然后眼泪掉下来了，然后她一边哭一边笑一边说：“奴婢去收拾屋子！二小姐住哪儿？住咱们这儿？奴婢把里间腾出来！”
　　“不用腾。让她住我的书房，我去和萧时砚商量，在营地给她单独盖一间。”
　　“那奴婢现在就去准备被褥！”
　　春兰擦着眼泪跑下了城墙。
　　我站在城墙上，手里攥着那封信，看着南方。
　　远处的官道上，一队商队正缓缓驶来，扬起一路尘土。
　　不是沈琬。她还要半个月才能到。
　　但这半个月，会比三年还长。
　　半个月后，沈琬到了。
　　那天北境刮了大风，黄沙漫天，十步之外看不清人影。
　　春兰在镇口等了一个上午，被风吹得站都站不稳，还是不肯回去。
　　我让周放带人去接，说一定要把人安全接到。
　　午后，风小了些。
　　我站在营地门口，远远看到一队马车从黄沙中驶出来。
　　领头的那辆马车青布帷幔，很朴素。
　　马车在营地门口停下。
　　车帘掀开，一个穿着青色衣裳的女子跳下车来。
　　沈琬。
　　三年不见，她变了。
　　脸上多了些风吹日晒的痕迹，皮肤比从前黑了一些，但眼睛比从前亮了许多。
　　那种从前藏在眼底的阴郁和戒备，像是被江南的雨水洗掉了，剩下的只有一种清澈的、坦荡的光。
　　她的头发没有用木簪，而是用一根银簪挽着，簪头雕着一朵兰花。
　　她看见我，愣了一下。
　　然后笑了。
　　“霁微。”
　　她叫我的名字。
　　不是“姐姐”，是“霁微”。
　　“沈琬。”我也叫她的名字。
　　我们站在风沙里，面对面，谁也没有上前。
　　中间隔着三年，隔着京城到江南的千山万水，隔着从恨到不恨、从怨到放的漫长路程。
　　她先动了。
　　她走过来，伸出手，在我肩上拍了一下。
　　不是拥抱，不是握手，是拍肩膀。
　　像两个男人见面时的那种拍法，干脆利落。
　　她说。
　　“瘦了。”
　　我说。
　　“你黑了。”
　　她说：“北境的风沙，比我听说的还大。”
　　她抬手挡了一下风，眯着眼看了看四周，说：“你就住在这种地方？”
　　我说：“住习惯了。”
　　她问：“春兰呢？”
　　我说：“在屋子里给你收拾被褥。她等了你一上午，被风吹得差点飞起来。”
　　沈琬笑了，笑得很大声，不像一个开绣坊的女老板，倒像一个还没长大的姑娘。
　　她弯腰从马车里拿出一个包袱，抱在怀里。
　　“走吧，带我去看看你的屋子。”
　　我领着她往营地里走。
　　春兰从屋子里冲出来，看到沈琬，眼泪又掉下来了。
　　她一把抱住沈琬，哭得上气不接下气：“二小姐！您可算来了！奴婢想死您了！”
　　沈琬被她抱得有点懵，拍了拍她的背：“好了好了，别哭了。我这不是来了吗？”
　　春兰哭够了，拉着沈琬的手进屋，开始给她介绍屋子里的布置——“这是您的床，被褥是新的；这是您的书案，小姐专门让人打的；这面墙朝南，冬天阳光好，您可以在窗前绣花……”
　　沈琬听着，偶尔点点头，目光在屋子里转了一圈，最后落在我脸上。
　　她说：“霁微，你瘦了很多。”
　　我说：“北境的饭不好吃。”
　　她问：“春兰做的？”
　　我说：“春兰做的。”
　　她说：“那确实不好吃。”
　　沈琬笑了笑，说：“明天我来做。让你们尝尝我的手艺。”
　　那天晚上，我们三个人坐在一起吃了一顿饭。
　　春兰把压箱底的好菜都端出来了，红烧肉、清炖鸡、炒鸡蛋、拌黄瓜，摆了满满一桌。
　　沈琬吃了几口，说“春兰的手艺有进步”，春兰高兴得又哭了。
　　饭后，春兰去洗碗了。
　　我和沈琬坐在窗前，一人端着一杯茶。
　　月光从窗棂里漏进来，在地上画出银白色的格子。
　　我问：“江南好吗？”
　　沈琬说，“好。但不是我的地方。”
　　我说：“那北境是你的地方？”
　　她看着窗外的月光，说：“我不知道。但你在北境。你在的地方，就是我的地方。”
　　我把茶杯放下，看着她的侧脸。月光下，她的轮廓比我记忆中柔和了许多。
　　那个在沈府角落里低着头抿着嘴的少女，已经不见了。
　　站在我面前的，是一个见过世面、经过风雨、知道自己要什么的女人。
　　“沈琬。”
　　“嗯。”
　　“回来就好。”
　　她没有说话。
　　月光照在她脸上，她的嘴角微微弯着，像是在笑，又像是在忍泪。
　　窗外，北境的风还在吹。
　　但屋子里很暖。
　　不是炭火的暖，是有人在身边的暖。