《越重山》一溪云儿

14、金榜题名 江南夜市灯

　　江南夜市灯火温柔，谢珩披着一身薄夜雾，沿着青石板缓步走向任家宅院。巷口灯笼摇摇晃晃，将他玄色衣摆投下狭长的影，随行暗卫低声跟在身后。

　　“世子，任家这桩旧案，当年卷宗被人动过手脚，很多证词都没留存下来。”

　　谢珩目光落在任家紧闭的朱漆大门上，指尖轻轻摩挲腰间玉佩，声线压得很低，沉在夜色里：“查仔细些，不要惊动任府里面的人，尤其是任姑娘。”

　　“是。”

　　他此行来江南，本是奉旨重查陈年旧案，却没料到，会遇见任雪晴。如今越是深挖，越察觉这府里藏着的风浪，远比表面看着平静的水乡要凶险得多。

　　而千里之外的京城，正是金榜高悬、人声鼎沸之时。

　　贡院外红墙高耸，围观百姓挤得水泄不通，锣鼓一声接着一声，喧天的喜意几乎要漫过墙头。

　　鎏金榜单贴在高墙之上，在晴亮天光里熠熠生辉。人群往前涌，吵吵嚷嚷的议论此起彼伏。

　　“快瞧！榜首状元是陆公子，陆家果然底蕴深厚！”
　　“快看二甲！头一名，温景舟！榜眼啊！”
　　“就是那个前几日被传文章抄袭的寒门书生？居然拿了榜眼？！”

　　人群最前，一身素色青布长衫的温景舟静静立着。风尘还未完全从他身上褪尽，身姿清挺，眉眼沉静，指尖微微收紧。

　　寒窗数载，无数个孤灯难眠的夜晚，支撑他一路走下来的从来不是什么朝堂宏图，是江南水畔那个笑眼弯弯的姑娘。

　　“温兄！恭喜恭喜！”一个同科举子费力挤到他身侧，脸上满是激动，重重拍了拍他的胳膊，“我就知道你定然能高中！先前那些流言，真是冤枉你了！”

　　旁边另一位书生也凑上来，感慨连连：“温兄，考前文稿失窃，多少人都断言你要折戟，没想到你临场依旧下笔有神，实在佩服！往后仕途，不可限量啊！”

　　温景舟微微颔首，唇角漾开一抹浅淡却真切的笑意，声音温和：“多谢诸位厚爱，侥幸而已。”

　　旁人只当他是谦虚，可只有他自己清楚，哪里是侥幸。那些刻在心底的诗书策论，是他熬过无数长夜一笔一笔磨出来的。

　　思绪不由得飘回考前那几日。

　　客舍狭小逼仄，油灯昏黄，案上空空如也。他翻遍屋子，都找不到自己数年积攒的笔记，窗外还飘着碎碎闲言。

　　隔壁房两个家世优渥的举子隔着墙壁低声讥笑，自以为他听不见。
　　“没了文稿，我看他还怎么考，一个寒门布衣，也敢和我们争风头。”
　　“流言已经放出去了，就算勉强进场，考官心里先存了疑，他休想出彩。”

　　温景舟当时立在窗边，听得分明，却没有推门去争执。

　　店家送热水时都躲躲闪闪，支支吾吾：“温公子，实在对不住，今日柴火不够，烧不出热水了。”

　　他淡淡应了一句：“无妨。”

　　等店家走后，他重新铺开素纸，握着磨钝的毛笔，从头默写策论。烛火映着他清瘦的侧脸，墨汁缓缓落在纸上。

　　他心里很稳。
　　诗书在胸，不在纸上。

　　大比三日，考场寒风穿堂，左右考生紧张得呼吸发颤，笔尖都在抖。温景舟垂眸审题，从容落墨，策论有理有据，诗赋风骨自成。

　　三场考完，有人失魂落魄，有人喜形于色。友人拉住他，忧心忡忡：“温兄，你一点都不担心放榜吗？”

　　温景舟望向南方，轻声道：“我不能输。”

　　如今金榜落地，一语成谶。

　　喧闹的祝贺声还在耳边不绝，人群外，一辆精致的香车静静停在柳荫之下。

　　车帘被一只素白纤细的手轻轻掀开一角。

　　苏清鸢倚在车窗边，目光直直锁在人群里那道青衫身影上，心跳不由得快了几分。

　　她身侧贴身侍女小声笑着：“姑娘，这便是新科榜眼温景舟，真是一表人才，气度不凡。难怪姑娘方才一眼就看中了。”

　　苏清鸢唇角扬起一抹明艳的笑，眼底带着世家贵女独有的骄傲，低声道：“我活了这么久，见过的王孙公子数不胜数，可没有一个人像他这般。高中榜眼，周遭全是恭维，他却半点没有张扬浮躁，干干净净的。”

　　“那咱们回府，和丞相大人说说？”

　　“嗯。”苏清鸢放下车帘，语气笃定，“我要嫁他。非他不可。”

　　相府之中，入夜之后，苏丞相听完女儿的心思，捻着胡须沉吟片刻，随即失笑：“我儿眼光倒是不错。温景舟出身寒门，无党派依附，才华顶尖，若是能入咱们苏家，于他，于相府，都是好事。明日我便遣媒人登门提亲。”

　　消息一传出去，京城顿时沸沸扬扬。

　　“丞相要招温榜眼做女婿？”
　　“那可是天大的机缘啊！攀上丞相，以后朝堂上还不是顺风顺水？”

　　连着两日，温景舟暂住的客栈门槛都快被媒婆踩平了。

　　一个穿红袄的媒婆笑得满脸堆笑，捧着礼单上前：“温公子，御史大人愿将嫡女许配给您，嫁妆丰厚，往后朝堂上也有御史府照拂！”

　　温景舟拱手，礼数周全，语气却没有半分转圜余地：“劳嬷嬷费心，景舟已有心上之人，不敢耽误贵府姑娘。”

　　没过多久，又有将军府的人上门。
　　“温公子，我家小女性情爽朗，将军说了，若你应允婚事，日后军中资源，多有帮扶。”

　　依旧是婉拒。

　　送走一波又一波说亲之人，客栈终于安静下来。同客栈交好的举子看着他，忍不住劝：“温兄，你可想清楚？丞相千金的亲事，多少人求都求不来，你这般回绝，可要得罪相府！”

　　温景舟立于窗前，抬眼望向悬在高空的一轮明月，清辉洒落，遥遥向着江南的方向。

　　他声音很轻，却藏着滚烫的执念：“功名为前路，可我求取功名从不是为了攀附权贵，是为赴一场约定。江南还有人在等我。”

　　友人叹气：“可那只是江南一介普通姑娘，哪里比得上京城这些名门贵女。”

　　“于我而言，谁都比不上她。”

　　晚风穿过窗棂，吹动他的长衫。他指尖抚过袖中一张小小的、已经微微泛黄的笺纸，那是早年离乡之前，任雪晴亲手写给他的一句平安。

　　他低声对着月色呢喃：“雪晴，我金榜题名了，我做到了。再等我一阵，等我在京城把根基稳住，辞官也好，外派江南也罢，我一定回去娶你，护着你，再也不让你吃苦。”

　　他不知道，千里之外的水乡，早已不是记忆里安稳模样。

　　任家后院，连日阴雨，空气湿冷。

　　任雪晴跪在廊下，继母柳氏端着茶盏坐在主位，眉眼刻薄，冷声训斥：“你娘走得早，我日日照料你，你倒好，方才竟敢顶撞我？一点大家闺秀的规矩都没有！”

　　雪晴垂着眼，肩头微微发颤，声音轻轻的，带着隐忍：“继母，我只是实话实说，库房里母亲留下的首饰，不该随意拿去变卖。”

　　“那进了任家的东西，便是任家的！哪里轮得到你来置喙？”柳氏将茶盏重重搁在桌上，“别以为你心里惦记着那个远在京城赶考的书生，就能有人来给你撑腰。天高路远，他能不能高中还两说，就算中了，京城繁花遍地，什么样的贵女没有，哪里还会记得江南的你？”

　　这句话像一根细针，扎进雪晴心里。她攥紧衣袖，没有争辩，只是默默咬着唇。

　　不远处的巷尾，谢珩立在梧桐树后，将廊下这一幕尽收眼底。身侧暗卫低声禀报：“世子，查到了，夫人当年病逝，疑点颇多，柳氏进门之后，一直苛待任姑娘，还在悄悄变卖先夫人留下的嫁妆。”

　　谢珩眸色一点点沉下来，眼底的温润褪去，漫上一层冷意。

　　他看着廊下那个单薄隐忍的姑娘，缓缓开口：“先把柳氏私下转移嫁妆的证据收好，不急着动手。这任家的水，比预想的更深。”

　　顿了顿，他目光落在雪晴孤寂的背影上，声音轻得只有自己听见：
　　“温景舟……是吗？