《风陌纪事》莫沽衣衣

16、第 16 章 尊贵无比的

　　侯府小世子，自非寻常人物。即便入得医门，也断不能以寻常学徒视之。
　　起初，李正己为这桩差事暗自头疼不已。他唤人搬来数百册医典著述，密密麻麻堆了整整三面墙的书架，吩咐小世子先将这些尽数通读一遍。心里盘算着，好歹能落个两年清净。
　　不止如此，他还暗暗盼着，这素来跳脱飞扬的小世子，最好嫌读书太过辛苦枯燥，中途撂挑子自行放弃。横竖他同侯爷一般心思，对兰泽想要成为济世名医这桩宏愿，从未当真。
　　然而，事与愿违。
　　李正己花三年熟读、十五年熟记的医学典籍，兰泽只堪堪八个月，便云淡风轻地来报，说已能倒背如流，恳请尽早进入下一阶段修习。
　　李正己初时不信。只当是小世子嫌读书乏味耍出的花样。这世间，哪有如此过目不忘、敏思至此之人？
　　可待他随意抽考，却惊异地发现，小世子所言非虚。四百余册医书，不过半年多光景，竟然背得一字不错，如刻其心。
　　原来世间当真有这般聪颖绝顶之人，枉他李正己自诩识人多矣，如今方知有眼无珠。自此以后，无论小世子缘何执意习医，单凭这份令人心折的天资，他便心甘情愿，将毕生所学倾囊相授。
　　兰泽自幼在聪明人堆里打滚。起初无人刻意夸赞，他倒不曾觉出自己有何异于常人。可待到年纪稍长，以靖远侯小世子之身入太学读书，便很快发现自己处处胜人一筹，譬如春冰映日，光华自显。
　　也因此，他对学问一事，向来懒散随意，漫不经心。
　　太聪明的人往往失之于“浮”，更何况他又是这般尊崇无比的身份。
　　上是九五至尊视若亲生的舅舅，下有清贵显赫、富甲天下的父亲，更兼小小年纪便与季原那般传奇人物亦师亦友，相交莫逆。
　　无论怎么看，他这一生都已立在云巅之上，再无攀援的必要。他好不好学，真的不打紧。
　　可一旦真下了决心，他还真就一板一眼地刻苦钻研起来，其勤勉之态，倒令人刮目。而他学习能力本是常人数倍，此番认真起来，更如江河奔涌，无可阻挡。
　　背完整屋子的医书，又开始随师父辨识药材、蒸晾炮制、调配方剂。此后一两年间，他一头扎进风陌巷，倒不似从前那般时时缠着竹陌游荡嬉闹。
　　这些年里，竹陌在季原精心教导下，加之她一贯勤勉坚忍，于武学一道，可谓一日千里，进境惊人。
　　季原也真如那夜所言，每日丢开诸多公事杂务，只专注于教习竹陌。
　　只是头年入冬，季原忽然将自己关在钟山院的寝房中，整整十日不出，除却御医，不见任何人。竹陌守在院外，望着紧闭的大门，心如焚灼。
　　好不容易熬到季原出来，他对个中缘由却只是三缄其口，任她如何旁敲侧击，也避而不答。去问李正己，亦只摇摇头，长叹后便不再言语。
　　到第二年冬天，季原更是整月闭门不出。这在往昔极为罕见。
　　竹陌白日练功读书，一至夜深人静，便独自悄悄攀上离钟山院最近的那道屋脊，盯着季原房中透出的那一点昏黄烛火。她守到天色将明，方肯离去，仿佛只有如此，才能在这茫茫长夜里，确认他仍安在身旁。
　　第三年，自立冬始，季原便再未露面。竹陌着人在太傅府中四处摆满火龙，将方圆十里熏蒸得仿若春时。
　　可那年冬天实则极寒。鹅毛大雪在大乘半数以上的国土上连下十五日不绝，冻死人畜无数，各州府灾报雪片般飞入洛都。熹皇不眠不休坐镇紫宸殿与御书房，群臣战战兢兢，夜不能寐。连兰泽也辞别洛都，隐姓埋名奔赴北地救治灾民。
　　竹陌命人截住所有递往钟山院的音讯，将“十二星辰”派出洛都救灾，自己则在读书练功之余，攀上那株光秃秃的老槐树顶，极目去眺远处接天的皑皑白雪。
　　昔日的风陌巷热闹繁华，如今竟成了一处与世隔绝的孤岛，静默在漫天风雪之中。
　　直到除夕前夜，季原终于迈出钟山院。彼时方知天下局势之紧，灾情之重，不由深深自责。
　　可竹陌明知大人在此事上对她心存芥蒂，却只是默默自领了责罚。跪在雪地里时，她神情平静，无丝毫悔意。
　　好在开春之后，朝廷雷厉风行，形势终于渐渐好转。
　　季原将风陌巷散布各处的势力悉数投入安置灾民与恢复重建之中。作为长江以北最先缓过气来的城池，京畿洛都迅速焕出春日固有的明媚与蓬勃，街巷复喧，柳色重青，一切仿佛正缓缓归位。
　　二月十六，是季原二十九岁生辰。
　　他素不重此道，然无论昔日盛时，还是如今低敛，每到这日，前来贺寿者总不见少。
　　晓得他不喜热闹，许多人只到太傅府门口磕个头，将贺礼转交谢管家便自离去。太过贵重之物，太傅府一概不受，众人便依着季原的性子，送些讨趣清雅的小玩意儿。
　　今年亦复如是。谢管家在门外迎来送往，忙得脚不沾地。府内只开四席，席间众人不分尊卑，围坐一处，谈笑宴饮，暖意融融。
　　季原亦在美酒佳肴、丝竹相合的氛围中，乐呵呵与众人推杯换盏，畅怀大笑。
　　唯一不同的是，酒至酣处，忽有一名着黄衣的内侍领几大箱御赐之物进府，言是熹皇特赐太傅生辰之礼。
　　这礼来得甚是突然，堂上众人皆愕然相顾，丝竹声也停了片刻。
　　季原谢恩之后，从容起身，当着内侍的面将箱子一一启开。珠光宝气霎时涌出，映得满堂生辉。他在耀目的珍器宝物中略略挑拣，选出一支温润至极的白玉发钗，顺手别入竹陌满头青丝之中。
　　随即他拱手作礼道：“谢我主隆恩。平白受此大礼，子先愧不敢当。以此钗代领陛下心意，其余诸物，愿请用作赈济灾民。”
　　内侍面色微沉，却也不好发作，只得领命而去。这段插曲就此揭过，丝毫未减堂上喜乐氛围。
　　直至月上中天，众人才逐一告辞散去。季原今日心情畅快，尚觉酒未饮够，便携了酒壶独自踱去挽澜亭。
　　是夜，春意初浓。明月一轮悬于天心，清辉如水，漫过亭台曲栏。亭外疏影横斜，暗香浮动，春夜比醇酒更醉人。
　　季原倚栏独酌，正微醺间，樊光匆匆来报，神色郑重——
　　一位不速之客，已悄然立在亭外。
　　“陛下。”季原摇摇晃晃起身见礼，熹皇司南翊却伸手将他轻轻按回原位，随之摆了摆手，屏退左右。
　　尊贵无比的天子，就这么随性席地坐到季原身旁，身上那件玄色氅衣尚带着夜露的凉意。
　　只带一名侍卫便敢深夜来此的，普天之下，除了当今圣上，还能有谁？
　　季原本是独自坐于石栏之侧，面前仅一只双耳银壶，别无杯盏。司南翊也不在意，径自拎起银壶仰头便灌了一大口。
　　这酒乃三春竹叶浸酿，再佐以名贵药材，窖封十年而成。此刻月下对酌，入喉甚觉甘醇，如春溪潺潺淌过肺腑。
　　“好酒！你倒是会享受。”司南翊放下银壶，眼尾浮起几分难得的松弛。
　　“及时行乐，总好过徒留遗憾。”季原接过银壶，亦仰头饮下。酒液映着月光，在他下颌划出银亮的弧线。
　　此言入耳，司南翊竟一时默然。
　　无声之中，有种浓得化不开的情绪突然升上眉眼。
　　熹皇陛下素来果敢明断，喜怒不形于色，雷霆手段震慑四海，天下臣民无不敬畏。然而此刻，明月之下，那双向来沉静如渊的眸中，竟浮上一层陌生的情绪。
　　亭中气氛便这样沉滞下来，一时间，只有风过竹林，竹叶相触的簌簌声。
　　竹陌正端着醒酒汤沿青石小径而来。绕过那丛垂丝海棠，便望见挽澜亭中对坐无言的两人。
　　女孩近来痴迷志怪话本，夜里总要就着烛火翻上几页才肯入睡。前日刚学得一个词，唤作“颠倒众生”，她琢磨许久，只觉得该是用来形容世间最好看的人。
　　她先想到季原，可大人虽风仪出众，却似乎与那四个字隔着一层；又想到兰泽，少年郎固然俊秀明朗，却也差了些火候；至于师父蓝樱，虽然风流韵事一箩筐，可实在跟“颠倒众生”四字扯不上干系。
　　直至今夜，她隔着满园月色望见亭中的陌生男子，方才恍然大悟。
　　月光如练，照着身着墨蓝常服的男子。他静坐时眉目低敛，容颜俊美得近乎不真实，仿佛谪仙偶落凡尘。可偶尔眸光流转，眼底便泄出几分摄人的凛冽气势，如霜刃出鞘，不怒而威。
　　竹陌心下一凛，隐隐猜到这人身份。恰在此时，季原远远朝她招了招手。她快步近前，低垂着头，在青石板上恭恭敬敬行下叩拜大礼，又双手奉上醒酒汤，方才告退转身，很快隐入海棠花丛，只余下衣料擦过叶片时细碎的沙沙声。
　　“你的眼光，一向是好。”司南翊瞥见女孩发间那支莹然生辉的白玉簪，以及她一闪而逝的侧颜，终于开口打破亭中的沉默。
　　“不过是个孩子罢了，陛下说笑了。”季原淡淡截住话头，不欲与他多言竹陌：“微臣还未请教，陛下来此，可是有甚要事？”
　　“怎么，没有要事便不能来见见你？”司南翊眉梢微挑，语气里浮起一丝淡淡的嘲弄，“今日是你生辰，想来也不会有人往紫宸殿递帖子，朕——我便只好腆着脸自己出来寻你。”
　　他故意略去君臣称谓，用“我”与“你”替代。仿佛这两个字能抹平那长长的、布满裂痕的岁月，能让一切都回到从前那般随性无拘。
　　“这里还和以前一样。”司南翊环顾四周，复又伸手去够那只银壶。
　　上次他来风陌巷，还是挽澜亭刚落成的时候。
　　西北大捷的捷报刚刚传入洛都，承平之世可期，他将宫中最好的御酒搬来此处，把堆积如山的奏章抛在脑后，与季原大醉了七天七夜。
　　许多年过去了。眼前的亭台水榭、竹影花枝，看似都还是旧时模样。故人虽在，眉眼间却已横亘了万里河山。
　　悲意如潮水漫上心头，司南翊无法言明，只得将残酒尽数灌入喉中。酒液滚过咽喉时带着灼烫的辣意，仿佛只有这样，才能把那些堵在心口的话一并咽回去。
　　很快，银壶便见了底。
　　季原听他提起“生辰”二字，却不由自主地想起九年前，自己二十岁生辰的情形。
　　那时西征方歇，他正立在人生最鼎盛的风口浪尖上。王朝上下，无人不知风陌巷，无人不晓季子先。正月未尽，御赐的奇珍异宝与各方贺礼便如雪片般飞入巷中，门前的石板路被车辙碾得锃亮。
　　书中说，“酣饮不知醉，新声妙入神”，大抵便是那副光景了。
　　那日的热闹自不必说，宴饮唱作从早至晚不曾停歇，到了夜里，御驾亲临，车马骈阗、笙歌鼎沸的喧闹才真正攀上顶峰。
　　那般阵仗之大，他如今回想起，仍觉脑仁隐隐作痛。
　　虽说在很长一段时日里，人人艳羡风陌巷圣眷正隆、风光无两，可季原私下里早对司南翊抱怨过，往后这种场面上的荣光，还是能省则省吧。
　　他宁愿领兵去啃硬骨头，也不想应付这般鼓锣喧天的热闹。若想喝酒，倒是可以随时奉陪，静夜对饮便很好，何须万人围观。
　　彼时司南翊问他：每年这个时候，都能来同你喝酒么？他苦着脸想了想，又补了一句：如今四海承平，你政务如山，也不必年年都来，暂定十年罢。
　　待他季原年届而立，风陌巷再迎圣驾。
　　他其实不知道自己能不能活过三十岁，只恐皇帝年年都来折腾，才编出这个“十年之约”的小花招来搪塞。
　　司南翊岂会看不出他心底的算盘？皇帝非好酒放纵之人，本就存了三分捉弄他的心思，便顺水推舟笑着应了。过后又玩笑般地叮嘱他，要记得礼尚往来，以后自己做整寿，可不许季原找借口开溜。
　　季原自然连连称是。
　　可世事无常，物换星移。谁也没料到，他们会走到今日这般——对坐无言。
　　“陛下怕是记错了，与微臣约定的日子，要明年才到呢。”夜风穿林而来，季原从回忆的深水里浮出，勉强牵起唇角，笑了笑。
　　“我知是明年。”司南翊轻轻晃着那只已空了的银壶，但是我怕，等不到那个时候。
　　季原今日饮得已然足够，司南翊不愿他多喝伤身，更不舍这难得珍贵的共处在酩酊大醉与昏然遗忘之间白白流逝。于是唤人撤去酒壶，换上青瓷茶具。
　　此后，他们便如久别重逢的旧友一般，只是轻松平常地叙着话。问起不久前那场雪灾，问起西北布防，问起边境势态；也议及豪族之争、盐铁管制、士人选拔。既有激烈相争、各执一词之时，亦有英雄所见略同、相视一笑之刻。
　　茶换了三巡。窗外天色由浓墨渐转靛青，檐角的轮廓也在晨曦中慢慢清晰起来。
　　这一夜太长，长得让他们暂时忘掉从前那些晦暗的岁月；这一夜又太短，短得来不及问出那句话——你，过得好不好？我，很是挂念你。
　　东方露出第一线鱼肚白时，晨光轻轻剖开浓重的云层，季原喉间忽然涌起一股腥甜，他不动声色地将茶杯压至唇下，伸出两指虚虚一挡，掩了碧绿清透的茶汤里洇开的一团浓艳血色。
　　“这茶淡了，也无甚滋味。”季原将杯中染色的茶汤倾入身后浅草丛中，深色的水渍渗入泥土，转瞬不见。他从容起身，敛袖行礼，声音平稳得听不出任何异样：“天色不早了，陛下，该回宫上朝了。”
　　晨风拂过，将他腰间垂下的几缕丝绦吹散又聚拢。远处传来第一声鸟鸣，清脆如珠落玉盘。
　　今生今世，不管是情分还是怨恨，都缘尽于此罢。
　　就当作是一场大梦。而那些梦中的哭笑，醒来以后，又有谁，肯去费心记忆呢？