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67、第 67 章 这天两 ...
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这天两人又一次来到圣丹尼斯，但罕见的是这次不是来刮地皮的——倒不如说实际上想刮也没的刮了，亚瑟那套顶奢西装已经在那天的烂醉和泥泞里被毁了个彻底，薇拉的灰蓝色丝绸裙子也彻底遗留在了罗森特家的某个衣橱中，从此往后大概只有某位女仆扫除时能偶尔看到，然后和同事感慨八卦几句那位“放着好日子不过、才只住进来一天就鬼迷心窍跟野男人跑了”的蠢姑娘了。
于是他们现在身上又穿回了往日的便宜普通衣服，来到那间高档酒馆门口时也理所当然被门口侍者轻蔑地扫了一眼一声不吭，直到亚瑟面无表情报出“马修斯先生订的包厢”，那人才微露惊讶上下扫了他们几眼，然后略显尴尬亡羊补牢地讪讪咧了咧嘴，后退半步为他们引路：“请二位这边走。”
侍者领着两人穿过嘈杂的大厅，走上铺着地毯的二楼，随即在其中一间紧闭的房门前站定敲了敲门，接着谨慎地多等了数秒，这才为他们拉开门。
只见室内布置得商务而不失典雅，看上去显然是文明社会那些所谓“绅士”才会用来进行事务洽谈的场所，也显而易见——这样地方的收费必然贵得让人肉痛，但没办法，谁让他们的有些话题根本不可能在谢迪贝莱营地公开讨论——即便对方是何西阿，亚瑟·摩根也坚决不肯让薇拉将她能用地图监视周围的能力全盘托出，因此也就只能用这样花钱消灾的办法，为三人创造一个安全的交谈环境了。
而当侍者拉开包厢房门，只见何西阿的身影已经在里面了，老头正坐在靠窗的位置悠闲摇晃着水晶杯里的半盏琥珀色酒液，表情看上去清闲自在又颇为惬意——非要说，这家伙可能是范德林德帮里最适应这种场合的亡命徒了，像从前一样打打杀杀你死我活的日子本来就不适合他这个文雅老骗子，或许……要不是他深爱的贝茜离去得太早、他自己又和达奇牵扯太多的话，像特里劳尼那样游走在随时可抽身的灰色地带本才更适合何西阿的风格，再差也起码得是运筹帷幄坐镇后方，而非一把老骨头硬着头皮亲自上阵抢银行，一条路走到黑……
自那时在谢迪贝莱后院匆忙达成了那个不可告人的约定之后，他们仨就在营地一直装作若无其事什么都没发生，亚瑟和薇拉照常形影不离同进同出，何西阿则依旧用大把时间远离人群在后院扮演着他的孤僻老头人设，双方非必要都几乎不和对方说话，就算是吃饭的时候在篝火边遇见，也顶多就是互相唠两句没营养的闲嗑，一切都像是那个清晨的对话从未发生过。
直到此时门一关插销一落，何西阿低垂的眼睛忽然抬起，里面精光一闪，然后和那俩人相视一笑，一切尽在不言中。
只见他随手把喝剩的残酒往旁一撂，从那张靠窗的沙发椅里站起身来，跟随两人一同来到张宽阔的木方桌前重新落座，亚瑟一手一张拽开两把椅子，薇拉坐一把自己坐一把，何西阿则坐在两人对面，然后将桌上提前准备的纸笔划拉到自己身前，郑重点了点头：
“那就开始吧。”
说罢他拔下钢笔的笔帽提笔，开始在纸上依次写下一长串姓名，字迹赏心悦目端正整齐，若仔细观察的话还依稀能看出和亚瑟的字有几分相似——好吧倒反天罡了，准确来说应该是亚瑟写字像他才对，片刻之后何西阿写完收笔把纸推向桌子对面，还特意照顾了薇拉那双半瞎眼睛将名单直接推到她鼻子底下，把钢笔也盖上盖子，沿着光滑的桌面“咻”地滑行过来。
这举动某种意义上仿佛也是老人选择直接放弃了争夺这场谈话的主导权，只见接过钢笔的薇拉佝偻成虾米眯着眼阅读名单，而亚瑟·摩根那双视力超群的眼睛只需在旁边遥遥一瞥，就轻而易举看清了那上面写的是范德林德帮所有人的姓名。
至此，筛选正式开始。
薇拉一上来就问都不问“唰”地划掉了第一个名字——达奇·范德林德，不用解释，逼他们离开的存在本身，所有问题的根源；第二个名字也划得毫不犹豫，甚至同时还露出鼻子底下有大粪的表情翻了个白眼，笔尖因为用力过猛崩飞了一滴墨珠——迈卡·贝尔。
而到“比尔·威廉姆森”这个名字时，她看上去本想二话不说接着再划，却忽然想起什么般轻咳一声停了下来，有点尴尬悄悄瞄了一眼何西阿——忘了这里除了亚瑟之外还有一位呢，毕竟要是只有亚瑟的话根本连谈都不用谈，反正最终一切都会全听她的……一不注意就耍威风耍嗨了捏，诶嘿。
接收到那个眼神里心虚讯号的何西阿温和地笑了笑，柔声鼓励道：“不用犹豫，你的判断是正确的——比尔崇拜力量抗拒秩序，根本过不了那种种地养牲口、天天和邻居打招呼相安无事的平静日子，他只会觉得那是软弱，显然还是继续跟着达奇打打杀杀更适合他。”
亚瑟也赞同地点了点头——但随即便发现那俩人根本没一个抬头在看他，完全是零个人在乎他的意见，于是讪讪翻个白眼，气呼呼抱起胳膊扭过了头去。
而接着往下，得到鼓励的薇拉却在笔尖靠近下一个名字——哈维尔·埃斯奎拉时主动迟疑着停了下来，这次是真心实意着面带为难之色看了看他们两人，何西阿只扫一眼就倒着一百八十度看清了那个名字——反正名单也是他写的，顺序他自己心里本来就有数，于是也叹了口气：“哈维尔啊……老实说，他确实能称作一个优秀的同伴……”
“——哈维尔不行。”
令人惊讶的是，这次居然是亚瑟斩钉截铁插入话头：“他对达奇的崇拜非同凡响，如果谁向他透露想离开这件事，就算他看在情分不当场对你拔枪，之后也一定会把这件事告诉达奇。”
——正如他曾亲身经历的那样：那时在河狸岩洞，哈维尔的枪口虽然久久迟疑着指向天空没指着他和约翰，但他的脚却无比坚定站在达奇身侧；以及早些时候达奇日渐怀疑叛徒是马斯顿夫妇时，哈维尔也同样想也不想就果断站在达奇那边，并从此对约翰表现出不加掩饰的敌意——在他的信仰和伙伴情谊之间一旦发生冲突，他会选什么已经再明显不过。
而这同时也是何西阿所不了解的——上一次，他根本没能活着看到河狸岩洞的那一幕。
……而且，不知为何亚瑟·摩根心中隐约升起一阵恼火——某种程度上他可比何西阿更懂薇拉迟疑的真意：早在那么多次交谈里他已经得知了许多自己“上一世死后”的事，知道就此一别后哈维尔将会一路堕落成他曾最恨那种人，最终等待他的只有在牢狱中了却残生——
——所以你同情了、心软了是吗？又想再次闪闪发光地降临在某人生命中拯救他的命运，指给他一条光明坦途的救赎之路，好让他也来做你虔诚的信徒？
要不是何西阿还在场，亚瑟·摩根简直想立刻抓住她的双肩咄咄逼人这么发问，然后红着眼睛吼：
你是不是很享受别人因为你获得新生，然后对你死心塌地？
就这么贪心吗？你都已经有一个……我了，难道还不够吗？
……
他屏住呼吸瞪着她握笔的那只手，而片刻后只听薇拉小小叹了口气，不再犹豫利落一笔划掉了哈维尔的名字。
确实有点舍不得呢，忠诚可靠又能打，更难得的是性格并不残暴，对欺压弱者和制造混乱都不怎么感兴趣，甚至是个有浪漫情调的文艺青年……只可惜这份忠诚死绑在达奇身上不会转移，就像亚瑟说的那样——贸然拉拢要是被他反手一告发可就完犊子了，冒不起险。
亚瑟：“……”
哼。
某人默默收回有点暗爽的目光.jpg
说良心话，他对哈维尔确实没什么恶意针对，只是和对比尔差不多态度——既然已经看到了对方在面临最终分歧时的立场，那只能说是道不同不相为谋，他上一世被绝症当头一棒敲醒了灵魂、从此追随内心的选择渴望救赎没错，但又不是变成了无脑圣母，拯救的名单上也只写了那些想得救但无力的人的名字，至于哈维尔……借用小鬼曾形容约翰的一句话——“有手有脚有枪有马的，想要什么自己去搞啊”，一切只能说求仁得仁，轮不到他来滥发善心地救。
不得不划掉哈维尔固然令人可惜，不过这种遗憾并未持续太久，再之后名单接下来的内容就画风忽然一转，变得一路绿灯畅通无阻：约翰和阿比盖尔、凯伦、玛丽贝斯、基兰、查尔斯……基于对以上角色的了解，几乎可以把这些人暂定为“一旦得知了有离开的机会就极大概率会欣然入队”组。
一下子一堆叫人看了心情舒畅的名字让三人凝重微蹙的眉头舒展了些，薇拉在以上姓名后画了五角星的标记，而且事到如今，她也看出了何西阿最初默写全员姓名时的顺序其中就隐含着极大的信息量，甚至可以说这份名单本身就基本上已经明牌展示了他的立场，将判断结论相近的人全都连在一起——如果说之前出现的名字姑且可以分作泾渭分明的“达奇派”和“自由派”，那么第三种……
薇拉继续往下看去，只见接下来的姓名依次为：莎迪·阿德勒、苏珊·格里姆肖、蒂莉·杰克逊、蓝尼·萨默斯、西蒙·皮尔逊、西恩·麦奎尔……
“啊。”她想了想，然后恍然大悟：“是恐怕仅靠三言两语很难骗走的摇摆派呢。”
何西阿投来孺子可教的赞赏目光，亚瑟忽然在这时探头瞅了一眼那张摊在桌上的纸，不置可否撇了撇嘴：“显然，这里面要是谁能先把格里姆肖拿下，那其他人跟过来的概率又起码上升三成。”
说到底这家伙并不是笨蛋，倒是一眼看出了其中关窍，只是语气却满是置身事外的轻巧，甚至有股种热闹不嫌事大刻意气人的味儿，抱着胳膊一脸不关我事悠然说道：“更显然——这是聪明人的专属戏码，那就没什么好说的了——喏，你们两个加油。”
薇拉：？
她立即跟见了鬼似的扭过头去，连何西阿也挑眉抬起眼皮用“你小子？”的表情瞧了他一眼，薇拉已果断不满质问：“搞什么啊，说得跟你要放假了一样，何西阿也就算了，劝苏珊这件事上铁少不了他，可我跟去算几个意思啊，由我来提这件事那不纯找骂吗，难道让我凑上去说‘嘿格里姆肖女士我们准备丢下达奇逃跑了你也一起来’？——你是想看我被苏珊一个大嘴巴子扇飞吗，用膝盖都想得到这事得是你和何西阿一起去吧？”
说到这她用指关节敲了敲那张纸，不容置疑正式宣布：“还有莎迪和西恩——以上就是他们摇摆派里由你负责的部分，他俩，你去劝降。”
亚瑟：……？
他瞪大眼睛还没来得及反驳，何西阿已笑眯眯丝滑接过了话头：“蓝尼留给我，让我去和那孩子把事情说清楚，他很聪明，不会分不清是非的。”
“至于皮尔逊……”他沉吟片刻，表情依旧乐观从容：“我觉得不用着急，如果说这组人里有谁是最容易被劝动的，那一定是他，我们甚至可以真正临出发前再跟他透个消息，只要他看到我们这边的人够多，就极大概率会跟上来了。”
说到这里，何西阿微微一笑：“那么蒂莉就留给你了，薇拉。”
薇拉闻言快速眨了几下眼睛，还没等表态接不接，何西阿又已经继续开口说了下去，温和指点道：“姑且再说一句——如果我是你的话，大概会挑一个那三个女孩同时在场又没有旁人的场合，毕竟蒂莉和另外两人稍微不同，她来到范德林德帮时还是个孩子，也正是这一点，使她对帮派的忠诚要深于凯伦和玛丽贝斯。”
“所以，或许你可以耍个心眼……”只见老狐狸笑得慈祥：“比如我们都能猜到她们三个中最容易答应的恐怕是凯伦，那么如何利用她的冲动带动蒂莉，就看你怎么发挥了。”
薇拉听得认真，随即郑重点点头：“好，我大概明白该怎么做了。”
何西阿看着她的目光愈发慈爱欣赏，片刻后却想起什么般忽然叹了口气，露出一丝被困扰的苦笑：“唉……但说到底，果然还是要能先顺利说通苏珊的话，一切就都轻松了，尤其蒂莉，他们俩之间几乎算得上情同母女，如果苏珊肯走，那蒂莉毫无疑问会跟上。”
亚瑟：“……”
……不是，啥意思啊，怎么感觉搞半天，到最后高难度的全被分他头上了呢？蓝尼和何西阿是师徒，情感纽带在那呢天然胜率就高；蒂莉有一定概率被苏珊直接拉票买一送一，而哪怕就算没成也还有备用计划利用凯伦来煽动；皮尔逊更不用提了，完全墙头草一根随风倒——可他这边呢？
莎迪·阿德勒——那个强悍的女人只是看在对他印象不错的面子，才肯给他亚瑟·摩根个好脸而已，又不会真什么都听他的，何况莎迪有自己的仇恨未报，而显然继续留在范德林德帮和离开去种地两者之间，哪种更有可能再次接触到奥德里斯科帮——那tm还用问吗当然是前者了，怎么想都争取不过来吧！
至于西恩那就更难搞了……草，甚至直到现在他都一想到这小子就直愁的慌：由于上一次西恩死的太早根本没活到河狸岩洞见证终局，也就是说——他根本都没把握西恩在那种情况下会站哪一边，虽然何西阿把他分进了摇摆派而非达奇派，可万一这小子真就哪天“灵机一动”了他那颗难以预测的抽象大脑跑去告状、又或者即便他没想出卖他们，但奈何管不住嘴一不小心……那tm不是全完犊子了吗？！
纵使内心咆哮了八百回，表面上亚瑟·摩根只得严肃绷着一张脸，面无表情说道：“我只能说有机会我会找莎迪谈谈，至于西恩……你们应该明白，我不敢冒险。”
薇拉摸着下巴想了想，也表赞同：“是呢，谨慎一点也没错——而且细想一下，我们的确忽略了‘西恩那张薛定谔的嘴’这个要素，或许应该给他单开个派别……咦，话说这里不是还剩几个名字吗，他们属于什么情况？”
她低头瞅了瞅名单，定睛一看：施特劳斯、大叔、斯旺森。
薇拉：“……”
薇拉：“先放着吧，有跟没有没啥区别，多了人头还平添提前暴露的风险，另外我建议把西恩也换进这组，叫‘待定’。”
何西阿颔首：“没有异议。”
虽然在西恩的安排上他其实更希望按原方案来——那孩子确实有些自大、跳脱、渴望被认可，但绝对不至于评价为愚蠢，自己作为一个老头也更倾向于给年轻人一个改变命运的机会……但既然作为执行者的亚瑟对自己在西恩心中的地位没把握，且薇拉也站在他那边形成二比一局面……那还是由着他们来吧，毕竟只是降低优先级又不是直接否了西恩，没必要因为这点事争执。
“话说。”
只听薇拉突然出声：“是不是少了一个名字没写，莫莉呢？”
何西阿的表情几乎是肉眼可见僵了一瞬，随即露出一个混杂着“果然如此”和“这下麻烦了”的苦笑——在她开口的时候他基本就猜到会发生什么了，况且自己也曾略有耳闻——是说薇拉向来很在意女人们的地位和处境，凯伦、玛丽贝斯、蒂莉、阿比盖尔……她和她们关系都很好，乃至这些姑娘哪怕没有自觉，也都无形中会把薇拉说的每一句话格外放在心上，甚至尤其阿比盖尔还曾兴高采烈地告诉过何西阿，说她在薇拉身上学到了很有用的驭夫术，实践下来约翰明显比以前听话多了……
总之不管何西阿当时的心情是为她高兴还是为约翰点蜡，也不管薇拉自己有意还是无意，可以确定的是这次她肯定又是对莫莉动了恻隐之心，何西阿谨慎地斟酌着措辞尽量避免说得太直接，迟疑着开口：
“莫莉啊……但是，我想你也看到了，自从达奇开始厌倦她疏离她，她现在的精神状态……嗯，实在不适合参与什么秘密。”
他默默咽下后半句——“况且我写的是‘范德林德帮成员名单’”……说实话，他从未觉得莫莉算帮派成员，她从不参与抢劫也不参与劳动，只像是达奇养在花瓶里的一枝花，对她还新鲜的时候心情好哄着夸着几句，看她娇艳得意在阳光下热烈绽放的样子，权当洗洗眼睛图个情绪价值——但花一直只是那个样子，甚至还没等她枯萎凋零，达奇就先一步厌了，于是那支花被弃之敝履再也见不到太阳，连浇水都是帮派众人于心不忍顺手帮一下——至少依然保持了她从前的待遇，就算不劳动也依然分给她食物、给她干净的衣物和生活用品，然后无能为力旁观她在营地里游荡、甚至时而发疯。
而这次，连亚瑟都罕见地面露不赞同看着薇拉，唯独在这件事上，他只能选择和何西阿一起表示反对——上一世莫莉为情而死，他为此悲哀与唏嘘，但他也完全不觉得自己有那个能力唤醒莫莉不要再爱达奇了，况且她发狂胡言乱语的样子更让怀着秘密的他们忌惮，躲都来不及生怕沾上边坏了大事。
然而薇拉也不打算轻易顺从，只低头凝神盯了那张名单片刻，随即说道：“这样啊，那就和大叔西恩他们一起放‘暂定’那一栏好了，反正也不准备提前给这些人透消息，连大叔这种寄生虫都能留给机会，同样是白吃饭不干活，凭什么他能留名莫莉就不能，没道理不给人家留一个备选池子里的位置吧？”
“……”
亚瑟和何西阿默默互相看了一眼，电波交流间好似有千言万语，而最终两人得出结论——脸上同时浮现出“真拿她没办法”的苦笑，亚瑟伸手揉了一下她的头发，轻轻哼了一声：
“行吧，你赢了，小暴君。”
——说起来明明前面已经发生过两次分歧，也就是“安排亚瑟负责劝说莎迪和西恩”和“西恩进不进待定组”这两件事，第一次是何西阿加薇拉形成多数派否决了亚瑟的偷懒申请，第二次又是亚瑟和薇拉形成多数派执意将西恩从尽量争取降为备选，两次可都是二比一少数服从多数了来着，唯独轮到这个小鬼自己来当少数派的时候，竟然还是她赢……啧，简直没天理了。
于是最终拍板，关于谁负责出面去通知/劝降哪些人这件事：
亚瑟负责的部分；约翰一家、查尔斯、莎迪。
何西阿负责：蓝尼、皮尔逊。
薇拉负责：凯伦、玛丽贝斯、蒂莉、基兰。
以及重中之重，由亚瑟和何西阿共同争取——苏珊。
一切结束后何西阿用火柴点燃了那张名单，看着它在烟灰缸里被火舌吞噬化作灰烬，然后起身回到那张更宽大柔软的窗边沙发，活动一下肩颈松弛下来身体往椅背一靠，按了呼唤侍者的电铃。
“那么正事结束了。”他拿起那杯残酒晃了晃，琥珀色的液体在杯壁里荡漾几下，何西阿眉头舒展举杯向二人致意：“这个房间可以用到天黑，所以我准备在这里再喝几杯，要帮你们也点些什么吗？”
薇拉：“那我要果汁。”
而亚瑟·摩根闻言顿时把目光不由自主飘到了何西阿旁边桌子上摆的那瓶酒上，喉结不受控制上下滚动一下咽了口唾沫，然后从牙缝里艰难挤出来一句：“……我喝水。”
薇拉立刻扭头看他，亚瑟瞬间炸毛：“——看什么看，我这不是没喝酒吗！”
薇拉眨了眨眼：“不，我想说的其实是……既然疗程已经结束了，偶尔来一点其实是可以的。”
亚瑟：！！！
他的眼睛一下子因为惊喜锃亮起来，跟旋风一样嗖地冲过去一把抄起那个酒瓶，直接怼嘴里咕咚一大口，然后露出了梦幻般飘飘然幸福的表情。
何西阿：“……”
好家伙，给人调成啥了都。
不过何西阿到底是何西阿，即便酒下肚之后脑子转得也不慢，当即状似随意开口：“姑且问一句，什么疗程？”
“这个……”
亚瑟顿时被问得卡了壳，只能闪烁其词：“我之前得了病，薇拉想办法帮我治好了……反正现在已经没事了，也没什么好说的。”
何西阿挑起眉毛，但看他这副明显不想说的样子于是也不追问，只点了点头把话题拐向别处，三人就这样有一搭没一搭喝着聊着消磨掉了一个午后，在夕阳西下时离开酒馆在街角分开，各自离去。
何西阿往和他们相反的方向走去，身影很快被圣丹尼斯的暮色吞没，而亚瑟·摩根和薇拉并肩沿街走了一段，忽然开口：
“薇拉，我想到一件事。”
薇拉：“嗯？”
她偏过头等待，只听亚瑟犹豫了一下说道：“你说过……那些来自未来的东西是只限种类不限数量对吧，那……之前我吃过的药能不能给何西阿也拿一些？你听到了，他偶尔也在咳嗽。”
薇拉沉默片刻，叹了口气只能实话实说：“不是同一种病，你是肺结核，他更可能是哮喘，不对症的。”
亚瑟听了顿时不掩失落，勉强点了点头继续往前走，只似乎脚步比先前更沉重了几分，而全然不知身旁的人正在默默琢磨盘算着：
嗯……商城格子已经用了仨还有俩，眼下这会儿最好是别乱动留着以防万一，但等将来稳定下来以后，如果还能有剩的话……或许可以换信必可出来？不光何西阿用得上，而且亚瑟得过肺结核，就算治好了肺部和气道也已经产生损伤，将来得哮喘的概率会比常人高……不过这都是之后的事，就先盘算一下而已，没必要说出来了。
