《三国之明枢倾泓》上三吉

155、第155章 离六 潜入江底，

　　建兴十年，六月二十，夜。
　　无月，只有几颗稀疏的星子，在厚重的云隙间偶尔闪烁。江面漆黑如墨，唯有夜风掠过芦苇的飒飒声，和江水永不停歇的低吼。白日里繁忙的航道，此刻一片死寂。
　　那艘经过改造、搭载着“潜水钟”的调查船，在几艘护卫小舟的簇拥下，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地滑入“鬼见愁”水域。没有灯火，只有船首船尾以黑布严密遮掩的、仅能照见脚下甲板的微光灯笼。所有人都屏息凝神，身着深色衣物，动作轻缓。
　　船只凭借白日反复勘测留下的浮标，精确地定位在“老鱼鹰”等人标记的气泡上涌点上方。此处水流相对平缓，水底是相对平整的淤泥。
　　巨大的“潜水钟”被粗大的绳索和木架吊在船侧，在黑暗中像一个蹲伏的巨兽。
　　钟体已经过最后检查，内壁悬挂了一盏特制的、带有铜丝护罩的“气死风灯”，光线被控制在最低限度，仅够钟内照明。
　　钟内一角，摆放着几样特制工具：一把长柄的、前端带有夹钳和刮刀的铜制工具，一柄掺了“坤二”石粉的短柄精钢刻刀，几个用多层油布和皮革缝制、内衬软木的防水革囊，以及那方用油布仔细包裹的“星影纱”。
　　凌熠与陆抗已换上紧身的鲨鱼皮水靠，外罩轻便皮甲。凌熠将怀表贴身藏好，陆抗则在腰间佩了短刀，背负一张轻便的□□和数支短矢。
　　“二位，千万小心。”老船匠徐翁站在主吊索旁，花白的胡须在夜风中微颤，神情是前所未有的凝重，“老汉在此执绳，定保此钟平稳起落。以拉动信号绳为号，一长一短为下降，两长为上浮，连续急拉为有险，速升！”
　　“有劳徐翁！”凌熠与陆抗最后检查了随身物品，对徐翁及周围肃立的军士、水手们抱拳一礼，随即掀开钟顶的入口盖板，鱼贯钻入钟内。
　　盖板从外部扣紧、密封。钟内顿时陷入一种沉闷的寂静，只有彼此略显粗重的呼吸声，和那盏孤灯燃烧发出的轻微滋滋声。空气带着桐油、皮革和一丝若有若无的霉味。
　　“放！”徐翁苍老而坚定的声音透过厚厚的木板隐约传来。
　　紧接着，一阵吱呀呀的绞盘转动声，吊索缓缓放松。钟体猛地一沉，随即传来水流冲刷外壁的哗哗声。失重感传来，光线迅速变暗。透过顶部的琉璃窗，可以看到水面带着细碎的气泡迅速上涌，没过窗口，然后是一片绝对的、幽暗的墨绿色。
　　世界仿佛被隔绝开来。
　　只有绞盘放绳的摩擦声、水流声，以及彼此的心跳声。气死风灯昏黄的光，勉强照亮钟内狭小的空间，在琉璃窗上投下两人晃动的影子。窗外，是深不可测的黑暗江水，偶尔有细微的反光，不知是浮游生物，还是别的什么。
　　钟体持续下沉。压力逐渐增大，耳膜开始感到胀痛。凌熠和陆抗做着吞咽动作，平衡耳压。不知过了多久，也许只有几十息，但在绝对的黑暗与寂静中显得格外漫长。
　　终于，脚下一震，伴随着沉闷的触底声，钟体停止了下降，微微倾斜，然后稳住了。到了。
　　凌熠深吸一口钟内那已开始变得有些污浊的空气，提起那盏有护罩的风灯，凑近琉璃窗，向外照去。
　　昏黄的光晕刺破水下的黑暗，照亮了前方一小片区域。
　　景象映入眼帘的瞬间，即使早有心理准备，陆抗还是不由自主地倒吸了一口凉气。
　　灯光所及，是一片诡异而阴森的“水下坟场”。
　　巨大的、早已朽烂发黑的船体龙骨和肋材，如同巨兽的残骸，东倒西歪地半埋在漆黑的淤泥中。锈蚀成红褐色的巨型铁锚、断裂的船桨、扭曲的金属构件，散落其间。更令人心悸的是，在那沉船朽木之间，隐约可见森森白骨，有的完整，有的散碎，与淤泥、水草纠缠在一起，在昏暗的光线下，呈现出一种非人间的惨淡色调。一些适应了黑暗的小鱼小虾，在光束中惊慌地窜开。
　　而在大约两丈开外，灯光聚焦之处，正是他们此行的目标。
　　一块巨大的、倾斜的船板，半陷在淤泥里。船板上，密密麻麻嵌着不下数十枚锈蚀严重的箭镞，更有几支箭杆的残骸深深没入木板。
　　而在这块船板的中心位置，那片在日光下曾闪烁五彩斑斓光泽的结晶体，在昏黄的水下灯光照射下，呈现出一种更加诡异、更加内敛的暗色调，仿佛有暗红、幽绿、昏黄的光芒在其内部缓慢流转、呼吸。
　　结晶体的范围，比之前“老鱼鹰”带上来的那块更大，几乎覆盖了船板近三分之一的面积，厚度也明显超过一尺。
　　就在凌熠目光锁定那片结晶体的刹那——
　　怀表！紧贴胸口的怀表，骤然变得滚烫无比！那热度几乎要灼穿皮肉，表盘之下，“离”卦方位的光芒疯狂闪烁，赤红如血，甚至透过衣物，在昏暗的钟内投下一小片颤动的红光！
　　凌熠闷哼一声，身体微微一晃。
　　“先生？！”陆抗立刻扶住他，眼中露出惊疑。他也看到了凌熠胸口衣物下透出的、不正常的微光。
　　“无妨……是那奇物感应。”凌熠咬牙忍住那灼痛，低声道。他早有预料，但碎片近在咫尺时的反应，还是比预想的更强烈。这更证实了目标无误。
　　他定了定神，示意陆抗稳住钟体（钟体底部是开口的，坐于淤泥上，需防止过度倾斜或陷入），自己则小心地挪到钟体边缘。从这里，可以探出半个身子，腰部以下浸入水中。
　　江水冰冷刺骨。凌熠打了个寒颤，深吸一口气，拿起了那柄长柄铜钳。钳口经过特殊打磨，内侧有细密的锯齿，用于夹持和刮擦。
　　他操控着长柄，将钳口缓缓伸向那片结晶体。灯光随着他的动作晃动，水下的沉船遗骸和森森白骨在光影中仿佛活了过来，投下张牙舞爪的影子。
　　钳口轻轻触碰到结晶体表面。
　　“嗡——！”
　　一声低沉得几乎像是幻觉、但又真切在脑海中响起的嗡鸣震荡开来！不是通过耳朵，而是直接作用在精神上！
　　与此同时，结晶体内部那流转的暗色光芒骤然明亮了一下，尤其是被触碰的部位，瞬间迸发出一小簇刺目的、带着高温的红光！周围的水体，以肉眼可见的速度冒起细密的气泡，温度似乎也上升了些许。
　　凌熠手腕一震，铜钳几乎脱手。他咬紧牙关，稳住心神，没有退缩，反而更专注地感受着从钳子传递来的、极其细微的震动和能量反馈。
　　他闭上眼，并非用肉眼去看，而是调动起对“坤二”碎片的细微感应能力，去“触摸”那结晶体之下、“离六”碎片与这块腐朽船板、与周围水底环境之间，那无形的能量连接脉络。
　　找到了！在结晶体与船板结合最紧密的几个点，能量脉络异常清晰、强韧。
　　凌熠收回铜钳，换上了那柄掺有“坤二”石粉的短柄刻刀。他将心神凝聚于刀尖，将体内那微弱的、源自“坤二”的、代表“承载”与“稳固”的波动，缓缓注入刀锋。
　　然后，他再次探出手臂，刻刀精准地刺向第一个能量节点——结晶与朽木结合处的一道细微裂缝。
　　刀尖触及的瞬间，没有刺目的红光爆发，反而发出一声轻微但清晰的、仿佛琉璃碎裂的“咔嚓”声。那处原本坚韧异常、似乎与船板融为一体的结晶体，在蕴含“坤二”之力的刻刀下，竟然如同被加热的油脂般，被“切”开了一道平滑的缝隙！缝隙中，有炽热的红光一闪而逝，旋即湮灭。
　　有效！凌熠精神一振，如法炮制，沿着感知到的能量脉络，用刻刀小心而精准地“切割”。每一刀落下，都伴随着轻微的碎裂声和一闪而逝的红光，以及怀表传来的、愈发灼热而急促的脉动。
　　陆抗在钟内紧紧盯着，手握紧了腰间的刀柄，随时准备应对不测。
　　他看到凌熠的动作稳定而果断，那奇特的刻刀似乎对那坚硬的结晶体有某种克制作用。
　　但他也看到，随着凌熠的“切割”，结晶体周围冒出的气泡越来越多，越来越密集，甚至开始有丝丝缕缕淡黄色、带着刺鼻腥臭的气体，从缝隙中溢出，在水里形成诡异的烟柱。
　　凌熠也注意到了。这是碎片能量被扰动，其下被长期压制、富含磷化物和硫化物的沉积泥浆开始剧烈反应、释放气体的征兆！必须加快速度！
　　他额头渗出细密的汗珠，与冰冷的江水混合。
　　手臂因为长时间维持一个姿势和高度专注而开始酸麻。但他不敢有丝毫分心，刻刀沿着最后也是最粗大的一条能量脉络，用力划下！
　　“嗤啦——！”
　　一声更大的、仿佛什么东西被硬生生撕裂的声响！整个结晶体猛地一震，与船板连接的最后一点被彻底切断！
　　就在这一刹那——
　　“咕嘟嘟嘟——！”
　　结晶体下方，那块被压了不知多少年的区域，仿佛打开了地狱的阀门！大量混浊的、带着浓烈臭鸡蛋和腐烂气味的黑黄色泥浆，混合着无数大大小小的气泡，猛烈地喷涌而出！气泡中裹挟着高浓度的磷化氢和硫化氢，瞬间将周围的水体搅得一片污浊！
　　部分有毒气体顺着水流，涌入了敞口的钟体底部！
　　“咳！咳咳！”陆抗首当其冲，吸入一口，顿时感到一阵强烈的头晕、恶心，喉咙和眼睛如同被火燎过一般刺痛！他踉跄一步，扶住钟壁。
　　凌熠也被这突如其来的气体喷发冲击，但他早有防备，立刻屏住呼吸，同时强忍不适，眼疾手快！
　　就在结晶体彻底脱离船板、向下坠落的瞬间，他手中的长柄铜钳闪电般探出，精准地夹住了那从污浊泥浆中显露出来的、约莫鸡蛋大小、形状不规则、通体流淌着灼目赤红光芒的晶体——正是“离六”碎片！
　　入手滚烫！即使隔着铜钳和厚厚的防烫手套，依然能感受到那惊人的热量！碎片的红光如同有生命般闪烁、流淌，将周围浑浊的江水都映照得一片血红！
　　凌熠没有丝毫犹豫，用尽全力，将碎片猛地捞起，以最快的速度塞进早已准备好的、内衬软木和石棉的特制防水革囊中，然后死死扎紧袋口！
　　就在碎片被收入囊中的瞬间——
　　仿佛被按下了静止键。
　　那剧烈喷涌的黑黄泥浆和气泡，以肉眼可见的速度减弱、平息。周围水体中弥漫的刺鼻气味开始快速消散。原本从结晶体（现在已成为无源之石）和碎片脱离处散发出的、那种令人不安的躁动与灼热感，如同潮水般退去。怀表传来的灼痛也迅速减轻，只剩下稳定的、温热的脉动，仿佛找到了归宿的游子。
　　成功了！碎片被成功剥离并收取！其能量场被暂时隔绝！
　　“升！快升！”凌熠顾不得其他，对陆抗大喊，同时奋力拉动连接水面、贯穿通话竹管的信号绳——连续急促的拉扯！
　　陆抗虽头晕目眩，但也知情况危急，同时用力拉动另一根信号绳。
　　水面上，一直紧绷着神经、死死盯着绳索动静的徐翁，感受到那急促连续的拉拽信号，脸色大变，嘶声吼道：“快！起！快起钟！”
　　绞盘在力士的全力推动下，发出嘎吱嘎吱的刺耳声响，开始疯狂反向转动！吊索瞬间绷紧！
　　水下的钟体猛地一震，开始快速上浮！
　　凌熠和陆抗死死抓住钟内的固定环，随着钟体剧烈摇晃上浮。钟内弥漫的有毒气体尚未散尽，两人都感到呼吸困难，胸口发闷，视线也开始模糊。
　　上浮的过程似乎无比漫长，又似乎只在瞬息。哗啦一声巨响，沉重的钟体破开水面，带起巨大的水花！
　　顶部的入口盖板被从外面迅速打开，新鲜、冰冷、带着江水腥味的空气猛然涌入！
　　“咳！咳咳咳！”凌熠和陆抗几乎是同时扑到入口边，贪婪地大口呼吸着，剧烈地咳嗽着，将肺里污浊的气体排出。灯光映照下，两人脸色都有些发白，陆抗尤其严重，眼珠布满血丝。
　　“将军！先生！”徐翁和几名军士焦急地探进头。
　　“无事……快，拉我们上去……”凌熠勉强说道，一只手却紧紧按着腰间那个装着碎片的革囊。那里，依旧传来温热的触感，但已不再灼人，反而带着一种奇异的、安稳的脉动。
　　陆抗在军士的搀扶下爬出钟体，瘫坐在甲板上，仍不住地咳嗽干呕，但眼神却亮得惊人，看向凌熠。
　　凌熠也被拉了上来，浑身湿透，冰冷刺骨，但精神却异常亢奋。他迎着陆抗的目光，重重地点了点头，拍了拍腰间的革囊。
　　陆抗苍白的脸上，终于露出一丝如释重负的、极其疲惫却又充满兴奋的笑容。
　　江风呼啸，吹散残留的毒气，也吹动着船上摇曳的灯火。
　　脚下，幽深的江水依旧墨黑，但所有人都知道，那困扰赤壁数十年的“鬼火”之源，那深藏江底的炽热之谜，已被取出，此刻正安静地躺在那个看似普通的革囊之中。
　　子夜赤壁，取火功成。