《烬雪昭心》一只晚安

30、擦药 沈烬雪闻言

　　沈烬雪站起身来，将匕首在狼皮上擦净血迹，插回腰间。她弯腰拖起头狼的尸体，费了些力气将它拖到湖边，又返回洞中抱了几捆干柴。等她将柴火堆好、在洞口重新燃起一堆旺火时，东方的天际已隐隐透出鱼肚白。
　　她没有歇息，而是提了铁锅去湖边打水，又从怀中摸出一把小刀，借着晨光将那匹头狼的皮毛完整地剥了下来。狼皮很大，从头到尾足有六尺余长，灰褐色的皮毛厚实而柔软，在晨光下泛着暗沉的光泽。她将狼皮在湖水中反复搓洗，洗净了血迹和泥沙，又用石块压着边缘，铺在湖边的草地上晾着。晨风拂过，狼毛微微颤动，像是那头狼还活着一般。
　　待她做完这一切，天已大亮。她将狼皮卷好，抱回洞中，放在一旁。
　　祁昭再次醒来时，是被一阵食物的香气唤醒的。
　　那香气清淡而温暖，带着蔬菜的清甜和热汤的醇厚，一点一点地钻进她的鼻腔，将她从昏沉的睡梦中拉了出来。她用力睁开双眼，视线从模糊渐渐变得清晰——橘红色的火光在洞壁上跳动，将整个洞穴映得温暖而安宁。她的身侧，一人坐在炭火旁，正用木勺搅动着小铁锅里的汤，蒸汽袅袅升起，将她的侧脸笼在一片朦胧之中。
　　是沈烬雪。
　　祁昭不知为何，鼻子一酸，眼眶便红了。她张了张嘴，喉咙干涩得像被砂纸打磨过，发出的声音嘶哑而微弱：“渴……疼。”
　　沈烬雪猛地转过头，看到她醒了，那双一贯清冷的眸子里瞬间漾开了笑意，温柔得像春水初融。她放下木勺，三步并作两步来到祁昭身边，蹲下身，伸手探了探她的额头，又摸了摸她的脸颊，确认没有发热后，才长长地舒了一口气。
　　“你醒了。”她的声音里带着掩饰不住的欢喜，嘴角微微上扬，笑容温柔而明亮，像是驱散了这连日阴霾的一缕阳光，“我煮了点蔬菜汤，等凉了可以喝一些。还有干粮。”她说着，将几块胡饼和几条肉干从一旁取过来，放在祁昭身边。
　　她指了指那口小铁锅，又补充道：“放心，现下是辰时，天已大亮，狼群不会再来。铁锅我洗得很干净，热水换了好几道，早已杀毒过了，蔬菜汤可以安心入口。”
　　她又指了指旁边石块上摊开的布条，那些布条洗得干干净净，在火边烘烤着，已经快要干透：“伤口我重新换了药，也用干净的布条重新包扎过了。”

　　祁昭撑着身子想要坐起来，腹部的伤口和左臂同时传来一阵钝痛，她闷哼一声，眉头紧蹙。沈烬雪见状，连忙伸手揽住她的后背，小心翼翼地扶着她坐起身，又将身后的干草堆高了些，让她靠得舒服，不至于硌着背。她的动作轻柔而周到，像是在对待一件珍贵的瓷器。
　　“你先慢慢进食，我出去一趟，做点标记。”沈烬雪一边说，一边从腰间取出一个小竹哨在祁昭眼前晃了晃，“蔡月涧应当也快循着痕迹找过来了。”
　　祁昭看着她如此周到的模样，心中涌起一股说不清道不明的情绪，怔怔地点了点头。
　　沈烬雪便起身出了洞穴。
　　祁昭靠在干草上，低头掀开自己的里衣，露出腹部——白色的布条缠得整整齐齐，结打在侧面，既不硌人又牢固妥帖。左臂的伤口同样包扎得干净利落，布条的边缘齐齐整整，没有一丝毛糙。她的脸微微发热，耳根也染上了一层薄红，却也不再多想，只是垂下眼睫，将那点说不清的心思藏进了眼底。
　　片刻之后，沈烬雪抱着一样东西走了进来。那是一整张狼皮，灰褐色的皮毛在洞外的天光下泛着油亮的光泽，皮毛厚实而完整，从头到尾，连四只爪子都完好无损，只是脖颈处有一道整齐的切口。
　　“为了给你报仇，我将昨夜那匹狼首领杀了。”沈烬雪将狼皮抖开，在祁昭面前展开，眼中带着几分孩子气的得意，“扒皮可费了不少功夫，那畜生的皮厚得很，我费了好大劲才完整地剥下来。已经在湖里洗净晾过了，你到时候带回去，铺在榻上，冬日里最是暖和。”
　　祁昭看着那张完整的狼皮，又看了看沈烬雪左臂衣衫上隐约渗出的血迹，眼眶一红，竟有泪珠在眼底打转，倔强地不肯落下来。
　　沈烬雪将狼皮轻轻放到一旁，回身看到她微红的眼眶，微微一怔，随即弯了弯唇，伸出手指，极轻极柔地抹去她眼角那点将落未落的泪珠。指尖触到祁昭微凉的肌肤时，她的动作顿了顿，随即笑道：“这就感动了？祁东家往日果断勇决的模样哪儿去了？往日里与人对峙，眉头都不皱一下的威风，可都让谁瞧了去？”
　　祁昭被她这话说得又羞又恼，伸手便去推她的肩头，想让她别这般取笑自己。她却忘了沈烬雪左臂有伤，这一推正推在伤处附近。
　　“嘶——”沈烬雪倒吸一口凉气，眉头猛地一蹙，作势捂住左臂，佯装疼痛难忍的模样，“疼，疼，疼。祁东家好大的力气，这是要谋财害命不成？”
　　祁昭吓了一跳，连忙去看她的左臂，果然见那处衣衫上血迹比方才又洇开了一些，显然是伤口被牵动了。她心中一紧，慌忙道：“痛不痛？快让我看看，我给你上药——”
　　沈烬雪见她急得眼眶又红了，连忙收了玩笑的神色，按住她的手，温声道：“无事，无事，跟你闹着玩的，不疼，当真不疼。”她说着，又伸出食指，在祁昭的鼻尖上轻轻刮了一下，动作亲昵而自然，像是在哄一个闹脾气的小孩子。
　　祁昭被她这一刮，愣了一瞬，随即别过脸去，耳根红得几乎要滴血。
　　“快些喝汤。”沈烬雪像是没看到她的窘态，转身将小铁锅端了过来，递到她面前。锅里的蔬菜汤还冒着热气，汤色清澈，飘着几片不知名的野菜叶子和些许肉末，香气扑鼻。
　　祁昭接过铁锅，双手捧着，小口小口地喝着。汤入口温热，带着淡淡的咸味和蔬菜的清甜，从喉咙一路暖到胃里，连日来的疲惫和寒意似乎都被这碗汤驱散了几分。她喝了几口，又拿起一块胡饼，掰成小块，慢慢嚼着。肉干有些硬，她便就着汤，一点一点地咬。
　　沈烬雪就坐在她身侧，一手托腮，目光温柔地落在她身上。祁昭每喝完一口汤，她便凑过来看看锅里还剩多少；祁昭每嚼完一块胡饼，她便又递上一块。这般殷勤的投喂，让祁昭吃也不是，不吃也不是，偏偏又饿得厉害，只好埋头继续吃。
　　待祁昭终于喝完最后一口汤，将小铁锅放下，她才注意到沈烬雪始终未曾动过一口。她抬头看向沈烬雪，犹豫了一下，问道：“你……进食否？”
　　沈烬雪又伸出食指，在她鼻尖上轻轻刮了一下，笑道：“吃过了，你睡着的时候我就吃过了。莫要操心我。”她说着，站起身来，“我看看你的伤口，该又要换药了。”
　　祁昭下意识地捂住腹部，脸又红了起来：“我……我自己来。现下我又未昏迷，手脚也还能动。”
　　沈烬雪闻言，挑了挑眉，嘴角勾起一抹促狭的笑意，慢悠悠地道：“都看过了，不差这一回。”
　　祁昭的脸“轰”地一下红到了耳根，连脖颈都染上了一层绯色。她恼羞成怒地瞪了沈烬雪一眼，声音却带着几分她自己都未察觉的嗔意：“你……厚颜无耻！”
　　她顿了顿，又小声嘀咕了一句：“也不知你调戏过多少女子。”
　　沈烬雪的耳力极好，这一句嘀咕一字不漏地落入了她耳中。她微微一怔，随即弯了弯唇，眉梢微挑，一本正经地解释道：“青天大老爷，这可是天大的冤枉。我可是很洁身自好的，也未曾对别的女子这样过。你嘛——”
　　她故意拖长了声调，看着祁昭那又羞又恼又忍不住想听下去的模样，笑道：“你是第一位。”
　　祁昭的心跳漏了一拍。她垂下眼帘，不让他看到自己眼中的神色，手指无意识地攥紧了衣角。
　　沈烬雪见她这副模样，也不再多说，从怀中取出一个小瓷瓶，放在祁昭手边，又指了指一旁备好的温水和烘干的布条，正色道：“这是药粉，你等会给自己上些。温水和布条都在这里，旧布条换下来放在一边便是。我去洞口守着，你好了唤我一声。”
　　她说完，便转身走向洞口，背对着祁昭坐了下来，脊背挺得笔直，目光落在洞外的山林间，像一尊尽职尽责的守卫。
　　“嗯。”祁昭应了一声，声音轻得像一声叹息。
　　两刻钟后，洞内传来祁昭的声音：“好了。”
　　沈烬雪站起身，走进洞中。她刚在祁昭身旁坐下，忽然又站起身来，双手环抱胸前，学着女子的姿态微微侧身，捏着嗓子尖声道：“现下轮到你去洞口守着了，我也要换药。你可不许偷看——我也是黄花大闺男呢。”
　　说完，她还故意眨了眨眼。
　　祁昭愣了一瞬，随即“噗嗤”一声笑了出来。连日来的阴霾、恐惧、疼痛，似乎都在这一声笑里散去了几分。她扶着石壁站起身，走到洞口，背对着洞内坐下，唇角仍微微上扬着。
　　洞内传来窸窸窣窣的声响。沈烬雪先将左臂的伤口重新处理了一番，换下渗血的旧布条，洒上药粉，缠上新的布条。她确认祁昭没有回头，这才将外裳和里衣从上撩，一直撩到胸口之下，露出整个后背。
　　背上的伤口比左臂的严重得多。那几处木刺留下的伤口虽已止了血，周围的皮肤却青紫肿胀，像是熟透的紫葡萄。还有一些擦伤横七竖八地分布在背上和腰侧，是滚落时被山石磨出来的。她咬着唇，将旧布条一条一条地取下，每取一条，便是一阵钻心的疼。
　　祁昭在洞口等了许久，两刻钟过去了，洞内仍未传来“好了”的声音。她隐隐有些担心，又不好贸然回头，只侧耳细听，却只听到极轻的布帛摩擦声和沈烬雪刻意压低的呼吸。
　　终于，她忍不住了。
　　她悄悄地转过头，目光越过肩头，落在洞内。
　　沈烬雪背对着她，衣袍撩至腰间，露出一片雪白的腰背。那腰线笔直而流畅，既没有男子那般粗犷宽阔，也不似寻常女子那般柔软圆润，而是介于二者之间，像是一柄收鞘的长剑，既有韧性，又有锋芒。祁昭不由自主地咽了一下口水，心中暗骂自己不知羞，目光却像被什么牵引着，怎么都移不开。
　　她看到沈烬雪的背上布满了伤痕——背处几道长长的擦伤，结着暗红色的痂；腰侧一片青紫，像是被什么东西狠狠撞过；最触目惊心的是那几处木刺留下的伤口，虽已上了药、缠了布条，仍能从布条的轮廓看出伤口的大小和深度。祁昭想起昨夜从山上滚落时，沈烬雪将她死死护在怀里，用自己的脊背承受着所有的撞击和碎石。她们撞上那棵矮树时，也是沈烬雪背靠树干，将她护在胸前——那些木刺，想必就是那时扎进去的。
　　她想起自己方才还推了她的左臂，想起她疼得倒吸凉气却还说“无事”，想起她一整个晚上忙前忙后、为她包扎伤口、为她煮汤、为她杀狼、为她剥皮，而她自己身上的伤，却是在祁昭睡熟之后才草草处理的。
　　祁昭的眼眶又红了。
　　她站起身，脚步极轻地走回洞中，走到沈烬雪身后。
　　沈烬雪正侧着头，反手去够背上一处够不着的布条，动作有些吃力。听到脚步声，她浑身一僵，猛地转过头来，对上祁昭微红的双眼。
　　“你——”
　　“我来给你擦。”祁昭的声音带着一丝不易察觉的呜咽，却异常坚定。她在沈烬雪身后蹲下，伸手去取那温水中的布条。
　　沈烬雪沉默了片刻，身体渐渐放松下来，低低地应了一声：“嗯。”
　　祁昭将布条拧至半干，轻轻覆上沈烬雪后背的伤口，一点一点地擦拭着周围的肌肤。她的动作极轻极慢，像是在对待一件稀世珍宝，生怕多用一分力气就会弄疼她。
　　“疼不疼？”她问，声音轻得像怕惊动什么。
　　沈烬雪双手紧紧攥着身前的衣料，指节泛白。她的背紧绷着，喉间微微滚动，像是在极力忍耐着什么。过了片刻，她才开口，声音有些发紧：“不疼……倒是有点痒。你再不快点，我就要冷着了。”
　　祁昭听出她声音中的异样，只当她是怕冷，便加快了手上的动作。她将药粉均匀地洒在每一处伤口上，再用干净的布条一圈一圈地缠好，系了一个紧实的结。她的手指偶尔触到沈烬雪的肌肤，触感温凉而光滑，像上好的绸缎，她的心跳便不由自主地快了几分。
　　待所有伤口都包扎完毕，祁昭才直起身，退开两步，垂着眼帘道：“好了。”
　　沈烬雪将衣衫拉好，转过身来，脸上已恢复了那副云淡风轻的神情，只是耳尖微微泛红，像是被火光映的。
　　两人各自坐回干草堆上，一时无话。炭火在洞中噼啪作响，将暖意一点一点地铺展开来。祁昭靠着山壁，目光落在跳动的火焰上，不知在想什么。沈烬雪则坐在她身侧，手中把玩着那枚竹哨，偶尔瞥她一眼，唇角带着一丝若有若无的笑意。
　　就这样一直坐到申时，日光西斜，洞外的光线渐渐变得柔和。
　　忽然，一声清亮的竹哨声从远处传来，三短一长，在山林间回荡。
　　沈烬雪精神一振，从怀中掏出那枚竹哨，放在唇边，吹出一声悠长的回应。哨声清越，穿林越谷，远远地递了出去。
　　她转头看向祁昭，眉眼间漾开一抹笑意，如春风拂过湖面：“月涧来了。”
　　祁昭点了点头，唇角也不由自主地微微扬起。
　　两刻钟后，洞外传来急促的脚步声。阿古拉的身影率先出现在洞口。她一眼看到祁昭安然无恙地坐在干草上，那双一贯沉稳的眸子竟微微泛红，快步走上前去，蹲在祁昭面前，上下打量了她一番，确认她只是受了伤、性命无碍，这才长长地吐出一口气，比划道：“君次，可算找到您了。”
　　紧随其后的是蔡月涧，她一身黑衣，腰悬长剑，眉目间带着赶路的风尘。她扫了一眼洞中的情形，看到沈烬雪和祁昭无事，便微微颔首，没有多言，只是侧身让出洞口，让身后那几名黑衣人也走了进来。
　　几人相见，皆是松了口气。洞中的炭火仍在不紧不慢地燃着，橘红色的光芒映在每个人的脸上，将连日来的疲惫与惊险都镀上了一层温暖的底色。
　　祁昭靠在干草上，目光从阿古拉身上移到沈烬雪身上，又移到那张铺在一旁的完整狼皮上。她的嘴角微微弯了弯，眼底有一层薄薄的水光，却始终没有落下来。