《烬雪昭心》一只晚安

27、别过 祁昭看着那

　　祁昭醒来的一瞬，猛地坐起身来。
　　这是她多年在草原上养成的习惯——警觉、迅速，随时随地保持戒备。然而今日与往常不同，她坐起来之后，并没有立刻翻身下床，而是低头看了看自己身上的衣裳。
　　衣裳整齐，衣带系得好好的，领口也严严实实地拢着，与她昨夜睡下时别无二致。她又看了看床的内侧，衾被平整，没有被人动过的痕迹。
　　她松了一口气。
　　目光从床上移开，落在几案上——昨夜沈烬雪铺在地上的衾被与褥子，早已被收拾得整整齐齐，叠放在几案之上。
　　祁昭转头看向窗外。日光透过窗纸洒进来，将屋内照得明亮而温暖，不再是昨夜那种清冷的月白色。她辨认了一下光线的角度——辰时末了，快巳时了。
　　不成想自己睡了如此之久。
　　祁昭微微脸红。
　　她想起，每次在沈烬雪周边，似乎总能睡得很久。她自己也想不明白这是为什么——是太累了，还是太安心了？
　　“咚咚咚！”
　　敲门声响起，不急不缓，三下。
　　祁昭穿好鞋履站起身，理了理衣襟，淡声道：“进。”
　　门被推开，进来的是阿古拉。
　　她也换了一身中原服饰，青灰色的长袍，腰间束着革带，头发高高束起，做男子装扮。她本就生得英气，穿上这一身，倒真有几分俊俏少年郎的模样。只是那双眼眸依然清亮如故，带着草原儿女特有的坦荡与纯粹。
　　阿古拉见到祁昭安然无恙，眉眼弯弯，笑了笑，随即抬手比划起来：“昨夜守在旁边，见你进了这间屋，本想趁机进来寻你。后来蔡月涧找到我，带我进了这宅院，昨夜我便住在她那里。”
　　祁昭微微颔首：“如此便好。”
　　阿古拉又比划道：“你俩住一屋？她有没有对你怎么样？我以为你住的是女子房间。”
　　她比划得又快又急，显然是刚刚才知道此事。
　　祁昭顿了一下，解释道：“无事。并没有发生什么。她睡在地上。”说着，她指了指几案上叠放整齐的衾被与褥子，“地上铺了褥子，她歇于地上。”
　　阿古拉看了一眼那床衾被，又看了看祁昭的神色，确认她没有说谎，这才放下心来，点了点头。
　　正说着，蔡月涧从廊下探出头来，笑嘻嘻地看着屋内，声音清脆得像一串铃铛：“醒了？已至巳时了，兄长让我来叫你用朝食。”
　　祁昭点点头，转向阿古拉：“你先过去，我随后就到。”
　　阿古拉应了一声，与蔡月涧一起先行离开了。
　　祁昭是最后一个到正厅的。
　　她推门进去时，其余几人已经聊得甚是起劲，笑声从里头传出来，隔着老远都能听见。她跨过门槛，目光扫过在座诸人——沈烬雪坐在主位上，手里端着青瓯，唇角微扬；萧烟风坐在她身侧，眉目间带着几分促狭；宁舟雪依旧是那副淡漠的神情，端端正正地坐着，像一尊玉雕；阿古拉和蔡月涧坐在一起，时不时笑一下。
　　萧烟风最先看到祁昭。她放下茗盏，唇角一弯，带着几分打趣的意味，朗声说道：“某人说的‘野狸奴’终于到了。”
　　话音刚落，周边几人都笑了起来。那笑声不大，却带着心照不宣的意味，显然昨夜沈烬雪那套“野狸奴”的说辞，她们都已经知道了。
　　祁昭窘迫得不行，耳根微微发烫。她不知如何作答，只好强装镇定，面上不露半分波澜，在空着的几案后落座，淡声道：“昨夜着实抱歉。只是想躲避风头，未曾想是熟人。”
　　宁舟雪依旧淡漠着脸，闻言也只是微微点头，应了一声：“确实是巧。”
　　沈烬雪放下青瓯，看向祁昭，问道：“祁东家接下来的打算？”
　　祁昭如实答道：“饭毕，我们俩便离去。”
　　萧烟风闻言，放下手中正把玩的竹筷，插话道：“我们饭后也要回吴兴。不如化作我们的队伍，带你们出了此地？”她顿了顿，看向祁昭，“祁东家准备去哪儿？”
　　“准备出城门北上回盛乐。”祁昭答道，“我的贾队正在盛乐等我。”
　　沈烬雪放下青瓯，目光落在祁昭脸上，语气平淡却带着几分关切：“如此，我们便送佛送到西。”
　　祁昭摇头道：“不可。如此麻烦各位，且——”她顿了顿，压低了声音，“你们也知昨夜之人，并非善类。”
　　她说得诚恳，也确实是为沈烬雪一行人着想。草原上那些人的手段她再清楚不过，她不想因为自己的事连累旁人。
　　沈烬雪看了她一眼，没有说话。
　　祁昭沉默了片刻。她本不想将这些事说与外人听，可眼下这情形，若不说清楚，只怕沈烬雪她们不会轻易放她走。无奈之下，她只好开口：
　　“我们部族的牧场，被他们侵占了。于是双方起了冲突。”她顿了顿，声音低沉了几分，“冲突之时，我跟阿古拉正带着贾队在雁门郡进行买卖。收到消息后，便想着跟盛乐那边里应外合，将他们驱赶出去。没成想他们人多势众，刚入羯朱边境，反而被他们围攻。”
　　说到这里，她微微皱眉，像是又回到了那场凶险的遭遇之中。
　　“还好是到了边境之地。于是我们再次返回雁门郡，我让贾队先行回去，我跟阿古拉留下等候盛乐的消息。没成想，他们的人追到了雁门郡。”
　　萧烟风听完，神色不变，只淡淡说道：“这有何麻烦？我们是大晟国的贾队，他们不敢怎么样。且边境很近，也就两日路程。”
　　祁昭仍然摇头：“还是不可。草原之人都是凶猛的野兽，他们什么都不会在意。不能将你们置于险境。”
　　她说得斩钉截铁，没有半分商量的余地。
　　沈烬雪看着她，目光中带着几分复杂的神色。片刻后，她开口了，语气平和却不容反驳：“那就送你们至雁门郡城门。”
　　祁昭与她对视了一瞬，终于点了点头。
　　这样也好。出了城门，便是北地旷野，她与阿古拉自有脱身的办法。
　　饭后，祁昭回到屋中收拾衣物。
　　她将东西收拾妥当了。她将包袱系好，放在床沿上，目光不经意地扫过昨夜沈烬雪打地铺的位置。
　　门被推开了。
　　沈烬雪走了进来，手里拿着一个什么东西，用布包着，看不出是什么。
　　“收拾好了？”她问。
　　祁昭点点头。
　　沈烬雪走到她面前，将手中的布包递过去。祁昭接过，解开布包，里面是一把弩——不，与其说是弩，不如说是一件精巧至极的暗器。那弩身只有三指宽，一指厚，三指节长，通体乌黑，打磨得光滑温润，乍一看像是一块普通的木块。弩身背面衬着一层薄薄的牛皮，摸上去柔软而服帖，不会硌着手背。
　　“此弩我经过改造，可以佩戴在手腕背部。”沈烬雪解释道，声音不高，却带着几分认真，“可连发五次，但只有近身之时才可使用。宽袖遮挡，不易被他人察觉。或者放置在革带之上，也极易取出。”
　　她顿了顿，看着祁昭：“抬起手来。”
　　祁昭乖巧地将左手抬起，掌心向上，手腕朝前。
　　沈烬雪见她这副乖巧的模样，像是被顺了毛的狸奴，温顺得不像话，心中暗自一笑。她伸手将祁昭的宽袖向上撩去一节，露出纤细的手腕，然后仔细地将小弩佩戴在她的手背上。弩背面的牛皮紧紧贴着她的皮肤，两根皮带环住手腕，不松不紧，恰到好处。
　　沈烬雪一边调整着皮带的松紧，一边继续说道：“侧边的按钮按下，弩弓会弹出来。上面的按钮，按一次，就弹出一箭。将后方的盒盖打开，可以再放五根箭。”
　　她说着，将小弩从祁昭手腕上取下来，给她演示了一遍——按下侧边按钮，弩弓“咔”的一声弹出来，小巧而锋利；按下上面的按钮，一支短箭无声地射出，钉在门框上，入木三分。她又打开后方的盒盖，露出里面整齐排列的箭槽。
　　演示完，沈烬雪将小弩重新戴回祁昭的手腕上，又从袖中取出一个小盒子，递给她：“这是一小盒箭矢，足够你补上几次了。”
　　“弩也可佩戴在手腕上，前面也有按钮，也可射发箭矢，上面的按钮只能另一只手碰着，但是前面的按钮更方便使用。”
　　祁昭低头看着手腕上那枚不起眼的“木块”，心中涌起一股说不清的情绪。她抬起头，正对上沈烬雪的目光。
　　沈烬雪看着她认真听讲的模样，眉眼间浮现出一抹柔和的笑意。她伸手，轻轻地揉了揉祁昭的头顶，动作自然而亲昵，像是在安抚一只终于肯安静下来的小兽。
　　“不到万不得已，不要使用。”她嘱咐道，声音轻柔得像一阵风，“万事小心。”
　　祁昭感受着头顶传来的温度，那掌心温热而干燥，透过发丝传到头皮上，让她整个人都微微僵了一瞬。她没有躲开，也没有反抗，只是轻轻地点了点头，低声答道：“明了。”
　　她自然而然地接受了这份馈赠。没有推辞，没有客套，甚至没有道谢。
　　沈烬雪收回手，看着她，唇角微弯，眼中带着几分促狭：“还挺温顺的。”
　　祁昭瞪了她一眼，那双眼睛里有嗔怪，有无奈，还有一丝连她自己都没察觉到的柔软。她张了张嘴，想说点什么来反驳，却发现自己一个字也说不出来，只好转过身，先一步出门。
　　她走得很快，像是要逃离什么，可嘴角却止不住地上扬。
　　雁门郡城门口。
　　北地的风从旷野上吹来，带着沙土的气息，吹得城头的旗帜猎猎作响。进出的人流络绎不绝，商旅、士卒、百姓，各色人等在此交汇，又各自散去。
　　祁昭整了整衣冠，对着几人郑重地揖了一礼：“各位，就此别过。”
　　阿古拉也跟着揖了一礼，动作虽不如中原人那般规范，却带着草原儿女特有的真诚。
　　沈烬雪、萧烟风、宁舟雪、蔡月涧四人齐齐回礼。礼毕，她们陆续转身，朝停在路边的马车走去。
　　祁昭站在原地，目送着她们离去。
　　沈烬雪走在最后。她走了几步，忽然停下，回过头来，看了祁昭一眼。
　　隔着几步的距离，两人的目光在风中相遇。
　　沈烬雪对她笑了笑。那笑容不深，只是唇角微微扬起，眉眼间带着几分温和，像是在说“路上小心”，又像是在说“后会有期”。
　　祁昭看着那个笑容，想要回一个笑，嘴角却怎么也扬不起来。
　　她只是站在那里，看着沈烬雪转身上车，看着车帘落下，看着马车缓缓启动，车轮碾过石板路，发出辘辘的声响。
　　马车越走越远，渐渐融入城门处往来的人流之中，变成一个小小的黑点，最后消失在官道的尽头。
　　“此一别，不知何时再见。”
　　祁昭心里这样想着，目光却还望着那个方向，久久没有收回。
　　阿古拉站在她身侧，看了看她，又看了看马车消失的方向，没有说话，只是安静地陪她站着。
　　风吹过城门口，卷起地上的黄沙，迷了人的眼。
　　祁昭终于收回目光，深吸一口气，转身朝城门外走去。
　　“走吧。”她说。
　　阿古拉跟在她身后，两人一前一后，踏上了北归的道路。
　　北地的长风从旷野上呼啸而来，吹过雁门郡的城垣，吹过官道两旁的枯柳，吹向更远的北方。那里有草原，有牧场，有正在等待她们归去的族人。
　　还有一段不知何时才能再续的缘分。
　　马车缓缓行驶在官道上，车轮碾过黄土路面，发出辘辘的声响。车帘半卷，北地的风从帘隙间钻进来，带着旷野上特有的干燥与苍凉。
　　车内，沈烬雪靠在车壁上，目光落在窗外不断后退的景物上，神色淡淡，看不出在想什么。
　　“可有分付好？”她忽然开口，声音不高，却让车内几人的目光都聚了过来。
　　蔡月涧坐在她对面，闻言弯了弯唇角，语气轻快：“安心吧，阿姊。派人跟着了。”
　　沈烬雪微微颔首，没有再说什么。
　　蔡月涧却不肯就此打住。她身子往前探了探，狡黠一笑，压低了声音，像是要说什么了不得的秘密：“看来阿姊很是在意祁东家。”
　　话音刚落，宁舟雪难得地点了点头，面上依旧是那副淡漠的神情，语气却带着几分难得的调侃意味，跟着说道：“否则昨夜为何不让她居于我们仨人的屋内？”
　　这话说得在理。昨夜沈烬雪将祁昭留在自己屋中，而不是安排到她们仨人同住的屋里去，这本就是一件耐人寻味的事。
　　萧烟风坐在沈烬雪身侧，闻言也来了兴致，双手环胸，唇角微挑，不紧不慢地跟了一句：“嗯……如此看来，甚是可疑。”
　　三个人你一言我一语，配合得天衣无缝，像是事先商量好了一般。
　　沈烬雪被她们说得有些招架不住，转过头来，目光在仨人脸上扫了一圈，佯怒道：“你们仨，怎么跟个长舌妇般，开始嚼舌根了？”
　　宁舟雪面不改色，依旧那副冷冷清清的模样，语气却格外认真：“并非如此，只是关心你罢了。”
　　她说得坦坦荡荡，倒让沈烬雪一时不知如何接话。
　　蔡月涧见缝插针，故作一脸正经，双手交叠放在膝上，活像个小大人：“何时能改口唤她‘嫂嫂’？”
　　沈烬雪瞪了她一眼，那一眼里有嗔怪，也有无奈。她转头看向萧烟风，难得地露出几分撒娇的意味，语气也软了下来：“阿姊，管管你小妹，都欺负到我头上了。”
　　萧烟风却没有如她所愿，反而挑了挑眉，不紧不慢地说道：“我也想知道，什么时候能改口唤她‘弟媳’或是‘妹媳’？”
　　这话一出，连一向不苟言笑的宁舟雪都终于忍不住了，唇角微微上扬，露出一个极淡极淡的笑容。那笑意虽浅，却像是春日里冰面下透出的第一缕暖意，让人眼前一亮。
　　萧烟风眼尖，最先捕捉到宁舟雪嘴角那抹弧度，当即转过头去，对着她道：“舟雪就该多笑笑，成日冰冷着一张脸，让人望而却步。”
　　宁舟雪闻言，笑意又深了几分，却依旧没有接话，只是将目光转向车窗外，任由北风拂过她的面颊。
　　马车继续向前，车轮辘辘，驶向吴兴郡的方向。
　　车内重新安静下来，只余车帘偶尔被风吹起的声响。沈烬雪靠在车壁上，唇角微微上扬，目光却落在远方，不知在想些什么。