《春潮》厚方

128、第 128 章 相思恰如藕

　　望春、望春，李毅知道这名字，北都西南街巷中，有一店名望春阁，若朴在么？

　　取下冠冕，李毅换了身普通装束漏夜前往，问那柜台守着的掌柜，是否有位姓沈的姑娘来店投宿。

　　掌柜一听便来了精神，“原来公子识得这位沈姑娘，我问她，她说从湖广来，高个子，眼神亮得很，是也不是？”

　　“是，就是这位沈姑娘，她如今可在？”

　　“不在，她二十七日来店，二十八日就不见踪影，二八、二九、三十这三天，只有二八给她留了房，公子既是认识这位沈姑娘，便替她将钱付清罢，别的事我也不找她。”

　　“多少？”

　　“三百九十九文。”

　　李毅袋中只有整的，只好取了最小一块递与掌柜，这掌柜便忙取出戥子来称。

　　趁这空档，李毅又问他：“沈姑娘可有说往哪里去？”

　　“不清楚，那姑娘不爱与人说话，我问她来北都作甚，她只说等人，可也没有人来找她，说不准她是自己寻人去也。”

　　若朴并无令牌，宫内轻易进不去，他的宫所亦无人来寻，她在何处？她既是往北来，断不会一日便离去。

　　“喂，公子，这是一两六钱银子并一枚铜板，你且收好些，方才喊你几声都不答话。”

　　李毅只能又问：“掌柜的，你说沈姑娘是二十七来店里的，那二十八日晨间你可有见过她？”

　　“公子，我这一天到晚得招呼多少人，哪里还记得她，但我知道二十七日夜间见她往外边走，嘱咐她一更便宵禁，她说只是随意走走，一更前又回来了的。二十八日么，我当真记不清楚，晨间太多人。本店午时要收当日费用，我中午去找时，她那房中便没甚踪影。”

　　李毅只觉心悸，“什么都没有？”

　　“有，有个小木盒，还有两件破烂旧物，你既是认识她，便都拿走，也省得我们店还得替她保管。”

　　无奈之下，李毅只得一径往东回他的宫所，吩咐来福带上侍卫令牌去寻。

　　一件老旧的僧袍，一只缺口的木碗，李毅便知这是她那位大师父之物。

　　盒子有锁，想来她不欲教人知道，那便妥善些收好，又安排几个小丫鬟赶紧收拾东边的屋舍，置好床榻软枕，预备着等若朴来。

　　仍是放心不下，李毅披衣拂桂而去，那两个小丫鬟忙止住笑，垂手侍立道：“殿下可还有事情吩咐？”

　　“天气渐凉，被子不宜太薄。明日去库房取枚菱花镜与玉梳。外间那株桂花将开，房中不必奉花焚香，以免气味繁杂，案头搁几只木瓜佛手。务必扫洒干净，其余的不必动作，我自有安排。”

　　“是，殿下”，那个大些的丫鬟见李毅如此看重，生怕出错，忙开口问，“殿下说的几只是几只？”

　　几只自是个概数，在这丫头没问之前，他倒是没注意，三二这样的数量不行，三四不行，七八更不行，“五只木瓜，六只佛手。”

　　“殿下是想让它们搁在一起还是分开放？”

　　“自然是一起放”，李毅又转头看她，“你叫什么名字？”

　　“回殿下，婢子姓吕，全名叫吕童。”

　　“吕童，我有贵客将要来此，你留在房里伺候，这几日不用做别的，跟着来兴先知道些客人的喜好。”

　　李毅本已抬步出房，又折回来问：“吕童，府内有谁会梳妆，最好也能认些字，还得寻个侍奉笔墨的。”

　　“回殿下的话，朱槿、余四英会梳妆，朱槿姐是前年来兴哥举荐的，余四英是太子妃娘娘拨过来的，这两位姐姐都认得字。婢子吕童也认得几个字，如贵客不嫌弃，我也能磨些墨。”

　　“那便你与朱槿，年纪小些的叫什么？”

　　吕童忙轻轻碰了碰另一个小丫头，“小梅，殿下问你话，你快些儿答话呀。”

　　“殿……殿下，我叫小梅。”

　　“没有姓么？”

　　“我不知道我姓什么，太子妃娘娘宫中有位叫丁巧云的宫人，是巧云姐见我孤零零的年幼一人，便将我带到她家中养到十二岁。前段时间因着太子妃娘娘也回北都，巧云姐便也把我一同带过来，但太子妃娘娘那里不缺人，就将我分到殿下宫中来，小梅是巧云姐给我起的名字。”

　　“那你便先叫这个名儿吧，我看你手脚勤快，就留在这里时时扫洒罢。”

　　“是，小梅多谢殿下。”

　　交待再多又如何，来福三个时辰方归，言说北都城里并无沈姑娘踪迹，幸而明日便是初一，邓元贞有假，必也要往望春阁去。

　　因着不欲叫人看见，李毅吩咐个叫顾盛的侍卫请邓元贞往处僻静的别院去，李毅已先等着。

　　闲话不絮，“元贞，你可知若朴往什么地方去，望春阁的掌柜说二十八日便没再见若朴，昨夜派人去寻，也没看见。”

　　邓元贞自然也担心着，“殿下，原先你在荆州吩咐我将那封简短的信交给若朴，她看完之后只说过一句‘他误会了’，便与我一同往北赶，若朴还带着个小木盒与两样旧物，不知殿下昨日在望春阁是否取回？”

　　“皆是已取回的，盒上有锁，我便没开。”

　　“粗粗算来，已是三日多不见吾妹踪影。我劝殿下一句，且将那盒子打开一看，若朴既说是误会，想必盒中有她的解释，又或者是她的去处。哪怕她归来时不喜，如今又有何事抵得过她的安危？”

　　凡关涉若朴的事，他往往少些理智，卸下锁才知盒中都是他写给她的信。

　　这一年里，李毅还记得去信有四十一封，因此当李毅数到第四十二封时难免有些大喜过望，可当他瞧清楚是他惯常用的青檀纸后，又难免失望。

　　见这些信笺皆由胶浆封缄，心中已认定若朴从未拆开来看，只好取来裁刀，期求能有她的只字片语。

　　说回十九那日，李毅所留信中不曾质问若朴为何不给答复便往爪哇去，只说七月里江水高涨，一路东行皆是舟船，又说洋上有狂风骤雨，不得不多注意，还说他若是八月底能得空闲往泉州去，希求复见一面。

　　如这信中只有他留下的字迹，他此刻倒也不会这般乍喜乍悲。

　　这信中还有她留的字，有云：
　　朝送师父远行，归来方知你已离去。十八夜一别，心有万千言语皆不能道。你我相识于涢山汉水间已一年有余，其间相思恰如藕丝，断时还续，只我怯于此情，不曾回应。汉往南去，江向东奔，今吾望北来，居望春阁，距君九里有余，却不能亲见亲叙，故有此复。
　　如君仍有旧时意，还请着你我二人初逢之衣相见。
　　二十二年七月二十七日亥时沈若朴

　　不单单只有此复，另四十一封皆有答复，又重新封好，只是她尚无机会相交。

　　他知道得太晚，以至于此刻心中皆被恐惧填满，她一定不是自己主动往别处去的。

　　喝过杯冷茶静心，李毅已有答案。

　　未递拜帖，李毅径往西边汉王府邸中去，且说汉王自去岁来北都，被皇帝拘着禁步不能出府，见李毅午间急来，忽得发笑。

　　“好侄儿来得不巧，父皇刚离了我这处，没有茶水也没有饭食。”

　　“二叔，侄儿来此不过是叙些叔侄情，倒不必费心备什么茶水点心。”

　　“叔叔我不怕麻烦，也愿意费这个心，只是你敢喝么？来人，送些茶水来，就用父皇才赏的阳羡茶。”

　　“侄儿谢过二叔。”

　　“谢是谈不上，侄儿方才说要叙些叔侄情，我倒觉着好笑，你我之间有什么情谊？且不论侄儿早就回了北都，怎么今日才来找我，侄儿你有什么话就直说罢。我如今已到这般境地，你还有什么可担忧的。”

　　“二叔如今在北都，是皇祖的意思。侄儿虽是将汉中江南荆楚三地的消息提前告知皇祖，我不过是不愿叫皇祖因此生气罢了，何况二叔如今安然无恙，兵马无损，如何要将气撒到旁人身上去？如二叔仍觉心气难平的，侄儿任打任骂，别无二话。”

　　“侄儿既说是旁人，何必这么兴师动众。我不过是跟父皇说了一句玩笑话，说当日搭救毅儿的女冠子来历有些蹊跷，似乎也不是山中修道的人，谁知是真心救他还是包藏祸心呢。”

　　“是否真心也轮不到二叔来说。”

　　“这句话你也不必对我讲，谁知那个假道冠现在何处，侄儿你说，这真心与性命哪个更重要？”