《偷金窃玉》喵喵屋

2、君心臣言 范韫骤

　　范韫骤然从梦中惊坐起，瞳孔中还残存着惊慌，还没从失空感缓回来。

　　宣武帝坐在杌子上，领口松垮，衣襟往下，胸口处有几道青紫脉络。他闲适的翻着奏折，眼皮未抬，说：“醒了？梦见什么了，将你吓成这样？”

　　范韫僵硬的转过头，窗户在开着，天光大亮，他一时竟摸不清自己到底睡了多久。

　　宣武帝掀开眸子，将他上下打量了番，道：“这么看着朕作甚？”他将奏折递还到王德用的手中，掌根抵着膝，身子向前倾了倾，“想说什么？”

　　范韫半晌才呼出口气，他下意识避开视线，说：“陛下蛊毒未尽，不该来看臣。”

　　宣武帝盯了他三息过后，颇有些失望地摇了摇头，摆了摆手，说：“子遥啊子遥，朕问了你三句，你一句不答，开口就跟那些士大夫的谏言没两样，也不知道说你是呆子好啊，还是太聪明了。”

　　范韫垂下眸，视线之内，是明黄的锦被，他抚过那些凸起的刺绣，说：“臣梦见了西陲。”

　　宣武帝摩挲过指腹侧的薄茧，他挑起一侧眉尾，说：“哦？那你梦见西陲如何了？”

　　范韫掀开被子要下床，被宣武帝按了回去，“行了，早不讲礼，晚不讲礼，这时候就别装什么君臣了。朕有话要审你。”

　　王德用将折子小心翼翼的归置回书案上，悄悄退了出去。

　　门关合时，发出一声轻响。

　　范韫扫过他离去的身影，脊背坐直了靠在床栏上，轻笑了笑，“审臣？所谓规矩，都大不过天子一句话，臣要行礼，陛下不要，怎得又是臣犯了错？”

　　王德用在门外候着，听见里面半天没动静，心想陛下这是审人呢，还是等人呢。

　　宣武帝从杌子上挪到床边，背对着他，“你还不知道你睡了多久。朕原先还真以为你是装晕，想借此脱身，王德用把你抬回偏殿时，朕就来看过你。熬了这么久的时日突然倒了下去，朕不知你是太忧国忧民，还是你那点私心藏都藏不住。”

　　范韫一怔，攥紧被角边缘，他呼吸沉沉起伏了几下，“跟陛下聊天当真费神，臣还是太浅薄了些，竟不知是何意。”

　　宣武帝嗤笑一声，偏过头来，伸出手指，隔空往他额上点，“你才是那个嚣张至极，大逆不道的乱臣贼子。”

　　“陛下说什么便是什么，乱臣贼子也好，幸进之臣也罢，臣也只不过在干分内之事。”

　　宣武帝在殿内扫视一圈，不知在找什么。他站起身，背着手，漫无目的地晃，说：“你撤了之后，太子以监国之命，急调太医院携药赴西陲，当日起行。粮草后续批次，从梁州开仓，经青州漕运，户部一日之内便给了一个明确的日程。”

　　“你知道朕为什么给了太子监国之权吗？”宣武帝突然转过身，直直看向他。

　　四目相对，范韫缓缓收回搭在被角上的手，微微颌首后，又避开了视线。

　　当年，宣武帝初登基时，后宫只有当今的皇后与贵妃，那时，二人位份还相当。宫中未孕子嗣，却又急于立太子稳固国本，皇后和贵妃是前后脚怀的孕，太后便下令，谁先诞下皇子，谁就是中宫皇后。

　　贵妃没少在后头耀武扬威，她先于皇后早孕一月，人人都押注她，未曾料到，皇后是早产，太子先落了地。为了怕大皇子影响太子地位，出生没多久，便去了函峡，除重大祭事之外，鲜少回京。
　　一直到前不久，才被召归。

　　范韫叹息一声，说：“陛下想听真话还是虚话？”

　　宣武帝随手拿起床头小几上王德用没来得及收走的茶盏，揭开盖子看了一眼，又盖回去，搁在掌心转了半圈。

　　“朕当你知无不言。”他说。

　　范韫思索片刻，斟酌道：“那臣便直言了，陛下不要砍我的头才是。”

　　他从床里侧移过来，掀开了被子，坐在床沿上，仰视着宣武帝，“太子仁慈敦厚，是位贤君，却也因此，不够果决。陛下不是真的上不了朝，眼下这个关口，虽乱，却也是难得的机会，各方局势都在，太子也正好可以认认人。”

　　“陛下是想借此将太子推出来磨练，可底下大臣不服他，太子又到底缺少阅历，说话做事少了几分圆滑，就比如那日，各部门都在推脱罪责，谁也不想沾上烂摊子，臣替他圆了一句，此事到这儿应该作罢，他不该再顺着臣再指责老臣，还用了‘儿戏’这样的词。”

　　“他应该治臣的罪，骂臣僭越。”

　　宣武帝坐回杌子上，衣袖翻飞，两只手撑在床沿上，眼中有几分兴味，“那你说，你帮他稳住局面，他为什么要骂你？”

　　范韫似是觉得好笑，无可奈何的摇了摇头，“陛下，那都是一帮子阅历比臣年龄还大了的人，臣堂上那样说，不是以臣自己的名头，臣是在替太子说话。正所谓君君臣臣，本就讲个平衡之道，臣子岂止上百人？君却只有一个。”

　　“臣借了太子一句话，太子应该还回来。有借有还，民间俚语。”

　　宣武帝哈哈笑了出来，他双手合在一起，用力拍了拍，指着范韫，“好！那你再说，你方才言君只有一个，你现在说，谁是永昌的君？”

　　王德用隔着一道门，听里头传来主子畅快的笑声，他刚把那颗心放回肚腹里，正想着：还是司仆大人会讨陛下欢心。然而下一句，却让他险些跪下去。

　　范韫顿了顿，非但没吓怕，反倒挑了挑眉，说：“陛下问了臣那么多，原是在这儿等着臣。君，分君子和君王，不知陛下想问哪个？”

　　“问你方才说的‘君君臣臣’。”

　　范韫：“现在，自然是天子为君。以后，也自然是李氏为君。”

　　宣武帝低声笑了几下，直起了身，摆了摆手，“你总是把话说得这么好听。”

　　他望着窗外不远处的红砖绿瓦，道：“李瑀要回来了，他守住了西陲，那里可以歇一歇了。他也能回来养养伤，也别怪朕不体谅他。”

　　说了那么久，范韫都未曾心乱，唯独一提到李瑀，他下意识的就蜷起了指根，人也爬了起来，“陛下，您从小看臣长大，臣是至情至性之人，向来只说真话。”

　　宣武帝的声音从前方过来：“朕会记李瑀的功。”

　　“你为朕做的事，朕会记住，朕也知道你向来会说漂亮话，总喜欢把私心装饰得华丽宏大，上能用天地神佛扯淡，下能让江山社稷为你做托词。但你什么心思，朕不是瞎子，更不是痴呆，你是最自私的一个人，朕最后再告诫你一次，不要让这些儿女情长耽误了你的才智。”

　　“太子跟你一起长大，闲时，你也多跟他说说话，他在宫里没朋友，毕竟不如你的悟性高。”

　　范韫看着宣武帝离去，王德用透过门缝扫了他一眼，又跟了上去。范韫听见宣武帝在告诫王德用，不许将今天的话传出去。

　　**

　　范韫在殿内躺了好几天，每日辰时都有太医来请脉，他没回朝上，但宣武帝派了瞿清来。

　　头顶的横梁被烛火映着，投下一道斜斜的阴影。瞿清坐在床边的椅子上，膝盖上摊着一本翻开的书，但一个字都没有看进去。

　　范韫看见他双眼正对着书页，却没有焦点。

　　范韫：“你到底是来看我的，还是让我看你的？”

　　瞿清猛地回过神，倦怠地揉了揉眉心，他温声笑了笑，说：“我又走神了。”他放下手，抬起眸子，“刚说到哪儿了？”

　　范韫欲言又止，索性不去看他，“漕运总督陈利押解进京。”他话口一断，突然想起什么，追问：“陛下知道吗？”

　　瞿清点了点头，“已经进牢了。”他叹了口气说道：“青州那边说遭了劫匪，四皇子又压着不让查。可陈利一进京，漕运使那边就松了口，粮草突然能走了。子遥，你说，这劫匪到底是谁？”

　　范韫：“是谁重要吗？也不是一天两天就可以铲除的。粮草什么时候能到西陲？”

　　瞿清算了算，“快了，世子也要回来了。”

　　“我知道他回来。”范韫偏过头，目光掠过瞿清的都察院官服，“这批粮草开的是梁州的仓，过青州了？”

　　瞿清犹豫了一下：“从青州刚过。”

　　范韫睁开眼，看着横梁上那道斜影，安静了片刻，声音沉了沉，“漕运总督被抓，新一批粮草也过去了，青州到西陲的漕运，正常要走七天往上，他三天后就回来了。”

　　瞿清没有说话。

　　“可青州又没有人会这么做，那是四皇子的地方，怕是西陲那头还要再慢上几天。幸得陈利被抓之前，虽慢，也已经将第一批送到了，战事停息，至少也能管上一个月。”

　　范韫看向瞿清，那人的脸在烛火里显得瘦了一圈，下巴上冒出了一点青黑的胡茬，他今天没有回府，一直在这儿坐着。范韫看着他，说：“今晚，你就要去天牢了。”

　　瞿清愣了一瞬，低下头，看着身上的补子，“什么都瞒不过子遥。”

　　**

　　牢狱的环境总不会是好的，阴暗潮湿的冷从骨头缝隙里透出来，冒着寒气，虫蚁啃噬木头的声音仿佛悬在头顶，不知疲倦地往耳道里钻。

　　陈利一身囚衣，垂着头靠着墙坐在铺着稻草的硬板床上，他单薄的身躯撑着那件判下罪名的衣杉，躬着腰，挺了一生的脊梁骨在这暗无天日的牢笼里妥协。

　　瞿清来时无声，静静地站在铁栏外看着他。或许是读书人间的心有灵犀，或许是别的什么，陈利抬起了头，目光碰撞。

　　陈利的脸上布满了歉疚、悔过和不知所措，他从床上爬起来，踉跄着滚落下来，膝行着爬过来，那双瘦的干巴的手抓住了铁栏。

　　“瞿大人，属下……属下……”陈利老泪纵横，嘴唇抖擞着，嗫嚅着吐不出几个字。

　　瞿清闭了闭眼，有些不忍。

　　他对着狱卒点了点头说：“打开吧。”，狱卒应了一声，拿着一大串钥匙开了这铁栏的门，随后极有眼色的招呼其他兄弟退了出去。

　　“瞿大人，只有一刻钟时日。”

　　瞿清哑声道：“知道了。”

　　夜的冷意悄然蔓延。

　　陈利跪在地上磕了个响头，久久起不来，哽咽着说：“属下有罪。”

　　瞿清不叫他起身，他居高临下地俯视着陈利说：“陈大人，西陲死了多少人，你知道吗？”

　　陈利额头抵地，“属下……不知具体数目。”

　　“七千六百余人。”瞿清声音不高，“战死的有五千四百五十人，剩下的二千一百五十人，是饿死的、病死的、因为马匹中毒失去战力被柔夷骑兵砍死的。重大战争中，这个数目不吓人，可你知道，若粮早些到，原先是可以避免的。”

　　瞿清说：“他们都是你杀的。”

　　陈利肩膀抖擞，手扒着地，指甲缝里进了灰，“属下、属下无可辩驳。”

　　他顿了顿后说：“沿途关卡，每处都要打点。属下拿不出银子，只能等。漕运使曾暗示臣，说走青州支线可以快五日，但需给河道衙门‘过路费’，这是公然贿赂，属下怎能坐使不理。他们从收粮开始就在贪污，故意哄抬粮价，我……”陈利嗓子眼梗塞着，尾音带颤。

　　瞿清冷笑：“所以你就看着前线断粮。”

　　“臣的俸禄养家尚且不够。”陈利的声音干哑，“臣以为，漕运是国家的事，不该靠私下银子来运转。臣上过折子，请求整顿关卡陋规。”

　　“折子呢？”

　　“被留中了。”

　　瞿清心力憔悴的摇了摇头，自言自语道：“天要亡你。”

　　陈利抬起头，仰视着他，双眼无神，半晌才喃喃低语，“哪里是天？”

　　瞿清一怔，回头看他，这个问题历代都有人提过，答案历代都有人说过，最后只落下四个字——

　　青史留名。

　　而今，陈利也要步前人后尘。

　　瞿清从宽大的袖袍中摸出一只白瓷小瓶，小瓶骨碌碌地滚在陈利右手边，与潮湿的地板碰出脆响。

　　陈利颤抖着手去拿，攥在掌心里，他喉结滚动，咽下恐惧说：“谢大人成全。大人，属下有个请求，不知可劳烦大人帮上一忙。”

　　瞿清低眉垂目问：“什么？”

　　陈利扯了个比苦还难看的笑，话语间充斥憧憬的笑意，“属下有个闺女，今年三岁了，属下说，说回来后给她买东街坊的枣泥糕，她还等着呢。”

　　陈利从床板下头摸出个脏脏的布袋子说：“属下攒的银子，能不能劳您多跑一趟，把这枣泥糕送给我家闺女。她投胎投到我这里，我这个当爹的没让她过上好日子，我对不住她。”

　　瞿清猛地别过脸，草草地抓过布袋子，不沉，轻飘飘的，像这世道内人的性命一样轻。

　　狱卒的声音从外头传来，“大人，时辰到了！”

　　瞿清转身就走，步履匆匆，恍若再多留一步，就会被罪恶吃掉。

　　陈利对着高高在上的铁窗笑了笑，饮下看不见的月光。

　　元昌二十年的初春，漕运总督陈利畏罪自尽，都察院副右都御史瞿清因办案不利，降一职，罚俸三年。同年，四皇子李临渊被都察院御史弹劾私下敛财，因证据不足，禁足一年。

　　东街的集市上没有多少人，穿着新衣服的小女孩嘴里咬着枣泥糕，软韧的，一口下去唇齿留香。她一蹦三跳的，在湿润的街道上窜来窜去，喊着：“祖母，您快点啊。”

　　老妇人背着手跟在女孩身后，笑得满脸褶子，“哎，哎，囡囡慢点跑。”那双褐色的瞳孔里，含了雨水，浸的发亮。

　　拐角的黑影一闪而过。