17、第十七章 朋友 你知道朋友 ...
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第二天进山，许仙比平时起得更早。
她把药箱里的东西重新整理了一遍，多带了几样常用的试药，又用油纸包了几个馒头塞进箱底。
走到门口的时候，白夙祯已经在那里等着了，看到她出来，他点了点头。
她也点了点头，两个人并肩往城南走，谁都没有说话。
青玄在山脚等着，他看到两个人走过来，挑了挑眉，没有说什么。
三个人沿着昨天的路往上走。
昨天已经找到了那个山洞，今天是来补查的，顺便看看洞外还有没有遗漏的线索。
林子里还是那样安静，没有鸟叫，没有虫鸣，连风都停了。
许仙走在最前面，白夙祯跟在她身后，隔着两步的距离，不远不近。
她忽然停下来，从药箱里拿出水囊，拔开塞子喝了一口，水顺着下颌淌下来一线，她用手背擦了一下。
抬头时发现白夙祯正看着她，目光很短，但她撞了个正着。
许仙顺着他的视线低头，看了看自己手里的水囊，明白过来，她抬手把水囊往前递了递。
“要喝吗？”
白夙祯顿了片刻，伸手接过来，喝了一口，递还给她。
两个人的手指在囊口碰了一下，谁都没有说话。
青玄在后面看到这一幕，眉头动了一下。
这两个人用了同一个水囊口。
许仙似乎没有意识到，把水囊塞回药箱，继续往前走。
走了几步，她忽然开口了。
“白公子。”
“嗯。”
“我问你个事。”
“你说。”
“你修行多少年了？”
白夙祯的脚步微微顿了一下，他看着她走在前面的背影，犹豫了一瞬：“很久。”
许仙没有追问很久是多久，她点了点头，又说：“那你见过很多事吧？”
“见过一些。”
“见过疫病吗？”
“见过。”
许仙想了想，声音低了一些：“那像这次这样的，你见过吗？”
白夙祯沉默了片刻：“见过类似的，但不是疫病。”
“那是什么？”
白夙祯没有回答。
他不知道怎么回答，他不知道那是什么，也不知道该怎么解释不是疫病这件事。
许仙等了一会儿，见他没有说话，笑了笑。
“算了，你不想说就不说。”
她加快了脚步，走到前面去了。
白夙祯看着她的背影，嘴唇动了动。
他想跟她说不是他不想说，是他自己也不知道，但话到嘴边又咽回去了。
他怕说出来之后，她会问更多，他怕问得多了，他就藏不住了。
青玄走在最后面，把两个人的对话从头听到尾，他听出了许仙话里的试探，也听出了兄长话里的回避。
他走快两步，和许仙并排。
“许大夫。”
“嗯？”
“你刚才问他修行的事，你不怕？”
许仙看了他一眼：“怕什么？”
“怕他不是人。”
青玄说这话的时候，语气轻飘飘的，像是在开玩笑，但他的碧色眼睛紧紧盯着许仙的脸，没有错过她任何一个表情。
许仙愣了一下，然后笑了，像是听到什么好笑的笑话。
“他不是人是什么？妖怪？”
青玄的表情微微变了一下，他没有想到许仙会自己说出这两个字。
许仙说完自己也愣了一下，然后摇了摇头，继续往前走：“修行之人，不就是比普通人多些本事吗？有什么好怕的，他又不会害人。”
青玄看着她的背影，忽然觉得有点不是滋味。
她说他又不会害人，语气太确定了，像是她早就想过这个问题，而且早就有了答案。
不是因为他告诉过她什么，也不是因为有什么确凿的证据，她就是信他。
青玄放慢脚步，等白夙祯走到身侧。
“兄长，”他用只有两个人能听到的声音说：“她方才说，你又不是妖怪。”
白夙祯看了他一眼。
“她自己说的，”青玄的眼神有些复杂：“说完自己笑了。”
白夙祯没有说话。
但他心里有个声音在说：
如果有一天，她知道我是呢？
他不敢想。
到了山洞前的空地，许仙没有急着进洞，她在洞口周围转了一圈，仔细看地上的碎石和泥印，又蹲在溪边捞了几块石头上来比对，越靠近洞口，石头的颜色越深。
“昨天我们只探了洞口和潭底，洞里还没进去。”她站起来，看着那个黑漆漆的洞口：“今天进去看看，不进去看看里面有什么，我心里不踏实。”
白夙祯伸手拦住她：“里面太窄，光线不够，我先去探一探。”
许仙看了他一眼，没有争，从药箱里取出一根火折子递给他：“小心点。”
白夙祯接过火折子，弯腰进了洞。
洞道比他预想的浅，走了不到二十步就到头了，洞底是一个不大的水潭，洞壁渗水，滴答滴答地落在潭面上。
潭水乌黑，但水面平静，浊气更浓。
他的灵识探入潭底，碰到了一个硬壳，比洞口还大，几乎占满了整个潭底，表面粗粝，微微发温。
是活的，或者至少曾经是活的。
他没有在洞里发现别的东西。
没有任何人迹或是残骸，只有那个埋在潭底的硬壳，像一颗沉默的心脏。
他在洞里站了片刻，退了出来。
“里面有个水潭，潭底埋着一个很大的硬壳。”他把火折子递还给许仙：“洞里没有别的出口，浊气全是从那个壳上散出来的。”
许仙接过火折子，低头想了想：“壳里面是什么？”
白夙祯摇了摇头，没有回答。
“我进去看看。”她忽然说。
白夙祯眉头微动：“里面……”
“我只看一眼，不碰潭水。”许仙已经把火折子重新吹亮，弯腰往洞里走。
白夙祯没有再拦，跟在她身后进了洞。
洞道很窄，两个人错不开身，许仙走得很慢，火折子的光照在前方石壁上，把渗水的纹路映得明明灭灭。
空气里那股腥味比洞外浓得多，贴在鼻腔里，像有什么东西在水底沤了无数年。
到了洞底，水潭横在眼前，潭水乌黑，水面平静得有些过分，像是压着什么活物不敢动。
许仙蹲下来，把火折子凑近水面，光照下去只能透半尺，潭底隐约有一片弧形的灰白色硬壳，比洞口那块大得多，几乎占满了整个潭底。壳面粗粝，有细密的纹路，像是某种巨大的卵壳残片。
她盯着那片硬壳看了好一会儿，然后把手往潭边伸。
白夙祯抓住了她的手腕：“别碰。”
许仙挣了一下：“我不碰水。”
她用手指在潭边湿漉漉的石壁上抹了一把，刮下来一层滑腻的青苔和附着物。
她把手凑到火折子下看了看，青苔是正常的深绿色，但苔下附着一层极薄的灰白色膜，和她在井底刮下来的粉末一模一样。
“壳上的东西不止溶在水里。”她把指腹上的灰白膜给白夙祯看，“潭边的石壁上也有，它在往外长。”
白夙祯没有说话，他的灵识扫过潭边石壁，发现许仙说得没错，那层灰白膜不是粉末附着在石头上，而是从石头缝隙里长出来的，像是某种菌丝。
许仙从药箱里取出小铲，把石壁上的灰白膜连着一层青苔刮下来，装进瓷瓶。
又用银针在石壁上探了探，银针没有变色，但针尖拔出来时带起了一丝极细的黏液，黏稠度比水高，在火光下泛着淡淡的灰白色荧光。
“这不是石头。”她把银针擦干净，站起来，最后看了一眼潭底那片弧形硬壳：“这是个蛋，或者是蛋的残片。”
没有人接话，洞底只有水滴滴在潭面上的声音。
许仙把瓷瓶塞好，转身往洞外走。
她的背挺得很直，脚步很稳，但走到洞口时白夙祯注意到她在用袖子掩着口鼻。
那层灰白膜的气味比粉末浓了太多，腥味里带着一种说不清道不明的甜腐气，像是埋了无数年的东西忽然被翻了出来。
出了洞口，许仙深吸一口气，把瓷瓶举到光下看了看，瓶壁上已经附了一层极薄的灰白色膜，比粉末更黏，更亮，更像是活的。
“壳里面的东西渗出来了，顺着水汽在洞壁上长。”她把瓷瓶小心包好放进药箱，“如果它一直在长，那这山里能长的地方就不止这个洞，水脉流经的暗河、岩缝、井壁，都能长。”
白夙祯看着她，她的眼里有种追了许久的线索终于开始咬合的沉静，但她随即皱起了眉。
“它在洞里长了几百年还是几千年都没出事。为什么偏偏现在开始伤人？井水是最近一个月才出问题的。如果它一直在溶粉末，早就该有病人了，可第一个病例是封井前十天才出现的。”
林子里很静，溪水从洞口流出来，冲过那些紫黑色的石头，往下游流去。
许仙把药箱背好，看着那个黑漆漆的洞口，眉头拧着：“壳一直在溶东西，但溶了多少年都没事，直到最近，有人动了什么。”
青玄靠在洞口旁边的石壁上，碧色的眼睛在昏暗中幽幽地亮着。
那股浊气从洞里渗出来，浓得让他不舒服，但让他更不舒服的是另一件事。
他闻到浊气底下压着一丝极淡的腥甜，不是壳的味道，是血，受伤的蛇血。
这山里有别的东西，那东西和洞里的蛋有关，而且受了伤。
“走吧。”白夙祯说：“洞里没有别的线索了，回去先研究你采的样本。”
许仙点了点头，三个人沿着原路下山。
许仙走在最后面，她在想事情。白夙祯走在最前面，青玄走在他身侧。
三个人的顺序和上山时完全不同了。
“白公子。”
许仙从后面叫他，白夙祯停下来，转身看着她。
“我问你一个事，你别嫌我烦。”
“你说。”
“你用那个……”她顿了一下，手指比划了一下，“就是你说的那种修行之人的本事，能不能查出来这个洞里的是什么？”
白夙祯沉默了一瞬，摇了摇头。
许仙点了点头，她想了想，又问：“那你能不能用那个本事，把水里的毒清掉？”
“行不通。”
“为什么？”
“因为它不是毒，”白夙祯说：“而且它溶在水里，散在各处，清不干净。”
许仙低下头，看着手里那个装着灰白色石块的布包。
“那源头呢？你能清掉吗？”
白夙祯看着她那双认真的眼睛，很想说“能”。
但他不知道他能不能对付。
“要看看才知道。”他说。
许仙点了点头，没有再问。
她继续往前走，走了几步，忽然又停下来。
“白公子。”
“嗯。”
“你帮了我这么多，我总是叫你白公子，好像挺生分的。”
白夙祯看着她。
她低着头，用脚尖踢着地上的小石子。
“我们算是朋友吧？”
白夙祯的手指在袖中微微攥紧了。
朋友。
他看着她，看了好一会儿。
她的耳朵尖有一点点红，但她的表情很认真，像是在等一个很重要的答案。
他开口了：“嗯。”
一个字。
许仙抬起头，看着他。
她的嘴角弯了一下，不是笑，是松了一口气。
“那就好。”她说。
她转过身，继续往前走，脚步比刚才快了一些，轻了一些。
白夙祯站在原地，看着她走远。
青玄从他身边走过，意味深长地开口：“兄长，你知道朋友是什么意思吗？”
白夙祯没有回答。
他知道。
朋友的意思是，很亲近。
但亲近到这里为止，不能再多了。
回到保安堂，天已暗了下去。
许仙把从山洞里带回来的灰白色石头放在桌上，又去后院生了炭炉，架上铜锅，倒水，把石头敲下一小块扔进去。
火苗舔着锅底，水慢慢冒了热气。
她蹲在炉子旁边，下巴搁在膝盖上，盯着锅里的水看，看了一会儿，忽然开口，声音不大，像是自言自语。
“青玄。”
青玄正靠在门框上剥橘子，他愣了一下，抬起头：“叫我干什么？”
许仙没有回头，还是盯着锅里的水：“你和白公子，你们都是修行之人吧？”
青玄的表情微微变了一下，他看了一眼白夙祯，白夙祯微微点头。
“……算是吧。”青玄说。
许仙点了点头，没有表现出任何惊讶。
“那你们认识多久了？”
青玄想了想：“很久。”
“很久是多久？”
“很久就是很久。”
许仙笑了一下，没有追问。
她想了想，又问：“那你们是师兄弟？”
青玄差点没被自己的口水噎到：“不是。”
“那是什么？”
青玄张了张嘴，不知道怎么回答，他总不能说他打不过他，所以跟着他。
白夙祯开口了：“是兄弟。”
许仙看了他一眼：“亲兄弟？”
白夙祯沉默了一瞬：“不是亲的。”
许仙点了点头，没有再问，她低下头，继续看炉灶。
白夙祯走开了，青玄靠在门框上，看着她的背影。
她方才问他那些问题的时候，语气很轻松，像是在聊家常，但他听出来了，她不是在好奇，她是在丈量。
丈量白夙祯和她之间的距离。
一个“很久”，一个“不是亲的”，每一个答案都在告诉她，他有一个她完全不了解的世界。
青玄突然有点不忍心看下去了，他拍了拍手上的橘子皮碎屑，走到炭炉旁边，看了一眼锅里的水：“你这个还要煮多久？”
许仙把目光转向锅里，用一根长筷子搅了搅：“还得一会儿。”
青玄“嗯”了一声，在她旁边蹲下来，两个人并排蹲着，看着锅里的水咕嘟咕嘟地冒泡。
过了一会儿，许仙又开口了：“青玄。”
“嗯。”
“你和白公子不是亲兄弟，那你为什么叫他兄长？”
青玄的手指微微顿了一下，他侧头看了许仙一眼，她的侧脸被火光映得发红，眼睛盯着锅里的水，认真得像在研究什么了不得的东西。
她不是随便问问，她是真的想知道。
“因为他比我强。”青玄说。
许仙转过头，看着他，那眼神的意思很清楚：就因为这个？
青玄被她看得有些不自在，别过脸，看着锅里的水：“不是你想的那种。是……算了，说了你也不懂。”
许仙没有反驳，把目光转回去：“那他修行多久了？这个总能说吧？”
“比很久还要多一点。”
许仙的手顿了一下。
锅里的水翻腾着，灰白色的石头在水底慢慢变小，水变成了很淡很淡的灰白色。
“那他见过很多人吧？”她的声音轻了一些，像是在问一个不太想问，但又忍不住想问的问题。
“见过。”
“那他……”
“什么？”
许仙摇了摇头，没有说下去。
她想问的是，那他见过那么多的人，是不是谁都记不住？
但她觉得这个问题太傻了。
青玄看了她一眼，碧色的眼睛里映着跳跃的火光。
他大概猜到了她想问什么，但没有点破。
“许大夫。”他忽然叫她。
“嗯。”
“你叫兄长，叫他名字就行，他不会介意的。”
许仙愣了一下，然后笑了：“他叫夙祯，对吧？白夙祯。”
她说出这个名字的时候，声音比平时轻了很多，像是在念一句不太熟悉的诗。
青玄看了她一眼，没有再说什么。
作者有话说
第17章 第十七章 朋友
