《藏香》纸骨

40、拉下神坛 事情原委

　　没韩威的命令，堂堂赵大小姐被拦于阶梯处，双方僵持不下。纪银枝几人跟着韩威出来，他眉宇间带着不悦：“赵小姐。”

　　差役不敢再拦着赵月澜，她端起赵大小姐架子，径直往里面走，寻找赵安仁的踪影。

　　“姐。”赵安仁语气带着几分委屈，奔向赵月澜，姐弟二人如同久别重逢。纪银枝此前还记得赵安仁嚣张跋扈的模样，如今在赵月澜跟前宛如一只温顺乖巧的小狗。

　　赵月澜上下打量，见赵安仁并未受到伤害，脸上紧绷的神态散开，还不忘念叨他两句：“回去看爹怎么收拾你。”

　　真是一幅姐弟温馨的光景啊。

　　赵月澜转过身对一旁的韩威说：“韩大人，我要带着家弟离开，还望放行。”

　　韩威面上浮笑：“赵小姐，这怕是不行，这凶手还未找到。”

　　“凶手不是钱家少爷吗？跟家弟有何关系？”赵月澜一张俏丽的脸上，此刻眉头紧锁，韩威的阻挠令她心中不悦。

　　“赵小姐怎么知道钱宝财是凶手。”纪银枝疑惑问。街上百姓流言蜚语，赵月澜作为户部侍郎的千金，对于未证实事情，就断言下结论，这恐怕会滋生风波。

　　赵月澜一时语塞，脸上骤然涨红。丫鬟翠竹上前忠心护主：“这小厮好生无礼，韩大人都未开口，你个贱奴倒是质问我家小姐了。”

　　纪银枝可是正儿八经的良民，被如此辱骂，她欲要回嘴。阶梯方向响起一道女子的声音，甚为熟悉，纪银枝侧头望去，正是钱玉珠。

　　“户部侍郎府的下人好有教养，张口就是贱奴，殊不知自己才是奴才。”

　　钱玉珠身穿华美衣裙，款步走过来，对纪银枝展颜一笑。转而收起笑容，神情颇为严肃地对上赵月澜的目光。

　　“赵大小姐可有证据，说家弟是杀人凶手。”钱玉珠周身气场迫人，开口便是质问，分毫情面不留。

　　士农工商，商居于末尾，大多世人瞧不上商人，可钱玉珠不畏强权，敢言敢语。

　　赵月澜方才无根据论断，现如今自认理亏，可却又不能像妇人泼妇一般撒泼打滚，由着钱玉珠质问。

　　就在这时，急促的脚步声传来，打破了僵持不下的局面。一身穿着京兆府公服的差役奔上来，身后还跟着陆秉直和雷烬。

　　他怎么来了？

　　差役行至纪银枝跟前，传下谢明允的指令，令她负责查办凝芳阁的案子。纪银枝愣住了，查询永安城香料才是重中之重，如今怎会又卷入凝芳阁的案件中。

　　她今日为何出现在这里，只因与钱宝财有关，真是祸事凭空而至。

　　那差役又对赵月澜姐弟说：“赵小姐，赵公子您可以带走。”现下众人心知肚明，这分明是给他们开了方便之门。

　　赵安仁趾高气扬跟在赵月澜后面，临走之际，向她和韩威投来挑衅的目光。钱宝财见状，欲要上前，却被一旁的钱玉珠一个眼神呵斥住。

　　肩上一沉，纪银枝转头一瞧，陆秉直白皙脸上微微泛红，格外显眼，瞧他这样子，难道是一路匆匆赶来的。

　　“赵公子都走了，我们也可以走了吧。”

　　“对啊。”

　　“那李行简死了可跟我们没有关系。”

　　公子哥们见赵安仁走了，开始按捺不住，七嘴八舌要离开凝芳阁。说着，就要挤开围住他们的差役，直奔门外。

　　“想走不难，但要老老实实回答我的问题。”纪银枝眼神犀利望着他们。没等他们应承，便直接开口了。

　　“我想知道这几天李公子的行踪。”纪银枝眼神扫视一圈，“这个不难吧。”

　　“不难，不难，我先说。李行简平时都跟在赵公子身边，两人跟主仆一样，赵公子跟哪里，他就跟到哪里。”

　　一人直言之后，其余的人也纷纷开口议论。

　　“昨日我们几人还去了赵府，原本开开心心的，出来的时候，李行简有些不对劲。”

　　“对，他脸色苍白，魂也丢了，跟见鬼了一般。”

　　纪银枝思索着他们的话，呢喃道：“见鬼了一般，难道赵府真的有鬼吗？”那些公子哥们低下头，见差不多了，慢慢闭上了嘴巴。

　　这些个公子哥们暂且放他们归家，只是杀害李行简的凶手未抓到，他们不得离开永安城，官府传召，必须即刻前来。

　　整个凝芳阁除了阁里的姑娘，还有众多恩客，倘若真的全抓起来，整个永安城的牢狱都容纳不下，只能登记暂且放他们离去。

　　“阿银，宝财的事……”钱玉珠语调拉长，有些为难开口。

　　“钱姑娘，放心，我们一定会抓住真正的凶手。”纪银枝说。

　　“不是，我是说，宝财可以像上次那般住进陆大人的府邸吗？”钱玉珠小声说，“并非白住，可以付银钱。”

　　原来是把陆秉直的府邸当做庇护之地，她做不了主，转头看向陆秉直。

　　他点点头。

　　钱玉珠对陆秉直微微屈膝施礼道谢。

　　“李行简的亲属呢？”纪银枝这才忆起李行简的亲属至今未抵达现场。

　　“已经派人传话了，但是李父和李行简的胞弟李行知在外正赶回来，恐怕入夜才能抵达永安城。”韩威说。

　　夜幕降临，凝芳阁恢复了往日的热闹气氛，偌大的生意场此前被强制停业，造成的损失，按照大昭朝的条例，需要赔偿给东家。

　　京兆府付不起这个赔偿款，因此一入夜，便更热闹起来。

　　李父和李行知在府衙停尸房见到了李行简，两人悲痛交加，直到深夜才肯离去。纪银枝见此情形，不便在他们失去亲人的悲痛之时，询问李行简的相关事宜，她打算第二日去李家拜访。

　　翌日，纪银枝和韩威相约前往李家，陆秉直心中放不下，便跟了上来，而雷烬素来紧跟他家公子后面，因此一行人便前往李家。

　　几人行至李家大门，府门前已然挂起了白幡，素缟迎风飘荡。

　　雷烬上前叩了几下门，一会儿，门开了一条缝，里面伸出一个脑袋，见到纪银枝几人问道：“几位找谁？”

　　韩威走上前，道明是巡查司来人。小厮闻言连忙开门，引着他们前往大厅候着，便进了里面禀报去了。

　　几人随着小厮进来，方知李家院落广阔，正厅宽敞，梁柱规整，摆放的东西极为考究，处处都显露大商贾的家底。

　　大厅内添了两次茶，李家父子才从内院出来。父子两人眼眶通红，应是刚收拾好情绪，这李家兄弟两人相貌皆是随了李老爷，李家虽常年打理生意，身上却不常见商贾市侩气息，反倒有几分读书人的的风骨。

　　李行知扶着李父坐在主位上，下人端上茶，润了喉咙之后开口：“大人，这是查到杀死我儿的凶手了吗？”

　　几人对视了一眼，纪银枝对上李父的目光：“李老爷，今日前来，是询问一下李大公子平时的相关诸事。”

　　“你们不去抓我哥的凶手，反倒来我家问我哥。”李行知在一旁愤怒地说。

　　“行知，不得无礼。”李老爷呵斥道。李行知面色恼怒，闭上嘴将脸甩到一旁。

　　李老爷叹气说：“平日里，我的大儿子跟着赵侍郎家那公子混，放着家里的生意不做，像个奴才一样跟在人家身后。”

　　李老爷越说越悲恸，有种恨铁不成钢的郁气。一旁的李行知骤然开口：“一定是那赵安仁杀了我哥，那个畜生。”

　　“李行知，你闭嘴。”李老爷手拍在桌子上，茶杯都震了一下。他欲要开口说话，便不断咳嗽起来。李行知面色紧张：“爹，我不说了，还不行吗？”

　　纪银枝与陆秉直对视一眼，明白这李家似乎藏着什么秘密。她鼓起一口气：“李老爷，为了找出李大公子的真凶，还望不要有所隐瞒。”

　　李行知咬咬牙：“爹，就算你怪我，我也要说。”李老爷叹了口气，不再制止李行知。

　　“我哥自幼聪慧，十几岁便跟着我爹打理家族的生意，是我爹心中属意的继承人。那件事过后，他像是换了一个人一样。”

　　“整日跟在那赵安仁身后，对家族的生意弃之不顾。慢慢的，那赵安仁野心越来越大，起初只是消遣娱乐均由李家垫付，当然，这些钱不算什么。”

　　“可是后来，赵府采买时直接拿东西不付银钱，久而久之，连跟赵府有一丝关系的人也打着赵府的名义来打秋风。”

　　李行知咬着牙说完，随即望着一脸颓废的李父：“这些钱算什么要紧，要紧的是那赵安仁毁了我哥，他原是那么意气风发的一个人。”

　　几人听了很是疑惑，这中间发生了什么？

　　“二公子可告知发生了什么事？”陆秉直说。

　　李行知冷嗤一声：“我哥样样都好，就是太痴情，我哥原有一个未婚妻名唤秦月，两人青梅竹马，原本就要结为夫妻，可有一天，那赵安仁在店铺中看了秦月一眼，便心生觊觎。可秦月心中只有我哥，断然拒绝了赵安仁，被拒绝的赵安仁强行玷污了她，掳回赵府当小妾。”

　　“自那事以后，我哥像是变了一个人一样。夺了他未婚妻的男人，应该恨不得对那人千刀万剐，我哥倒好，抢着到跟前去做奴才。后来我们才知晓，倘若不听他的话，便要百般折磨秦月，还要向李家下手。”

　　“你们也清楚，商行之间的竞争激烈，他为了保全李家上下，也为了护秦月，全部忍了下来。”

　　说到这，李行知已经泪流满面，他声音陡然拔高：“你说，这样的人是不是畜生？”

　　纪银枝从李行知的一席话中明白，李行简不只是秦月未婚夫，更是李家依靠的人，亦是他从小敬仰的人。

　　李行简被人拉下了神坛，李行知怨恨，他内心承受的痛苦不比任何一个人少。