《藏香》纸骨

33、又死人了 潇洒不过两

　　众人移至正厅，纪银枝尽了仆从的分内之事，添了茶。县丞颤颤巍巍端起茶碗喝了一口，太过着急，衣襟上沾了点水渍。放下茶碗之后，未休整仪容便开口：“陆大人，康达鲁亲弟朝格图明日便到萧宁县。”

　　正厅内一片寂静，康达鲁如今是死还是活，无人知晓，这朝格图一来，他一闹，原本只是关口内部的矛盾，演变成藩商在关口失踪，进而惊动到京城的京兆府甚至是礼部。县丞并不想此事闹大，若闹大了，官没了算小，脑袋保不住那可是天大的祸事。

　　陆秉直抬眸看了一眼苏茂山：“苏管事也为这事来？”

　　苏茂山点点头。

　　“陆大人，东家生死未卜，这万一东家胞弟追问，或者暗中调查此事，这可如何是好？”

　　“县丞大人和苏管事有什么应对之策。”陆秉直反问。

　　县丞与苏茂山对视一眼，面露难色，却还是开了口：“大人，卑职认为应尽快找出康达鲁，而朝格图这边暂且隐瞒不提。”

　　陆秉直思忖片刻后说：“那边先这样吧。”话音刚落，县丞轻呼出一口气。纪银枝不解，但陆秉直应有他的考量，几人又商议了朝格图抵达之后的诸多安排。

　　县丞原是不用亲自安排这些事宜，可康达鲁的失踪，让他不得不牵扯进来。午时，苏茂山要处理商行的事，已先行离开。而县丞被留下一同用饭，吃饭倒是其次，实则另有事情询问。

　　众人落座许久，饭菜已用了大半，谈话才转入正题。

　　“县丞大人对康达鲁有多少了解。”陆秉直擦拭嘴巴。

　　县丞放下手中筷子：“大人，对于康达鲁此人，略知一二。康达鲁的家族是西凉的一个商贾世家，涉及行业甚广，先前是康达鲁的哥哥契里骨在萧宁县，几年前，契里骨的父亲去世，身为长子的契里骨回了家族，而后派康达鲁来坐镇。卑职见过康达鲁几次，此人不太喜欢与人冲突，遇见麻烦先习惯先退一步。再之后便聘请了苏茂山做管事，他手段能力出众，那康达鲁便见得更少了。”

　　“那依县丞大人看，康达鲁这般人物，会干出垄断胡椒市场的勾当吗？”纪银枝问。众人目光投向县丞，他们心中亦存着疑惑。

　　听了这话，县丞面露思索之色：“以康达鲁这脾性，断不会干出那样的事。除非，康达鲁还有不为人知的一面。”

　　“以我之见，康达鲁未必会行垄断市道之事，论心性，这事风险巨大，一旦发生便是丢命的重罪。论私心，平稳逐利即可，若要招惹商户，官府定会紧盯不放，这样反而断了财路。”陆秉直分析道。

　　那不是康达鲁干的，那会是谁呢？县丞离开了，纪银枝一动不动坐着思索。

　　“怎么了？”陆秉直坐在她身边问道。

　　“我在想，不是康达鲁？会是谁？”纪银枝手指捏了捏下巴。

　　“你怎么会认为不是康达鲁？”陆秉直说。

　　“公子，不是你说的吗？康达鲁未必会行垄断之事。”雷烬站出来说话。

　　“方才所言种种，都基于县丞大人一面之词，我们之间有谁与康达鲁打交道，他心性如何，全无定论，何况，世人面相多有伪装，眼见的，未必是他真实本心。”陆秉直说。

　　纪银枝点点头，且等明日那朝格图来了，试探一二。

　　次日午时，隔壁康达鲁的宅子忽传来叮叮当当的声响。纪银枝和黑夜两人坐在院中，竖起耳朵听着隔壁的动静。

　　隔壁响起几人说话的声音。

　　“我二兄呢？”

　　这人应是朝格图了，声音低沉又粗犷，带着不耐烦的语气质问。

　　“我们东家去中原内地办差事了”苏茂山说。

　　“哼，我二兄还会去办事，莫不是起了什么坏心眼了吧。”

　　黑夜听了一会就跑了，纪银枝听到苏茂山离去才前往屋内。她一边缓步走动，一边暗自思忖，险些要撞上石柱时，一道力气将她拉走，一头扎进一个怀抱。

　　“小心。”陆秉直的声音从上头传来。

　　好香啊，纪银枝吸了吸鼻子，他怎么用上了熏香，记得此前他身上都是一股淡的茶香混着皂角的味道。是柏子香，此香能洗去身上的尘浊气，又可安定心神。

　　她还想再闻闻，韩威的声音骤然传来，语气里带着几分不悦：“阿银。”

　　纪银枝轻轻挣起身：“对了，那个朝格图对康达鲁有些心生不满，言行举止，如同使唤下人一般。”

　　“这般看来，他们内部早已生了嫌隙，此时牵扯只怕越闹越大了。”陆秉直言语间藏着几分担忧。

　　纪银枝何尝不知，陆秉直手中的权柄微薄。事情牵扯越来越大，无非两种结局，要么冒着巨大的风险揪出内情，要么潦草收场，不了了之。

　　几人站在院中听着隔壁的声音，那朝格图嗓门洪亮，动辄大声呵斥下人。隔了半晌，沉沉鼾声传来，犹如雷声阵阵。

　　“雷烬，这几天你跟着朝格图，以他的性格，肯定不会老实待在宅子里面。”陆秉直转向韩威：“这几天麻烦您跟着苏茂山。”

　　“陆大人是怀疑苏茂山。”韩威问。

　　“那我呢？”纪银枝眼中骤然亮起喜色，总算有差事可做了。

　　“怀疑还算不上，他给我的感觉很怪。”陆秉直语气转而温柔，“阿银，这几日你跟着我便可。”

　　纪银枝心底不由泛起几分失落，却还是应下了。这几日，雷烬和韩威各有事，纪银枝和陆秉直、黑夜几人整日无所事事，不是出门闲逛，就是待在宅子里面。

　　日暮时分，一声尖锐的叫声刺破天际：“啊，杀人了。”

　　杀人了？

　　声音好似在隔壁，纪银枝几人夺门而出，见那个下人瘫软在门槛上，全身颤抖。他见到纪银枝几人如同见到救命稻草：“有人死了。”

　　那人一直重复着这句话，纪银枝越过那人，直奔屋内而去，只见一人躺在地上，胸口插着一把匕首。死者正是朝格图，他生得魁梧，阔脸浓眉，满脸胡渣子。

　　今日总算见到其人，可却是一具冰冷的尸首。

　　陆秉直上前挡住了她视线，伸手握住她的手，捏了捏以示安慰。

　　“我没事。”纪银枝反握住他的手，将他拉开，尸体重现眼前。黑天见惯了尸体，整个人蹲在旁边，将他身上看了个遍。

　　“这匕首好漂亮啊。”黑夜眼底一动，显然动了心思。

　　纪银枝忙不迭将他拉起来，附耳小声说：“黑夜，这不能拿。”黑夜点点头，他只是喜欢，积久的习性，哪里说改便能轻易改掉的。

　　苏茂山进来了，浑身止不住颤抖，他指着地上的朝格图，不可置信：“这……这怎么就死了。”

　　“怎么办？怎么办？”苏茂山一直在尸体身旁转来转去，好似纪银枝几人在这，完全看不见。紧接着韩威、雷烬、县丞带来的差役，一众人挤在这件狭小的屋内。

　　“闪开，闪开。”外头传来声音，众人让出一条道，一人穿着西藩的服饰，来势汹汹，想来和朝格图是一伙的。

　　“东家！”那人见朝格图死在地上，红着眼便要扑上去。一旁的韩威当即横出刀鞘的长刀：“不可碰尸首。”

　　那人一手甩开长刀：“你是谁，敢拦我？”

　　“我是永安城拘捕司韩威，你又是谁？”韩威报上名号。

　　“我管你是谁，我家东家在大眧朝内被杀，此事绝不能轻易作罢”那人愤然说，“还有，我叫乌恩其，给不出一个交代，你们便等着吧。”

　　原只是一个外邦商人在大眧朝行商，如今死在了境内，而另外一人又失踪了，事件变得复杂起来了。

　　“一定……一定给出一个交代。”县丞脸色发白，汗水连连，说话都不利索。

　　乌恩其“哼”一声，带着人出去了。

　　县衙的仵作来了，对尸体细细勘察：“大人，死者致命伤乃是胸口这一刀，利刃直插心脏，一击毙命，死者生前与人争斗过，都是一些皮外伤。”

　　仵作说完，县丞立即对陆秉直拱手行礼：“陆大人，劳烦大人彻查，捉拿谋害朝格图的真凶。”

　　纪银枝瞥了一眼县丞，替陆秉直出头：“县丞大人，朝格图是在萧宁县被害，您却要陆大人来查，这于情于理于法皆不合理。”

　　县丞被纪银枝的话噎住了。

　　“县丞大人，这朝格图是康达鲁的胞弟，我辅佐大人查案便可。”陆秉直笑着说。查案由谁牵头无关紧要，要紧的是权责要分明，官场上混的，其中的厉害关系大家伙心里都明亮着呢。

　　县丞硬着头皮说：“好，好。陆大人请。”

　　陆秉直也不推脱，公文上最后签字亦不是他。

　　“苏管事，这几日得需劳烦你，随传随到。”陆秉直接着说，“哦，还有刚才那个朝格图的随从乌恩其。”

　　“好，一定。”苏茂山一脸愁意地回答。

　　纪银枝看着他们将朝格图的尸体抬走，拔出来的匕首搁置在边上，她怎么看着眼熟啊。众人一一离去，陆秉直突然出声：“县丞大人，私下说几句话。”

　　“好，好”方才脸上乌云密布的县丞大人，此时乌云已经散去。