《与光同尘》斑斓叶

32、回忆

　　我记得初见阿汀，是在缥缈峰后花园。

　　那年我七岁。母亲遣人唤我，道有故人之子来访。我放下佩剑，随侍女穿过回廊，远远便见母亲正与一女子低语。那女子面色苍白，眉目清丽，手边牵着一个瘦弱男孩。男孩约莫五六岁，抿着嘴，一双眸子亮如星子。

　　母亲招手唤我近前，柔声道：“这是芷姨，娘亲故交。这是阿汀，要在此住些时日，便交与你好生照看。”

　　我微微颔首，向那女子端端正正行了一礼：“芷姨安好。”

　　又上前牵起男童的手。男童未挣，只静静望我。我咧嘴笑道：“走，我带你去捉蝶。”男童默然片刻，轻轻“嗯”了一声。

　　阿汀素来寡言。纸鸢挂于老槐上，我正欲搬梯去取，阿汀已徒手攀上枝头取下，跃下时臂膀为树枝所划，血珠渗出，他却一声不吭，只将纸鸢递过。我惊道：“你流血了！”阿汀缩手：“不疼。”

　　阿汀又曾救一断腿雏鸟，我道它定活不成了，阿汀却不以为然，以细枝布条固腿，日日以虫饲养。鸟竟伤愈，振翅飞去。

　　我拉其习剑，一套剑法使毕，阿汀只观一遍，便能依样使出，招式分毫不差。我愕然：“你学过？”阿汀摇头：“照着你使的。”我颓然坐地：“你是妖邪不成？”阿汀垂睫，唇角微扬。

　　阿汀亦曾替我修好一只机关匣。那匣乃祖父所遗，机括精巧，却卡涩多年。阿汀取去琢磨半日，拆开底盖，拨动几处暗扣，匣子竟“咔哒”一声开了。

　　短短数月，我便视阿汀为平生知己。舍不得他走，却也知留不住。

　　临行那日，清玄真人来接，阿汀随他下山。我立于山门，望着那道瘦小身影渐行渐远，眼眶泛红。阿汀回头望了我一眼，唇微动，终是未言。

　　后来我常忆起那个沉默的男孩。爬树取纸鸢时利落的身手，捧雏鸟时微弯的唇角，低头修机关匣时专注的侧脸。我认定，那便是我至交好友，纵使往后许多年再未相见。

　　阿汀随清玄真人去后，芷姨旋即便病逝了。我自母亲口中闻知，怔然良久。我忆起芷姨苍白的面容、瘦削的肩，忆起她将阿汀之手交予清玄真人时，眼底的不舍与决绝。阿汀尚不知情。他该有多难过。我攥紧拳头，欲往朝天阙探视，母亲却拦住我，摇了摇头。我只得忍着。那一年，我头一回懂得了何为无能为力。

　　我问母亲：“阿汀何以不能留下？”母亲叹道：“他母子乃自朝天阙逃出，留于此地，恐牵连缥缈峰。”我眼眶泛红：“那又何必托清玄真人送他回去？”母亲默然片刻，低声道：“唯托一位德高望重之长老亲送上门，阿汀方可名正言顺认祖归宗，方能于朝天阙立足。”我垂下头，攥紧拳头。彼时尚幼，不解何为“立足”，只知阿汀又要回到那令他母亲拼死逃出之地。我替阿汀难过，却无能为力。

　　我问母亲：“何时能再见阿汀？”母亲道：“你潜心用功，早日结丹，待朝天阙论道大会，便可去见他。”

　　我将这话深深刻入心底。自此，日夕苦修，不敢稍懈。练剑至手颤，背书至夜深。母亲心疼，我却不肯停。我念着阿汀，念他孤身在那处，可有人欺凌，可有人相伴。我盼着快些长大，快些结丹，快些去见他。

　　待我终于结丹，欲赴那论道大会。临行前，母亲将一枚留影卷轴递与我，低声道：“此乃芷姨留给阿汀的，你带去予他。”我接过，妥帖收好。又备下许多小玩意。自绘的符篆、新得的阵盘、数卷阵法古籍，另有一包缥缈峰特产的灵果。见了阿汀，定要好好与他分说。

　　论道大会启会大典上，我远远望见一人立于人群之中，仍是那般瘦削，仍是那般沉静。我望见他的眼睛，一眼便认了出来。那双眸子清亮如星，与多年前缥缈峰后花园里那个瘦弱男孩一模一样。我欲上前唤他，却见他已转身离去。我展开手中折扇，笑道：“来日方长，阿汀。”

　　我早便打听到他将比试文斗。琴棋书画，他向来擅长。我便也投了帖，欲与他一较高下，教他知晓我这些年如何用功，亦可看看他长进了多少。比试那日，我与他同台。他抚琴一曲，泠泠如泉；我挥毫一幅，墨意酣畅。台下喝彩声此起彼伏，我却只顾看他。他仍是那般沉静，眉目低垂，指下琴音不疾不徐。

　　比试既毕，我径直走近前，于他面前一站，笑道：“阿汀，许久不见！”

　　他抬眼，微微一怔，旋即认出我来，唇角弯了弯：“是你。”

　　我折扇一笑，揽住他肩：“走，我带你去个地方！”他未挣开，只低声问：“何处？”我故作神秘：“去了便知。”

　　我拉着他溜出会场，穿过回廊，拐到后山一处僻静角落，自袖中掏出那包灵果，塞进他手里：“缥缈峰的果子，你最喜爱。”他低头望着那包果子，默然片刻，轻声道：“多谢。”我笑道：“客气什么！”

　　那日我们说了许多话。我告诉他这些年如何苦修，如何念着他，如何盼着再见。他只安静听着，眼底有淡淡的暖意。我问他这些年过得好不好，他沉默片刻，只道：“嗯。”我不信，因我见过他手腕上有伤。可他不说，我便不问。

　　我从怀中取出那枚留影卷轴，递与他，低声道：“你去后未及数日，芷姨便走了。”他接过，握紧，垂眸：“我晓得。清玄真人已告知于我。”我张了张嘴，欲言又止。他默然片刻，将卷轴收入怀中，轻声道：“多谢。”我摇头：“理当如此。”抬手欲拍他肩，举至半空，又缓缓放下。

　　翌日，隔着人群远远望他，便觉他不似昨日了。仍是那般沉默，眉目间却笼了一层阴翳，面色苍白，眼底浮着淡淡的青黑。我不知他于留影中所见所闻，只觉他像一株被风摧折的竹。

　　我顾不得旁人目光，大步走近前，往他面前一站，笑道：“阿汀！走！”他抬眼，微微一怔，我已握住他手腕，拽着他往外走。他未挣开，只低声问：“去何处？”我回头冲他一笑：“到了便知。”

　　我带他去泛舟饮酒，与他斗琴对弈，又拉他听曲看戏。时常是我絮絮叨叨，闹个不停，他只安静听着。见他眉间阴翳渐散，面色稍霁，我心头便松了几分。

　　那日泛舟湖上，我忽收折扇，望着他，正色道：“阿汀，我心悦于你。”他微微一怔，淡淡道：“我只一心求道，无意于此。”我默然片刻，忽又展颜，摇开折扇：“那我便候着。待你改意，我排第一。”他摇头，默然不语。我只当他应了，咧嘴笑道：“走，喝酒去！”

　　大会很快便结束了。我又要与阿汀别过。此后每岁论道大会，我皆早早赶去，一见他便缠上去，拉他泛舟、斗琴、对弈、听曲。他总是淡淡的，不热络。我心道，一年能见这一回，也够了。来日方长。

　　直至那日，忽闻阿汀死讯。我怔在原地，手中折扇“啪”地坠地。我不信，他如此聪慧坚毅，怎会轻易死去？我欲往朝天阙问个明白，母亲却拉住我，红着眼摇头。

　　此后多年，我再未赴论道大会。琴棋书画、斗酒对弈，索然无味。只日夕练剑，似要将何物自体内逼出。

　　后来，方零零碎碎听闻他在朝天阙的日子，受欺凌，遭构陷。我攥紧拳，指甲嵌进掌心。忆起他腕上伤痕，忆起他眼底淡淡的青黑，忆起他每回只道“还好”、“尚可”。我恨自己何事也做不了，恨自己只知拉他吃酒、泛舟、斗琴。可彼时，我又能如何？

　　母亲为他点了长明灯，日日焚香。我跪于灯前，低声道：“阿汀，你在那边，可还有人陪你说话？”灯焰跳了跳，无人应答。

　　直至锦朔城，我又见着那双眼睛。人潮熙攘中，我一眼便认出了他。只是他不愿相认，我便佯作不识。我道他必有难言苦衷。再去寻他时，才知他身边已有人相伴，那人高大沉默，护在他身侧，如一堵墙。孩子抱只玄猫，笑声清脆。我只是妒，妒那不是我。可心里又觉欣慰，他过得好便好，他活着便好。

　　当年大会，我又见着了他。他以抱月轩符阵大师之名现身珍宝会，易了容，改了名。我不问他来意，只悄悄递上缥缈峰玉牌，低声道：“得闲来寻我喝酒。”他接过，未多言。我只盼再与他共饮一杯，欲知他这些年经历了何事，过得好不好。我早早回了缥缈峰，备好酒菜等他。未曾等到他，却等来了结会大典惊变。

　　我终于知晓了那枚留影卷轴所载之事。芷姨的一生，朝天阙的黑暗，纯阴之体的宿命。我终于明白阿汀为何沉默，为何眼底总笼着阴翳，为何身上有新旧交叠的伤痕。

　　我难以想见，芷姨那般天姿国色、惊才绝艳的女子，得知朝天阙如何荼毒纯阴之体时，是何等惊骇与悲愤。更难以想见，她怀揣阿汀，避追兵，藏荒野，流离失所的种种艰辛。更遑论阿汀亲睹留影时，那份不敢触碰的哀恸与苦楚。我只恨彼时，一无所知，也一无所能。

　　我攥紧拳，提剑便要杀上朝天阙，却在山脚遇见了他……