《海棠故》玖安里

8、月将蚀 沈家的

　　沈家的马车驶出巷口，转过街角，连车尾的流苏都看不见了。周月瓷还站在台阶上，手举在半空中，保持着刚才挥别的姿势。风吹过来，撩起她鬓角的碎发。她的手慢慢放了下来，脸上的笑容一点一点地收回去，最后整张脸像是被人抽走了什么，只剩下一片淡淡的、不冷不热的平静。
　　“小姐，外头风大，进去吧。”丫鬟在旁边小声说。
　　周月瓷没应声，转身跨过门槛。身后的朱漆大门缓缓合上。刚才那个在门口笑得眉眼弯弯的人，已经不见了。
　　回到自己房中，周月瓷关上门，靠着门板站了一会儿，慢慢滑坐到地上，把脸埋进膝盖里。屋里没有点灯，暗沉沉的，只有窗缝里漏进来一线月光。她没有哭，只是觉得累。累到不想动，不想想，不想做任何事。
　　秦嬷嬷端着茶进来，看见她坐在地上，吓了一跳，赶紧放下茶盏来扶她：“小姐，您怎么坐地上？仔细着凉。”周月瓷由着她扶起来，坐到妆台前，一言不发。铜镜里映着一张年轻的脸，眉眼精致，嘴唇紧抿，眼角有一丝疲惫。
　　秦嬷嬷站在她身后，看着她，欲言又止了好一会儿，终于开口：“小姐，老奴伺候您这么多年，有些话憋在心里，不吐不快。”
　　周月瓷看着镜子里的人，没说话。
　　“您对沈家小姐，那是掏心掏肺的好。小时候她胆小，您拉着她的手去请安；她被人欺负，您替她出头；她绣花扎了手，您给她上药。可您看看如今——”秦嬷嬷的声音低了下去，“如今她什么都有了。家世、容貌、才情、名声，连那些夫人小姐们，见了她都围着转。您呢？您比她差在哪儿了？老奴看不出来。”
　　周月瓷的手指微微收紧。
　　“老奴不是说沈家小姐不好。”秦嬷嬷放低了声音，像是怕被人听见，“老奴是说，这不公平。您样样不输她，凭什么她处处压您一头？凭什么她什么都不用做，就能得到一切？凭什么您拼命努力，也只能站在她身后？小姐，您甘心吗？”
　　“别说了。”周月瓷的声音很轻。
　　秦嬷嬷叹了口气：“老奴是心疼您。您这么好的人，不该受这份委屈。您想想，这些年，您有多少风头被她抢了？有多少人当着您的面夸她，转头看您一眼，说一句‘也不错’，就算是给面子了？”
　　“我说别说了！”周月瓷的声音突然高了起来，眼眶泛红。
　　秦嬷嬷立刻住了嘴，低下头：“老奴该死。”
　　屋里安静下来。周月瓷喘了几口气，慢慢平复下来。她拉开妆奁的抽屉，从最底层翻出一条旧帕子。帕子已经泛黄了，边角起了毛边，绣着一朵歪歪扭扭的芍药花，针脚粗得很，有的地方还脱了线。
　　那是清漪小时候绣的。那年她六岁，清漪三岁。清漪拿着针直哆嗦，扎了满手血。她一边替清漪上药，一边骂她笨。清漪就笑，笑得眼睛弯弯的，说“姐姐对我最好了，这个送你”。她嘴上说“丑死了”，还是收下了，一收就是这么多年。
　　帕子的旁边，还有一支旧银簪。那是她十岁生日时，清漪攒了三个月的零花钱买的。不贵，花样也简单，但她戴了好几年，后来有了更好的，才收起来。
　　她想起清漪送她簪子时说的话：“姐姐戴什么都好看。”那时候清漪是真心的。她也是真心的。
　　周月瓷攥着帕子，眼泪无声地滑了下来。她不想恨清漪。她知道清漪没有做错任何事。清漪还是那个清漪，温柔、体贴、处处想着她。可就是这种“好”，让她越来越难受。因为清漪对她的好，像是在高处俯身递给她的。她接受这份好，就意味着承认自己不如她。
　　她不知道自己是从什么时候开始变成这样的。她只记得，不知道从哪一天起，站在清漪身边，她开始觉得不舒服了。不是清漪变了，是她自己变了。她变得敏感、多疑、见不得清漪好。每次清漪被夸，她心里就泛酸。每次清漪对她笑，她就在想“你是不是在施舍我”。
　　她知道自己这样不对，可她控制不住。
　　秦嬷嬷站在一旁，看着她流泪，心疼得不行，轻声说：“小姐，老奴不是要您恨她。老奴只是觉得，您该为自己想想了。您不能一辈子活在她的影子里呀。”
　　周月瓷擦了擦眼泪，没有回答。她看着那条旧帕子，看了很久很久。
　　“嬷嬷，你先出去吧。我想一个人待一会儿。”
　　秦嬷嬷张了张嘴，还是应了一声，退了出去。门关上了。周月瓷把帕子贴在脸上，上面还有淡淡的皂角味，早就没有清漪的气息了。可她舍不得扔。她舍不得扔掉任何一件和清漪有关的东西，就像她舍不得扔掉这段友谊一样。
　　可她也不知道，这段友谊还能撑多久。
　　她在妆台前坐了很久，直到蜡烛烧了大半，才站起来，吹灭了灯，躺到床上。她睁着眼看着帐顶，脑子里翻来覆去地想着秦嬷嬷的话——“您甘心吗？”她不甘心。可她又不忍心。不甘心和不忍心在心里打架，打得她精疲力竭。
　　不知道过了多久，她才迷迷糊糊地睡过去。梦里，她和清漪还是小孩子，在树下捡花瓣。清漪说，姐姐，我们把花瓣晒干了做香囊。她笑着应了。那时候真好。
　　第二天，周月瓷起得很早。她坐在妆台前，让丫鬟梳头，挑了一件颜色鲜亮的褙子。秦嬷嬷端了早膳进来，看见她的打扮，愣了一下，没说什么。
　　“嬷嬷，今天去沈府。”周月瓷对着铜镜理了理鬓角，语气淡淡的。
　　秦嬷嬷迟疑了一下：“小姐，昨日赏花宴才见过，今日又去……”
　　“我想去。”周月瓷打断她，站起来，整了整衣裙。她对着铜镜练习了一下笑容——嘴角弯起一个恰到好处的弧度，和平时一样亲热、一样温柔，谁也看不出她昨晚哭了半夜。
　　马车到了沈府门口。周月瓷深吸一口气，提着裙摆下了车。脸上已经换好了笑容，眉眼弯弯的，声音脆生生的：“清漪妹妹！”
　　清漪正在院子里浇花，听见声音抬起头，笑着迎上来：“姐姐来了？昨日不是才见过？”她穿着一件淡粉色的褙子，头上簪着那支新簪子，阳光下整个人都在发光。
　　周月瓷心里又泛起那股说不清的酸意，面上却丝毫不显，挽住清漪的胳膊，语气亲昵：“想你了呗。怎么，不欢迎？”
　　“怎么会。”清漪被她逗笑了，拉着她往屋里走。
　　两人坐在窗前，青禾端了茶点上来。清漪亲手给她倒了一杯茶，推到面前：“姐姐尝尝这个，新到的龙井，我喝着觉得不错。”
　　周月瓷端起茶盏抿了一口，笑道：“确实好，妹妹这里的茶，总是比别处的香。”
　　“姐姐就会打趣我。”清漪抿嘴一笑，“对了，姐姐上次说要学那首《梅花三弄》，我这几日练了练，正好弹给姐姐听，看看有没有哪里不对。”
　　周月瓷一愣：“你还记得？”
　　“当然记得。”清漪已经站起来，走到琴案前坐下，“姐姐的事，我哪件不记得？”
　　周月瓷坐在一旁，看着清漪弹琴。阳光从窗外洒进来，落在清漪的侧脸上，她的手指在琴弦上翻飞，琴声如流水般倾泻而出。每一个音都准，每一个节拍都稳。周月瓷看着，心里那股酸意又泛了起来。她也会弹琴，可她永远弹不出清漪这样的味道。她练了无数遍的曲子，清漪看一遍谱子就能弹。
　　清漪弹完，回过头来笑着问：“姐姐，怎么样？”
　　“好。”周月瓷笑着说，“妹妹弹得真好。”她说的是真话。可正因为是真话，心里才更难受。
　　“姐姐也来试试？”清漪站起来，拉着她坐到琴案前。周月瓷推辞了两句，还是坐下了。她弹了一首自己最拿手的曲子，每一个音都小心翼翼，生怕出错。弹完抬头，清漪笑着鼓掌：“姐姐弹得真好，比我稳多了。”
　　周月瓷看着清漪的眼睛，那双眼睛干干净净的，没有半点虚假。她是真心在夸。可周月瓷心里却在想——你是不是在可怜我？你是不是觉得我不如你，所以才夸我？
　　她赶紧把这个念头甩掉。不是的，清漪不是那样的人。可那个念头像一根刺，扎进去了就拔不出来。
　　到了午饭时间，清漪留她用饭。两个人面对面坐着，青禾在一旁布菜。清漪给她夹菜，说“姐姐多吃点，你最近瘦了”。周月瓷笑着说“妹妹也吃”。两个人有说有笑，和以前一样，和每一次一样。
　　饭后，清漪带她去花园散步。沈府的花园里种了很多海棠树，正是花开的季节，满树粉白，风吹过来，花瓣纷纷扬扬地落下来。清漪站在树下，仰头看着花瓣，笑着说：“姐姐，你看，像不像小时候我们捡花瓣那次？”
　　周月瓷站在她身后，看着她的背影，心里忽然涌上一股复杂的情绪。她想起小时候，她们在树下捡花瓣，清漪说要做香囊。后来清漪真的做了，送给她，针脚歪歪扭扭的，丑得要命。她一直留着。她舍不得扔。
　　“姐姐？你在想什么？”清漪回过头来，看着她。
　　周月瓷回过神，笑了笑：“在想小时候的事。那时候真好啊。”
　　“是啊。”清漪走过来，挽住她的胳膊，“那时候什么都不用想，天天就知道玩。”她顿了顿，又说，“不过现在也好啊，姐姐还是我的姐姐，我还是你的妹妹。以后不管发生什么，我们都要一直这么好。”
　　周月瓷看着她，看着她真诚的眼神，笑着说：“好。”可这个“好”字说出口的时候，她的心在疼。
　　逛了大半个时辰，周月瓷说要回去了。清漪送她到门口，拉着她的手说：“姐姐有空常来，我一个人在家也闷。”
　　“好。”周月瓷笑着应了。
　　清漪又说：“姐姐定了亲，以后怕是不能常常见面了，想想还真舍不得。”
　　“我也舍不得妹妹。”周月瓷看着她，看着她眼里的真诚和不舍，心里那根刺又扎了一下。她是真的舍不得自己吗？还是只是客气？
　　她上了车，车帘放下的瞬间，脸上的笑容终于撑不住了。她靠在车壁上，闭上眼，长长地呼出一口气。像是一整天都在演一场戏，现在终于可以卸下妆了。
　　“嬷嬷。”
　　“老奴在。”
　　周月瓷睁开眼，看着车顶。马车辘辘地往前走，车厢里只有车轮碾过石板的声响。
　　“你说得对。”她开口，声音很轻，但很稳，“我不甘心。”
　　秦嬷嬷没有说话，等着她继续说。
　　“她什么都有，我什么都没有。她什么都比我好，她什么都比我强。我拼命努力，还是追不上她。我站在她身边，永远是配角，永远是‘也不错’的那一个。我不想这样了。我真的不想这样了。”
　　秦嬷嬷轻声问：“那小姐想怎么办？”
　　周月瓷沉默了很久。
　　马车拐了一个弯，颠了一下。她的身子晃了晃，却没有扶任何东西，就那么直直地坐着。
　　“嬷嬷，你知道太阳和月亮吗？”她忽然问。
　　秦嬷嬷一愣：“老奴知道。”
　　“有太阳的时候，月亮是看不见的。”周月瓷的声音很平静，平静得不像是在说自己，“月亮不是不亮，是被太阳的光盖住了。只有太阳落山了，月亮才能被人看见。”
　　秦嬷嬷似乎明白了什么，没有说话。
　　“我不想再做月亮了。”周月瓷闭上眼，“清漪，你别怪我。怪只怪，你太耀眼了。耀眼到，我只有让你黯淡一点，才能被看见。”
　　她说完这句话，车厢里安静了很久。秦嬷嬷终于开口：“小姐，您决定了？”
　　“决定了。”
　　“不后悔？”
　　“不后悔。”
　　马车往周府的方向驶去。周月瓷掀开帘子，回头看了一眼沈府的屋檐。飞檐翘角，在阳光下泛着光，像一只展翅的鸟。她看了很久，直到沈府的屋檐消失在街角，才放下帘子。
　　“嬷嬷，回去之后，帮我做一件事。”
　　“小姐请说。”
　　“去打听一下，沈伯伯最近在朝中，有没有什么麻烦。”
　　秦嬷嬷低下头：“老奴明白了。”
　　入夜，沈府。
　　陆安换班之后，沿着府外围墙走了一圈。步子不急不慢，像是在散步，但他的目光始终在暗处搜寻着什么。
　　这两天，他总觉得不对劲。府门口多了几个生面孔，巷口修鞋的摊子换了个年轻后生，街对面的茶摊上，有个穿灰色短褐的男人，从早坐到晚，眼睛始终盯着沈府的大门。
　　陆安蹲在墙角，假装捡东西，余光扫过那人。他站起来，拍了拍膝盖上的灰，若无其事地往回走。
　　回到房中，他躺在通铺上，睁着眼看着房梁。他不知道这些人是谁派来的，但他知道一件事——有人在盯着沈府。
　　他翻了个身，手伸到枕头底下，摸到那个印着海棠花的小瓷瓶。
　　如果那些人要对沈家不利……他闭上眼，把瓷瓶握在掌心。
　　他不会袖手旁观。
　　而今夜，月亮竟格外明亮，如有胜日辉之意。