《浮生错》三生虞你

92、噩耗 阿苓的勺子

　　阿苓的勺子在唇边停住，馄饨的热气还扑在她脸上。

　　“昨日……青云帮……出大事了……丧讯……”

　　这几个字，如针刺一般，刺得她头皮发麻。她放下勺子，定了定神，屏住呼吸，侧了身去，一个字也不敢漏地听了下去。

　　“怎会这般突然？那人我见过，不过二十来岁，功夫却极好。”一个中年声音带着掩不住的惊愕。

　　“好像是中毒，和三年前他父亲一模一样，听说只撑了几个时辰，着实可惜。”另一个声音年轻一些，似见惯生死，但也忍不住唏嘘。

　　阿苓再听不下去，咣地一声将手中勺子拍在桌子上，馄饨跌落到地上，馄饨汤溅了几滴出来。馄饨摊老板和那两个刀客都吓了一跳，齐齐转过头来看她。

　　阿苓站起来的时候腿有些发软，她扶着桌沿晃了一晃，待稳住后，走到那两个刀客前，细声问道：“二位大哥，你们说的那个人，是谁？”

　　这两个刀客见是个瘦瘦小小的姑娘，本不打算理会。可瞥见她身后四个虎背熊腰，腰里别着短刀的护卫模样的人冷着脸齐刷刷地盯着他们，这两个刀客对视了一眼，那个年轻一些的刀客语气缓和了些，但仍带着几分不耐烦：“不过是些江湖上的事，你个小姑娘又不懂的，就是那个青云帮，今早发了丧讯，说是他们少主中了毒，昨夜暴毙了。”

　　阿苓脑子里嗡地一声，眼前一阵眩晕。她使劲闭了下眼睛又睁开，告诉自己这不过传言而已，江湖上以讹传讹的事多了去了，自己又不是没见识过。她强压着喉咙里的紧涩，小心翼翼又追问了一句：“我之前听说过许多关于他重伤的假消息，听说都是唬人的，这次你们是不是也被骗了？”

　　那个年轻刀客摆摆手打断了她：“那些传闻我也听过，但他亲自现身破了传言，假的就是假的。这回可不一样。我清晨刚从平西镇那边赶过来，亲眼所见。街上白幡从总堂门口一直挂到街尾，整条街都是白的。若非重要人物，怎会有这般排场？”

　　阿苓忽然浑身涌上一阵恶寒，从头冷到脚，冰得她再也问不下去一个字。

　　她转身往回走，颤抖着手，从钱袋里胡乱摸出一小块银子，丢在桌子上，便往城主府方向走去。四个亲卫不明所以，只能跟了上去。

　　馄饨摊老板看见那小块银子，急忙拿起来朝她喊：“姑娘！你给的太多了！”阿苓只摆了摆手，头也不回地跑了起来。

　　几轴金丝银线早已滚落在地，人来人往，却无人在意。

　　她不知道自己是怎么回到城主府的。

　　她冲进霍云房间的时候，霍云正在整理几件新给阿苓裁好的衣裙。她听见外面跑步的声响，就知道是阿苓回来了。她扬了笑脸迎上去，正要开口问她今日收获如何，可买到可心的丝线，可在看见阿苓的一刹那，笑容瞬间僵在唇边。

　　阿苓站在门口，脸色惨白，头发散乱了几缕发丝，嘴唇颤动着，眼睛通红，眼里满是惊惧之色，胸脯剧烈起伏。

　　霍云一下子慌了神，赶忙去给她顺胸口：“怎么了这是，买个绣线，又发生了何事，怎慌成这样？”

　　阿苓整个人开始往下沉，软软地瘫坐在了地上，终于哭出了来：“姑母！我不信！昨日他还好好的，为何今日就有人说他死了！”

　　霍云抱着她坐在地上，阿苓这一哭，她也慌了手脚：“你慢慢说，什么死了，说的是谁？”

　　阿苓此时一股气忽然哽在喉咙里，却一个字也说不出。

　　霍云看向她身后跟来的亲卫，其中一名亲卫连忙上前行了礼，言简意赅地回道：“小姐在街上吃馄饨，旁边遇到两个刀客，说青云帮的少主昨夜暴毙身亡。”

　　霍云大震，看看怀中已哭不出声的阿苓，伸手掐住她人中，扯着嗓子喊小厮：“去叫城主来！”

　　“不必叫了。”

　　宁守拙大步迈进房间，手里捏着一封信。他看着瘫在地上的阿苓，瞬间明白发生了什么事。

　　“方才有人跟我汇报了此事。不过……还需要再确认。”

　　阿苓终于缓过了这口气，猛然抬头，扑在宁守拙脚边，睁大了泪眼仰望着他，似要抓住最后一缕希望：“姑父的意思是，他可能还活着？消息可能是假的？”

　　宁守拙看着她不语。阿苓看到他手中的信，眼睛又亮了起来：“姑父手中可是他写来的信？他说过，会给我写信报平安。”

　　宁守拙快速把信折了起来，摇了摇头：“这……这不是他的信。”

　　阿苓转头抓着霍云的肩膀，哽咽求道：“姑母，我要回去，我要亲眼看见他没事。”

　　“这……你昨日才回来，要不要再等等消息。”霍云有些犹豫。

　　阿苓拼命摇头，泪水横飞：“不……我一刻也等不下去。我们回来的路上，关于他的生死传言我听到过许多，我都懂，不过虚虚实实而已。除非亲眼看见他的尸体，否则我一个字都不信！”

　　她转头看向仍在低头沉思的宁守拙：“姑父求求您！送我回去，越快越好！就算无人送我，我自己跑也要跑回去！”

　　话音刚落，她便挣扎着要起来，霍云急了：“阿苓你不要这样！你让姑父替你想想办法，自己莫要冲动！”

　　宁守拙终于定了神。他唤道：“去将张义叫来。”

　　不多会儿，一个皮肤黝黑，神色沉稳，身着墨色劲装，腰间持剑的年轻副将走了进来，向着宁守拙一拜手：“城主！”

　　宁守拙扶起满面泪痕的阿苓：“你莫急，这是我最信任的副将，我叫他送你回去。”

　　他转身交代张义：“你快马送小姐去平西镇的青云帮，路上务必要保证小姐安全，到达后，尽快传来消息。”

　　阿苓终于寻到了些希望，赶忙回了自己房间收拾包裹。可她本就没带什么东西过来，只在怀中揣上沈彻给她绘好的那张虎形帕子，又将他送自己的那柄匕首别入腰间。准备妥当后，来到前院，由张副将扶着，一同骑上了马。

　　霍云担心地望着阿苓：“路上一定要小心，无论发生什么事，一定一定要顾好自己的身体。就算天塌下来，还有姑父姑母替你挡着。”

　　阿苓拿袖子蹭了蹭脸上的泪痕，使劲点了点头。

　　一声马嘶，张副将带着阿苓转身奔出了城主府。

　　方才一通急乱，此刻霍云才将将稳下心神，她担忧地看向宁守拙，宁守拙走上前去，同时将手中的信递到她手中。

　　霍云展开信笺，待看清信上的字，她惊诧地看向宁守拙。

　　宁守拙叹了口气：“阿苓性子便是如此，我们又如何拦得住她。有些事，她总要亲眼见了，方能彻底死心。”

　　霍云忧心忡忡地望着阿苓理去的方向，又看了看手里的信：“只希望她一定要扛住。”

　　信上寥寥数字，落款为“沈彻亲笔”。

　　那张义带着阿苓沿着官道一路策马狂奔，沿路的细碎树影飞快地向后奔去，阿苓头晕目眩，腹中翻涌着，似有什么在疯狂翻撞她的脏腑，但她顾不得这些，攥紧手中的鞍子不松手。来时路上，她还欢快地跟霍云叽叽喳喳，讲她当初和沈彻的往事。可昨日她有多开心，今日便有多焦灼。

　　只是再焦灼的路程，终归会到达。大半日的车马路程，硬是压到一个时辰便到了。

　　马儿冲进平西镇长街时，阿苓远远看见了一片密密麻麻的白。

　　白幡从街口开始挂起，一面接着一面，沿着当街两侧密密地垂下来，随着阴凉的风翻动起来。

　　她低着嗓音，唤着张副将停下来，张义立刻勒住缰绳。马还未停稳，阿苓便从马鞍上滚落下来，重重摔在地上，那张副将一把没捞住，惊慌大叫“小姐”，自己也跟着跳下马去。

　　阿苓伏在地上，腹中如翻江倒海一般，拼命呕吐。那碗馄饨，她一个也没吃，如今只能吐出些酸水，呛得她眼泪直流。

　　张义方才明白怎么回事，惊呼：“原来小姐您竟晕马！”伸手便要去扶她，她摆了摆手。

　　阿苓盯着长街上满目的白幡，眼眶通红，强忍着脏腑中的不适，撑起膝盖，踉跄爬起身，几步冲到一面白幡边上，伸手便要使劲扯下来。

　　张义见状赶忙追上去，拦住她的手：“小姐这万万不可！这幡一旦扯下，便是对逝者大大的不敬，会惹来祸端的。”

　　阿苓嘶喊出声：“他还没死！算什么不敬！”

　　这边的动静一时惊动了许多人，有几个人发现异状，向着这个方向围了过来。

　　“阿苓！怎么是你！”忽然一个声音惊呼，竟是那卖包子的林婶。

　　阿苓一阵头晕目眩，又开始呕吐不止，林婶见状，赶忙从旁边茶摊热心老板手上接了碗温茶，递到阿苓唇边，阿苓喝过两口之后，面色终于慢慢缓和。她抬起头来看着林婶，眼泪在眼眶里打着转，声音沙哑：“林婶……是谁走了？为什么要挂这么多的白布。”

　　林婶想了想，看了看她：“我也不知道，只是今早突然就挂了起来。你怎么会在这里？”

　　阿苓没有得到答案，但是却看懂了林婶看她的眼神，有犹豫，又心疼，也有无措，还有一种从内而发的——悲悯。

　　她什么都明白了，那种眼神她再熟悉不过——姨娘走的那日，老郎中的眼神便是如此；阿娘走的那日，回春堂的赵掌柜也是如此；如今林婶再次这般看着她。

　　她把碗塞回林婶手里，手撑在地上站起身，一言不发，跌跌撞撞地便向帮派山门跑去。张义不明所以，只得先跟上。

　　阿苓越跑越快，长街两旁的白幡被她一面一面甩在身后。风从耳边灌过去，风声呜咽，吞噬掉这街上所有声音。她想起那个冰冷的夜，从赵掌柜那里得知噩耗之时，她也是这般跑回了家。只是如今，方向完全相反。

　　她曾无数次奔跑过的街道，今日，脚步却如坠了千斤坠一般，每一步都艰难无比。

　　终于，她看见了那扇沉重的大门，以及门牌上大大的“青云”二字。

　　还有站在门口的一个熟悉的身影。

　　是陆衍。

　　她终于力竭，重重地跌在地上。

　　陆衍远远看见一个暖黄色身影向此处飞奔而来，看身形似是一名女子，便觉得诧异，待她忽然扑倒在山门前，方才看清那女子竟然是阿苓。他愣了一下，脸上浮起一层掩饰不住的震惊，连忙上前去，将阿苓扶起。

　　“阿苓姑娘？怎么会是你？你不是——”

　　阿苓一把紧紧抓住他的袖子，声音又急又抖：“陆衍，你告诉我，你们在做什么，为什么挂这么多的白布，是不是帮里哪位前辈还是长老不在了？沈彻呢？他在哪里？”

　　陆衍低头看着阿苓攥着他袖口的手剧烈颤抖，他不敢去看阿苓的眼睛，张了张嘴，喉结上下滚动了一下，最后只长长叹出一口气，望了望正堂方向：“他……他在正堂里，你去看看他吧。”

　　阿苓松开他的袖子，退了一步。她看着陆衍的脸，想看出一丝破绽来，可是陆衍甚至不敢正色看她。

　　她抬步朝正堂走去。一路上挂满树的白绸刺得她眼睛不舒服，步子越走越慢，越走越沉，每迈一步，都如有千万根针刺在她身体里。正堂旁，周寒跨刀守在门口，她看了和周寒对视一眼，周寒同样面露惊诧。阿苓未言语，跨过门槛，一阵浓重的香火气息扑面而来，呛得她眼眶发酸。堂中摆着一口大大的黑漆棺材，棺木厚重，漆面沉黯，里面似乎躺着个人，香案上的白烛静静地烧着，火苗微微颤抖，把满厅的素白照得忽明忽暗。

　　她故意不去看那口黑棺，满厅堂里寻着沈彻的身影。厅里寥落站着几个人，都是小厮，还有几个弟子打扮的人。还有一个站在棺材旁边，有些熟悉的绿色身影。

　　凌霜突然看见阿苓进来，整个人滞了一滞，便快步迎上去，伸手便要去扶阿苓，声音里带着和陆衍同样的震惊和慌乱：“阿苓，你不是回了城主府了么，你怎么——”

　　阿苓看见凌霜，终于站不住，脚下一软，扑到凌霜怀里：“凌霜姐姐，沈彻呢？陆衍说他在这里，我找不到他，你告诉我他在哪——”

　　凌霜没回答她，只是转了头，看了一眼堂中那口黑棺。

　　阿苓看了看凌霜，又转头看了看那口黑棺。许久之后，她终于松开凌霜的胳膊，攒足浑身力气，站起身来，一步一步地朝那口棺材走过去。

　　颤抖的双手轻轻搭上棺沿，她低下头去，终于看清了那个躺在棺中的人——沈彻面色青灰，嘴唇没有一丝血色，他穿着昨日送她时的那件青色袍子，衣袍上隐隐有几滴已发黑的印迹，双手垂在身子两侧，安安静静地，一动不动地，似沉睡一般，胸口没有丝毫起伏。

　　她再也站不住，扑通跪在棺边，一只手死死撑住棺沿。她回头看了一眼凌霜，眼中仍是不信，声音哆嗦着，从牙缝中挤出来，近乎疯魔般地语无伦次：“他会易容，我知道的，这个人肯定不是他。他可以易容成别人，别人也可以易容成他。他当初也贴了满脸的疤痕来骗我，都是假的……”

　　凌霜满目悲哀，轻唤了一声：“阿苓——”

　　阿苓突然想起了什么，把手探进棺材中去，轻轻握住了那个棺中人的手。

　　那个人的手指冰冷，没有一丝暖意，但右手虎口处，一深一浅两道疤痕，她却摸得清清楚楚。

　　她对这两条疤痕再熟悉不过。深的那条，是他的旧疤，浅的那条，却是她亲自留下的。就是这两条她抚过无数次的疤痕，让她恨过，伤心过，担心过，也开心过，让她于双目混沌之时，确认了阿福的身份，也让她在他生死攸关之际，支撑她寻到一丝生的希望，陪他活了下来。

　　只是如今，它是冷的。

　　那个躺在那里，已浑身冰冷的人，就是沈彻，已确凿无疑。

　　她骗自己骗了一路，此刻没有理由再继续骗下去，她一路妄图抓住的最后一丝希望已荡然无存。

　　彻骨绝望的寒意顺着指尖迅速蔓延至全身，从发丝到骨髓，将她全身冻结。阿苓试着张了张嘴，却什么也说不出来。脑中嗡鸣不已，眼前开始模糊，隐隐约约看见一个绿色身影冲了过来，嘴巴一开一合，却什么都听不见。最后一根紧绷的线，终于绷断，心里支撑了她这一路的东西，此刻已全然崩塌，碎裂成渣。

　　她低下头去，嘴里含混地哼了哼，似在念着一个名字，却发不出声，一口殷红的血从嘴角涌出，溅在棺材沿上。身体随之软倒，似被抽去骨头一般，整个人歪倒在棺材边，昏死过去。