《他说他是炼气期》昀昀从喜

3、初选考核 初选考

　　初选考核定在四月初八，地点在外门演武场。

　　这天一早，周平之天没亮就醒了，翻来覆去地折腾被子。

　　韩易听着动静，睁开眼睛，睡意全无。
　　两个人洗漱完毕出门时，东边山头才刚泛出一线鱼肚白。

　　到了演武场一看，已经站了二三十号人，有的在压腿拉筋，有的盘坐调息，有的三三两两凑在一起低声议论。

　　演武场中央搭了一座半人高的石台，台面上嵌着一块磨盘大的测灵石，灰扑扑的，还没被激活。

　　石台旁边支了张木桌，一个内门执事弟子坐在桌后，正往桌上码放号牌和名册，动作不紧不慢。

　　周平之一进场就开始四处张望，把到场的人挨个扫了一遍，回头小声对韩易说：“我看了一圈，炼气三层就你一个。”

　　韩易低头，正把袖口往上挽了一道，闻言只是“嗯”了一声。

　　“你别不当回事，”周平之一脸严肃，“我昨天打听过了，初选考三项——体力、神识、应变。神识和应变还好说，体力那一项是硬碰硬的，要负重跑山道，跑不下来的直接淘汰。”

　　韩易把另一只袖口也挽了，两边挽得一样高。

　　周平之看着他这副不紧不慢的样子，叹了口气，从怀里摸出一个小布包，里面有两个馒头，他递了一个给韩易。

　　“先吃，吃饱了才有力气。我昨晚去公厨多拿的，凑合吃吧。”

　　韩易接过馒头，掰了一块放进嘴里，慢慢嚼着。

　　馒头已经凉透，面发得不太好，口感越发瓷实，但在这个时辰能吃到点儿东西，已经算不错了。

　　日头渐渐升高，演武场上的人越来越多。

　　到了辰时，报名的弟子全部到齐。执事弟子将五十人分成五排站定，每排十人。

　　韩易站在第四排最右边，周平之在第三排中间。

　　周平之踮起脚朝他挥了挥手，用口型说了句“加油”，韩易对他点了点头。

　　内门执事弟子站到石台上，清了清嗓子，声音不大但传得很远：“初选考核三项。第一项体力，绕后山环道跑一圈，不许使用灵力加持，全程有监考官巡查，违规者直接淘汰。第二项神识，测神识覆盖范围与感知精度。第三项应变，对战演练，抽签配对，点到为止。”

　　他说完顿了一下，扫了一圈台下的人，补了一句：“三项综合评分，取前三十名进入复选。”

　　台下安静了一瞬，然后嗡地炸开了。

　　五十个人只取三十个，这意味着有将近一半的人今天就要打道回府。

　　有人开始掰着手指算自己的胜算，有人脸色发白，有人摩拳擦掌。

　　执事弟子没理会台下的骚动，从桌上拿起一面铜锣，铛地敲了一声。

　　“第一项，体力。全体到后山环道起点集合。”

　　后山环道的起点是一道天然形成的石门，两根石柱夹着一条窄路，路面上铺着碎石子，坑坑洼洼的。

　　环道全长将近二十里，先上坡后下坡。

　　碎石路面上还散落着去冬留下的枯枝败叶，踩上去滑溜溜的。

　　监考弟子站在石门两侧，一人手里拿着炭笔和一本册子，另一人提着一面铜锣。

　　五十名弟子挤在石门前面，有些人已经开始活动手脚，关节咔咔响成一片。

　　周平之挤到韩易旁边，额头上已经见了汗——还没开始跑，光是被这个阵势就紧张出了一身汗。

　　“二十里，”他舔了舔嘴唇，“我上次跑二十里还是在老家被人追的时候。”

　　韩易弯腰紧了紧绑腿。

　　他把裤脚塞进鞋帮里，将藏蓝色的绑腿带从脚踝一直缠到小腿肚，缠得紧实而平整，每一圈都压着上一圈的边。

　　锣响了。

　　五十个人呼啦啦地涌进石门。

　　跑在最前面的是几个炼气六层以上的弟子，仗着身体素质好，一上来就冲得飞快。

　　周平之起步也快，几步就窜到了队伍中段，回头一看韩易还落在后面，急得喊了一声“快点”。

　　韩易闻声，只是看了周平之一眼，没有加速，维持着自己的节奏，脚步落地很轻，碎石子在鞋底嘎吱嘎吱响。

　　第一段平路跑完，队伍已经拉开了距离。

　　跑在最前面的几个人拐上了上坡路段，速度明显慢了下来，呼吸声粗重，脚步声也变得沉闷。

　　周平之爬坡爬到一半的时候开始喘，步子越来越小，被后面的人一个接一个地超过去。

　　他咬着牙不肯停，但腿已经不太听使唤了，小腿肚酸得发胀，踩在碎石子上直打滑。

　　一只手从后面伸过来，在他后腰上稳稳地托了一把。

　　周平之借着力，手脚并用，又往上蹬了几步，回头一看，是韩易。

　　韩易不知道什么时候追到了他身后，呼吸还是那么平稳，脸上有汗，但也只是正常的出汗量，不像周平之整张脸红得像煮熟的虾。

　　“你——你什么时候——”周平之喘得说不出完整的话。

　　韩易没有回答，收回手，继续往上走。

　　他的步子不快，但每一步都踩得很准，碎石子上从不见他打滑，枯枝败叶踩过去也不带响。遇到特别陡的地方，他会上身前倾，双手自然摆动，动作不漂亮，但效率很高。

　　周平之跟在后面，渐渐发现跟着他的节奏走，比自己闷头冲省力得多，呼吸也慢慢匀了过来。

　　下坡路段轻松得多，周平之缓过劲来，又开始说话，断断续续地说自己去年在青州跑山的经历。

　　韩易听着，偶尔伸手拨开挡路的树枝，让周平之先过。

　　到终点的时候，韩易的名次排在第二十一个。

　　不高不低，刚好中游。

　　周平之排在第十九，比他还靠前两名。

　　跑在最前面的炼气七层弟子足足领先了他们将近半炷香的时间，正叉着腰在路边大口喘气，满脸自得。

　　第二项神识测试回到演武场进行。

　　测灵台上那块磨盘大的测灵石已经被激活了，整块石头泛着淡蓝色的光。

　　台下的弟子们排着队挨个上去，双手按在石面上，闭眼凝神，让神识渗入石中。

　　石头上的光纹波澜起伏，展现出神识覆盖的范围和感知精度——光纹的圈纹越大，神识探测范围越广；光纹越亮，感知精度越高。

　　监考官在旁边记录成绩。

　　轮到韩易的时候，周平之刚从台上下来，成绩不错，覆盖范围两里，精度中等偏上，监考官对他点了点头。

　　他跟韩易擦肩的时候拍了拍韩易的胳膊，小声说“正常发挥就行”。

　　韩易走上测灵台，双手按在测灵石上。
　　石头表面的蓝光在他掌心下流动，凉丝丝的，像是把手伸进了溪水里。

　　他闭上眼睛，神识缓缓铺开。

　　测灵石上的光纹亮了——先是中心一点，然后向外扩散，速度不快，扩散的幅度也不算大。光纹最终停在了一个不大不小的范围，精度显示在中等水平。

　　监考官看了一眼数据，在册子上记了几笔，喊了声“合格”。

　　韩易收回手，转身下台。

　　他经过排队的人群时，听见有人小声嘀咕“炼气三层能过神识就不错了”，他没有回头。

　　第三项对战演练抽签配对，在演武场的沙地上进行。

　　规则很简单：每人抽一个号牌，同号对战，不限制手段，先触地者输，或一方认输停止。

　　两名内门筑基弟子担任裁判，一人盯一场。

　　韩易抽到的号牌上写着“七”。

　　他的对手是乙班的一个炼气五层弟子，叫赵柯，个头不高但臂膀结实，一看就是练过的。

　　赵柯看到韩易的修为后明显松了口气，活动着手腕走上场，对韩易抱了个拳：“点到为止，请。”

　　韩易也抱了拳。

　　裁判抬手，往下一劈。

　　赵柯率先动了，步子很快，右手成爪直取韩易的肩膀。

　　这一爪使得是中规中矩的世俗武功，速度力道都不算差，在炼气五层的弟子中算得上扎实。

　　韩易往左跨了一步，侧身躲过，动作不大，刚好让赵柯的指尖从他衣料上擦过去。

　　赵柯一击不中立刻变招，手腕翻转去扣韩易的手肘，脚下同时扫过去。

　　韩易往后撤了一步，抬手格开扣过来的手，两个人的前臂在空气中碰了一下，发出啪的一声脆响。

　　赵柯连出三招都没沾到韩易的身体，额头上渗出了汗。

　　他低喝一声，不再试探，双掌齐出，带着一股灵力波动推过来。

　　这一招是他在外门学的最熟的一套掌法，力道十足。

　　韩易没有硬接，身体往左偏了一下，右手在赵柯推过来的手臂外侧轻轻一带——不是推，也不是拽，更像是在对方的力量方向上顺势拨了一下。

　　赵柯重心一偏，脚下在沙地上滑了半步，整个人往侧面栽过去。

　　他想稳住，但沙地太软，鞋底一陷，单膝跪在了地上。

　　裁判举手：“停！”

　　整个过程不到一盏茶的工夫。

　　赵柯从地上爬起来，拍了拍膝盖上的沙子，脸上有些挂不住，但还是抱拳说了句“承让”。

　　他大概自己也没想明白那一招是怎么偏的，只觉得手上的力道莫名其妙地空了一下，然后重心就没了。

　　韩易抱拳还礼，转身走下沙地。

　　裁判在册子上写了几笔，抬头看了韩易一眼，目光里带着一点若有所思，但很快就移开了，喊了下一组上场。

　　周平之的对战比韩易结束得还早——他是输的那个。

　　对手是炼气六层的一个弟子，修为压他一头，三招就把他按在了地上。

　　周平之从沙地上爬起来的时候满身是土，一边拍衣服一边骂骂咧咧地往回走，但脸上倒看不出多沮丧，大概对自己的水平心里有数。

　　“你赢了吗？”他一屁股坐到韩易旁边，从鞋里倒出一把沙子。

　　“算是。”

　　“什么叫算是？”

　　韩易把水囊递给他。

　　周平之接过去灌了几大口，用袖子擦擦嘴，正要再说什么，裁判那边已经吹了终场哨，招呼所有人重新列队。

　　三项考核全部结束，监考官们凑在一起合算分数。

　　台下的弟子们散坐在沙地上，有的在小声讨论刚才的对战，有的闭目养神，有的紧张地盯着石台上那几个翻纸张的人影。

　　周平之伸长了脖子往石台上看，嘴上不停地说。
　　“你说我能进前三十吗”
　　“我觉得悬”
　　“不对，我神识分应该还不错”。

　　韩易坐在他旁边，一条腿屈着，一条腿伸直，手里慢慢转着水囊的塞子。

　　半炷香的时间过后，执事弟子站上石台，手里拿着一张写满字的纸。

　　台下所有的说话声在同一瞬间停了。

　　“以下三十人进入复选。念到名字的站到前面来。”他开始念名字。

　　每念一个名字，下面就有一个或松一口气或激动握拳的人站起来往前走。

　　周平之的名字在第十七个被念到，他整个人弹了起来，狠狠拍了韩易的后背一掌，跑着跳着到了前面。

　　念到第二十一个的时候，执事弟子的声音顿了一下。

　　“韩易。”

　　韩易站起来，把水囊塞子拧紧，拍了拍袍子上的沙土，走到了队伍末尾。

　　被淘汰的二十个人站在原地，脸上写满了失落。

　　一个炼气四层的女弟子红了眼眶，被旁边的人拍了拍肩膀。

　　赵柯也在淘汰名单里，他站在沙地边上，看着韩易站在入选队伍的最末尾，眉头皱得很紧。

　　他还在想那一招是怎么输的，越想越觉得说不通，可又说不上哪里说不通。

　　执事弟子把名单收好，对入选的三十人说了几句复选的时间和注意事项。

　　复选定在四月十二，地点改为内门演武场，到时候领队的结丹期师祖会亲自到场。

　　这句话一出，入选的弟子们又是一阵骚动，激动的情绪在人群里传开，连周平之都攥着拳头在胸前挥了一下。

　　散场后，两人往南院走。

　　周平之一路上嘴没停过，先是复盘自己的对战，又分析赵柯是怎么输的，再畅想复选能不能见到那位结丹期师祖本人。

　　韩易走在他旁边，有时点头，有时不点头。

　　回到南院门口的时候，周平之忽然停住脚步，转身看着韩易。

　　“你今天跑山的时候怎么一点都不喘？”

　　韩易推开院门，迈过门槛。

　　“平时走路多。”

　　“走路多？”周平之跟上去，满脸不信，“我也天天走路，怎么我跑山就喘得跟拉风箱似的。”

　　韩易走进屋里，把绑腿解下来搭在床尾，拿起窗台上的茶碗喝了一口。

　　碗里的水是早上剩的，已经凉透了。

　　他喝完水，在床沿上坐下来，对周平之说：“明天早上我带你走一遍。”

　　“走什么？”

　　“走路。”

　　周平之一脸“你逗我”的表情，但韩易已经闭上眼睛开始打坐了。

　　周平之站在屋子中间挠了挠头，最终决定放弃追问，翻身上床，把被子拉到胸口，盯着天花板发了会儿呆。

　　月光从窗口照进来，正好落在韩易身上，把他的影子投在墙壁上，轮廓安静而稳定。

　　周平之打了个哈欠，眼皮越来越沉，没一会儿就响起了鼾声。

　　远处的清境峰上，蒙玉推开竹舍的窗户，夜风灌进来，吹得桌上的纸张哗哗翻动。

　　他手里拿着执事堂下午送来的名单，目光在纸上漫不经心地扫过去——二十几个名字，他一个都不认识。

　　翻到最后，他的手指在倒数几行的某个名字上停了一下。

　　韩易。

　　他记得这个名字。

　　捡到玉扣的那个外门弟子，炼气三层。

　　“炼气三层也能过初选？”蒙玉自言自语了一句，把名单往桌上一扔，伸手去拿酒葫芦。

　　酒葫芦拎起来是空的，他摇了摇，叹了口气，扔在桌上。

　　窗外的竹叶被风吹得哗啦啦响，月光洒了一院子。