1、第一章 捕头笙野 ...
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七月中里，天热的要烧起来。
前些日子还叫得欢的蝉虫，这会已熄了气焰，在树上半死不活地哑鸣着。
正午的袁州城里，大街小巷里只要能喘气的都躲起来纳凉了，倒是城西乌头桥下，一个乞丐伴着一个灰衣捕快正蹲坐在树荫里啃着馒头。
乞丐名叫阿四，约莫十三四岁的年纪。长得细瘦，身上披着件烂布衫子，头发如同蓬草般堆在头上，盖住了一张沾满泥灰的脸。
他自小生长在袁州城，无父无母，漂泊无定。因着天生手指只有四个，袁州城里的乞丐拉帮结伙不愿带着他，还隔三差五地欺负他。
直到州里来了个热心的捕快，他的日子才好过了些。
因着他人机灵，能帮捕快打听些消息，一来二去的，二人的关系渐渐亲近起来。
这会，他捧着捕快给的馒头，啃得十分欢快。一面吃，一面还不忘撕几块面片片给自家的大黑狗吃。
黑狗很是欢快，吃了几块馒头片，尾巴就要甩到天上去。
一旁的捕快闻到从那黑狗身上传出来的阵阵恶臭，拧着眉嫌恶地避了开去。
他哽着脖子脖子咽下一口馒头，口齿不清地斥道：
“自个都吃不饱，还顾着它？”
那大黑狗好似能听懂他话一般，转着脑袋向他，伸出舌头哈着气，垂下一串哈喇子。
捕快看着眉头皱得更深，手里的馒头也啃不下去了。索性将其一抛，丢去了阿四怀里。
阿四又得了半块馒头，喜笑颜开地给收进了兜里。
眼见捕快顶着一脑门的汗，很是不耐地看着眼前的空地，他嘿嘿一笑，提起个话茬来：
“阿野，听说葛参军调去徽州啦？怎么不把你一并带去？”
捕快名叫笙野，是他自个起的名。本来是叫生野，是他师父随口起的，他觉得不好听，自作主张地改了。
笙野听他提起葛疏林，肚子里就一搓火。
自从他被师父救下，便跟着其在外逍遥辗转。因着他那野道师父会识字又懂些拳脚、卦术，二人便在各处坊间混口饭吃。后来，因缘巧合下，他在山里救下了遭了匪的袁州司法参军，这才有了衙门捕快这一正经差事。
袁州城地处南域，离着皇城有千万里远，鞭长莫及的便少受圣上的重视。州衙里上下皆是些没什么志向抱负的庸吏，说难听点，就是些混吃等死之辈。他在这衙门尽心尽力，可这衙门上下弄不出多少银钱给他做薪水。他为着生计，只能多多办案，挣些“打点钱”。
这不，因着他的“勤勉”，倒是让那葛疏林有了一本极为丰富好看的政绩，美滋滋地被调去了江南富庶之地。
想到那葛疏林拍着他肩膀的嘴脸，他气得咬牙：
“这么坏个官，怎么就升迁了呢？”
这个糟老头子，得了他的好处也不想着分他一杯羹，自个走了……
阿四看他义愤填膺的样，拍拍他的肩，宽慰道：“你不是被提任总捕头了么，也不算没好处。”
笙野鼻孔出气，没吭声。
“对了，那新任的参军是不是明日就到了？听说是京城来的？”阿四摸着大黑狗，念念叨叨，“京城的怎么到我们袁州做参军来了？”
笙野蹲地腿发麻，撑着膝盖站起了身，拍了拍身上的馒头屑，他呸了一声：“鬼知道。”
他按着腰间配刀要走，却被边上的阿四一拦。
“昨日那说媒的宋寡妇又找我了，叫我劝你去与李家姑娘相看相看，你倒是给个话啊？我这天天被追着问，烦死了都！”
笙野皱眉：“你帮我拒了不就行了？”
阿四瞧他一副不甚在意的模样，觉得纳闷：“拒了？阿野你也老大不小了。李家姑娘长得水灵，人又文静。难不成你个捕快还看不上人家？”
“叫你拒了就照做，哪儿那么多废话？”
“这些年你都拒了多少人家了？一个都看不上？”说着，阿四打量起了面前的阿野。
阿野长的不高，却很板正。人长得也端正，小麦色的脸上挂着一双吊梢丹凤眼，乌亮的双瞳总是透射着清明坚毅的神采。
要不是有着这一张出众的脸，上哪有那么多姑娘对他死心塌地呦？
阿四酸酸地想着。
想完，又觉奇怪。
阿野好像一直不怎么近女色，多漂亮的姑娘都入不了他的眼。
“你是怎么？”
他想不通，逗趣般看去了阿野的下肢。
“难不成你是有什么隐疾，不方便？”
说完，他自个贱兮兮地笑了。
笙野难耐暑气，眼瞧着面前被蒸得冒烟的石板道，不耐地“嗯”了一声。
阿四以为自己是被晒懵听错了，惊呼道：“哈？！”
笙野随即转过头面向他，神色极为认真，一字一句诚恳道：“实话跟你说。我小时候贪玩爱爬树，有一天在树上不下心脚滑，摔了下来，生生被那树杈刮没了一个蛋。所以……”
所以什么，不言而喻。
阿四仰头看他，眸中震颤。
他扫了眼阿野英武的身姿，略过下肢时，不自觉地咽了咽口水，连带着自己的胯，下也跟着一凉。
相比于他的震撼，笙野倒镇定十分。他拍拍屁股，在阿四满带同情的目光中离开了。
走过乌头桥，转入樵头巷，笙野趁着无事先回了一趟自家小院。
小院是他租的，不大，就他与师父两个人住。
回到院子时，他的师父，自诩是清云道人，正躺在院中的竹床上乘凉。
院里有棵极大的老槐树，密密匝匝的树冠盖了满院的阴凉。
瞧着师父正轻哼着小曲，手摇着蒲扇，要多惬意又多惬意，他绷着脸解下腰间的配刀，“啪”的一下撂去了院中的石桌上。
突如其来的声响将那竹床上的清云道人吓了一激灵，猛地弹坐了起来，手里的蒲扇险些没拿稳。
他白须蓬乱，衣怀大敞着，哪有一点正经道人的样子？
笙野冷着张脸，双手抱胸，不客气道：“你又去赌钱了？”
清云眨眨老眼，矢口否认：“没啊！谁胡诌我呢？”
“胡诌？”笙野伸出一只手掌来，“我给你的银子呢？我瞧瞧还有多少。”
清云眸子转了转，胡扯道：“我存进钱庄子里了，没法给你看。”
“哦？”笙野追着问，“那存钱的凭据呢？”
清云将眸光转去了他伸出的手掌上，滞了声。
笙野看他心虚的样子，气不打一处来。
忍了又忍，他尽量稳住心境：“若是再让我晓得你去赌钱，我再不会给你分文！”
清云一听这话，急了。踉踉跄跄爬起身，拿着蒲扇直指他：“你你你，你不给我钱，我吃什么？”
“吃什么？”笙野睁着一双黑白分明的眼，“我管你吃什么？想要赌钱，你自己去赚！”
“你！”清云气瞪了眼。
再看徒弟那泰然自若的样，他气得哼笑起来：“好啊，如今升官了，翅膀硬了是吧？”
他秉着扇子指点在徒弟脑门上：“当初要不是我救你，你早死在柳木崖了！个忘恩负义的东西！”
他气起来说话可是不管不顾的。
“要不是我教你这身本事，帮你伪装身份，你能有今天的好日子过？这会想把我撂了？想都别想！你要是敢不给我钱，明日我就把你女儿身的身份捅出去！”
他说得那叫一个激昂，笙野周身的气场陡然间寒下几分，脸阴沉得吓人。
清云忽觉寒气森森，不免有些发怵。
毕竟，他已年过半百，如今这样悠闲自在的日子全仰仗眼前这位好徒弟。
恍然想起徒弟是个吃软不吃硬的主，他一个抖神，转了心思。
先将自己安抚下来，再看眼前明眸疏朗的徒弟，他满脸堆起笑来。
“忙了半天，累了吧？”他变了姿态，招呼着徒弟坐下，“先坐，我去给你拿壶凉茶来。”
说着，他趿拉着布鞋小跑去了厨房。不多时，便拎了个茶壶、捏着两个茶杯出来。
笙野沉着脸坐着，嗤笑了声。
“好野儿，你当师父糊涂，方才说的气话，都别当真啊！师父我现在就指着你过日子呢，你不让我赌，我不赌就是了……”
清云一边说着好话，一边给徒弟添着茶水。
笙野乜他一眼，问：“真不再赌？”
清云顺势放下茶壶，向她再三保证：“再不去赌！”
笙野看他半晌，鼻哼一声，没说什么。
清云见她面色暖和了些，适时在她对面坐下，捡起茶杯灌了一大口。
笙野是巡完街回来的，一上午滴水未进。方才在阿四那还咽了半个馒头，这会实在是渴了。
她伸手拿了茶杯，仰头囫囵吞进。
这番动作是行云流水、豪迈不羁。
清云看得呆愣，对于徒弟女儿身的内里有些恍然。
笙野放下茶杯，恰好瞅见他似忧似愁的目光，略一挑眉：“看着我干嘛？”
清云摇摇头，未提及心中所想，只道出自己的担忧：“那新任的参军要来了，往后你少不了与他相处。你在他面前要当心些，别叫他看出破绽。”
笙野又为自己斟了一杯茶，无所谓道：“那又如何？你以前不就想让我辞了差事与你云游去么？”
清云叱道：“哎呀！今非昔比了！那时候你累死累活的才挣几个子？如今不一样，你是总捕头了，能让我住上这院子，吃喝不愁，再没这样的好事了！”
笙野听着低笑两声，不置可否：“你知道便好。”
……
等饮了个茶水饱，笙野拿了配刀又巡街去了。
明日那新的参军来上任，知州派了任务下来，叫下面的人好生招待着。刘德义忙着整理给参军看的案卷档案，那招待的活便落到了她笙野头上。
她倒是不惧，这几年在衙门里，就属她最认真干事。与那京城来的官爷，她自是有东西汇报。
临近下卯的点，她本想找刘德义商议一下接待事宜。那刘德义在公廨里忙得脚不沾地，根本没空理会她。她便陪着坐了一会。
“听说是个新科进士，只在大理寺见习了几月，便下派到我们这了。”
刘德义忙里偷闲地随口评道：“啧，还是个无政绩的雏儿呢！”
笙野抱着手臂坐在一旁，正望着桌上一盏烛灯出神。
“也不知道是不是个好相与的，咱们往后常在他手底下做事，明日得给人留个好印象，特别是你！”
笙野被他加重的尾音唤回了神：“我怎么了？”
“平日里嘻哈恣意的，明日见着大人收敛着些！”
她哼出一口气，“嗯”了一声，站起身抻了个懒腰，打了个哈欠口齿不清地问：
“这位参军叫什么来着？”
刘德义头也没抬：“许言正。”
她眨巴着泪眼，点点头：“果然是当官的料，名字都起得这般正道。”
说着，她拖着步子走了。
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