《神农医仙》fan繁华依旧

3、第三章 灵罴 玄朴救治

　　第三章灵罴

　　石门坳的红砖房在午后阳光里显得有些扎眼。

　　这房子的主人姓刘，大号刘德厚，是石门坳第一个靠倒卖山货发家的人。别人家的墙是石头垒的、顶是树皮盖的，他家的墙是红砖砌的、顶是瓦盖的，门口还停着一辆嘉陵摩托车，那可是整个石门坳最风光的物件。可此刻，这辆摩托车落了厚厚一层灰，刘德厚也没心思去擦。

　　他的闺女已经三天水米不进了。

　　小女孩叫杏儿，今年七岁半，生得瘦瘦小小的，一张小脸只有巴掌大。三天前还活蹦乱跳地在村口的大槐树下跳绳，晚上睡下时也没什么异样。可第二天一早，刘德厚婆娘去叫她起床，喊了半天没动静，掀开被子一看，杏儿已经烧得满脸通红，怎么叫都叫不醒。

　　乡里的赤脚医生老钱头来了，翻了翻杏儿的眼皮，又听了听胸口，摇头说不是风寒也不是积食，他看不出来是什么病，让赶紧往县医院送。可石门坳到县城一百多里山路，刘德厚骑着摩托车跑了一个来回，把县医院唯一的值班医生接来了。值班医生姓周，戴着一副酒瓶底厚的眼镜，检查了半天，用听诊器在杏儿的胸口听了又听，最后摘下眼镜擦了擦，说出来的话让刘德厚婆娘当场就瘫在了地上。

　　“查不出原因。各项体征都正常，但就是不醒。这种情况……我们医院也没办法。”

　　周医生走了以后，刘德厚婆娘又请了跳大神的马婆子来。马婆子在十里八乡都是有名的，据说能通阴阳、驱邪祟。她一进门就连打了三个喷嚏，说这屋子里阴气重得不得了，肯定是有不干净的东西缠上了杏儿。刘德厚二话不说，按马婆子的要求，买来三刀黄纸、一对红烛、一只活公鸡。马婆子在堂屋里摆开架势，手摇铜铃，脚踩七星，跳了整整半夜。黄纸烧了一刀又一刀，公鸡的脖子抹了，血滴在杏儿的枕头底下，可杏儿还是那副模样——呼吸微弱得像一根随时会断掉的蛛丝，小脸灰白，嘴唇干裂，就那么安安静静地躺在那里，像是在沉睡，又像是正在被什么东西一点一点地拖走。

　　刘德厚坐在门槛上，两只手抱着头。这个一向硬气的汉子，此刻眼眶红得像烧过的炭。

　　正在这时，他听见了一个声音。

　　那声音不大，却清清楚楚地穿透了山野间所有杂乱的声响，传进了他的耳朵里。像山涧里的溪水漫过青石，不急不缓，清凉入骨。

　　“无量天尊。”

　　刘德厚猛地抬起头。

　　门口站着一个人。灰白道袍，手持拂尘，身后跟着一只金毛猕猴。道长的脸在午后的逆光中看不太清，只能隐约看见一双眼睛——清亮极了，像山泉水面反射的月光，让人心里无端地安静了几分。

　　“家有病人？”道长问，“可否让我一观？”

　　刘德厚还没开口，屋里的刘德厚婆娘已经跌跌撞撞地冲了出来，扑通一声跪在地上：“道长！道长救命！救救我家杏儿！”

　　道长跨过门槛，走到床边，俯身看着床上的小女孩。他伸手，隔着空气，从杏儿的头顶开始，一寸一寸地往下虚抚。动作极慢极轻，手掌离皮肤总有半寸的距离。抚到胸口的时候，他的手停了。

　　“不是病。”道长说，“是魂丢了。”

　　刘德厚婆娘一听“魂”字，脸就白了。在神农架的老话里，小孩子的魂最嫩，容易被山里的精怪勾走，也容易被过路的野鬼牵去。魂要是找不回来，人就算活着，也是一具空壳。

　　道长没有解释，只是抬头对窗外的猕猴唤了一声：“灵枢。”

　　金毛猕猴应声跳进门来，蹲在道长脚边。道长从袖中取出那只豁口的粗瓷碗，又从灵枢脖子上的葫芦里倒出三颗暗红色的丹药，用指甲碾碎了撒在碗底。然后他对刘德厚说：“取一碗清水来。”

　　刘德厚端来清水，道长接过来，右手伸出食指和中指并拢如剑，对着碗口悬空三寸，缓缓划动。他的手指过处，空气中隐隐现出一道淡金色的痕迹。那金光一闪即逝，谁也没看清是什么图案。他的嘴唇微微翕动，念念有词，声音极低极轻，像是风吹过松林的声音。

　　念完了。符也画完了。

　　道长端起碗，用手轻轻托起杏儿的后颈，将半碗符水慢慢灌了进去。杏儿的喉咙动了一下——这是三天来，她第一次对外界有反应。刘德厚婆娘捂着嘴，眼泪大颗大颗地往下滚，却一声也不敢出，怕惊扰了道长。

　　剩下半碗水，道长用手指蘸了，对准杏儿的额心弹了三下，对准胸口弹了三下，对准两只脚心各弹了三下。每弹一下，手指上的水珠就飞出去，落在皮肤上，渗进去，消失不见。

　　做完这一切，道长直起身来，将碗放在床边的柜子上。他看着杏儿，似乎在等什么。

　　一炷香的时间过去了。两炷香的时间过去了。

　　屋里安静得只剩呼吸声。

　　忽然，杏儿的睫毛动了一下。

　　紧接着，她的眼皮缓缓睁开。那是一双黑白分明的眼睛，虽然还有些涣散，但已经不再是之前那种死气沉沉的样子了。她茫然地看着满屋子的人，目光最后停在道长的脸上。她盯着道长看了很久，然后轻轻说了一句话。

　　“我去了一个好远好远的地方，有一个穿白衣服的姐姐想拉我走，我不肯。后来我听见有人在叫我，我就回来了。”

　　刘德厚婆娘哇的一声哭了出来，扑到床前把杏儿紧紧搂在怀里。刘德厚愣在原地，嘴巴张了半天，一个字也说不出来。

　　等他回过神来，想给道长跪下磕头的时候，门口已经空了。

　　灰白的身影正沿着山路向远处走去，步伐不快不慢，可不知怎的，每走一步，身影就远出去好大一截。那只金毛猕猴蹲在他的肩头，回头看了一眼石门坳的红砖房，然后转过头去，消失在午后的山岚之中。

　　刘德厚追到村口的大槐树下，跪在地上，朝着那身影消失的方向磕了三个头。

　　“神仙！神仙啊！”

　　杏儿站在父亲身后，小手攥着母亲的衣角。她的脸色还有些苍白，但眼睛里已经有了光。她望着远处空荡荡的山路，忽然问了一句：“那个道长叔叔，是不是神仙？”

　　没有人回答她。

　　大槐树上的红布条在风中飘荡。井水映着日光，波光粼粼。远处的山脊上，又有一团浓雾在慢慢涌起。

　　玄朴走在山路上，感受着从垭口吹来的风。灵枢蹲在肩头，嘴里咕咕哝哝地叫唤着，似乎对刚才那一趟很满意。

　　那女孩不是病，是离魂。小儿神魂未固，遇到强烈的惊吓或者冲犯，魂魄就容易被惊出体外。若不及时收回来，短则痴傻，长则殒命。她口中那个“穿白衣服的姐姐”，十有八九是山中的游魂，见她魂魄离体，想要把她引到更远的地方去。好在他来得及时，一碗定魂符水灌下去，再加上他在神识中远远地唤了一声，就把那个迷失的小魂魄带回来了。

　　玄朴忽然想起一件事。他低头看了看灵枢，又抬头看了看远处的群山。山峦叠嶂，云雾翻涌。十年前，他第一次走进这座大山的时候，也是这样一个午后。

　　那时候，他还不叫“神农医仙”。

　　那时候，他甚至不知道自己会在神农架待多久。

　　那时候，他一个人背着青布包袱，手里只有一只豁了口的粗瓷碗，和一颗不知道该往哪里安放的心。

　　那时候，他还没遇到灵罴。

　　玄朴在山路边的青石上坐了下来，将拂尘横在膝上，闭上了眼睛。灵枢从肩头跳下来，蹲在他脚边，歪着脑袋看他，琥珀色的眼睛里映着道长的侧脸。

　　山风过处，松涛阵阵。

　　玄朴的记忆，飘回了十年前。

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　　离开武当山的那天，玄朴只背了一个青布包袱。

　　包袱里有两件换洗的道袍，一本手抄的《黄帝内经》，一包师父给的丹药，和那只豁了口的粗瓷碗。师父清虚道长送他到山门口，没有说话，只是将他道冠上的簪子正了正，然后挥了挥手。

　　那挥手的意思，玄朴琢磨了很久。是“去吧”，还是“保重”，还是“早日归来”？也许都有，也许都没有。师父的心意，做徒弟的从来猜不透。

　　他下山的时候是清晨，武当山的云海正在翻涌。石阶一级一级地往下延伸，没入白茫茫的雾气之中，像是通往另一个世界。他走了三千多级石阶，没有回头。不是不想回，是不敢回。他怕一回头，看见师父还站在山门口，那他就走不了了。

　　为什么走？

　　因为武当山装不下他的道。

　　大师兄凌霄的道在剑上，一剑既出，万象皆空。二师兄玄冲的道在掌上，一掌推出，天地变色。小师妹云岫的道在暗器上，飞花摘叶，随心所欲。而他玄朴的道，不在兵器上，不在功法上，甚至不在经卷上。

　　他的道，在脉象里。

　　是的，脉象。那三根手指搭在病人腕上时传来的微妙跳动——浮、沉、迟、数、滑、涩、弦、紧——每一种脉象都在诉说着一个生命深处的秘密。玄朴痴迷于此。他可以在脑海里将一个病人的脉象反复推演千百遍，推导出最精准的配伍和方剂。师父说他天生就是学医的料，可他也说：“医术是术，不是道。”

　　“那什么是道？”玄朴问过。

　　师父没有回答，只是指了指山下的方向。

　　玄朴不明白。现在他明白了——师父的意思，是让他自己去山下找答案。所以，他走下了武当，走进了万丈红尘。

　　不，不是红尘。他选择了另外一条路：进山。

　　红尘太闹了。集镇上的医馆、县城里的医院，那些地方充满了人事纷争和柴米油盐的算计。他不想把精力浪费在那些上面。他只想安安静静地行医，安安静静地修行，安安静静地寻找他自己的道。

　　所以他一路向西，走了整整三个月。过襄阳，入房县，最后进入了神农架。神农架，华中屋脊，传说中神农氏尝百草的地方。这里的深山里藏着数不清的草药，七叶一枝花、江边一碗水、文王一支笔、头顶一颗珠，随便一片林子走进去，脚下踩的都是药材。玄朴觉得，自己找到了归宿。

　　但首先要找到一个落脚的地方。

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　　神农架的原始森林，跟武当山的松林完全是两个世界。

　　武当的山是驯服过的。石阶修得整整齐齐，宫观建得庄严肃穆，连路边的松树都被道士们修剪得各有姿态。可神农架的山是野的。这里的树不听人话，想往哪里长就往哪里长，几百年的冷杉直插云霄，树冠遮天蔽日，林子里暗得像黄昏。老藤比人的胳膊还粗，从这棵树缠到那棵树，缠成了一张张巨网。地上积了几尺厚的落叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉被上。每一脚下去，都会惊起一阵腐叶和泥土混合的气味，那气味浓烈而潮湿，带着原始的生命力。

　　玄朴在林子里走了三天。他不知道自己走到了哪里，只知道越走越深，越深越静。起初还能听见鸟叫和溪流声，到后来，连这些声音都稀了。天地间只剩下一种声音——那是森林自己的呼吸声，低沉而悠长，像是整个神农架都在沉睡。

　　第四天傍晚，他找到了那条山谷。

　　说来也巧，是一道瀑布带他找到的。他循着水声穿过一片箭竹林，眼前豁然开朗。一道细长的瀑布从百丈高的绝壁上垂挂下来，水流不大，被山风吹得飘飘摇摇，像一匹白练在半空中舞动。瀑布落入一座深潭，潭水溢出，汇成一条清澈见底的小溪，沿着谷底蜿蜒流去。

　　溪流两岸是相对平缓的坡地，长满了各种草药。玄朴一眼就看到了七叶一枝花，那轮生的七片叶子和独挺的一枝花茎，在草丛中格外惹眼。旁边还有好几丛卷柏，蜷缩成拳头大小，翠绿欲滴。石壁上爬满了石韦，叶片肥厚，背面布满了孢子囊，摸上去像砂纸一样粗糙。

　　“就是这里了。”玄朴对自己说。

　　他沿着溪流往下走，越走越满意。这条山谷四面都是绝壁，只有一个狭窄的入口，十分隐蔽。谷底宽约百步，长约三里，一条溪流贯穿始终，水源不愁。谷中有一棵参天的银杏树，树干粗得惊人，七八个人恐怕都合抱不过来。树冠遮住了小半个山谷，树下落满了金黄色的银杏叶，厚厚的一层，踩上去沙沙响。

　　银杏树下，有一座天然形成的石洞。洞不深，也就两丈多一点，但很干燥，洞壁平整，像是专门为人开凿的。玄朴在洞里铺了一层干草，就算是安了家。

　　他在洞里住了下来。

　　白天，他沿着溪流采药、种药，将一些珍稀的草药移栽到离洞口近的地方。晚上，他就在银杏树下打坐，吐纳天地之气。这里的天地之气比武当山还要浓郁，每一次呼吸都像是在饮一杯醇厚的酒，四肢百骸都透着舒畅。

　　日子过得很安静，安静得有些不真实。玄朴甚至觉得，也许自己会一直这样安静地过下去，一个人，一山谷，一辈子。

　　但神农架的深山，从来就不会让人安安静静地待着。

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　　怪事是从第十天开始的。

　　那天早上，玄朴发现昨天晒在洞口石板上的十几株草药不见了。那些草药是他花了大半天工夫从崖壁上采下来的石韦和卷柏，洗干净了准备晾干了入药。一夜之间，不翼而飞。

　　起初，他以为是山风吹走的。可他把洞口周围找了个遍，一片叶子都没找到。

　　第二天晚上，他留了个心眼。临睡前，他在洞口撒了一层细灰。次日一早，灰上果然有脚印。那脚印极大，比成年男子的脚还要大上一倍，五指分明，脚掌宽厚，深深地印在灰里，连带周围的石板都被踩出了裂纹。

　　不是人的脚印。或者说，不完全是人的脚印。

　　玄朴蹲在脚印前看了很久。他在武当山的藏经阁里读过不少关于山中精怪的记载。《抱朴子》里说，深山之中，“有山精，形如小儿，独足向后，喜来犯人”。又有“山魈，形如人而长丈余，黑色，性猛”。这脚印既不像山精那样小巧，也不像山魈的描述那样独足，倒更像是一种介于人兽之间的生物。

　　这天晚上，他没有睡觉。他在银杏树下盘膝打坐，神识外放，覆盖了整条山谷。

　　子时刚过，他听到了。

　　那声音极轻极轻，像是谁在把一块巨石小心翼翼地放在地上。然后是一阵树叶被拨开的声音，再然后，是沉重的、缓慢的、一步一步靠近的脚步声。每一步踩下去，地面都会轻微地震颤一下。

　　玄朴没有睁眼。他的神识已经锁定了一个巨大的黑影，正在从山谷西面的密林中缓缓走出来。那身影高达丈余，浑身覆满黑色的长毛，体型壮硕得像一座小山。它直立行走，两只手臂垂过膝盖，巨大的手掌随着步伐轻微摆动。最让玄朴在意的是它那双眼睛——在夜色中，它们闪着暗红色的光，像两粒烧红的炭。

　　巨兽停在了离洞口二十步远的地方。它抬起头，似乎在嗅空气里的味道。然后它看到了洞口石板上新晒的草药，喉咙里发出一声低沉的咕噜声，迈开大步走了过去。

　　玄朴睁开了眼睛。

　　月色清冷，银杏树下的一切都看得分明。那巨兽弯下腰，伸出蒲扇大的手掌，小心翼翼地抓起石板上的草药，凑到鼻子跟前嗅了嗅。然后它张开嘴，把草药塞了进去。

　　它嚼了几口，忽然浑身一震，巨大的身躯晃了两晃，一屁股坐在地上。它的喉咙里发出一连串低沉的吼声，那声音似人非人、似兽非兽，让人听了心里发毛。它用巨大的手掌拍打着自己的胸膛，发出“嘭嘭”的闷响，像是在承受着什么巨大的痛苦。

　　玄朴静静地看着这一幕，没有动。

　　巨兽在地上坐了足足有一炷香的时间，才重新站起来。它拖着沉重的步伐，缓缓地退回密林中，消失在黑暗里。

　　地上留下了一串巨大的脚印，还有几片从它身上脱落的长毛。那毛粗硬如猪鬃，通体漆黑，在月光下泛着隐隐的暗红色光泽。

　　玄朴走过去，捡起一根长毛，放在掌心端详。毛根带着一丝暗红色的血迹。

　　“原来是有伤。”他自言自语。

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　　巨兽每晚都来。

　　有时是子时，有时是丑时，有时是寅时。每次来，它都会把玄朴晒在洞口的草药吃个精光，然后坐在地上痛苦地低吼一阵，再拖着沉重的步伐离去。玄朴发现，它只吃特定的几种草药——石韦、卷柏、车前草，还有七叶一枝花的叶子。这几种草药都有一个共同的功效：清热解毒，消肿止痛。

　　它在给自己治伤。

　　这个发现让玄朴大感兴趣。一头巨兽，居然懂得辨识草药，还能对症下药，这说明它的灵智远超普通的野兽。

　　可它的伤在哪儿？又是什么东西伤了它？

　　玄朴决定主动接触。第七天晚上，他没有在洞口晒草药，而是在银杏树下生了一堆篝火。火光照亮了半个山谷，溪流的水面上跳动着橘红色的光斑。他把一包辟谷丹拆开，一颗一颗地摆在石板上，又在旁边放了几株新采的七叶一枝花。

　　子时，巨兽来了。

　　它从密林里走出来，看到篝火，停住了脚步。暗红色的眼睛在火光中闪烁不定，喉中发出低沉的威胁声。它的两个鼻孔张得大大的，显然嗅到了辟谷丹的气味——那是浓缩了百草精华的丹药，对它来说，吸引力远比普通草药大得多。

　　“来。”玄朴说。他没有起身，没有提高声音，只是平静地说了这个字。他知道，对方听得懂。不是听懂这个字的意思，而是听懂这个语气。

　　巨兽犹豫了很久。它的两只大手攥紧又松开，松开了又攥紧。它的呼吸粗重而急促，胸膛剧烈地起伏。火光在它的眼睛里跳跃，照亮了它脸上的神情——那不是单纯的兽性，而是一种复杂的、介乎恐惧和渴望之间的东西。

　　终于，它迈开了步子。不是朝石板上的丹药，而是朝玄朴。

　　它走到离玄朴五步远的地方，又停下了。这个距离，玄朴已经能闻到它身上的气味——浓郁的兽类体味，混合着泥土、腐叶和一种若有若无的血腥气。它的身形比玄朴高出整整一倍，站在面前，就像一堵黑色的墙。

　　玄朴抬起头，对上了那双暗红色的眼睛。

　　一人一兽，隔着篝火对视了很久。

　　然后玄朴做了一个让巨兽意想不到的动作——他缓缓伸出手，掌心朝天，递了过去。这是道家最根本的一个手势，表达的是“我无害你之心”。

　　巨兽低下头，看着那只伸向自己的人手。那只手很小，小得还不如它一根手指长。那只手很白，白得在火光里几乎透明。那只手很稳，纹丝不动地停在空中，像是在等它。

　　巨兽伸出了自己巨大的手掌。

　　它的手比玄朴的手大了整整五倍，手指粗得像树干，指节上长满了老茧，指甲又厚又黑，像是五片石瓦。它把那只大手悬在玄朴的手上方，悬了很久，然后慢慢地、轻轻地放了上去。

　　玄朴感觉到一股沉重的、灼热的力量压在手心。他没有收手，而是用另一只手，搭上了巨兽左臂上的长毛。他的手指穿过粗硬的黑毛，触到了下面的皮肤。皮肤滚烫，像是发了高烧。手指继续向上摸索，在巨兽的左臂肘弯处，碰到了一道凸起的疤痕。

　　不，不是疤痕。是一道伤口。

　　尚未愈合的伤口。

　　巨兽的身体猛地一震，喉咙里发出一声低吼。它想抽回手臂，玄朴的手却像长了根一样，稳稳地按在伤口上。

　　“别动。”玄朴说。

　　他的声音平静如深潭，不带一丝波澜。这平静镇住了巨兽，它没有再抽手，只是用那双暗红色的眼睛死死地盯着玄朴。

　　玄朴的另一只手从怀里掏出一颗夜明珠。那是临行前师父给的，平时用布包着，从不拿出来。此刻他将布解开，夜明珠的光华瞬间照亮了巨兽的左臂。那伤口远比玄朴想象的严重——一道长约一尺的裂口，从肘弯一直延伸到肩膀，边缘已经溃烂化脓，散发出腐臭的气味。伤口深处隐约可见白骨，周围的红肿蔓延到了整个上臂和肩膀。

　　这不是新伤。看溃烂的程度，少说也有一个月了。一个月前，什么东西能在这头巨兽身上留下这么深的伤口？

　　玄朴没有追问。当务之急是清创。

　　他从怀里取出一只布包，打开，里面是一排银针和各种小工具。他取出其中一把小银刀，刀刃极薄，在夜明珠下闪着寒光。然后他抬头看了巨兽一眼。

　　“会很疼。”他说，“你忍一下。”

　　巨兽像是听懂了，它的喉咙里发出一声低沉的咕噜，然后它把巨大的手掌按在地上，五根手指深深地嵌进泥土里。

　　玄朴开始动手。

　　银刀切入腐烂的肌肉时，巨兽的身体剧烈地震颤了一下。它的喉咙里爆出一声沉闷的吼叫，那声音在山谷中回荡，惊起了林中的夜鸟。它的大手在地上抓出了五道深深的沟壑，碎石和泥土从指缝间挤出来。可它没有动，没有挣扎，没有攻击玄朴。

　　它的眼睛死死地盯着玄朴的手。

　　那只手很稳。银刀在腐烂的组织中游走，一寸一寸地剔除坏死肌肉，动作精准而果断。每割一刀，就有一股腥臭的脓血涌出来，顺着黑毛滴落在地上。玄朴的眉头都没有皱一下。这样的伤口，他见过无数次了。在武当山的时候，常有跌打损伤的病人来求医，再严重的伤他都处理过。只是这巨兽体型太大，伤口面积也大，处理起来更费时间。

　　清创完成的时候，巨兽的脚下已经积了一小摊暗红色的血水。它的身体在微微发抖，但它始终没有发出一声哀嚎。

　　玄朴取出金疮药粉，均匀地撒在伤口上。这种药粉是他亲手配制的，以龙骨、血竭、乳香、没药为主，配上另外十几味止血生肌的草药，用蜂蜜调制成膏状，晒干了再研成粉末。药粉一沾伤口，立刻被渗出的血水浸润，化成一层淡黄色的薄膜，紧紧地贴在创面上。

　　接着是缝合。玄朴用一根弯针，穿上桑皮线——那是用桑树皮的纤维搓成的线，韧性极强，伤口愈合后自然会分解，不用拆线。他一针一针地缝，针脚密而整齐，像是在缝一件名贵的衣裳。

　　整个过程持续了将近一个时辰。

　　在这一个时辰里，巨兽始终没有移动分毫。它的眼睛始终盯着玄朴的手。那双暗红色的眼睛里，暴戾一点一点地褪去，取而代之的是一种深沉的、难以言说的东西。

　　当玄朴缝完最后一针，打上最后一个结，剪断桑皮线，他才长长地呼出一口气。他已经很久没有做过这么大的外科手术了。他抬起头，看向巨兽。

　　巨兽正低着头，也在看他。

　　四目相对。夜明珠的光照在巨兽的脸上，玄朴第一次看清了它的面容。那是一张介于人猿之间的脸——额头扁平，眉骨高耸，鼻子宽大，下颌粗壮。但它的眼睛却不像猿类那样浑浊，而是异常清亮，像是被山泉洗过的黑曜石。

　　玄朴忽然笑了。

　　“好了。”他说。

　　巨兽低头看了看自己的伤口，又看了看玄朴，然后它做出了一个让玄朴永远也忘不了的动作——它弯下了它那如山的脊背，将巨大的头颅抵在地上，两只大手平摊在地面上，一动不动地匍匐在那里。

　　那是臣服。最原始、最彻底的臣服。

　　山风从谷口灌进来，吹得篝火忽明忽暗。玄朴看着匍匐在脚边的巨兽，心中涌起一种复杂的感觉。他不是没有降服过野兽——在武当山的时候，山里的猴子见了他也会作揖。但眼前这头巨兽给他的感觉完全不一样。它不是被武力降服的，也不是被利益收买的。它是被他那颗医者之心所降服的。

　　“你愿意跟着我吗？”玄朴问。

　　巨兽没有回答，只是把额头在地上又压低了几分。

　　玄朴伸手，轻轻按在巨兽的头顶。黑色长毛粗硬刺手，但他能感觉到那毛发下面传来的温度。那是生命的温度。

　　“灵罴。”玄朴说，“以后，你就叫灵罴。”

　　“灵”取自《道德经》“神得一以灵”，意为通灵、有灵性。“罴”是上古传说中的巨熊，力大无穷，却心存忠义。灵罴——通灵的巨兽。

　　巨兽缓缓抬起头。它听到了这个名字，那双黑曜石般的眼睛里忽然亮起了什么。它张了张嘴，喉咙里发出一连串含混的声音。那声音比之前的低吼温和了许多，虽然仍然听不懂，但玄朴能感觉到——它喜欢这个名字。

　　从那一刻起，灵罴就留在了忘归谷。

　　---

　　灵罴的伤势在玄朴的调理下一天天好起来。七天以后，伤口开始愈合。十四天以后，它已经可以自由活动。一个月以后，它的左臂完全恢复了功能，甚至比以前还要灵活。

　　在这一个月里，玄朴慢慢摸清了灵罴的习性。它不是真正的野人，虽然外形有几分相似。它更接近于一种上古遗留下来的异种猿类，寿命极长，灵智极高，在山中不知道生活了多少年。它力大无穷，一拳就能砸碎桌面大的岩石，双手一推就能推倒碗口粗的树木。但它的性格却出奇地温顺，尤其是在玄朴面前。

　　关于那道伤口，玄朴后来从灵罴的比划中大致推断出了原因。一个月前，灵罴在山中发现了一株快要成形的千年灵芝，那是它守护了上百年的宝物。但一队进山采药的人也发现了那株灵芝，他们人多势众，用火铳和刀斧对付灵罴。灵罴的左臂就是被火铳的铁砂打伤的。为了保护灵芝不被夺走，它拖着受伤的手臂，将那株灵芝连根拔起，藏到了一个谁都找不到的地方。

　　“带我去看看。”玄朴说。

　　灵罴犹豫了很久，最后还是带着玄朴去了。那株灵芝被藏在一个绝壁上的洞穴里，洞口被藤蔓遮得严严实实。玄朴看到那株灵芝的时候，也不禁倒吸一口气。那是一株赤芝，菌盖大如脸盆，色泽深红如血，上面布满了云纹状的轮纹，一圈一圈，足足有上百圈之多。灵芝的根部还带着一大块泥土，泥土里夹杂着腐烂的枯枝和苔藓。

　　千年灵芝。

　　这种品相的灵芝，在外面能卖出天价，难怪那些采药人会用火铳。但玄朴只看了一眼就把灵芝放了回去。

　　“留着吧。”他摸了摸灵罴的手臂，“这是你用血守护的。谁也不能拿走。”

　　灵罴发出一声低沉的咕噜，将巨大的头颅贴在玄朴的肩膀上。那一刻，它不像一头丈余高的巨兽，倒像一只偎依在主人身边的大狗。

　　从那以后，灵罴开始用自己的方式守护忘归谷。它把山谷西面的那片密林当成了自己的领地，每天都在林中巡视。它会拔掉玄朴药圃里的杂草——虽然有时候分不清什么是杂草什么是药苗。它会从深山里扛来倒下的巨木，堆在洞口，说是要给玄朴盖房子。它还会在月圆之夜，独自蹲在银杏树下，仰头看着天空，喉咙里发出悠长而低沉的吟唱，那声音在山谷中回荡，像是某种古老的祭歌。

　　玄朴有时候会坐在银杏树下，听灵罴吟唱。他不知道灵罴在唱什么，也许连灵罴自己都不知道。但那个调子里有一种东西，让玄朴觉得鼻酸——那是孤独。数百年来独自在这深山中生活的孤独。

　　现在，这种孤独里多了一个人类。

　　后来又多了赤练，多了灵枢，多了那群猕猴。

　　忘归谷不再是荒谷。它慢慢变成了一个家。

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　　三个月后的一天傍晚，玄朴从打坐中醒来，发现洞口多了一样东西。

　　那是一根丈余长、碗口粗的降龙木。

　　降龙木是神农架独有的一种树木，木质坚硬如铁，却又韧性十足，是制作兵器和法器的绝佳材料。但降龙木极难寻找，通常生长在绝壁之上，寻常人根本够不到。这根降龙木被剥去了树皮，打磨得光滑如镜，一头粗一头细，粗的那头还被人用指甲刻出了一个握手的凹槽。

　　灵罴蹲在洞口，两只大手规规矩矩地放在膝盖上，像一个等待老师检查作业的学童。它的眼睛亮晶晶的，带着几分期待。

　　玄朴拿起降龙木，掂了掂分量。沉甸甸的，压在手里有一种踏实的感觉。他抬头看了看灵罴，又低头看了看手里的降龙木，忽然笑了。

　　“给我的？”

　　灵罴用力点了点头，然后它站起来，用两只大手比划着——一只手模仿玄朴挥动拂尘的动作，另一只手指了指降龙木。它的意思很明白：拂尘是师父给的，降龙木是我给的。

　　玄朴将降龙木握在手中，挥了两下。出人意料地顺手，那个握手的凹槽刚好嵌在他的虎口处，一分不多，一分不少。

　　他忽然想起师父曾经说过的一句话：“法器不在贵重，在心意。”这根降龙木也许比不上武当山那些名贵的法剑，但它有灵罴的心意。这份心意，比什么都重。

　　“谢谢你。”玄朴对灵罴说。

　　灵罴咧开大嘴，露出两排又大又黄的牙齿。它在笑。一头丈余高的巨兽笑起来的样子，颇有几分滑稽，又有几分让人心头发暖的东西。然后它转过身，迈着沉重的步伐，走回了密林。

　　玄朴目送着它的背影消失在树影中，握着降龙木的手紧了紧。

　　他忽然想到一个问题：如果有一天，师父让他回武当，或者二师兄玄冲找上门来，他会走吗？

　　他看着手里的降龙木，看着满谷的草药，看着银杏树下的蒲团，看着密林深处那个若隐若现的庞大身影。

　　他好像已经知道了答案。

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　　当天夜里，玄朴第一次没有在子时打坐。他握着降龙木，靠着银杏树坐着，闭着眼睛。月凉如水，灵罴在不远处的密林里低声吟唱，那古老的调子穿过树梢，漫进山谷，融进溪水，漫入玄朴的梦中。

　　他梦见了很多年以后的自己，白发苍苍，还是坐在这棵银杏树下。

　　身边围绕着灵罴、赤练、灵枢，还有整个山谷的草木生灵。

　　他握着降龙木的手，还是那么稳。

　　远处的村庄里，有人在念着他的名字。

　　或者说，念着他将会拥有的那个名字。

　　神农医仙。

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　　【第三章完】