《姐在》独飘渺

3、第3章 两个哥哥 大哥没了，

　　娘这一辈子，一共生了四个孩子。老大、老三是男孩，老二、老四是女孩 —— 我是最小的那个老四，姐姐是老二。

　　三哥我从未见过。他刚落地，爹娘就把他悄悄送走了。家里从来没有人主动提起他，仿佛这个世上，从来就没有过这样一个人，没有过这个匆匆来又匆匆走的孩子。

　　等我长大些，听街坊邻里零碎提起，才隐约拼凑出一点真相：他出生时，和大哥一模一样，天生头小，心智不全，连哭都比寻常孩子微弱。那时候家里日子本就紧巴，又要拉扯三个孩子，实在扛不住这样的负担，爹娘咬了咬牙，就把他送给了远处收养的人家，从此断了念想，也断了所有提及他的可能。

　　所以，从我记事起，家里就只有大哥，和姐姐。

　　大哥生得有些奇怪，脑袋比常人小一圈，额头窄窄的，显得格外不协调。可他的胳膊却很长，腿脚也结实得很，跑起来飞快，力气也比同龄孩子大不少，能轻易抱起院子里的石头。

　　可他的心智，却永远停留在一岁多的模样，懵懂无知，不懂好坏，不知深浅。饿了，不管手里拿的是什么，哪怕是泥土、碎布，都往嘴里塞；看见新奇的东西，就伸手去抓，不管那东西是不是危险；只要没人看着，他就敢乱尝乱碰，眼里没有半分畏惧。

　　村里人私下里都管这叫 “先天智力障碍”。

　　这事，很快就在整个村子里传遍了，像风一样，钻到每一个角落。

　　人们遇见爹娘，表面上客客气气，背地里却凑在一起嘀嘀咕咕，说我们家的风水不好，说祖上做了什么缺德事，才遭了这样的报应，生了两个傻儿子。

　　有人看在眼里，会生出几分同情，叹一句不容易；有人则纯粹是看笑话，背后指指点点，议论不休；还有些人，干脆躲着我们家走，仿佛这智力障碍是什么会传染的病，生怕沾染上半分。

　　娘最怕的，就是带大哥出门。

　　不是心疼大哥被人指指点点、受人嘲笑，是怕自己丢人。她生得好看，向来好面子，一辈子都在追求旁人的夸赞和追捧，可偏偏，作为一个母亲，她生了两个心智不全的儿子。

　　每次带着大哥走在路上，她都能感觉到，那些落在他们身上的眼光，像细密的针，一针一针扎在她身上，让她浑身不自在，让她抬不起头。她受不了那种滋味，受不了别人背后的议论，更受不了自己的面子被撕碎。

　　所以，大多数时候，她都把大哥关在家里，不让他踏出院子一步，好像这样，就能遮住那些流言蜚语，就能保住自己那点可怜的体面。

　　大哥被关在家里的日子，多半时候，都是姐姐看着他。姐姐比我大几岁，心思细，也比娘有耐心。她总是拉着大哥的手，轻声哄着他，把他手里不该拿的东西小心翼翼地抢下来，一遍又一遍地告诉他，这个不能吃，那个不能碰；她看着他，不让他乱跑，不让他去院子里的角落瞎折腾，生怕他出什么意外。那些日子，姐姐的手，几乎就没有松开过大哥的手，她像个小大人一样，替娘扛起了照看大哥的担子。

　　那天下午，邻居家修院墙，请了几个泥瓦匠，砖块堆在巷口，灰浆桶摆在路边，叮叮当当敲得热闹。

　　大哥一个人在院子里玩。院门没关严，留了一道缝。他听见外头的声响，推开门，晃晃悠悠走了出去。

　　邻居看见他，眼珠一转，脸上堆起笑来。

　　“哎，大侄子，来，帮叔搬几块砖。”

　　大哥不懂这话里的使唤，只听见有人叫他，便咧开嘴笑了。他力气大，搬起砖块不费劲，一块接一块往邻居指定的地方摞。砖块粗糙，磨得他手心发红，他也不觉得疼。

　　“好小子，真有劲！再来几块，全搬过来！”

　　邻居的声音越来越欢喜，使唤得越来越起劲。大哥越搬越兴奋，满头大汗，气喘吁吁，却停不下来。他不懂什么叫累，也不懂什么叫被使唤，只觉得有人在跟他玩，有人在夸他，便铆足了劲一块接一块地搬。

　　泥瓦匠在一旁看着，忍不住嘀咕了一句：“这孩子都累成这样了，让他歇歇吧。”

　　邻居摆摆手，满不在乎：“怕什么，他力气大着呢，又不用给他工钱。”

　　没人心疼他满头大汗、手心磨红。在他们眼里，他只是一个不用花钱的劳力，一个可以随便使唤的傻子。

　　姐姐放学回来，走到巷口，远远看见大哥蹲在砖堆旁，怀里抱着一摞砖，脸涨得通红，汗珠子顺着鬓角往下淌，嘴里还咿咿呀呀地笑着。

　　邻居站在一旁，叉着腰，手里夹着烟，笑眯眯地指挥：“对对对，摞那儿，再搬几块。”

　　姐姐的脚步一下子顿住了。

　　她看清了大哥的模样——衣领湿透了，后背的布贴在身上，手心里全是灰，还有几道被砖块边缘磨出的红痕。可他还在笑，还在搬，根本不知道自己被人当成了使唤的劳力。

　　姐姐的脸一下子白了，又一下子红了。

　　她扔下书包，冲过去，一把攥住大哥的胳膊，把他从砖堆前拽开。大哥正搬得起劲，被她猛地一拉，踉跄了两步，怀里还紧紧抱着砖块不放，嘴里含混地嘟囔着：“搬……搬……”

　　“不搬了！”姐姐的声音又急又硬，眼圈已经红了，“我们回家！”

　　邻居愣了愣，随即笑呵呵地说：“哎呀，搬几块砖怎么了？他闲着也是闲着，活动活动筋骨嘛。”

　　姐姐猛地转过头，盯着邻居。她个子只到邻居胸口，可那双眼睛里烧着火，声音冷得像淬了冰：

　　“他还是个孩子。你看不出来吗？”

　　邻居被她看得有些不自在，讪讪地笑了笑：“我又没让他干重活……”

　　“他不懂什么叫干活！”姐姐的声音拔高了，带着压抑不住的怒气和心疼，“他只知道有人在跟他玩，他就拼命干！你让他搬了多久了？你看不见他累成什么样了吗？”

　　泥瓦匠们停下了手里的活，朝这边看过来。邻居脸上挂不住了，摆摆手：“行行行，不搬就不搬，多大点事。”

　　姐姐没再理他，蹲下身，把大哥怀里的砖块一块块拿掉。大哥还不肯松手，嘴里嘟囔着：“搬……好玩……”

　　“不好玩。”姐姐的声音一下子软了，眼眶里的泪终于没忍住，砸了一滴下来。她用袖子擦了擦，使劲吸了吸鼻子，攥住大哥的手，“大哥走，跟我回家。不搬了，再也不搬了。”

　　大哥被她牵着，一步一回头，还恋恋不舍地看着那堆砖。

　　姐姐走得很快，攥着他的手攥得很紧。她没回头，可肩膀一直在抖。

　　那天晚上，姐姐给大哥擦了身子，换了干净衣裳，又喂他喝了半碗温水。大哥靠在炕角，不一会儿就睡着了，睡得很沉，嘴角还挂着笑。

　　姐姐坐在炕沿边，盯着大哥的睡脸，好久好久没动。

　　我爬到她身边，小声喊她：“姐姐。”

　　她回过神来，把我搂进怀里，下巴抵在我头顶。她的声音很轻，像是在跟我说，又像是在跟自己说：

　　“以后不能让大哥一个人出去了。”

　　我貌似非懂似懂地点点头。

　　她又说：“他什么都不懂。别人对他好一点，他就当成了真心。”

　　我不太懂这话的意思，只觉得姐姐的怀抱比平时更紧，紧得我有点喘不过气。

　　后来我才慢慢明白，姐姐那天在巷口看到的，不只是大哥被人使唤干活。她看到的是这个世界的恶意——那些人不会因为大哥是个孩子就心疼他，不会因为他心智不全就善待他。在他们眼里，大哥只是一个“傻子”，一个可以随便取笑、随便使唤、用完了就丢的累赘。

　　而那天，姐姐用她瘦弱的肩膀，替大哥挡住了那份恶意。

　　可再细心的照看，也总有疏忽的时候。那天下午，不知是谁没看住，大哥偷偷跑到了后院。没人知道他在那里误食了什么，等姐姐找到他的时候，他已经吐了一身，浑身软得像一摊泥，眼睛闭着，不管怎么喊、怎么摇，都没有一点反应。

　　就那样，在那个平平无奇的午后，大哥，先走了。

　　那时候，姐姐还在我身边。她紧紧攥着我的手，她的手冰凉，力气大得几乎要捏碎我的骨头，她的脸白得像纸，嘴唇抿得紧紧的，一句话都说不出来，眼里满是恐惧和茫然，连眼泪都忘了掉。

　　送大哥下葬的那天，天阴沉沉的，乌云压得很低，连风都带着刺骨的寒意，吹得人心里发慌。

　　我那时候太小，还不懂什么是死亡，不懂什么是永远离开，只知道，那个天天在院子里咿咿呀呀跑着、会抢我东西、会对着我笑的哥哥，他离开了。我就站在那儿，放声大哭，哭得撕心裂肺，哭得浑身发抖，怎么劝都停不下来，仿佛要把心里所有的不舍和难过，都哭出来。

　　人群里，我隐隐约约记得，娘的身边站着一个人。那个人没有半点安慰的意思，反而站在一旁，嘴角挂着轻薄的笑，还学着我哭的样子，发出怪声，那声音里，满是看热闹的恶意，还有几分肆无忌惮的轻薄，像一把冰冷的刀，扎在我心上。

　　具体他长什么样、说了什么难听的话，我早已记不清了。毕竟那时我太小，小到连完整的记忆都留不住，小到只能记住那种深入骨髓的难受。可那种被人当成笑话、被人肆意嘲笑的滋味，那种孤立无援的委屈，却像一根细小的刺，深深扎在我心里，几十年过去，依旧清晰，依旧隐隐作痛。

　　我本能地觉得，那个人不是好人。也隐隐记得，娘就站在他旁边，没有立刻呵斥他，没有推开他，更没有护着我这个正在哭的小女儿，她只是站在那里，神色淡淡的，仿佛耳边的嘲笑、眼前的悲伤，都与她无关。

　　就在我哭得快要喘不过气的时候，姐姐把我拉到了她的身后，用她小小的手，轻轻捂住了我的耳朵。她的声音很轻，却带着力量，一遍又一遍地对我说：

　　“妹妹不哭，姐在，姐一直都在。”

　　那一天，我失去了我的大哥。也是在那一天，我第一次模糊地懂得，有些站在娘身边的人，带来的从来都不是温暖和依靠，只有无尽的寒意和伤害。

　　而大哥走了以后，娘也没怎么难过。不是她不伤心，或许也有过片刻的心疼，可那种心疼，太浅太浅，像被蚊子叮了一口，痒了一下，疼了一下，然后，就很快忘了，仿佛大哥从来没有在她的生命里出现过一样。

　　那天，爹一直站在院门外，没有进来，也没有说话，就那样静静地站着，身影被阴沉的天色拉得很长，显得格外孤单。后来我长大了，才从街坊邻里的闲谈中听说，大哥下葬的那天晚上，爹蹲在院子里，抽了一整夜的烟。地上的烟头扔了一地，密密麻麻的，在漆黑的夜里，像一地死去的萤火虫，明明灭灭，却再也照不亮这个残缺又冰冷的家，也照不亮他心里的悲伤和无力。

　　大哥走后，院子里更静了，静得能听见风刮过墙根的呜咽声，像谁在低声啜泣，又像藏着说不尽的委屈。

　　那间曾经用来关着大哥的小偏房，从此就彻底空了下来，木门被一把生锈的铁锁牢牢锁着，锁芯里积满了灰尘，门板上的漆皮一块块剥落，露出底下暗沉的木头纹理。娘从来不让我们靠近那间屋子，哪怕是路过，也会厉声呵斥我们别停下脚步，她从不提起里面的一切，仿佛那间屋子、那些关于大哥的痕迹，都是见不得光的累赘，都该被彻底抹去，仿佛大哥从未在这个家里，留下过一丝一毫的印记。

　　姐姐好像一夜之间就长大了。

　　褪去了所有孩童的稚气，再也不像从前那样爱说爱笑，眼里多了几分与年龄不符的沉静，还有化不开的疲惫。

　　她不再像以前那样追着我跑、和我打闹，也不再有心思摆弄那些女孩子喜欢的小发卡、小布偶，大多数时候，她都静静地坐在院子里的门槛上，脊背挺得笔直，却透着一股说不出的单薄。

　　她的目光总是落在大哥曾经跑过的院角，一动不动地发呆，手里紧紧攥着一根大哥曾经玩过的小木棍 —— 那木棍被大哥磨得光滑发亮，边缘圆润，她攥得那样紧，指节都泛了白，仿佛那是她唯一能抓住的、关于大哥的念想。

　　我喊她，她总要反应好一会儿，才缓缓转过头，嘴角勉强扯出一点笑意，声音淡淡的：“妹妹，怎么了？”

　　她依旧会帮着家里干活，挑水、做饭、喂鸡，样样都做得有条不紊，也依旧会默默照看我，怕我乱跑、怕我受委屈。只是偶尔，在院子里空无一人的时候，她会突然伸手抱住我，下巴轻轻抵在我的头顶，气息很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，然后轻轻叹气，那叹息声轻得像羽毛，落在我耳边，却带着说不尽的委屈、茫然和无助：

　　“妹妹，以后我们再也没有大哥了。”

　　她说这话的时候，眼睛红红的，眼眶微微发胀，却始终没有掉眼泪，仿佛把所有的难过、所有的心疼，都悄悄咽进了肚子里，连哭都不敢放肆。

　　娘的日子，好像并没有因为大哥的离开而有什么改变，依旧过得光鲜又敷衍。

　　她每天都会把自己打扮得干干净净，梳整齐头发，换上平整的白大褂，踩着布鞋去卫生院上班，脸上带着恰到好处的笑意，依旧忙着应付那些围着她转的男人 —— 那些人依旧借着看病拿药的由头，说些轻佻的话，递些不起眼的小东西，她依旧不拒不离，偶尔还会停下脚步，和他们闲聊几句，眉眼间满是被追捧的得意。

　　她也依旧会随手把医院里的消毒水、棉球、带回家往院子角落一丢，任凭那些东西堆在那里，蒙着厚厚的灰尘，从不打理，仿佛那些都是无关紧要的垃圾，却没人想过，那些随意丢弃的东西，或许藏着致命的隐患。

　　偶尔有人提起大哥，她也只是淡淡瞥一眼，语气敷衍又冷漠：

　　“没什么好说的，命不好罢了。”

　　那份冷漠，凉得让人刺骨，仿佛死去的不是她十月怀胎生下的亲生儿子，只是一个无关紧要的陌生人，只是一件麻烦的物件，没了，也就没了。

　　村里的流言蜚语，并没有因为大哥的离开而停止，反而愈演愈烈。

　　人们依旧会在街头巷尾、田埂边，凑在一起嘀嘀咕咕，声音压得很低，却总能飘进我和姐姐的耳朵里。

　　有人说我们家风水不好，才接连生出心智不全的孩子，才留不住人；有人说娘心硬，连亲生儿子走了都不伤心，是个铁石心肠的女人；甚至有人更过分，私下里议论，说大哥的死，都是娘的疏忽造成的 —— 若不是她一心只顾着应付旁人，不顾家里的孩子，大哥也不会误食东西，早早离去。

　　那些话，像一根根细细的针，悄悄扎在我和姐姐的心上，密密麻麻的疼，可我们不敢说，也不敢反驳，只能低着头，默默听着，把所有的委屈、所有的愤怒，都悄悄藏在心里，连哭都要躲在无人的角落。

　　爹依旧是那个粗线条的样子，每天早出晚归，守着水站的水闸和清冽的雪山融水，沉默寡言，不怎么说话。只是，他抽烟越来越勤了，烟瘾大得吓人，常常一个人蹲在院子里的树下，背对着屋子，对着空荡荡的偏房，一根接一根地抽。烟雾缭绕中，他的身影显得格外孤单、格外沉重，我看不清他的表情，不知道他脸上是悲伤，是无奈，还是麻木，却能清晰地感觉到他身上散发出的疲惫和无力，那是一种说不出口的煎熬，藏在沉默里，藏在每一口烟圈里。那些散落一地的烟头，密密麻麻，铺在冰冷的地面上，像是他心里说不出口的悲伤，像是他无处安放的愧疚，明明灭灭，却再也照不亮这个残缺又冰冷的家。

　　后来我才渐渐懂得，大哥的离开，从来都不是结束，只是一个开始。

　　那些藏在岁月里的隐患、娘的虚荣与疏忽、爹的沉默与无力，还有那些不明不白的人际关系、那些没边界的寒暄与周旋，依旧像一张无形的网，在悄悄缠绕着这个本就残缺的家，越收越紧。

　　而姐姐眼里的疲惫与隐忍、我心里堆积的疑问与恐惧、爹身上的悲伤与无力，都在悄悄告诉我，这个家，还有更多不为人知的秘密，还有更多无法预料的，在前方等着我们。

　　等着我们一点点揭开，一点点承受，等着我们在这无边无际的寒凉里，继续熬着，撑着。

　　看不到尽头。