《终焉的双子星》望月千早

57、第十九章-盖尔的训练 马很快被牵

　　马很快被牵来。

　　那是一匹深棕色的马，不算特别漂亮，却站的很稳。盖尔接过缰绳，翻身上马，动作一点不花，却很利落。

　　他在马上低头看向伊莎。

　　「战场上，你刚才那一枪不错。」他说，「但在赛场上，不够聪明。」

　　伊莎抬头看他。

　　盖尔继续道：「骑士大赛不是把对方打到爬不起来就算赢。你得让裁判、观众、对手，还有你的马，都知道你赢在哪儿。」

　　他说话一点也不客气。

　　可偏偏每一句都落在问题上。

　　伊莎重新上马。

　　伯爵站在场边，没有插话。

　　艾丽娅抱着小竖琴，站在木栏旁。马修、尤里安跟卡维也没有离开，显然都想看这位王都教练会怎么教瓦雷斯领来的年轻女骑士。

　　第二次旗落。

　　赤云再次冲出。

　　盖尔的马也动了。

　　他的起步不快，甚至没有伊莎那样利落，可奇怪的是，每一步都压的极稳。马蹄落在沙地上，声音几乎没有乱过。

　　伊莎枪尖压低。

　　这一次她面对的不是阿尔文。

　　盖尔没有给她一个可以轻易击打身体的机会。他的身体随着马背微微起伏，角度也在细微的调整着。

　　最后三步。

　　伊莎出枪。

　　她的枪尖击中盖尔的枪身。

　　可那一瞬，盖尔的长枪微微一斜，身体顺着马势一沉，竟把她那一枪的大半冲击卸开了。与此同时，他手里的骑枪并没有砸过来，只是极准的一点，像一根针尖轻轻地落在伊莎肩甲的指定区域。

　　两匹马错身而过。

　　伊莎勒住马，回头看向盖尔。

　　盖尔也停住马，扬了扬手里的枪。

　　「看见没有？」

　　伊莎没有说话。

　　盖尔道：「你那一枪要是在战场上，我不会想接。可在这里，它不一定能得分，甚至可能被扣半分。」

　　他用枪尖点了点伊莎肩侧。

　　「我这一枪力气不如你，但裁判会给分。」

　　场边的马修轻轻地吸了一口气。

　　这回连他都不笑了。

　　伊莎沉默片刻，低声道：「再来。」

　　「急什么。」盖尔道，「你还没听明白。」

　　伊莎抬眸。

　　盖尔看着她：「你最后三步太急了。」

　　伊莎没有立刻反驳。

　　因为她自己也感觉到了。最后一瞬，她的枪尖确实比马先冲了出去。

　　伯爵忽然看向艾丽娅。

　　「艾丽娅小姐。」

　　艾丽娅一怔：「嗯？」

　　「你听见了什么？」

　　这句话让马修跟尤里安都看了过来。卡维也微微侧目。

　　艾丽娅抱紧小竖琴，先是有点不习惯被这么多人盯着，可她很快让自己静下来。

　　她想起旧葡萄藤广场上的晨风。

　　想起威廉让她只弹一个音。

　　听。

　　不是追着声音跑，而是等它落下来。

　　她闭了闭眼，回想刚才两匹马对冲时的声音。

　　赤云的马蹄声前面很稳，可最后几步里，有一拍短了。

　　不是马不稳。

　　是伊莎太早把它拉向了自己的节奏。

　　艾丽娅睁开眼。

　　「最后三步......伊莎比马快了一点。」

　　盖尔眉梢一挑，看向她。

　　「你也懂这个？」

　　艾丽娅摇头：「不懂。」

　　盖尔看了她片刻，忽然笑了一声。

　　「耳朵不错。」

　　艾丽娅耳根微热，却没有移开目光。

　　伊莎也看向她。

　　那一眼很短，却很认真。

　　盖尔转回去，对伊莎道：「听见了？不是我一个人在说你。」

　　伊莎低声道：「听见了。」

　　「那就改。」盖尔道，「别急着把枪送出去。马最后三步还没跑完，你的枪尖就先冲过去了。」

　　他顿了顿，声音放低些。

　　「等它。」

　　「然后一起出去。」

　　伊莎握紧缰绳，又慢慢松开一点。

　　赤云在她身下轻轻动了动耳朵。

　　她低头看了一眼马颈，掌心贴上去，停了片刻。

　　「再来。」

　　盖尔看着她，终于像是满意了一点。

　　「这倒像个骑士。」

　　第三次对冲开始。

　　这一次，伊莎没有急着出枪。

　　风从耳边掠过，马背的起伏比方才更清楚。她听见赤云的呼吸，听见马蹄落下时沙土被踏开的声音，也听见自己胸口那一点过早收紧的冲动。

　　最后三步。

　　她没有先出去。

　　一下。

　　两下。

　　第三下落稳。

　　枪尖送出。

　　砰。

　　这一次，枪尖没有像之前那样沉重的撞上去，而是稳稳落在盖尔肩甲的指定位置。冲击仍然不轻，可盖尔没有像第一次那样轻易卸开。他的马向旁边偏了半步，又很快稳住。

　　两人错身而过。

　　伊莎勒马停下，呼吸微微起伏。

　　盖尔回过头看她。

　　「这回像点样子。」

　　他顿了顿，又补了一句：「还不够漂亮，但至少不像刚刚那样是来拆马场的。」

　　艾丽娅终于没忍住，轻轻笑了一下。

　　伊莎像是松了口气，可很快又把神色收了回去。

　　「再来一次。」

　　盖尔看着她，忽然笑了出来。

　　「伯爵大人，她平时也是这样的？」

　　伯爵站在场边，语气平稳：「差不多。」

　　盖尔摇了摇头。

　　「行......练到她不说再来为止。」

　　马修听见这话，小声朝尤里安道：「幸好刚才上去的不是我。」

　　尤里安瞥了他一眼：「我挺期待你和她在比赛里对上的。」

　　马修摸了摸鼻子，不吱声了。

　　卡维望着赛道上重新调转马头的伊莎，笑意比刚才更深，却也更认真了些。

　　「瓦雷斯领这次，倒是带来了个很有意思的人。」

　　这句话艾丽娅听见了....

　　她没有回头，只看着赛道上那道清冷而挺直的身影。

　　心里头却轻轻想：

　　有意思？可不只是有意思喔，你们还不知道呢。

　　之后几日，伊莎几乎每天都往马场跑。

　　正式通知还没下来，王都表面上还维持着原来的节奏。街上关于骑士大赛的传闻一天比一天热，酒馆里有人押哪位骑士能进前三，剧院散场后的年轻贵族们也会顺口聊起今年观礼席上会有哪些人。可真正知道赛制可能要改的，都已经悄悄动了起来。

　　马场是最先起变化的地方。

　　起初只是几名骑士提前来试马，到了第三日，长直赛道两侧就明显多了许多人。骑枪架搬出来的频率更高了，训练盾靶上新添了许多击痕，侍从们牵着马来回奔走，连空气里都多了股沙土跟马汗混在一起的热气。

　　伊莎也在一遍遍重复同样的事。

　　上马，起步，对冲，落枪，错身，勒马。

　　再来一次。

　　盖尔·莫朗的声音几乎每天都能从赛道边响起来。

　　「慢了。」

　　「急了。」

　　「枪尖别先告诉人家你要打哪儿。」

　　「你那不是命中，是想把人连带马一起送回老家。」

　　「最后三步！说过多少次了，最后三步别抢！」

　　骂起人来毫不留情，连旁边路过的骑士侍从听见都要缩一下脖子。可伊莎从不反驳。她只是调转马头，重新回到赛道起点。

　　第一次，她总是比赤云快半拍。

　　第二次，那半拍缩短了一些。

　　到了第四日，艾丽娅站在木栏边，已经能听出赤云的马蹄声跟伊莎的呼吸正在一点点靠近同一个节拍。起初那种被骑手压住的短促声，渐渐变的舒展开来。马蹄落在沙土上，沉稳又连贯，像一串终于被拨顺的低音。

　　她并不懂马上枪术。

　　可什么时候乱、什么时候顺，用心一听后，却听得出来。

　　艾丽娅低头看着怀里的小竖琴，忽然觉得有些奇妙。

　　她原以为，威廉教她听风声、听叶声、听人的呼吸声，是吟游诗人才需要学会的东西。

　　可站在这片马场边上，她发现，伊莎似乎也在学同一件事。

　　只是她听的是琴弦声、风声与心跳。

　　伊莎听的是马蹄声、枪锋擦过空气的声音。

　　有时盖尔还没开口，艾丽娅便轻轻皱眉。伊莎错身之后勒马回头，往往会先看她一眼。

　　艾丽娅此时便会用手指在小竖琴边缘轻轻点两下。

　　示意她快了。

　　伊莎看懂了，重新调整呼吸。

　　盖尔在旁边看过几次，终于忍不住啧了一声。

　　「你们俩打的什么暗号？」

　　艾丽娅眨了眨眼：「没有啊。」

　　盖尔哼了一声：「没有最好。比赛的时候你要是敢在观礼席上敲出声音惊吓了马儿，我第一个把你的小竖琴扣下。」

　　艾丽娅立刻把小竖琴往怀里抱紧。

　　「我会保持安静的。」

　　盖尔看她一眼，显然不太相信。

　　伊莎从马上下来时，唇角却极轻的动了一下。

　　赤云也渐渐习惯了她。

　　这匹栗色马不如黑曜惹眼，也没有银岚那样漂亮的步态，可它的耐性比诺亚最初说的还要好。连续几轮对冲下来，骑枪相撞的闷响吓不到它，对手逼近时也不会乱了步。每次训练结束，伊莎都会亲自检查它的腿跟肩，确认鞍具有没有磨伤，最后把手放到它颈侧，安静的停一会儿。

　　诺亚第一次看见，似乎有些意外。

　　「伊莎小姐，这些交给我就可以。」

　　伊莎没有立刻收手。

　　赤云低着头，鼻息轻轻喷在她袖口上。

　　「第一轮我就和它一起上场。」

　　诺亚怔了一下，随即认真点头。

　　「是。」

　　从那以后，他准备赤云时便更仔细了些。鞍带多检查一遍，马蹄铁多看一遍，连训练用的骑枪都会提前按重量排好。

　　阿尔文偶尔也会来。

　　自从第一日被伊莎一枪击落，他便很少再亲自上场跟她对冲，更多是在场边帮忙递枪、检查护具，或在盖尔吩咐时替她跑几轮基础。对此他本人倒没什么不满，甚至还能苦笑着同艾丽娅说：

　　「至少我现在知道，自己那天摔的不冤。」

　　艾丽娅忍着笑：「还疼吗？」

　　阿尔文活动了一下肩膀。

　　「疼倒是不疼了。」他说，「就是现在听见马蹄声近了，肩膀会自己先紧一下。」

　　艾丽娅终于没忍住，笑出声来。

　　阿尔文也笑了笑，很快恢复正色，把下一支骑枪递给伊莎。

　　这一周里，马修·奥尔良来过几次。

　　嘴上还是那么轻快，可看伊莎训练的眼神已经跟第一日不同了。最初他还会站在木栏边打趣几句，到后来，话反倒少了些。有一回伊莎连续三轮命中盖尔盾牌边缘的指定区，他忍了半天，终于低声对尤里安·波旁道：

　　「她真只是来见世面的？」

　　尤里安看着赛道，没有回答。

　　马修等了片刻，忍不住又道：「你倒是说话啊。」

　　尤里安这才淡淡道：「你第一天说她紧张的时候，她大概已经在想怎么把你打下马了。」

　　马修：「......」

　　卡维·德·布列塔尼也来过两次。

　　来时总是很从容，衣甲整洁，手套干净，像连马场的沙尘也不太愿意落在他身上。可他并不只是来寒暄。每次看伊莎训练，目光都很认真。有一回训练结束，他甚至提醒诺亚，赤云右肩的汗迹比左侧重一些，可能是鞍垫压的略偏。

　　诺亚检查后，发现果然如此。

　　伊莎向卡维道谢。

　　卡维微微一笑。

　　「好马也需要有人替它说话。」

　　这话说的极自然，连伊莎也没办法只当作客套。

　　艾丽娅站在旁边，低头摸了摸小竖琴的弦，什么也没说。

　　到了第六日，伊莎终于能在不靠蛮力的情况下，连续三次稳稳命中指定区域。

　　盖尔没有夸她。

　　只是看着盾靶上的痕迹，沉默片刻，才道：

　　「勉强能看了。」

　　诺亚听的一愣。

　　阿尔文悄悄松了口气。

　　艾丽娅却已经知道，这大概就是盖尔能说出口的最高称赞之一了。

　　伊莎也没露出太多情绪，只从马上下来，把训练骑枪放回架上。

　　「明天继续？」

　　盖尔瞥她一眼。

　　「当然继续。你以为勉强能看就够了？」

　　伊莎点头。

　　「我知道。」

　　说完，她回头看了一眼赤云。栗色马站在阳光下，鬃毛被汗水打湿，鼻息却还是平稳的。

　　伊莎伸手摸了摸它的颈侧。

　　这一次，赤云主动低了低头。

　　第七日上午，正式通知终于送到了香榭酒店。

　　信封上盖着王室骑士大赛的纹章，封蜡完整，纸张比伯爵先前那封信厚许多。伊莎拆开信时，艾丽娅就坐在对面，手里捧着杯还没喝完的热牛奶。

　　她看着伊莎读完。

　　「真的改了？」

　　伊莎把信递给她。

　　「嗯。」

　　艾丽娅接过来，低头看去。

　　第一轮，马上枪术对决赛。

　　第二轮，王家猎场魔物战。

　　第三轮，个人决斗。

　　正式比赛七日后开始。

　　那些原本只是伯爵从老朋友那里提前打听来的消息，如今终于变成了纸面上的正式文字。

　　艾丽娅看着那几行字，忽然觉得这一周马场上的沙土、马蹄声、盖尔的训斥、诺亚忙前忙后的身影，还有伊莎一次次调转马头的背影，都在这一刻落到了实处。

　　她把信还给伊莎。

　　「所以，还有七天。」

　　「嗯。」

　　伊莎把信折好，放回桌上。

　　窗外的波尔多还是那么热闹。远处不知哪条街上传来卖花人的吆喝声，马车声从楼下经过，阳光落在玻璃窗上，明亮的像什么都没有改变。

　　可她们都知道，已经不一样了。

　　艾丽娅轻轻碰了碰小竖琴，忽然笑了一下。

　　「那今天还去马场吗？」

　　伊莎看她一眼。

　　「去。」

　　回答的一点犹豫都没有。

　　艾丽娅一点也不意外。

　　她托着下巴看着伊莎把剑带重新系好，忍不住道：「盖尔先生要是听见你这个回答，肯定会很满意。」

　　「他不会。」伊莎说。

　　「为什么？」

　　「他只会说......」伊莎顿了顿，像是在回忆盖尔的口气，「还算没蠢到家。」

　　艾丽娅愣了一下，随即笑的差点把热牛奶洒出来。

　　伊莎看着她笑，眼底也跟着松了一点。

　　可很快，她便收回视线，拿起桌上的通知。