《和腹黑权臣结仇后》玄渡

3、验货风波 诚

　　诚如江朝烨所言，两日后，崔姑姑就带来了消息，说要她与自己半月后同去验货。

　　此事倒无需操心，左右都知晓该如何做了，真为难的是宁王那边。

　　她入了寿康宫，伴太后左右后，宁王便频频催促她探一探太后的香方。无他，太后算是皇帝靠山，而宁王想知晓太后寿数几何。

　　偏生还真叫解书清查到了，还查明香方里有一味极重要的，不是香，是药，她自诩技艺高超，却查不清这一味究竟为何物，而其余知晓的，她并不愿全部交予宁王。

　　就这么磨蹭到了验货那日。

　　这日她起得比平日都早。

　　窗外尚暗着，她坐起身，正欲披上衣装，搁在枕畔指尖便摸到了一个软物。

　　是张叠成梅花状的纸，拆开一看，是零陵香，最低下压了张更小的纸条，上头写着：香方缺半。

　　解书清把纸条凑近烛火烧了，望着火舌舔舐过纸条，一点点吞没几个字。

　　香方只抄上去半份，宁王对此很不满意，算上今日，已是催了第四回。

　　换上官服离屋，崔姑姑在门外等候多时，见她出来，扫了一眼她的袖口，没多说，道：“今日太医院和内务府的人都要来，你初次做这等事，务必少说多听。”

　　解书清垂眼应了一声。

　　二人穿过尚宫局后廊，往库房的方向去，途经御花园时，一个端着药盘的宫女迎面走来，擦肩而过的刹那，解书清听见她的低语：“今日验货，张侍郎亲自来。”

　　张侍郎便是礼部侍郎张行之。

　　解书清面上神色不变，随着崔姑姑一路来到内务府。

　　内务府的库房偏僻，常年不见日光，解书清进门时，沉檀龙麝混杂着尘土的气息，争先恐后涌出来。库房中间被清理出一片空地，几箱沉香木已被撬开盖子，唯一打开的窗户透进来一束光，照在周围几人身上。

　　解书清将目光从光柱里漂浮的碎屑那儿收回，站在崔姑姑身后，微微低头，眼角余光打量着他们。

　　王院判已到，站在边，那是光线最好的地儿，手里捻着一串佛珠，正慢慢拨弄，一旁的刘公公来自内务府，蹲在箱子旁，用帕子费劲地擦一把上头的尘土：“从泉州来的上等十年沉香木，昨儿才入库呢，金贵得很。”

　　解书清隔的不远，自然看得清楚，这批沉香木瞧上去自然是不差的，油线细密紧实，可当她蹲下来，掌心贴住切面，过了几息，淡淡的潮意传来，同上次在满香楼的无二。

　　“张侍郎到——”

　　尖锐的声音打断了思绪，解书清刚回过神，就见张行之踏了进来。

　　不惑之年的模样，白净斯文，留几缕美髯，官服平整，一入门便向王院判拱拱手，朝着崔姑姑二人点点头，最后眼神落在了她身上。

　　“这便是尚宫局新来的解香师？”他笑着打量她，“上次皇上头疾发作，还多亏了你的香方，真是了不得啊。”

　　解书清默不作声的行了礼。

　　“既然人到齐了，那便开箱吧。”解书清话未出口，刘公公便突兀地换了话题，只听他继续道：“礼部此番采买沉香木共十六箱，十年品，作价八千两，请诸位验看。”

　　张行之负手，含笑道：“解香师精通香术，不若你先掌掌眼？”

　　所有的目光登时便齐聚在解书清身上。

　　解书清惊讶扬眉，以她的资历，原本是轮不到她的，左右一瞧，王院判捻着佛珠的手停了，崔姑姑也默默看她，无人对此有意见。

　　心下顿时了然，她蹲下身，取出一块沉香木，却并不置于鼻尖嗅闻，只是拿着走向桌上一碗清水。

　　入水霎那，水花高高溅起，而后归于平静。

　　木头沉了下去，却不到底，只悬浮在水中，如同被风卷起又将坠下的落叶。

　　随之而来的，是解书清镇静从容的声音：“这块沉香，年份不对。”

　　库房里落针可闻。

　　张行之的笑容还挂在脸上，但眼里的笑意退去了个七七八八。

　　“以水试沉香，十年料应当入水即沉。”解书清将木块捞了出来，搁在青瓷碟上，“这块至多三年。”

　　张行之短促地吸了口气，笑着转向王院判：“沉香试水确实是个法子，可浸过水的香材品相受损，岂能作数？泉州至京城八千里不止，难免受潮，潮气一重也能沉底。解香师到底年纪轻，没见识过南方的货，能说出这话，也是情有可原。”

　　话说得客气，像是指点后辈。

　　然而解书清并不接这个台阶，走回箱子边又捡一块，对着窗棂透过来的光束转了转。

　　“三年香料年轮疏，十年香料年轮密，这块未入水，大人大可切下一面瞧瞧。自然，这十六箱沉香木，哪块都可以。”

　　一面说着，一面又将眼神放在张行之脸上。见他巍然不动，解书清再下一剂重药。

　　她从袖子里取出一本册子，在桌上摊开。上面的印是太医院的，内页密密麻麻，仔细看记着内务府近几年的入库的沉香批次，每一批都有王院判的印。

　　解书清翻到其中一页，指着一行字道：“去年的十年沉香，甲字号第七，入水即沉。前年的丁字号五，亦是如此。”

　　她又抬起头看向窗棂处。

　　“王院判，这太医院的记录可有错？”

　　库房内安静更甚，一潭死水状，香炉的龙脑徐徐升空，姿态笔直，又忽然折了方向——有人的动作带着衣袂生风。

　　王院判还是站着，手中的佛珠停了许久，才又重新捻了起来，这次捻得极慢，眼神也是落空的，不肯看张行之一眼。

　　“太医院的记录……”他终于开口，嗓音嘶哑，“自然是准的。”

　　张行之扭头，盯着王院判，对方却不看他，只是转向身后的药童：“今日结果照常录入册子，香木年份与所报不符，不得入库。”

　　刘公公在一旁听着，嘴唇翕张，到底说不出话来。崔姑姑更是不作声，只在解书清将册子收入袖中时往一旁挪了几步。

　　张行之重重一甩袖子，转身往外走，行至门口忽然停了脚步，头也不回：“解香师，今日这事，本官铭记在心。”

　　他的背影消失在门外，晨光自大敞的门户涌入，落在打开的木箱上，落在青瓷碟湿漉漉的沉香木上。

　　一行人开始陆陆续续离开，王院判是最后一个走的，路过她身边时，欲言又止，最终眼神复杂地瞥她一眼，紧捏着佛珠离去。

　　踏出大门时，崔姑姑还在门口伫立着，神色如常，道：“今日之事，我会如实记录。”

　　“多谢姑姑。”

　　“不必谢我，只是分内之事。”

　　回到尚宫局时，日头正高，远远的，解书清就瞧见个宫女在门口等着，一见她便迎了上来，叫解书清看清她手里捧的东西。

　　“姐姐，崔姑姑叫我给你送些东西过来。”朝霞压低声音，“哦，还有这，一包零陵香，我早上来瞧见的，也不知是谁放这里的。”

　　她又补充一句：“姐姐放心，我不曾叫旁人碰过的。”

　　解书清接过，多看她一眼，朝霞已经转身去打扫院子了，影子瘦瘦的，像极了当年朝她卖乖的模样。

　　打开字条，崔姑姑端正简洁的字迹映入眼帘：今日验货之事已记下，存于尚宫局。

　　接着是零陵香。

　　拆开后，就见一张纸条叠成梅花状，写着：香方缺半。

　　还是这件事。

　　朝霞送了东西就走了，解书清便也不必顾忌，烧了纸条，又瞥见桌上还有个羊皮锦囊，里面放了块上乘沉香木，还附带一封拜帖，字体苍劲有力：

　　解香师雅鉴。前日，姑娘救满香楼于水火，老夫无以为谢，这块奇楠乃番禺林大人所存，请娘子品鉴。若娘子有意，望请出宫，老朽有一桩生意愿与娘子细谈。满香楼沈翁拜上。

　　解书清把拜帖压进了香匣底下。这沉香木品质极佳，沈掌柜愿意用它做敲门砖，必然是有大买卖。

　　不过眼下不是考虑此事的时候。

　　午后，解书清坐在香案前，如约给江朝烨写情报。

　　她未想着遮掩，但写到王院判决裂时，忍不住顿了笔，墨汁洇开在宣纸上。

　　脑海里不自觉浮现出张行之走时的场景。门框与光辉掩住了他的容貌，解书清看不清，却能看清他攥紧的拳头。

　　她添了一句张行之的反应，才将纸条封入蜡丸，开始给宁王回信：一味香料未明，查清奉上。

　　她仍旧给不全。

　　一直忙碌到深夜，待到窗外宫灯渐次亮起，解书清才搁了笔，吹灭烛火，合着衣在夜里睁眼许久。

　　外头有更漏声传来，夹杂着什么人踏过落叶的沙沙响。

　　次日，她是被吵醒的。

　　一睁眼便是朝霞着急的脸，手里还被她塞了张纸条：“姐姐，今早有人将这个塞在门口的砖缝里。”

　　纸条上就一行字：张行之明日早朝弹劾尚宫局越权干政。江。

　　解书清将纸条攥在掌心，抬脸看向窗外。天已经亮了，却是灰蒙蒙的，像是琉璃盏蒙上了一层薄灰。

　　江朝烨的消息来得比张行之的折子快，可只说了山雨欲来，不说如何破局。

　　她沿床坐了片刻，将那纸条叠好塞入袖中，起身走到香案前。沈掌柜送来的奇楠端端正正地摆在那儿，琥珀色的切面，在晨光里泛着温润的光泽。她看了一会儿，忽然伸手拿起。

　　攥的很紧，好似这不止是一块奇楠，还是她的命运。

　　她忍不住凑近奇楠轻轻嗅了嗅，味沉而凉，像深山中的老树被积雪压断后，断口处渗出的树脂在凛冽寒风中慢慢凝成的味道。尚宫局齐聚天下名香，却没有这般好的奇楠，命途兴许也是如此，宫外才有好风景。

　　对于沈掌柜的提议，她的确心动，但又有太多需要思量的东西。她也给沈掌柜回了一封，却写得很慢，时不时便要停下来思忖片刻。这信很短，大意也不过是她愿闻其详，只是忙碌，下次出宫可一叙，却是她反复斟酌措辞的结果。

　　落款时，不知怎的，有些恍惚，回过神来，纸上已写了个“谢氏”。

　　这是在做什么？

　　脸颊瞬间热了起来，解书清紧紧抓住笔杆，重写了一篇，这次的落款又变成了“解氏”。

　　窗外起了风，院子里那棵老槐树的叶被吹得簌簌作响，几片枯叶打着旋儿落在窗棂。解书清望着它们，又凝视着落款，忽然想起江朝烨曾经随口的一句话。

　　“你制香的手艺，瞧上去倒是与十年前被皇上下令满门抄斩的谢氏有些相似。”