《百鬼行》水三刀

65、往事—承牧 【那时

　　【那时的烟渚更是热闹无比，来往之人络绎不绝。

　　扒开墙角新长出的草，一团混沌的、还没有形状的光就藏在那，很淡很淡，像是一阵风就能将其吹散。

　　那光缩在城墙根底下的阴影里，像一只怕生的野猫，他们蹲了整整一个下午，顾星才敢伸出手去，那团光怯怯地碰了碰她的指尖，顾星当时眼睛都亮了，“真的是城灵！”

　　“什么？城灵？我也要摸。”承牧伸手就要碰，小小的城灵缩了一下。

　　“你打我干什么？”承牧瘪着嘴，有点委屈，他还没有碰到呢。

　　“别碰，它胆小。”

　　“你别怕，”顾星绞尽脑汁想着师傅是怎么教她的，早知道世上还有城灵，她就认真学了，“你是城灵，是随着烟渚而生的，一座城建起来的时候会落下一道影子，那是第一个为烟渚垒石块的人，是第一个在这安家的人，是第一声笑，是第一声哭，是清晨的第一缕阳光，是晚上第一抹月光，是第一个新生命的诞生，是第一个人的死亡……”
　　“很多很多的人汇聚起来，他们待在一座城里，在这里活过，笑过，哭过，死过，这些东西不会消失，它们会沉进砖缝里，沉进河塘的淤泥里，沉进石板里，沉进这座城里，直到有一天，这些沉下去的东西够多了，它们就会汇聚起来，那就是你，”

　　“你就是烟渚，烟渚就是你，所以你不要害怕。”

　　顾星说完后，想了想，对，应该就是这样，她没记错。

　　天黑了，这团光像是害怕了，主动往顾星两人那挪了挪，怯怯的碰了碰顾星的手指，顾星满脸惊喜，小心地将它捧在自己的手心。

　　城灵似乎是喜欢顾星，绕在顾星的手腕上盘了一圈，冰凉的，有点痒。

　　承牧在一旁看得抓耳挠腮，也想碰，但碍于顾星在一旁，不敢，只好在怀里掏了掏，掏出一块饼，递了过去，“吃饼不？”

　　被顾星瞪了一眼后，又收了回去。

　　城灵的胆子很小，在顾星的手掌心里滚来滚去，却怎么也不肯化形。

　　后来，它被顾星和承牧两个人带去了烟渚城的各个角落，见过桥见过水见过满城的灯火，见过少女趴在船头剥莲子，见过老汉卖糖藕，见过烟雨下的油纸伞，见过无数人在这座城内的喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲，可它还是不肯化形，“等明日，等明日我就会化形给你们看。”

　　可惜，顾星和承牧还是没能看到它化形的模样。

　　因为当天晚上，顾星守了半年的妖，出现了。

　　烟渚这趟差事，是她师傅给的。

　　顾星的师傅已经很老了，不太出门，常常坐在山门外的那棵老树下。

　　有一天，师傅递给了顾星一张薄薄的纸，纸上画着一片水泽，水泽中央标了一个圈，圈旁边歪歪扭扭写了两个字：烟渚。

　　师傅说这底下有东西，藏了许多年了，一直不动声色地蛰着，但最近开始吞人了，吞的不多，隔几个月一两个，都是夜里在河边走的醉汉或不留神落水的孩童。山下的都是凡人，对付不了它，得需要顾星去。

　　顾星接了那张纸，开始一个人往南走了。

　　顾星到烟渚的时候也是春天，桃树同样开得热闹，整座城淹在粉白粉白的雾里，风一过花瓣就往下落，落在河面上顺着水流慢慢漂。

　　她找了个客栈住下，日日沿着河岸走，从早走到晚，从城东走到城西，看水面，看水面的反光，看水波底下那些影影绰绰的暗处，她看了许多天，什么也没看出来。

　　承牧就是那时候来的，他骑着驴从北边追过来，说是“路过”，可驴背上驮着两大包干粮和换洗衣裳，一看就是收拾好的。

　　顾星说你跟来做什么，承牧说“我闲着也是闲着”，然后就从驴背上跳下来，牵着驴跟在顾星身后，看她沿着河岸来来回回地走。

　　要说，她和承牧之间也是孽缘，她只不过是瞧不惯奸商哄骗人，出言帮了一把，谁知，承牧就赖上了她，还跟到了烟渚来。

　　一开始，承牧还开开心心的跟着顾星沿着河边走，走了几日之后，承牧忍不住了，“姐姐，你在看什么？”

　　顾星说看水。

　　承牧就蹲下来仔细看，水面上他的倒影被风吹皱了，晃来晃去的，他看了半天，就憋出来一句，“水挺好的，挺清的。”

　　顾星觉得自己就多余说那句话，没理他，继续走。

　　承牧就跟在后面走。

　　她们在烟渚守了半年，从桃花开到荷花谢，从暑热蒸腾到秋风初起。

　　时间久了，她们也就不是一直待在河边了，有时会去买一块糖藕，看一下小猴子，或者是在桥上吃糖糕，有时还会去河里泛舟，摘莲子。

　　不论顾星干什么，承牧都跟着，也不白跟，多半都是他出银子，顾星也就忍了他了。

　　顾星自认为自己话不算少，可承牧的话更多，两人的对话常常是他一个人说完全程，顾星都插不上什么嘴，偶尔回两句，他就高兴得再接再厉说更多。

　　后来，她们捡到了城灵，那就更热闹了，承牧像是当了爹一样，他每天天不亮就爬起来，把城灵放在自己的手心，带着它逛烟渚，走过青石桥时，他会蹲在桥边带它看桥底下的游鱼，“你看你看，那条最大的，尾巴是红的。”

　　走到河边的柳堤时，他会说，“这柳树到了春天，满树都是毛毛虫一样的花穗子，风一吹就到处飘。”

　　他带它去书院门口，指着那些书生，“那些可都是读书人，可有文化了，等你化了形，也要去读书。”

　　转头对着巷子，他又说，“这里面住着一个特别会修伞的大爷，等回头我带你去看看。”

　　他带它去吃街角那家铺子的糖藕，自己掏铜板买了一块，掰成两半，大的那半塞进城灵手里，小半自己啃着，嚼着嚼着又想起来什么似的补充说，“这家藕孔里塞的是糯米和桂花，别处的没有这个味儿。”

　　城灵拿着糖藕，听得很认真。

　　它将承牧说的每一个字都记下来了，它记下了游鱼尾巴的颜色，记下了柳树花穗子的模样，记下了修伞先生的巷子和糖藕铺子的位置。

　　现在想来，他记住的不仅是这些事，还有承牧说这些话时弯着的眼角和露出来的虎牙。

　　承牧领着它逛了半个多月的烟渚，把城墙以内的每一条巷子都走遍了，有一回他们走到城西的废渡口，城灵拽了拽他的衣角，承牧看了一眼，笑了一下说，“这地方以前是个渡口，我上回来的时候还有船呢，怎么现在没船了呢？”

　　顾星偶尔也跟着他们一起走，在后面慢悠悠地跟着，有时候她都好奇，承牧明明也是第一次来烟渚，怎么表现得像个土生土长的烟渚人一样。

　　水妖出来那天，是深秋，月亮很圆，河面上铺着一层银白的光。

　　因为城灵说明天要化形，承牧激动的半夜睡不着，说是要和顾星一起看月亮。

　　两人坐在河边，顾星抬头看了眼天，乌云遮日，也不知道这傻狗赏什么月。

　　水妖从河底浮上来的时候，整条河的月光都暗了，那张脸是灰白的，五官模糊得像一团被水泡烂的墨渍，嘴角咧到一个不属于人的宽度。

　　它在河底蛰伏了不知多少年，每吞一个人就长大一分，吞到如今身躯已遮天蔽日。

　　普通的人已经满足不了它了，它闻到了两人身上带着的城灵的气味，那是这座城活着的魂魄。

　　吃了城灵，它就不必再躲在水底下了，它能长成一座城那么大，继而吞掉一整座烟渚，把所有人都变成河床上的白骨。

　　而顾星，那个在河岸上走来走去的少女，身上带着一股让它不安又贪婪的气息，吃了她，吃掉她的灵力和那身本事，它就再也不怕被镇压了。

　　顾星的手在它浮出水面的一瞬间就掐了进去，她的指尖陷进那团湿冷黏腻的东西里，可那东西比她预想的沉太多了。

　　那人传给师傅的消息有误，它不是个小妖，在旁人都不知道的情况下，已经长成了一头河底的巨兽，根须翻涌着从淤泥里拔出来，带着碎骨和泥浆朝她卷过来。

　　水面炸开，顾星被拽进了河底，在水底下她看见那些根须密密麻麻地缠在河床上，白骨一层叠一层地铺着，有人的肋骨，有小孩的头骨……

　　根须朝她卷来，她腾不出手。

　　承牧从岸上跳下来了，嘴里喊着什么，气泡从他嘴边涌出来被水流冲散了，他朝她游过来，伸手去够她的手腕，指尖快要碰到她了。

　　最粗的那条根须从水底翻起来，朝两人击来。

　　顾星见此情形，大张着嘴，想让承牧当心，可已经来不及了，那条根须直直朝承牧的背抽去。

　　承牧看见了，他可以闪开的，水底下他离顾星还有一臂的距离，闪开就能活着，可他还是往前扑了。

　　他的身体挡住了那道黑影，顾星在水底下听见了一声闷响，隔了水层传过来，钝钝的。