《水无忧》百里锡

17、博弈 京潮风起，

　　（三日后）

　　秋末的京城，早已褪去了晨间微凉，空气干燥凛冽，裹挟着军政中心独有的肃杀热浪，远不如江城四季温润潮湿、草木葱茏。

　　北上的绿皮蒸汽火车缓缓驶入站台，车轮与铁轨摩擦发出厚重的轰鸣，白雾蒸腾，弥散在古朴又庄严的京城站台之上。

　　沈楠枫一袭简约素色风衣，身姿挺拔清隽，只身一人提箱下车。此次京城公调紧急，警局未安排同僚随行，唯有他孤身赴局，奔赴这场扑朔迷离的连环悬案。

　　站台人流往来匆忙，军装卫兵、公务人员、市井百姓交错而行，处处透着江城小城没有的森严压迫感。

　　一道身着警厅制服、身姿端正的警员早已等候许久，目光精准锁定出站的沈楠枫，快步上前，态度恭敬至极：“可是江城来的沈警官？总长早已等候多时，请随我来。”

　　沈楠枫微微颔首，神色淡然无波，声线清浅：“劳驾。”

　　两人一前一后走出站台，黑色公务轿车早已停靠在外，车身沉稳肃穆，是民国京城警厅专属制式。

　　车子平稳穿行在宽阔规整的京城主干道上，高楼衙署林立，车马络绎不绝，与江城烟火错落的街巷截然不同，处处尽显权力中枢的压抑与规整。

　　不过半刻钟，轿车稳稳停在警务总署大楼门前。

　　总长早已在办公室等候，连日高压督办悬案、被上层轮番施压，早已身心俱疲，眼底布满浓重的疲惫红血丝。

　　见沈楠枫推门而入，他瞬间松了口气，连忙起身迎上前，语气带着惜才的热忱：“小沈啊！可算把你盼来了！你这般天赋卓绝，勘破无数无痕悬案，屈居江城那一方小地方，实在是太埋没人才了。”

　　沈楠枫唇角噙着一抹浅淡温和的笑意，谦逊却笃定，轻声回应：“总长抬举了。江城虽小，却有我牵挂、放不下的重要之人，足矣。”

　　这话他向来坦荡，数次上级调他入京升职，皆被他以此婉拒。

　　旁人只当是他安于现状，唯有他自己清楚，那座江城，藏着他追查已久的谜团，藏着那个留下水草印记、来去无踪的神秘身影。

　　总长无奈摆手，笑着摇摇头：“行行行，这话你次次都讲，我也不劝你了。”

　　话音落下，他神色骤然沉凝，褪去所有闲谈的轻松，满是焦灼与凝重：“此番急调你入京，缘由你心知肚明。十日三高官离奇毙命，军政法三界震动，上层日日施压，三日之期早已临近，我们全厅反复排查，半点突破口都无。如今举国上下，唯有你经手过同款水草悬案，只能拜托你了。”

　　沈楠枫目光落满桌案上堆叠的厚厚卷宗，正是陆景廷、顾砚秋、苏明章三桩命案的全部资料，眼底神色沉稳肃穆：“总长放心，此案我接。我会从头复盘现场痕迹，追查水草溯源，理清三人隐秘关联，尽快查出真相。”

　　有他这句笃定承诺，连日紧绷的总长终于稍稍安心，悬在心头的巨石，总算有了一丝落地的安稳。

　　与此同时，城西陋巷，平安小旅馆。

　　我倚在二楼窗边，静静望着京城繁华喧嚣的车水马龙。

　　长街之上，黑色公务轿车疾驰而过，行人步履匆匆，权贵车马络绎不绝，整座城池看似盛世繁华，底下却深埋数年的血色罪孽与权力暗流。

　　连日蛰伏，我心底最紧迫的危机，从来不是步步逼近的查案风波，而是日渐枯竭的凝容草。

　　抬手轻抚眉眼，这副画皮术伪造的温婉容貌，看似完好无损，实则全靠药露日夜维系。木箱暗格内的干枯凝容草早已所剩无几，仅余寥寥数株，最多只能支撑半月。

　　江城山野遍布，尚且能隐秘采撷，可京城寸土寸金，无野生山野药草，市井寻常药铺更是寻不到这味稀缺秘草。

　　一旦药草耗尽，假面逐层褪去，我的真实容貌暴露，数年蛰伏、全盘复仇布局，顷刻间便会全盘倾覆。

　　我必须尽快找到凝容草的踪迹。

　　思及此处，我收回远眺的目光，敛去眼底所有冷寂与杀意，换上一副温顺柔弱、远道寻亲的异乡女子模样，转身走出狭小客房，缓步下楼。

　　旅馆前台，老板娘正坐在藤椅上择菜，待人素来和善热忱，见惯了往来三教九流的异乡租客，从不多言打探他人私事。

　　我走上前，语气温和软糯，带着几分异乡人的局促，故作忧心忡忡地客套攀谈：“老板娘，打扰您了。”

　　老板娘抬头，见我眉眼温顺、孤身一人，当即笑着应声：“姑娘怎么了？有啥事尽管说。”

　　我垂着眉眼，刻意压低声线，捏造了稳妥的说辞，贴合自己异乡来客的身份：“我是从江城远道来京城寻生计的，家中还有年迈老母卧病在床，常年需要珍稀草药调理身子。初来乍到，对京城全然不熟，想问一问您，京城医术最高、药材最全的医馆是哪一处？”

　　这番说辞合情合理，孤身弱女、为母寻药，最是能博取旁人同情，也绝不会引人猜忌。

　　老板娘闻言，瞬间心生恻隐，放下手中青菜，热心细细告知：“原来是个孝顺姑娘！要说京城最好的医馆、最全的药材铺子，当属城南的德仁堂。那是京城百年老馆，宫里退下来的御医坐诊，南北珍稀药材、山野秘草应有尽有，别的铺子找不到的稀罕草药，去那儿多半都能寻到。”

　　我心底瞬间一凛，眸光微亮。

　　百年御医老馆，收纳南北珍稀草药，这便是京城唯一能寻到凝容草的去处。

　　面上我依旧维持着温顺感激的模样，连连道谢：“多谢老板娘指点，真是帮了我大忙。”

　　“客气啥，出门在外都不容易。”老板娘笑着摆摆手，随口叮嘱，“不过姑娘你可得注意，德仁堂权贵常客多，人流量大，规矩也多，你去了安分问诊抓药就好，别多言多事。”

　　“我晓得的。”我温顺应声。

　　简单道谢辞别后，我转身走出平安小旅馆。

　　秋日的风掠过巷弄，吹散些许燥热，我步履平缓，混入市井人流之中，看似寻常寻药的异乡女子，眼底却藏着无人知晓的筹谋。

　　一边，是沈楠枫入局查案，复盘水草悬案，步步逼近我的踪迹；

　　一边，是我深入京城核心医馆，寻觅续命秘草，稳固画皮假面。

　　水草为罪证，药草为生路。

　　这场无声的博弈，一查一隐，一追一藏，在偌大的京城，悄然拉开了最凶险的对局。

　　我抬眸望向城南方向，车水马龙，楼宇连绵。

　　德仁堂，便是我下一步的唯一突破口。

　　而我心知，沈楠枫的调查，已然正式开始。京城风雨，明暗双线，皆已启程。