《新京少年行》摸鱼法师

8、别来无恙 一别五年，

　　二人说话间，见胡少原从二楼下来，从小厮手上接过披风出了门。李若拙向柳绪递了个眼神，示意要不要跟上去。

　　柳绪挑挑眉：“你跟踪的本事不是很好吗？自然是你去。”

　　李若拙一愣：他怎么知道我跟踪本事好？——难道昨晚跟踪被他发现了？

　　柳绪似乎看穿了他的心思，嘴角微微一勾，却并不解释，只淡淡道：“再不跟上去，就找不着人影了。”

　　李若拙应声而起，走到门口，不安地瞧了眼二楼，又折返回来，从怀里取出一块玉牌。“有了这个，他们不敢为难你。”未等柳绪开口，他展颜一笑，露出一口白牙：“我走啦。”顷刻间转身出门。

　　玉牌一指长，半指宽，通身泛着碧莹莹的流光，正面用小篆刻着“平西王府”，右下角刻着两个小字：“御制”。

　　“御赐的东西都敢送人，还真是没脑子啊......”柳绪摩挲着温润透亮的玉牌，指尖触着残留的温度，忽觉一丝极细微的酥麻从指尖传到心里。

　　他皱了皱眉，素手一翻，将玉牌拢入袖中。

　　李若拙尾随胡少原，跟了一炷香的功夫，拐进脂粉街深处的一条巷子。巷子尽头，一棵老槐树虬枝盘错，正值初冬，叶子落了大半，光秃秃的枝桠斜斜探进旁边一户人家的院墙。胡少原径直走到那扇木门前，抬手叩了叩。

　　不多时，一个白发苍苍的老妪开了门。胡少原侧身越过她，大步往正屋走去。老妪颤巍巍合上门扇，李若拙足尖一点，无声跃上屋瓦，从右侧翻身落入院中。

　　正屋里隐隐传来说话声。李若拙蹑足凑到窗前，在纸糊的窗格上悄悄戳了个小洞，屏息往里窥去。

　　屋内只坐着两人。除胡少原外，还有一个高瘦男子，一块黑巾从脖子缠到头顶，只露出一双幽深的眼睛，看不清面容。

　　“那封信......与我拿的那封太像了，我还以为自己弄错了。”胡少原压着嗓子，语气里透着不安，“可转念一想，信要真拿错了，你不可能毫无察觉。为防万一，还是得来跟你确认一下。”

　　黑巾人端坐不动，声音沙哑，听不出喜怒：“你没暴露吧？”

　　“自然没有。”

　　黑巾人点点头：“此事你已不必再管。”

　　胡少原眼睛一亮：“这么说，此事已了，你该引荐我见王爷了吧？”

　　“别急，还有件事要你去办。”

　　“你——”胡少原一拍桌子猛地站起身，脸涨得通红，“当初你说得明明白白，我取了信交给你，你就带我拜见王爷！如今又出尔反尔！看你们这偷偷摸摸的做派，干的就不是什么好事！我......我真是昏了头，才会信你这种人！”

　　黑巾人阴恻一笑：“胡少爷，从你答应替我办事那一刻起，咱们就是一条绳上的蚂蚱。如今想反悔，晚了。不如好好把这趟差事办完——事成之后，我自会求王爷提携你。”

　　他锐利的眸子在胡少原脸上划了一圈：“国子监的日子不好过吧？只要王爷首肯，直接许你个一官半职也并非难事......”

　　胡少原怔了半晌，神色几番挣扎，终究认命般慢慢坐回凳上，咬牙道：“还要我做什么？”

　　“把这个带给国子监祭酒。”黑巾人拿出一本薄册摊在桌上。

　　“这又是什么......”胡少原随手翻开，目光触及册上那些名字和官职时，瞳孔骤然紧缩，“这......这是......你怎么会有这本名册？！”

　　“不必多问，也不必打探。”黑巾人起身拍了拍他的肩膀，秃鹫般的眼神不经意地扫过窗外。

　　“照我说的去做，以后少不了你的好处。”

　　***

　　陆敬谦散了衙，刚出刑部大门，远远便瞧见对面老槐树下立着一个月白色的身影，正朝他使劲招手。

　　他还没来得及反应，那人影已像一阵风似的飞至身前，手里捧着一袋圆滚滚的蜜桔，笑得眉眼弯弯：“大哥！”

　　陆敬谦一愣，随即失笑：“你叫我什么？”

　　“大哥呀！”李若拙大大方方地将一只蜜桔塞进他怀里，挠了挠头，难得有些不好意思，“我也不知为什么，见你总觉得亲切的很，就像......就像兄长一样。不过我没有哥哥，只有一个妹妹。你若不嫌弃，我以后就认你当兄长！”

　　他说到最后，眼睛亮晶晶地望着陆敬谦，像只等着被摸头的小狗。

　　这些日子相处下来，陆敬谦早已看出这孩子心性纯良、天真烂漫，与京中那些世家子弟截然不同，心里也着实喜欢。此刻听他这般直愣愣地要认大哥，胸中不由一暖。

　　他笑着摸了摸李若拙的脑袋：“我族中兄弟虽多，可还没有你这样活泼的。你若不嫌我这个兄长无趣，我便应下了！”

　　“那再好不过啦！”李若拙高兴得一蹦三尺高，怀里那袋蜜桔哗啦啦作响，差点洒了满地。陆敬谦赶紧伸手帮他扶住，眼里满是宠溺，摇头笑道：“你不是跟阿绪出去了吗？怎么这会一个人来找我？”

　　“别提了！”少年雀跃的脸一下子耷拉下来：“他让我去跟踪胡少原，等我回到茶楼，他居然已经走了！我又不知道他住哪，只能来这里等你了。”

　　陆敬谦剥着橘皮，缓缓笑道：“阿绪性子素来孤僻，他对你已经很宽容了。”

　　“真的吗？”李若拙咬着橘子神情郁郁：“可他总说我蠢......”

　　“真正的蠢货，他连瞧都不会瞧一眼。”陆敬谦笑着将剥好的橘子递给他，“好了，说说你今日跟踪胡少原的情况吧。”

　　此时已近日暮，街上行人渐稀。李若拙与陆敬谦并肩而行，一五一十地把如何尾随胡少原拐进巷子、如何趴在窗外偷听，全都抖落了出来。他记性本就好，又常听人说书，讲起这些来眉飞色舞，时而压着嗓子学黑巾人沙哑的腔调，时而又捏着鼻子扮胡少原气急败坏的样子。陆敬谦被他逗得忍不住抚掌大笑，笑声在空旷的长街上荡出老远。

　　沿街的酒楼里，一双鹰隼般的眼死死盯着两人，手中的白瓷酒杯“啪”的一声捏得粉碎。

　　坐在对面的耿斌吓了一跳，小心翼翼地抬眼瞟了瞟对面那张铁青的脸，额头上冷汗涔涔而下。

　　新来的小都统，还真是六月的天，娃娃的脸——说变就变呐！

　　坐他对面的，正是今年十月从闽州回京的庞飞白。

　　说到庞家，新京可谓无人不知，无人不晓。当年靖军反墉，庞家先祖一马当先，率部攻入大墉皇宫，亲手斩下墉帝的人头。先皇论功行赏，一等爵位只封了两家：一是出谋划策的魏家先祖，封护国公。一为冲锋陷阵的庞家先祖，封镇国公。

　　两家一文一武，共同把持朝政。偏生两家先祖谁也不服谁，明争暗斗了几十年，就连新京小儿都会唱：两家国公是对头，不争输赢不罢休。

　　父辈如此，子孙自然也沾了风气。魏家的公子勤读诗书，庞家的少爷自小习武。到庞飞白这一辈，父亲已承爵位，在东南沿海统率两军；兄长庞飞青更是深得靖帝信任，年纪不过而立，便已执掌皇宫禁军天策卫，位高权重。

　　庞飞白自小长于新京，十八岁那年自请随他父亲去军中历练，至今已过了五个年头。前段日子庞家老太太病重，心心念念要见幺孙，靖帝念着庞家先祖的功劳，一道圣旨把庞飞白从东南召了回来。恰逢羽林卫前都统在追缉要犯时殉职，靖帝便命他接掌羽林卫。

　　自此，庞家出了两个都统，大半个新京都攥在他哥俩手上。若庞家要反，几如探囊取物，由此也足见靖帝对庞家的信任。新京众人叫他哥哥“庞都统”叫惯了，为防混淆，便喊庞飞白“小都统”。

　　跟着庞飞白这些时日，耿斌也渐渐摸清了他的脾气。虽然平时沉默寡言，却也不算是个苛刻的上司。今日处理完公务后，他见庞飞白心情不错，便邀他来醉仙楼小酌一杯。原本两人还有说有笑，谁知他就弯腰捡了双筷子的功夫，再抬头时，庞飞白已死死盯着楼下长街，浑身透出一股生人勿近的戾气。

　　耿斌额上冷汗直冒，正欲开口询问，忽听街上传来“呀”的一声——

　　“有杀气！”

　　李若拙下意识地将陆敬谦护在身后，眼神几番逡巡，最终落在酒楼窗口，正对上庞飞白那双淬了冰的眼睛。

　　耿斌尴尬地缩回头，还没来得及说什么，便听庞飞白冷冷道：“你去将他们请上来。”

　　“啊？”耿斌挠了挠脑袋，一脸为难：“要是陆侍郎不肯来怎么办？”

　　庞飞白的脸色愈发阴沉，咬了咬牙，像是从牙缝里挤出几个字：“你就说，我手里有常越一案的线索，看他来不来！”

　　耿斌听他说到最后，那语气活像是小孩子在赌气——又倔又别扭。他来不及多想，飞快起身离座：“属下这就去！”

　　奔到街上，向陆敬谦说明来意，又一脸歉意地赔着不是：“陆侍郎，我们小都统就这个脾气，您多担待......”

　　“无妨。”陆敬谦抬眸望向窗台，眼里盛满了笑意：“他的脾气，一点儿都没变。”

　　二人随耿斌楼上落座。日暮夕照，雕窗微动，庞飞白举起酒杯，一双眼定定看着陆敬谦。

　　“陆侍郎，别来无恙。”

　　陆敬谦也举起酒杯，在醉人的暖光里笑得温和如常：“一别五年，相见甚欢。”

　　李若拙看看这个，又看看那个，忍不住插嘴：“大哥上次去卫狱，没见到他吗？”

　　“那日恰逢小都统进宫，竟是错过了。”陆敬谦语气平淡，像是在说一件无关紧要的事。

　　“是吗？我还以为你特意挑我不在的时候过来。”庞飞白扯着嘴角自嘲一笑，仰头将杯中酒一饮而尽。

　　耿斌被桌上的诡异气氛尬到头皮发麻，忙端起酒杯打圆场：“原来都是熟人！相逢即是有缘，咱们一块儿干一杯！”

　　庞飞白冷冷的眼神往李若拙脸上一扫：“还未请教这位小兄弟的大名。敢跟汝南侯世子叫板的人，绝不仅仅是个驿兵这么简单吧？”

　　“原来你知道？”李若拙反应过来他话里的讽刺，拍案怒道：“你明知我的身份，还把我抓进卫狱！”

　　“别说你是李辽的儿子，就算是东宫太子，我也照抓不误！”

　　“什么？！”耿斌一口酒水呛在喉咙里，辣的他当场挥泪。

　　“你是李将军的儿子？！怎么不早说！”想到小城门和鸿音楼，他还在李若拙面前作威作福，心中一阵悔一阵忧。

　　李若拙虽对庞飞白抓他进卫狱这件事耿耿于怀，但想到他职责所在，心里也并无怨气。哼了一声，不再搭理他。

　　他二人俱是武将世家出身，地位尊崇，却都没有世家子弟的骄纵之气，反而带着一身极磊落的少年心性，别扭的性格也如出一辙。陆敬谦撑头笑看着二人，转移话题道：“方才你说，有常越一案的线索？”

　　庞飞白从怀里摸出一张纸，折痕明显，边角焦黄，显是带在身上时日已久。

　　“你一看便知。”

　　陆敬谦接过来，纸上密密麻麻写道：

　　常越，闵州琼山县人士。少时贫，不得学，因善制木梭入船厂。弘化十年，得厅使器，任领工。越性机敏，而不能书，或有人云：不入仕，无以升。越云：代笔者居其位，而真才者没于野。时人笑之。

　　后面便是一些造船修船的琐事。陆敬谦越看眉头锁的越深，“这从何而来？”

　　庞飞白给他添了一杯酒，说起这张纸的来历。

　　靖国有三大船厂，溍州的溍河船厂、闵州的丸江船厂以及莱州的渭河船厂。其中又以闵州的丸江船厂最大。三大船厂规模庞大，分工明确，内部分有技师、工匠、监工、厂簿等工种。其中的厂簿，便负责记录造船修船、零件用料等厂务。

　　庞飞白在闵州也常与丸江船厂打交道，因此认识了船厂里一个老厂簿。

　　老厂簿早些年考过秀才，颇有一些文采，记录船厂人员时不只是单纯的记录出身籍贯，还记录厂内一些日常琐事。

　　“我见他的厂簿十分有趣，常借来翻阅，无意间发现这个名字，便想到负责溍河船厂督造的似乎也叫常越。”

　　陆敬谦的食指缓缓地在桌上敲着，这是他思考事情时的小习惯。庞飞白的目光停留在那只白皙的手指上。

　　“原先我只当是巧合，直到去年靖楚开战......”

　　西楚毫无征兆地开战，直接导致东南的朝云国动向变得至关重要。朝云国位于岛上，四面环海，周边又多暗礁，庞飞白的父亲庞英在东南守了十年，也仅能做到沿海百姓不受侵扰，中间数次尝试主动侦察，却没有一艘侦察船能回来。

　　“折了许多战船，父亲仍不死心，又上折子问户部要造船的银子。户部将这烫手的山芋推给工部，声称造船乃工部所管，只要工部拟个方案出来，他们自会按工部的呈请批款。”

　　陆敬谦回忆道：“我记得户部和工部在朝堂上还争过此事，西北战事吃紧，今年的国库已经没有多余的银子来造一批新的巡察舰。更重要的是，就算造好了，也不见得能躲过朝云国的追击。所以最终还是没有批。”

　　“工部虽没能请款，却给我父亲寄了三张图纸。图纸上画的是一艘极简单的船，头尾高扬，形如赤马，上面标注了规制尺寸，竟如寻常渔船一般大小。父亲以为工部拿他寻开心，翻到第三张图，发现上面还详细画了防流箭的隔舱以及在隔舱内控制帆架的方法。最后书：‘以墨浸木，夜深出海。赤马轻疾，察之即匿。’”

　　庞飞白的父亲庞英半信半疑地造了一批图纸上的赤马船，晚上召了二十个泅水好手，两人一船，派出十船，前往朝云国海域侦察敌情。第二日一早，竟然安全回来了六条。自此以后，朝云国的战船动向、海军操练便不再是秘密，庞英也能更有针对性地布置海防。

　　“想必陆侍郎也猜到这个画图纸的人是谁了。闵江督造告诉我，没有五年的造船经验，绝不能画出这种实用性极强的船型。我几乎立刻就想到了厂簿里记载的与他同名同姓的厂工。”

　　庞飞白说完抬眸，只见对面的人双眉轻蹙，嘴唇微抿，食指敲桌的节奏变快，显然已经疑惑到了极点。他不由放缓了语气：“但此事实在过于离奇，我也只是猜测。此常越是否彼常越，只能待你去查证了。”

　　叩着桌子的食指慢慢停了下来，陆敬谦将纸收进怀里，认认真真对庞飞白道：“多谢。”

　　庞飞白垂着眸，捏着酒杯的手紧了紧，“我是为朝廷办事，不是为了你。”

　　“不管你为了谁，总归帮了我一个大忙。”陆敬谦顿了顿，继而笑道：“你在闵州，果然变了许多。以前的你，是从来不管这些事的。”

　　“五年时间，谁能一如往昔呢？”庞飞白晃着杯中酒，清澈的琼浆倒映出他可笑的模样。

　　“如今，陆侍郎的千金都四岁了吧？”