《红烛燃烧时》郁荷

101、姜家少主 他没想

　　他没想到自己竟然会问出这个问题，一直强撑的气散了。
　　“倘若姜家人和我断绝关系，说不定能活下来。”
　　这个念头再次冒了出来，理智认同百里争流的判断，他的事只是个由头，是因为那些人联起手要对付姜家，但情感却让他一次又一次假设这种可能。

　　因为他的人生是偷来的，连姜却这个名字，也是偷来的。
　　一旁的齐圆没有回答，他不敢看她的神情，手不可遏制的颤抖，白皙的手垂在红裙上，那是经过烈火淬炼的圣洁。

　　而他呢？
　　眼前晃了晃，手变得很脏，浅色的队服逐渐变了样，丝丝缕缕的，板结成土黄色，掉着碎渣，谁也不知道从前是什么颜色。
　　他熟悉这装扮，那是他摆脱不了的梦魇，反复提醒他，自己不是姜家的少主，还是那个在污泥中打滚、和野狗抢食的乞儿。

　　早晚有一天，他得回到自己该有的生活中，一想到这点，好像有条绳子绞住了脖颈，憋得他胸口钝痛。
　　每当这时，他会想到姜晴，不断念叨着那句话：“从此刻起，你叫姜却，你要牢记自己的身份，做姜家少主该做的事。”

　　和姜晴相处的寥寥几年中，她一直重复这句话。
　　初次见面时，他倒在一处不知名的神庙，忘了多久没吃东西了，也忘了昨夜对神明祈祷了什么。尽管一直是朝生暮死的状态，但这次他离死亡最近。
　　只剩一口气时，他看见一双绣鞋，月白色的，鞋尖上还嵌了颗莹莹的南珠。

　　他连抬头向上看的力气都没有。
　　有人强行掰正了他的脸，有什么温热潮湿的东西，一个劲儿从他脸上擦过，干涸的嘴唇润了润。
　　是水，有人在给他擦脸。

　　眼皮半合着，他看不清那人的脸，只听到一个明亮的女声：“就是他了，模样与阿却有七八分像，带回府吧。”
　　意识涣散了片刻，再回神时，他被挪到一处又暖又香的地方，身下软乎乎的，有水滴在了嘴唇上，很甜。
　　他张着嘴，想喝更多。

　　“别急，你不能喝太多。”还是那个没什么起伏的女声。
　　听话地抿着唇，他不想被嫌弃。
　　身体晃晃悠悠，迷糊中，他猜到自己在马车中，一种他跪在路边时，不敢抬眼看的东西。

　　不知过了多久，晃荡停止了。
　　“把他带下去，找郎中看一看，先煮些烂糊的，稍微给他喂一点，等状态好些，给他洗澡换身衣服。爹娘那边……等他养好了，我再带过去，省得他们空欢喜一场。”

　　脚步声渐行渐远，他又被挪动到另一个地方。
　　咽下那口咸香热乎的粥时，眼泪不受控制地流了下来。

　　“你不能多吃。”
　　“好。”他强忍着进食的本能。
　　不能被赶出去，但凡有一丝活下去的希望，他都要牢牢抓住。

　　他生来就是路边的野草，低贱又顽强，硬是把郎中摇着头的死局盘活了。
　　身体好起来后，立刻有人把他那身堪堪蔽体的破布拔了，将他赶到放好热水的木桶中，一连洗了五桶黄黑的水。
　　“真脏，都不害臊吗？”侍女捏着鼻子。
　　害臊？原来这时候要不好意思。他立刻学会了，低垂着眉眼说道：“姐姐，我很害臊。”

　　“罢了……瞧你，洗干净后很俊俏呢，当真和我们少主很像。”侍女推开门，“走吧，带你去见我们大小姐，你能不能留下来，全凭她一句话，要好好表现啊。”
　　深吸口气，他追了上去。

　　那是他第一次看清姜晴的正脸，大概年长他十岁，有双和他如出一辙的桃花眼，让他感到亲近。
　　姜晴却没有正眼看他，丢给了他一把剑，门关上后，她抬起手：“都出来吧。”

　　四五个和他身形相仿的小少年冲了出来，他还没反应过来时，已经结结实实挨了几拳。
　　“打赢他们。”姜晴的声音没有感情。

　　他顿时明白了，只有赢了，自己才能留下来，下一瞬毫不犹豫冲了上去。
　　人多又算得了什么？
　　他在外面只打你死我活的仗，那么多次赤手空拳从比他大很多的人手里，抢到了食物，何况手里有武器呢？
　　挨了他一脚，就痛得哇哇哭的孩子，怎么可能是他的对手。

　　喘着粗气停下时，几个少年鬼哭狼嚎地倒在地上。
　　“怎样？”姜晴问一旁的男人。
　　“用剑时不得章法，但他根骨极佳，是不可多得的人才。”

　　“我明白了。”姜晴看向他，“从此刻起，你叫姜却，你要牢记自己的身份，做姜家少主该做的事。”
　　“好，从今以后，我就是姜却。”
　　“姜却”，陌生的名字从唇齿流出，他的心颤了颤。

　　“除了姜家的剑法，你还要精通留意，言行举止，绝不可堕了姜家的名声。”姜晴上下打量着他，“以你的年龄，从头开始学，已经落后同龄人了，所以每日务必完成我定下的进程，一年后，你必须成为同龄人中的佼佼者。”

　　“好。”他顺从地点头。
　　只要不要再回到和野狗抢食的日子里，他什么苦都愿意吃，旁人都说姜晴太过严厉了，可他浑然不觉，每天都有喷香管够的饭菜，有软乎的被窝，练剑念书的那点苦，算得了什么。

　　随着他一点点追赶上来，姜晴对他越发温和，在她的教导下，他也学会了怎么和姜家父母相处，怎么安慰幼子夭折后备受打击的母亲，怎么让威严的父亲满意……
　　像记住剑法的窍门一样，他牢牢记住了姜家人的喜好。
　　一年后，他果然成了同龄人中的佼佼者。

　　姜晴不再限制他外出，告诫道：“牢牢记住你姜家少主的身份，不要折堕了我们家的名声。”
　　“好。”他对姜晴百依百顺。

　　他已经知道了背负“姜却”这个身份要做什么。
　　得继承姜父的政治抱负，做让姜母放心依靠的儿子，成为值得姜晴骄傲的弟弟，将来娶个门当户对的闺秀，为姜家培养合格的后代。
　　姜家不仅让他活了下来，还让他活得尊贵荣耀，所以他得配得上这个身份。
　　每做一件事，他都要放在“姜家少主”这个身份中衡量一番。

　　只有一次，他衡量错了。
　　投壶赢了之后，他听到那人羞辱姜晴，在盛怒下，他没忘了权衡。
　　他们姜家亦是名门显贵，不逊于旁支皇族多少，作为姜家少主定要维护家姐的名声……所以，他出手了。

　　之后，灾难接踵而至。
　　他被用刑，强灌了哑药。
　　谋逆的罪名定下，姜父却主动来到了地牢：“子不教，父之过，原本便是为了拿我的，何必折腾我的孩子？”
　　他被架了出来，姜父淡淡地说了句：“阿却，你先回家，我随后就到。”
　　这是他第一次失信。

　　事态的发展很迅疾，他很快便发现，自己仍不够姜家人，在他心存侥幸时，母亲和姜晴已经做好了逃往江东的准备。
　　坐上马车时，他还浑浑噩噩的，趁夜色逃出了都城，回望着高耸的城墙，他终于明白一切无法挽回，愧疚后知后觉涌了上来。

　　追兵很快就到了，紧咬着他们不放。
　　“我们人手不多，这样下去不是办法。”姜母拿起了手中的剑，“我拦着，你们先走。”

　　从来不知，姜母竟然有如此果决勇毅的一面，他果然不是姜家的孩子，可这是他离姜家少主最近的一刻，没有经过刻意思索，眼泪落了下来，剧痛的喉咙，却说不出一个字。
　　姜晴掰下他的手，靠在颠簸的马车上：“阿却，我能教你的事情不多了……你要记着，弃车保帅是世家的生存法则。”
　　除了流着泪点头，他不知道还能做什么。

　　护卫们接二连三死去，逃到边界时，只剩下姐弟两人。
　　才进入江东，他们便劈头遇见那可怖的人面兽。
　　他理所应当地认为，姜家拼死保住的血脉是姜晴，所以他提着剑冲了上去。
　　可他不懂，为什么姜晴冲得比他还凶。

　　引以为傲的剑法，在人面兽面前不堪一击，意识模糊时，他朝姜晴那边看了一眼，隐约听见她说：“姜却，你要……”
　　“姜却，你要牢记自己的身份，做姜家少主该做的事。”
　　她想说的，一定是这个吧……

　　等再次醒来时，身边只剩下姜晴的血衣。
　　他独自找到了江东王府，面对百里越的询问，他抹去脸上的血，只在地上写了一句话：“我要狩猎。”

　　换做真正的姜家少主，这一切是不是能够避免？
　　他找不到答案，没了姜晴的指引，空有身份的他，不知道余下的生命应该做什么。
　　只能假装她还在，笨拙地要求自己，做所有与少主身份相称的事。
　　至少要猎双头兽，为姐姐报仇……姜家少主的年龄到了，是不是该为他找个合适的妻子？

　　“姜却。”
　　齐圆的声音，把他从芜杂的回忆中拽了出来。

　　“我不太明白你为什么问这种问题……”她字斟句酌，“不过，我对你的佩服，始终与你的身份无关。”
　　“无关？”他怔住了。

　　“是啊。”笑着看向他，她说道，“你以德报怨，这样的做法多高贵啊，与你是什么身份，又有什么关系呢？我所感谢的，一直都是你这个人。”

　　她的笑，击中了他。
　　姜却再一次避开了她的目光。
　　他一点也不高贵，会避开她，除了保护她的自尊，也是他的克制——靠近一个出身低微的姑娘，不是姜家少主应该做的事情。