《烬燃》柠宋

2、第 2 章 王燃燃

　　王燃燃垂着眼，恭恭敬敬地应了一声"是"，声音像一片落进深水里的叶子，悄无声息地沉了下去。沈氏点了点头，目光便从她身上移开了，仿佛确认过这件新进门的物件没有瑕疵，便不必再多费神。

　　请安过后众人散开，王燃燃跟在宋姨娘身后出了正院。李姨娘走在最前面，步子轻快得像踏着鼓点，经过王燃燃身边时侧头笑了笑，那笑容里带着几分过来人的了然，却也没说什么。宋姨娘闷头走自己的路，周姨娘依旧落在最后，衣摆曳过青石地面，像一缕悄无声息的水痕。

　　王燃燃回到听竹轩时，青禾正蹲在院子里给那盆建兰浇水。她见王燃燃进来，仰起脸笑道："姨娘回来啦。方才小六子来过，说爷今儿要出门会友，晌午不回来用饭，让姨娘自个儿安排。"

　　王燃燃"嗯"了一声，没有多问。她走进屋里换了件家常旧衣，坐到窗下拿起那方绣了大半的帕子，一针一针地绣着缠枝莲。针尖穿过绸面时发出细密的"嗤嗤"声，像蚕在啃桑叶，连绵不断，让人的心思也跟着慢慢平下来。

　　日子安安静静地过了四五日。

　　傅澧来过听竹轩两回，都是傍晚时分来用饭。他来的时候王燃燃便搁下针线起身伺候，替他布菜、倒茶、盛汤，做得周到妥帖，挑不出任何错处。傅澧坐在桌边吃饭，姿态随意却自有一股矜贵的气度，他很少开口说话，偶尔问一句"最近可还习惯"，王燃燃便答一句"习惯的，爷费心"，然后又是沉默。那沉默并不尴尬，像一层薄薄的冰面，两人都踩在上面，谁也不用力跺脚，便不会碎。

　　有一回吃完饭傅澧起身要走，王燃燃站在桌旁屈膝行礼，垂着头说"爷慢走"。傅澧走到门口时脚步顿了一下，像要回头说什么，可顿了片刻到底没回头，只留下一句淡淡的"天色晚了，早些歇息"，便推门出去了。

　　王燃燃直起身，望着那扇合上的门，心里什么也没想。她走到桌边收拾碗碟，指尖触到傅澧用过的那个茶盏时微微停了一下——盏沿还残留着一点温热的触感，她把手缩回来，换了个凉的地方端起，端去给了青禾。

　　她渐渐摸清了一些规律。傅澧来的日子不定，有时隔一天来一回，有时连着两三日不见人影。他不来的时候，王燃燃便一个人吃饭、绣花、翻书，日子过得平平整整。听竹轩的院子里有一棵老槐树，秋天已经深了，叶子一天比一天黄，风一吹便簌簌地落下来，铺了满地。青禾每日清晨都要扫一遍院子，可到了傍晚又落了一层。

　　王燃燃有时会搬了矮凳坐在廊下，看着那些叶子一片一片地落，心里什么也不想，只是看着。她觉得自己也像一片叶子，从王家那棵树上落下来，被风送到了傅家这处院子里，落定了，便安安静静地待着，不再飘了。

　　到了月底，老太太寿辰。

　　府里张灯结彩，处处都透着喜庆。王燃燃头一回参加这样大的家宴，心里有些紧，面上却不显。青禾替她挑了一身藕粉色的褙子配黛蓝马面裙，头上簪了一支白玉簪，清素又不失体面。她对着镜子照了照，确认没有失礼的地方，便跟着青禾往正厅去了。

　　正厅里已经摆开了十几桌席面，灯火通明，人声鼎沸。老太太坐在最上首，花白的头发梳得一丝不苟，穿一件酱紫色的团花褙子，面容慈和却自带一股当家主母的威严。沈氏坐在她左手边，正低声和老太太说着什么，老太太听了微微点头。

　　傅澧坐在沈氏对面那一桌，和府里的几位男客在一处。他今日穿了一身月白暗纹锦袍，腰间束着一条银丝绦带，整个人愈发显得清俊出尘。他正侧头听旁边一位中年文士说话，嘴角带着礼貌的笑意，偶尔点一下头，姿态从容而疏淡。

　　王燃燃被安排在女眷那一桌，挨着宋姨娘坐。宋姨娘照旧低着头不言不语，王燃燃便也安安静静地坐着，筷子只夹自己面前那几道菜，不伸长手，也不主动和人攀谈。李姨娘隔了几个座位，正和旁边的几位太太说笑，笑声清脆响脆，隔着桌子都听得见。周姨娘坐在更远的位置，面前摆着一壶酒，她自斟自饮，像是沉浸在自己的世界里。

　　席间老太太忽然朝女眷这桌看过来，目光在王燃燃身上停了一下，问："那个是新进门的王姨娘罢？"

　　沈氏侧过身，顺着老太太的目光看了一眼，答道："是，前些日子进门的，王家六房的庶女。"

　　老太太"哦"了一声，朝王燃燃招了招手："来，走近些让我看看。"

　　王燃燃连忙搁下筷子起身，走到老太太面前跪下磕了个头，轻声说："妾身给老太太请安，祝老太太福寿安康。"

　　老太太打量了她几眼，笑道："模样倒是周正，瞧着也安安静静的，是个稳当孩子。"她又转头对沈氏说，"你那边人多，倒也不必都挤着，让她多在老太太这边走动走动。"

　　沈氏笑着应了。王燃燃又磕了个头，才退回自己的座位。坐下时余光扫到傅澧那一桌，发现他正端着酒杯听旁边人说话，目光平视前方，没有往她这边看。她收回目光，低头夹了一箸青菜放进嘴里，慢慢地嚼了咽下去。

　　宴席过半时，男客那桌有人起身敬酒，推杯换盏间热闹了一阵。王燃燃隔着几张桌子，偶尔能听见傅澧低沉的笑声——很轻很短，像是应付场面时不得不给的反应，没什么温度。她听了几耳朵，便不再留神。

　　散席后天已经全黑了。王燃燃跟着女眷们慢慢往内院走，青禾提着一盏灯笼跟在身侧，小声说："姨娘，奴婢瞧着老太太对您印象不错呢，那话里的意思，是想让您多去她那边走动走动。"

　　"嗯，知道了。"王燃燃应了一声，并没有觉得这是什么了不得的事。老太太慈和，对每个晚辈大约都是这样说的，她不会当真，也不会因此生出什么多余的指望。

　　回到听竹轩时院门虚掩着，青禾推开门往里走了一步，忽然停住了。

　　"怎么了？"王燃燃问，跟着迈进院门，抬眼一看，脚步也顿住了。

　　廊下的灯亮着，书房的门也开着，里头透出一片暖黄的烛光。傅澧正坐在书案后面，手里拿着一卷书，大约是听见动静，抬头朝院门这边看了一眼。

　　他看见王燃燃站在院门口，面上没什么表情，只是淡淡地收回目光，继续翻了一页书。

　　王燃燃站在院中愣了一瞬，很快回过神来，走到书房门口屈膝行礼："爷回来了。"

　　傅澧"嗯"了一声，连眼皮都没抬。他手里那卷书翻了半页，忽然开口，语气平平的："老太太今日叫你了？"

　　"是。"王燃燃答。

　　"她说什么了？"

　　"夸妾身模样周正，让妾身多去她那边走动。"

　　傅澧又"嗯"了一声，没有再问下去。他翻了一页书，目光落在纸页上，像是那上面的字比站门外的王燃燃有意思得多。王燃燃在门口站了一会儿，见他没有别的吩咐，便轻声说："妾身先去换身衣裳，爷若有什么事，只管叫妾身。"

　　傅澧没有应声，只微微抬了一下拿书的那只手，算作听见了。

　　王燃燃退出来，回了自己屋子。青禾替她换了家常衣裳，她坐在桌边，端起青禾倒的热茶抿了一口。茶水温热，顺着喉咙滑下去，在胃里暖融融地铺开。她隔着窗纸看了一眼书房那边透出来的烛光，静悄悄的，只有翻书页的沙沙声偶尔传过来。

　　她捧着茶盏发了会儿呆，然后轻轻放下，起身走到妆奁台前卸了簪子，对着铜镜慢慢梳着头发。镜子里她的脸平静无波，看不出高兴也看不出不高兴，就是一张淡淡的、什么情绪都没有的脸。

　　她放下梳子，脱了外裳躺进被褥里。隔着那面墙，书房的灯还亮着，偶尔有几声翻书的声响传过来。

　　她闭上眼睛想：这样就好。他不喜欢说话，她便不说；他不来看她，她便自己过。谁也不欠谁，谁也不麻烦谁。