《烬燃》柠宋

1、第 1 章

　　王燃燃端坐在床沿，粉色嫁衣的衣摆铺了满床，金线绣的缠枝莲纹在将熄未熄的烛光里黯淡下去，像是蒙了一层灰。盖头还覆在头上，沉甸甸的，压得她脖颈发酸。她已经等了整整一个时辰，从黄昏等到夜深，从喧闹等到寂静。

　　没有人来揭她的盖头。

　　外间的喜宴早已散了，宾客的说笑声、劝酒声、杯盏碰撞声，像潮水一样退得干干净净。偶尔有下人的脚步声从院外经过，压低了嗓门说话，又很快远去。她听见隔壁院子里传来一阵女子的笑声，细细的、娇娇的，像是有人在说笑逗趣。那笑声隔了几道墙传过来，已经不真切了，只剩下一点若有若无的尾音，在夜风里晃了晃，散了。

　　王燃燃垂下眼，盯着自己交叠在膝上的手。手指细长，骨节分明，指腹上有薄薄的茧——那是多年习字留下的。父亲虽然不把她这个庶女放在心上，该学的规矩、该认的字倒也没克扣，毕竟养得好了，将来才能卖个好价钱。

　　好价钱。

　　她心里冒出这三个字，嘴角微微弯了一下，算不上笑，也说不上苦涩。三个月前，父亲在书房召见她，开门见山地说：“傅家二公子要纳妾，你收拾收拾，下个月过门。”

　　不是商议，是知会。

　　她没有问为什么是她，也没有问傅二公子是个怎样的人。问了又如何？她从来不是那个能做主的人。母亲在府里连单独的小院都没有，挤在后罩房西头那间不见光的屋子里，日日盼着她这个女儿能嫁得好些，好歹拉扯她一把。可她拿什么去拉扯母亲？做妾？

　　傅家是京城数得着的世族。傅二公子傅澧，据说生得极好，性子也算温和，虽不是武夫那般健壮，却也并非病秧子，身子骨是过得去的。这样的家世、品貌，正妻自然是门当户对的名门闺秀。至于妾室，傅家挑得也仔细，既不能出身太低辱没了门楣，又不能太高以至于压过了正妻的风头。于是官宦人家的庶女，便成了最合适的人选。她父亲正六品，不高不低，刚够得上傅家的门槛。

　　她知道这些，是因为青禾。

　　青禾是傅府派来伺候她的丫鬟，嘴碎，但心眼不坏。来王府接人的路上，青禾絮絮叨叨地说了一车话，把傅府上上下下的人□□代了个遍。

　　“咱们傅府如今是老太太做主，太太协理家务。老爷还在任上，常年不在家。大公子在外地为官，大少奶奶跟着去了。府里眼下就是二公子、三公子和三小姐。二公子住在东跨院的听竹轩，您过去了也是住那边。”

　　“二公子……”王燃燃犹豫了一下，还是问了，“二公子性情如何？”

　　青禾眼珠一转，笑嘻嘻地说：“公子脾气好着呢，就是不大爱说话。不过您放心，公子对院里的人都很和善的。”

　　“院里的人？”

　　“嗐，就是二少奶奶和三位姨娘嘛。”青禾说得自然，像在说今天天气不错，“二少奶奶是沈家的姑娘，大家闺秀，治家严谨。李姨娘跟公子最早，宋姨娘是前年进门的，还有一位周姨娘，是三年前老太太做主要来的。都挺好相处的。”

　　王燃燃记得自己当时沉默了很久。

　　傅澧有正妻，还有三个妾。她是第四个。

　　不，算上正妻，她是第五个女人。

　　她想，父亲大约是知道的，但这不妨碍他点头。一个庶女，嫁给世族公子做第四个妾，说出去也不算太难看。总比嫁给那些四五十岁的鳏夫填房强些。

　　而她对傅澧仅有的印象，是在傅府中秋宴上，隔着水榭远远的一瞥。

　　那天月色很好，湖面上铺了一层碎银。她跟着府里的女眷们坐在水榭东侧，百无聊赖地数着桌上的果碟。忽然席间一阵轻微的骚动，几个小丫鬟凑在一起嘀嘀咕咕，说是“二公子来了”。

　　她顺着她们的视线看过去。

　　回廊尽头，一个年轻男子正缓步走来。他穿一件月白色的广袖长衫，腰束墨色绦带，身形颀长而挺拔，步履从容，不疾不徐。明明只是寻常走路，偏让他走出了一种说不出的风姿，像是从古画里走出来的名士。月光和灯影一同落在他的脸上，眉如远山，目若寒星，鼻梁高挺，薄唇微抿时带一点漫不经心的疏离，却又不显得冷峻，反而有种让人想要靠近的温和。

　　王燃燃手里的果子忘了捏。

　　那个人从回廊走过，没有往水榭这边看一眼。他的目光平平地看向前方，步伐不紧不慢，衣袂被晚风吹起一角，转了个弯，消失在假山后面。

　　四周的丫鬟们还在叽叽喳喳，她低下头，把手里捏了半天的果子放回碟子里，掌心全是汗。

　　后来她母亲打听过，说傅二公子是京城有名的美男子，性情又好，若不是家中早有婚约，不知多少名门闺秀想嫁。只不过正妻沈氏是定远侯府的嫡女，门第相当，两家是世交，这桩婚事是打小就定下的，旁人羡慕不来。

　　“燃燃，”母亲拉着她的手，眼眶红红的，“你若是不愿意，我去跟你父亲说……”

　　“母亲，”她反握住母亲粗糙的手，笑了笑，“我愿意的。”

　　她没说谎。那个人的脸，她只看了一眼，就在脑子里扎了根。不是为了攀附权贵，不是因为傅家的门楣，就是单纯的、肤浅的——他好看。

　　好看得让她觉得，哪怕只是做妾，哪怕只是远远地看着，好像也没那么难以忍受。

　　可当她真的坐在婚床上，盖头蒙了整整一个时辰还没人来揭的时候，那点少女怀春的悸动已经消磨得差不多了。取而代之的是一种凉飕飕的清醒：她是妾，是第四个妾，是正妻眼里的一个数字，是傅家子嗣计划里的一颗棋子。

　　没有人会在意她的红盖头什么时候揭。

　　她伸出手，自己把盖头掀了。

　　烛光刺得她眯了眯眼。她环顾四周，这间屋子不大，陈设却不算寒酸。拔步床、雕花窗、紫檀木的妆奁台，窗下搁着一盆建兰，幽幽地吐着香气。墙上挂着一幅山水小轴，笔意疏淡，落款处有两个小字——“傅澧”。

　　她还没来得及细看，院门被推开了。

　　脚步声有些沉，不是一个人的。她听见有人在低低地说话：“公子，您慢着些。”另一个声音“嗯”了一声，懒懒的，带着鼻音，像刚从睡梦中被人叫醒。

　　门被推开的时候，夜风裹着一股淡淡的酒气涌进来。

　　王燃燃站起身，垂手而立，目光落在自己的鞋尖上。

　　来人在门口停了一瞬。

　　“谁把盖头揭了？”那个声音问，依旧是懒洋洋的，听不出喜怒。

　　领路的小厮探头一看，连忙说：“这……公子，许是姨娘自己……要不奴才去问问喜娘？”

　　“不必了。”傅澧摆了摆手，小厮便退了出去，顺手带上了门。

　　屋子里安静下来。

　　王燃燃抬起眼，终于看清了面前的这个人。

　　他比中秋那晚看起来还要好看。道袍松散地披在身上，领口微敞，露出一截清瘦的锁骨，却并不显得病弱，反而有种慵懒的贵气。面色白皙，唇色浅淡，唯有一双眼眸墨黑墨黑的，像是深秋的寒潭，却又在烛光的映照下泛着一点温润的光。他大约是喝了酒的，眼角微微泛红，平白给那张清冷的脸添了几分艳色。

　　他也在看她。

　　目光从她的脸上一路滑下去，扫过嫁衣、腰带、裙裾，又慢悠悠地回到她的脸上。这目光不算失礼，但也绝不算温柔，更像是一个男人在看一个刚刚进门的女人——谈不上喜欢，也谈不上厌恶，就是纯粹的审视。

　　“你就是王家的庶女？”他问。

　　“是。”王燃燃的声音比她预想的要稳。

　　傅澧点了一下头，走到桌边坐下，给自己倒了杯茶。他端起茶杯抿了一口，放下，说：“今日应酬多，喝了酒，回来得晚了。你等了很久？”

　　“不久。”王燃燃说。

　　傅澧又看了她一眼，这次目光里多了一点什么，像是意外，又像是好奇。大约是他没想到一个刚过门的妾室，能这样不卑不亢地说“不久”，而不是红着眼圈诉苦，也不是殷勤地上前伺候。

　　“过来。”他说。

　　王燃燃走过去，在他面前站定。两人之间隔着一张桌子的距离，她不往前多走一步，也不往后退缩半分。

　　傅澧微微仰头看她，忽然伸手，捏住了她垂在胸前的一缕头发。他的手指修长白皙，骨节分明，指腹微凉，轻轻捻了捻那缕发丝，像是感受它的质地。王燃燃搂住傅澧，吻了上去，傅澧也抱着王燃燃，一夜安眠。
　　等到傅澧睡沉，王燃燃松了口气。

　　王燃燃看了他一会儿。他躺着的姿态很舒展，一只手搭在额头上，遮住了半张脸，露出线条分明的下颌。烛光映在他的侧脸上，将那层白皙的皮肤照得近乎透明，隐隐可见太阳穴处细细的青色血管。

　　王燃燃翻了个身，往旁边移了移，离开了跟傅澧贴着的身体。闭着眼睛想：没关系，她本来也没有期待什么。做妾而已，安分守己，平平安安地过日子就好。
　　第二天一早，王燃燃被外间的说话声吵醒。

　　她睁开眼，窗纸已经白了。软榻上被褥叠得整整齐齐，人早不在了。门外青禾在和谁说话，声音压得低，但隔着一扇门还是听得清楚。

　　“姨娘可别忘了请安。今日是进门头一天，迟了不好。”

　　“知道了知道了，我这就去叫姨娘起来。”

　　青禾推门进来，见王燃燃已经坐起身，笑着说：“姨娘醒了？那正好，快洗漱换衣裳罢，二少奶奶那边等着呢。”

　　王燃燃应了一声，心里暗暗记下——二少奶奶，傅澧的正妻，沈氏。

　　她换了身颜色素净的衣裳，鹅黄色的褙子配月白的马面裙，头上只简单簪了一支银簪，不寒酸也不出挑，中规中矩。青禾领着她穿过游廊，往正院走去。傅府的格局比她想象的要大，七拐八绕的，亭台楼阁错落有致，一草一木都透着世家大族的体面与矜贵。

　　正院在东边最大的一处院落，门口种着两株西府海棠，花期已过，只剩满树绿叶。进了院门，便看见几个丫鬟婆子垂手立在廊下，鸦雀无声，规矩大得吓人。

　　青禾在门口报了“王姨娘到”，里头才有个大丫鬟掀帘子出来，淡淡地看了王燃燃一眼，说：“姨娘请进。”

　　王燃燃迈步进去，眼观鼻鼻观心，不敢乱看。余光扫到堂屋里已经坐了几个人，上首是个年轻妇人，穿藕荷色褙子，头上簪着赤金衔珠步摇，面容端丽，眉目间带着一种大家闺秀特有的矜持与淡然。她身侧的椅子上空着，大约是傅澧的位置，但人没来。

　　这便是沈氏了。

　　沈氏下首坐着三个女子。最靠近沈氏的是个穿鹅黄衫子的圆脸女子，杏眼含笑，看起来颇为活泼，大约是李姨娘。她旁边坐着一个穿豆绿色比甲的瓜子脸女子，眉眼柔顺，安安静静地垂着眼，该是宋姨娘。最远的位置上坐着一个穿水红褙子的女子，面容姣好，神情却淡淡的，带着一种慵懒的冷淡，这应当就是周姨娘了。

　　三个妾，各有各的风姿，各有各的模样。王燃燃在心里默默地想：傅澧挑人的眼光倒是不差。

　　她跪下磕头，给沈氏行了大礼。

　　“起来罢。”沈氏的声音不急不缓，没什么温度，但也算不上冷淡，就是公事公办的口吻，“往后就是一家人了，不必如此拘束。既然进了傅家的门，安分守己、好生伺候二公子便是了。