96、第 96 章 ...
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元汴从残墙后站起身，示意假刘疤子也站起来，让络腮胡子看清刘疤子的脸。
“人我已经带来了，就在此。”元汴声音平静，“沈月英呢？我怎知她还活着？”
络腮胡子嘿嘿一笑，朝芦苇荡方向一挥手。
只见芦苇丛中，两名黑衣人押着一个女子走了出来，那女子身着沈月英的衣裳，头发披散遮住了脸，双手被反绑在身后，身形确实与沈月英有几分相似。
元汴只看了一眼便心中冷笑，那女子走路时肩背微微佝偻，脚步虚浮，全然不是沈月英那种沉稳有力的步伐。这些人是临时找了个替身来糊弄他，说明真正的沈月英根本没有落入他们手中。
但这也意味着断眉老七压根没打算在这里交易，土地庙就是一个纯粹的陷阱，目的是拖住他或者干脆杀了他。
“让她走近些，我要看清她的脸。”元汴不动声色地道。
络腮胡子对押人的黑衣人使了个眼色。那黑衣人推着假沈月英往前走了几步，但还是隔着约十丈的距离。
“够近了罢？把刘疤子交出来！”
元汴忽然笑了，他这一笑却让络腮胡子心头一跳。
“你笑什么？”络腮胡子大喝道。
“我笑你家七哥打的好算盘。”元汴缓缓拔出绣春刀，“用一个假货来换真刘疤子，当我元汴是三岁孩童么？”
他话音未落，身后八名锦衣卫同时亮出兵刃，庙宇屋顶、残墙后、枯井中也同时冒出十余名早已埋伏好的弓弩手，箭镞在阳光下闪着寒光。
络腮胡子脸色大变：“中计了！撤！”
“放箭！”元汴厉喝。
弩箭如飞蝗般射出，瞬间放倒数名黑衣人。络腮胡子挥舞铁戟格挡箭矢，且战且退，往芦苇荡方向逃窜。他手下那些黑衣人虽是边军出身，但在弓弩齐射下也乱了阵脚，纷纷向芦苇荡中钻去。
元汴岂容他们逃走，亲自带人追入芦苇荡。绣春刀在狭窄的芦苇丛中施展不开，他便改用短刀，一刀一个，瞬间便连杀三人。
络腮胡子逃到芦苇荡深处，见手下已折损大半，心知今日难以脱身，忽然转身跪倒，将铁戟扔在地上：“元大人饶命！小的只是奉命行事！是断眉老七让小的来的，他说只要拖住元大人便行，他真正的目标是……”
他话还没说完，一支冷箭从芦苇荡深处射出，正中络腮胡子后颈。络腮胡子瞪大眼睛，喉中发出咯咯的声响，扑倒在地气绝身亡。
元汴霍然抬头，只见芦苇深处一道黑影一闪而逝，看身形是个年轻人。对方一直在暗中监视，见络腮胡子要招供便立刻灭口。
“追！”锦衣卫们冲入芦苇深处，但那年轻人轻功极高，三转两转便没了踪影。
元汴走到络腮胡子的尸身旁，蹲下搜检，从对方怀中摸出一块木牌，木牌上刻着“宣府镇夜不收第七队”的字样，背面则刻了一个“龚”字。
看来这是龚和当年的旧部令牌。
他又搜了其他几具尸体，发现这些黑衣人身上皆有同样的令牌。看来断眉老七此番带到京城的，是龚和当年在宣府镇蓄养的全部死士残余。这些人本就是亡命之徒，龚和倒台后成了无主野狗，被断眉老七重新聚拢起来替张永卖命。
元汴站起身，望向芦苇荡深处。那年轻人逃走的方向正是城西。不知怎么的，他心头忽然一沉。
“留四人清理战场，其余人随我回城！”元汴翻身上马，猛抽一鞭，骏马嘶鸣着冲上官道。
他们的目标是柳泉居！元汴已经反应过来了！而他必须赶回柳泉居，必须在断眉老七的人到达之前把沈秦氏和周玉娘转移走。月英在潭柘寺拼死突围，他若连她的娘和周姨都护不住，还有何颜面见她？
沈月英的马在距离柳泉居三里外的街口便跑不动了。那马从西山一路狂奔至此，浑身是汗，四蹄打颤，口吐白沫。
沈月英翻身下马，在马颈上拍了拍，便拔腿向羊角灯胡同奔去。
京城午后的街市熙熙攘攘，挑担的、摆摊的、赶路的行人摩肩接踵。
沈月英在人群中穿梭，身形快如鬼魅，也不见她撞倒任何人，只有被她擦肩而过的行人觉得一阵风掠过，回头时只看到一个女子的背影已消失在巷口。
从大街拐入小巷，再穿过两条窄胡同，羊角灯胡同口已在眼前。沈月英放慢脚步，将匕首藏在袖中，贴着墙根摸到胡同口，探头向里张望。
柳泉居客栈的门虚掩着，门前蹲着个卖糖人的老叟正收拾摊子准备收工。一切看似如常，但沈月英敏锐地察觉到不对。
那卖糖人的老叟她从未在胡同口见过，而且他的糖人摊子上插着的糖人品种太少，只有孙悟空和猪八戒两种，这不合常理。
更可疑的是他的那双手，虎口有厚茧，是指常年握刀留下的。
沈月英不动声色地退后几步，绕到胡同另一侧翻墙进了隔壁院子的后园，从后园可以通到柳泉居的后院。她悄无声息地翻过两道墙，刚落入柳泉居后院，便听到了打斗声。
打斗声是从前院传来的，沈月英贴着廊柱摸过去，只见院中已乱成一团。
程掌柜倒在柜台后，额上血流如注不知生死。两名锦衣卫正与七八名黑衣人苦战，其中一人背上已中了一刀，血染红了半边身子，却仍咬牙挥刀不退。清宁守在后院通往厢房的月洞门前，一柄长剑舞得密不透风，已伤了两个试图冲进去的黑衣人。
而在厢房门口，沈月英看到自己的母亲和周玉娘背靠着墙。周玉娘一手拄着竹杖挡在沈秦氏身前，另一手中握着一柄短剑，面色坦然毫无惧色。
沈秦氏站在周玉娘身后，手中死死抓着一只粗陶罐子。那是程掌柜装酱油的陶罐，这大概是她随手抄起的东西。
“娘！周姨！”沈月英从廊柱后冲出。
黑衣人没料到她突然从后院杀出来，仓促间回头迎敌。
沈月英的匕首已划过其中一人的咽喉，同时飞起一脚踢在另一人膝弯，那人惨叫着跪倒。她脚下一转已挡在母亲和周玉娘面前。
“月英！”沈秦氏又惊又喜。
“娘，周姨，你们退到屋里去，关上门。”沈月英头也不回地盯着院中的黑衣人，声音异常冷静。
“可你——”
“进去！”
沈秦氏和周玉娘退回厢房后立即关上了门。沈月英从地上捡起死去黑衣人的腰刀，掂了掂分量，发现这刀太轻，不如她在扬州码头用的那柄刀顺手，但此刻也只能将就。
她抬起头看向院中为首的黑衣人，正是那个断眉老七最信任的心腹。
“看来你们早就知道这里。”沈月英问。
“沈姑娘过奖了。”黑衣人阴恻恻地笑，“我更没想到你能从塔林逃出来，看来七哥小看你了。不过没关系，你回来了正好，省得我们再跑一趟。”
他话锋一转，目光阴冷地盯着沈月英：“沈月英，七哥让我带句话给你，识时务者为俊杰。你放下刀，交出周玉娘和那个匣子，七哥可以在张公公面前保你一命，也保你娘一命。否则今日柳泉居便是你母女二人的葬身之地。”
沈月英的回答是横刀在身前，足下不丁不八，摆出了赵铁山教她的生根桩。
黑衣人见她如此，笑容渐渐敛去，一挥手：“杀！”
七八名黑衣人齐齐扑上，沈月英不退反进，腰刀在她手中虽轻，但她的力气弥补了分量不足。
第一刀，她用刀背砸在一名黑衣人的刀身上，那人的刀被震得脱手飞出，虎口鲜血直流；第二刀，她用刀面横拍在另一人胸口，那人肋骨断裂的声音清晰可闻，惨叫着倒飞出去撞在院墙上。
但她终究只有一人，又接连奔波、对敌，此时体力已近极限，在刺倒第三人时被一名黑衣人从侧面一刀划在左臂上，衣衫裂开，鲜血渗出。
沈月英闷哼一声，反手一刀将那人的刀格开，同时一脚踢在对方小腹。那人惨叫着跪倒，她也踉跄后退了半步。
便在此时，月洞门外传来一声厉喝：“住手！”
元汴带人冲入院中，他脸色苍白如纸，但手中的绣春刀稳如磐石。他身后的锦衣卫一拥而上，与剩余的黑衣人混战在一起。
为首的黑衣人见元汴赶到，知今日已无法得手，当机立断喝道：“撤！”随即率先翻身跃上墙头。
元汴哪里容他逃走，绣春刀脱手飞出，化作一道寒光直取对方后心。这人闻风回头，仓促间用短刀格挡，却被绣春刀上的力道震得手臂发麻，整个人从墙头跌了下来。
锦衣卫一拥而上将他按住。
其余黑衣人见头领被擒，也无心恋战，有的翻墙逃窜，有的被锦衣卫斩杀。不到一盏茶的功夫，院中的战斗便结束了。！！
沈月英扶着柱子，喘息着看向元汴。两人隔着满院狼藉对视，从对方眼中看到了后怕与庆幸。
“你的伤——”沈月英问。
“无碍。”元汴答。
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