94、第 94 章 次日寅 ...
-
次日寅时，天色未明，沈月英便起身了。
她换了身深色劲装，将短刀绑在腰间，又取了清月给的几枚铁莲子塞入袖袋。元汴也起了，倚在门框上看她收拾，眼中满是担忧，却不再阻拦。
“我让清月道长带了两名好手，他们在后门等你。”他递过一只小布包，“里面是干粮和水。潭柘寺来回三十余里路，天黑前务必回来。”
沈月英接过布包，看了他一眼：“你今日按时服药，莫忘了让文若给你行针。”
“忘不了。”元汴笑了笑，忽然伸手替她理了理额前碎发，动作很轻很自然，“去吧。我等你回来。”
沈月英点点头，转身出门。她的动作干脆利落，和往常一样，背影很快消失在转角。
元汴站在门框下，望着她离去的方向，直到那身影完全看不见了，才慢慢走回屋里。
他坐在榻边，将绣春刀横在膝上，开始用细布慢慢擦拭刀身。动作虽轻柔，但他眼神越发冷厉。
昨日早些时候，程掌柜说断眉老七在打听生面孔，晚间周掌柜又带来龚和通敌的旧案线索。这两件事加在一起，说明张永余党正在做最后的反扑。他们不仅想销毁证据，更可能想杀人灭口。
三司会审将至，他们绝对不会坐以待毙。
想到这，元汴将刀插入鞘中，对门外唤道：“文若。”
文若推门进来：“元兄？”
元汴压低声音：“你即刻去见陆大人，将周掌柜带来的消息告知，并请陆大人加派人手保护方文信方郎中。张永的人既能在德州驿站密谈，便说明他们在京中仍有耳目。方郎中是重要人证，绝不能出任何差池。”
元汴顿了顿，又道：“另外，请陆大人派人去潭柘寺接应月英她们。我总觉得断眉老七失踪的那个手下，不是只去取信那么简单。”
文若应了，转身便走。他刚出院门，迎面撞见程掌柜匆匆而来，脸色有些发白。
“元大人，不好了！”程掌柜顾不上礼数，急声道，“方才老朽去前院，发现守在胡同口的两个兄弟被人打晕了。有人在客栈大门上插了这个——”
说着，他递过一支短箭，箭杆上绑着张纸条。
元汴取下纸条展开，上面只写了一行字：“潭柘寺，陷阱。欲救沈，酉时前携刘疤子来城西土地庙。”
元汴的手猛地收紧，纸条被攥成一团。他脸上血色尽褪，眼中燃起熊熊怒火。
“文若！”他厉声道，“立刻去追月英她们！她们寅时出发，走的是阜成门出城，此刻最多到西山脚下。你骑快马去追，务必在她们进寺前拦住！”
文若已看到纸条，脸色也变了，二话不说便往外冲。
元汴将绣春刀往腰间一挂，抓起外衣便往外走。程掌柜急道：“元大人，您身子未愈，这是要去哪儿？”
“去土地庙。”元汴的声音冷得吓人，“他们既要刘疤子，我便给他们刘疤子。我倒要看看，是谁设的陷阱，又是谁在找死。”
此时天色微明，京羊角灯胡同深处，一匹快马疾驰而出，马上之人青衫猎猎，眼中全是焦急。这人正是文若，他要在沈月英踏入陷阱之前拦住她，哪怕跑断这匹马，也在所不惜。
此时的西山，沈月英一行四人行至山脚时，天色才蒙蒙亮。
清月在前面开路，两名锦衣卫缇骑紧随其后，沈月英断后。山路崎岖，马蹄不时打滑，四人便下马步行，将马拴在山脚的松林里。
“道长，此处到潭柘寺还有多远？”沈月英问。
“翻过这座山梁便是。”清月指了指前方，“寺在山坳中，塔林在寺后山坡上。我们需绕过寺院，从后山上去，可避开寺中僧人耳目。”
四人加快脚步，但沈月英心中隐约不安，因为这一路太安静了。山道上不见樵夫，林中不闻鸟鸣，连晨风都仿佛凝滞了。
她握紧袖中铁莲子，目光扫过两侧密林，也不放过灌木丛、山石后这些可能藏伏的地方。
几人翻过山梁，潭柘寺的灰瓦黄墙已隐约可见。塔林在寺西侧的山坡上，数十座石塔高低错落，掩映在苍松翠柏之间。
清月当先潜入塔林，按周玉娘所说，找到西侧第三棵古柏。
古柏粗可合抱，树冠亭亭如盖。清月绕树走了一圈，在树根处发现一块松动的石板，他撬开后下面果然有一只铁匣。
他小心取出铁匣，打开一看，里面整整齐齐码着五六封信函，信封泛黄，火漆完好，封面上写着“张公亲启”、“龚守备密呈”等字样。
“拿到了。”清月将铁匣盖好，正要起身，忽听身后传来一声冷笑。
“道长好身手。可惜，这东西你们带不走。”
众人霍然转身，只见塔林中缓缓走出十余人，当先一人正是断眉老七。断眉老七四十来岁，面皮微黑，左边眉毛一道断痕，手中提着一柄狭长弯刀。
他身后跟着十余名黑衣人，个个手持兵刃，将塔林出口堵得严严实实。
而在断眉老七身旁，一个瘦高个、鹰钩鼻的年轻人正用刀抵着一个人的脖颈——那人竟是方文信方郎中！方郎中官袍凌乱，嘴角带血，显是被挟持至此。
“方大人！”沈月英心头一沉。他们怎会抓了方郎中？他们的动作居然如此之快！周姨昨天才到京城！
断眉老七似乎看穿了她的疑惑，狞笑道：“哈哈！你以为周玉娘那婊子真的能给你们通风报信？她刚进京城，方老头便被我们请来了。沈姑娘，你若想他活命，便让你的人把铁匣放下。否则……”
他手中弯刀在方郎中颈上轻轻一压，方郎中闷哼一声，脖颈上顿时出现一道血痕。
沈月英按住袖中铁莲子，冷冷道：“断眉老七，你主子龚和已死，张永已下狱。你今日便是拿了这些信，又能逃到何处去？”
“谁说我要逃？”断眉老七哈哈大笑，“张公公虽在狱中，但朝中还有的是人保他。三司会审就在明日，只要这些信到不了公堂，张公公的案子便缺了关键证据。届时再审，最多是个贪墨的罪名，流放充军罢了。等风头过了，张公公东山再起，我断眉老七照样吃香喝辣。”
“你做梦。”清月冷冷道，“今日便是拼了这条命，也不会让你拿走铁匣。”
“那就试试。”断眉老七笑容骤敛，一挥手，“拿下！”
十余名黑衣人齐齐扑上。
清月将铁匣往沈月英怀中一塞，长剑出鞘，迎向敌群。两名锦衣卫缇骑也拔刀迎战。沈月英护着铁匣，且战且退，想从塔林另一侧突围。
然而黑衣人人多势众，且武功不俗，皆是龚和当年从边军中挑选的好手。清月剑法虽高，却双拳难敌四手，渐渐被逼到古柏下。一名缇骑腿上中刀，踉跄倒地，另一名缇骑拼死护在他身前。
沈月英见势不对，将铁莲子扣在手中，对准断眉老七面门弹去。三枚铁莲子破空飞出，呈品字形直取他双眼和咽喉。
断眉老七反应极快，侧身避开两枚，第三枚却正中他握刀的手腕，弯刀脱手飞出。
“贱人！”断眉老七又惊又怒，从靴中拔出短刀，亲自扑向沈月英。
就在此时，山道下忽然传来急促的马蹄声。一匹快马如离弦之箭冲入塔林，马上之人大喝：“月英！小心身后！”
是文若！他竟追来了！
沈月英闻声侧闪，一道刀光擦着她后背掠过，原来是一名黑衣人趁她对付断眉老七时从背后偷袭。
文若已飞身下马，短剑出鞘，一剑刺入那黑衣人后心。
“文若？你怎么来了？”沈月英又惊又喜。
“元兄让我来的！”文若一剑逼退另一名黑衣人，急声道，“这是陷阱！断眉老七故意放出风声引你们来取信，他真正的目标是刘疤子！他给元兄送了信，要元兄用刘疤子换你！”
沈月英心头剧震：“元汴呢？他来了？”
“他——”文若话未说完，断眉老七已挥刀扑到。文若举剑格挡，两人战作一团，方文信也被扔了出来。
沈月英一个打滚，上前护住了差点死在乱刀之下的方文信，在刀光剑影中，将人拖到了边上，寻块山石护住二人。
“方大人！你可还好？”
“谢……谢姑娘搭救，都好……无甚问题。”方文信虽然一脸惨白，但仍然执礼道谢。
“那就好，大人且跟着我！随我突围！我要回城！”
此时沈月英已是心急如焚。元汴以为她落入陷阱，竟要去土地庙用刘疤子换她！可刘疤子是此案最关键的活证，若落入断眉老七之手，张永党羽必会杀之灭口。届时三司会审缺了刘疤子的口供，许多罪行便难以坐实。
她必须立刻赶回去，绝不能让元汴做这笔交易！
“清月道长！”沈月英厉声道，“铁匣给你，你们拖住他们，我回城！”
她将铁匣抛给清月，拎起方文信转身便往山下冲。两名黑衣人上前拦截，她短刀连挥，逼退一人，又侧身避开另一人的刀锋，脚下不停，几个起落便冲出塔林。
就算是带着一人，她的速度竟是丝毫不受影响。
断眉老七见状，先是一怔，随即狞笑道：“想走？迟了！发信号！”
一名黑衣人从怀中取出竹哨，尖锐的哨声冲天而起。片刻后，山道两侧林中又涌出十余名黑衣人，将下山的路彻底封死。
沈月英背后是一棵古松，她将方文信护在身后，手中握紧短刀。
前后左右皆是敌人，她已陷入重围。
作者有话说
第94章 第 94 章
，还差 