69、第 69 章 ...
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“怎么送？”文若急道，“城外是汪汝贤的船队，城门被杨参将的人把持，我们……”
他话还未说完，远处忽然传来震天的喊杀声，接着是隆隆炮响！汪汝贤的船队开炮了！
众人奔到院中，只见东门方向浓烟滚滚，火光冲天。炮声不绝，喊杀声、惨叫声隐约可闻。
“他们……他们在攻城！”周玉娘脸色发白。
元汴心念电转，汪汝贤敢在白昼攻城，本就是拼死一搏。而且他定是知道那些密册在城中，若不夺回，便是灭顶之灾。
那杨参将……恐怕不是来援，怕是来灭口的！
“不能留在此处。”元汴当机立断，“带上所有账册密信，从西门走。西门守将是林副指挥使的人，应可信。出城后往北去扬州！月英，你护着周掌柜和箱子。清月、清宁道长，烦请你们开路。文若，你也跟上他们。”
“那你呢？”沈月英急问。
“我随后便来。”元汴从怀中取出那半块玉佩，塞给她，“这个你拿着，或许有用。记住，无论发生什么，都不要回头，一直往北！到了扬州，将东西交给陆大人，他会知道怎么做。”
“要有大家一起走！”沈月英抓住他手臂，声音略显沙哑。
元汴看着她，笑了笑，轻声道：“月英，听话。有些事，总得有人做。我答应你，一定活着去见你。但现在你必须走。”
“元汴……”沈月英张了张嘴，知此刻不是儿女情长之时。
她郑重点头，接过玉佩，紧紧握在手心：“我等你。你若不来，我便回来寻你。”
“好。”元汴重重点头，转身对众人道，“走！”
众人迅速收拾。沈月英背起周玉娘，清月、清宁各提一一部分账册，文若也背了一包。
元汴送他们到驿站后门，望着他们消失在巷中，这才转身往东门方向去。
他肩伤崩裂，血已浸透绷带，每走一步都疼得钻心。可他知道自己不能停下来，必须去东门！
杨参将若真与汪汝贤勾结，必会开城门。他必须阻止，至少要拖到沈月英他们出城。
街上已乱作一团，百姓哭喊着奔逃，士兵在军官呼喝下往东门集结。
元汴逆着人流，到得东门附近，只见城楼上箭如雨下，城下汪汝贤的船队已逼近岸边，数十艘小船正往岸上运兵。那些兵士打扮杂乱，有汉人，有倭寇，个个凶悍，冒着箭雨冲锋。
杨参将的八百精兵在城外列阵，却未迎战，反而缓缓后撤。城上守军见状，军心大乱。
“杨参将！你做什么！”城楼上，林副指挥使厉声怒喝。
杨参将端坐马上，冷冷道：“林副指挥使，汪老板只是来接人，并无意攻城。你打开城门，交出人犯，他可保江都无恙。否则，城破之时，鸡犬不留！”
“放屁！”林副指挥使怒极，“你身为朝廷命官，竟与倭寇勾结！众将士听令，死守城门，绝不放一个倭寇入城！”
“冥顽不灵。”杨参将冷笑，一挥手，“弓箭手，放箭！”
他麾下弓箭手竟调转箭矢，向城上射去！城上守军猝不及防，顿时死伤一片。
“杨振！你找死！”林副指挥使目眦欲裂，拔刀欲下城拼命，却被亲兵死死拉住。
元汴在城下看得分明，心知大势已去。杨参将已公然反叛，且汪汝贤的兵马上岸，城内守军军心已溃。
东门……守不住了。
他不再犹豫，转身往西门方向跑。他必须赶在汪汝贤入城前，出城与沈月英他们会合。
可没跑出多远，前方街口忽然涌出一队兵士，约百余人，皆着南京兵服色，当先一人正是赵把总。
赵把总见他，狞笑道：“元小旗，这是要去哪儿？杨将军有令，请你回去问话。”
元汴心知无法善了，缓缓抽出绣春刀，横在身前：“赵把总，让开。”
“找死！”赵把总挥刀扑上。身后兵士也一拥而上。
元汴咬牙迎战。他肩伤甚重，左手几乎抬不起来，只靠右手持刀，步法也因失血而虚浮。可刀法依旧凌厉，每一刀皆攻敌必救，竟将冲在最前的几人逼退。
但敌众我寡，他又伤重，渐渐不支。赵把总觑得破绽，一刀劈向他肩头。元汴举刀格挡，却被震得踉跄后退，撞在墙上，肩头伤口彻底崩裂，鲜血喷涌。
“拿下！”赵把总喝道。
几名兵士上前，便要捆绑。便在此时，斜刺里忽然飞出一道身影，剑光如练，瞬间刺倒两人。竟是清宁！他竟去而复返！
“元公子，快走！”清宁挡在元汴身前，长剑连挥，逼退敌兵。
“清宁道长，你……”
“沈姑娘不放心，让我回来接应。”清宁简短道，一把扶起元汴，“走！”
两人且战且退，往西门方向去。赵把总带人紧追不舍。
到得一条巷口，忽然一阵箭雨从巷中射出，追兵猝不及防，倒了一片。只见巷中站着数十人，为首的是周勇和林副指挥使！
“元小旗，快过来！”周勇急呼。
元汴与清宁抢入巷中。周勇命人堵住巷口，且战且退。
“东门……失守了？”元汴喘息问。
“杨振那狗贼开了城门，汪汝贤的兵已入城。”林副指挥使咬牙道，他浑身是血，左臂中了一箭，“我带了两百弟兄，拼死杀出。周千户也收拢了些人手。眼下……只能从西门突围了。”
“西门还能出？”
“能，但守不了多久。汪汝贤的人很快会杀到。”周勇看着元汴惨白的脸，“元小旗，你伤重，我让人背你走。”
“不必，我能走。”元汴强撑站直，“沈姑娘他们呢？”
“已出城了，清月道长护着往北去了。”周勇道，“我们也快走，迟了便来不及了。”
众人且战且退，到得西门。西门守军是林副指挥使的亲信，尚在坚守，但城外也有汪汝贤的小股人马围攻。见他们到来，忙开城门。
众人冲出城门，往北疾行。身后喊杀声渐近，汪汝贤的追兵已至。
行了约二三里，前方是一片密林。刚入林，斜刺里忽然冲出数十人，持刀拦路。为首的是个疤脸汉子，正是那厉鸥的刺客头领！
“元小旗，恭候多时了。”疤脸汉子狞笑，“汪老板说了活要见人，死要见尸。你是自己束手就擒，还是让我们动手？”
前有埋伏，后有追兵。元汴等人被围在林中，进退无路。
“林副指挥使，你带人护着元小旗先走，我断后！”周勇厉喝，挥刀上前。
“一起走！”元汴咬牙，挺刀欲战。可他失血过多，眼前已阵阵发黑，握刀的手抖得厉害。
便在此时，林中忽然传来一声长笑：“以多欺少，好不要脸！”
接着，一道灰影如大鸟般掠下，长剑如虹，瞬间刺倒三人。来人道袍飘飘，正是静虚子！
“师父！”清宁惊喜。
静虚子落地，扫视众人，对疤脸汉子淡淡道：“回去告诉汪汝贤，多行不义必自毙。他那些勾当，朝廷已知。若再不收手，必遭天谴。”
疤脸汉子脸色一变：“静虚子！你少管闲事！”
“这闲事，贫道管定了。”静虚子长剑一振，“滚！”
疤脸汉子知静虚子厉害，己方虽人多，但未必能讨得好。他咬了咬牙，一挥手：“撤！”
众刺客退去，静虚子也不追，转身看向元汴，见他伤重，眉头一皱，上前封了他几处穴道止血，又喂了颗丹药。
“多谢……道长。”元汴喘息道。
“不必。陆大人料到江都有变，特让贫道暗中接应。”静虚子看向北方，“沈姑娘他们已平安，在前方十里外等候。我们快走，汪汝贤不会善罢甘休。”
众人不敢停留，互相搀扶着，往北疾行。元汴服了药，精神稍振，可肩上失血太多，走了一段，又昏沉起来。静虚子让清宁背着他，众人加快脚步。
行出七八里，天色渐暗。前方道旁有座破庙，庙中隐约有火光。
静虚子示意众人小心，上前查看。只见庙中坐着数人，正是沈月英、周玉娘、清月、文若等人。
见他们到来，沈月英霍然起身，眼中是毫不掩饰的担忧与欣喜。
“元汴！”她抢上前，见元汴昏迷不醒，脸色瞬间一白，“他……他怎么了？”
“失血过多，但无性命之忧。”静虚子道，“此地不宜久留，汪汝贤的追兵很快会到。我们需连夜赶路，往扬州去。”
“可元汴他……”沈月英看着元汴毫无血色的脸，只觉得胸口阵阵闷痛。
“我来背他。”清明月前，接过元汴。
众人略作休整，便继续赶路。沈月英跟在清月身侧，寸步不离，不时伸手探元汴鼻息，生怕他有什么闪失。
夜色渐深，荒野中只闻脚步声和喘息声。远处江都方向，火光冲天，映红了半边夜空。看来汪汝贤的人，还在城中。
“周千户，林副指挥使，”静虚子忽然开口，“江都失守，你们有何打算？”
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