《天生大佬》苏真

2、第 2 章 租房

　　走远之后，程锦云终于忍不住了：“锦年，你怎么胆子这么大？那个人踹你，你不怕吗？你以前不是这样的。”

　　程锦年拉着姐姐在路边长凳上坐下来，她现在跟记忆中的“程锦年”完全不同，程锦云忍了一路，终于开口了，她心里快速把要说的话过了一遍，酝酿了一下情绪，沉默了一会儿。

　　“云姐，爹娘没了，赵虎天天上门，如果我们两个都软软弱弱的，谁来保护我们？”

　　程锦云的眼眶红了。

　　“我怕。”程锦年的声音有一点点发颤，“我刚才冲上去的时候也怕，他要是带了刀呢？可是我没有时间想那么多，如果我怕了，那个包就没了，那三十块钱就没了，我们就真的走投无路了。”

　　她握住姐姐的手：“云姐，我知道你觉得我变了，可是我们不能再像以前那样了，以前我们缩在屋里等着赵虎来抢，等着日子一天比一天难过。我不想再等了，我要和你一起出人头地，从今天起，我会证明给你看的。”

　　程锦云心里一酸，怪自己没出息，不能为妹妹遮风挡雨。事到如今，她只能保证少拖后腿。

　　程锦云用力握住妹妹的手：“我相信你。”

　　“云姐，”程锦年说，“我们得先买两身衣裳。”

　　程锦云虽然不理解，但想到自己刚下的决心，她乖乖点了点头，“这么大的城里，也不知道哪有卖衣服的，我们去哪买？”

　　程锦年摇了摇头，“不去大商场，太贵了，而且那种地方卖的都是新货，一上身就像刚买的，反而让人起疑。我们去街边的裁缝铺，那种铺子里有成衣，是师傅做好挂在店里卖的。比商场便宜，而且那种衣裳是日常穿的，新旧程度刚好。”

　　程锦云不太明白，但她相信妹妹，“好。”

　　她们在一条小巷子里找到了一家裁缝铺，程锦年细细打量了这些衣服的手艺，觉得还不错，这才领着姐姐进去。

　　铺面不大，门口挂着一排做好的衣裳。程锦年挑了藏青色的学生裙，就像是民国女学生常见打扮那样，又挑了一件浅灰色的上衣配半裙给程锦云。

　　让师傅改了一下腰身和袖长，约定下午来取，这两身衣服料子不错，加上师傅手工费，又拿了两双素布鞋，以她的生活经验，程锦年尝试砍了砍价，最后花了5块钱80铜元。

　　这个价格不便宜，但是她之前有去其他小店问过，一身新的学生装差不多5、6块钱，旧衣服要是好料子也得3块钱，所以这个价格倒也还能接受。

　　她已经发现了，这处平行民国，有些细节是不一样的，银元下面是铜元，民间也有叫铜板的，是一个意思，100铜元可以换1银元。

　　买衣服是不能省钱的，毕竟人靠衣裳马靠鞍，她们俩看起来不能太狼狈了，不然不方便之后的行动。

　　一碗阳春面15铜元，馄饨8铜元一碗，两人在街边苍蝇馆子简单对付了点，两碗馄饨加一碟小菜，花了20铜元。

　　借着等菜的功夫，程锦年和小摊老板交流一番，更加肯定了她的记忆没错，她学的那些苏州话可用，那些地点也都在。又问了哪里有合适的房源，得到了一些地址。

　　这就行，不妨碍她的大计。

　　下午，她们去裁缝铺取了衣裳，藏青色的衣服改过了腰身，穿在身上服服帖帖，刚好衬出几分文气。

　　程锦年借了裁缝铺的水，把头发用温水沾湿，一丝不苟地梳成发髻，露出光洁的额头。又借了剪子修剪了眉毛，整个人多了几分文气。帮姐姐也简单倒腾一番，姐妹俩看起来总算没有那么狼狈了。

　　该省省该花花，现在还没怎么动弹呢，6块钱就没了，她当然要想办法开源节流。

　　程锦云也换上了那身浅灰的裙装，整个人看起来干净利落了不少。她站在镜子前，有些不敢相信镜子里的人是自己，“锦年，这是……我吗？”

　　程锦年看了她一眼。“是你，只是以前没有好好收拾过。”

　　谢过老板之后，打听了哪里可以租房子，程锦年拉着姐姐的手，两个人走出了裁缝铺。

　　系统的声音在她脑海里响了起来，“宿主，你对程锦云的投入已经超出了必要范围。她只是一个普通NPC，好感度再高也不计入攻略进度。你的攻略进度至今为零，建议把有限的时间和精力集中在攻略目标上。”

　　程锦年在心里回答：“你急什么？”

　　“系统检测到宿主的行动与攻略任务关联度较低，故提出建议。”

　　“我问你，我现在这副样子，长相普通，穿着朴素，连个住的地方都没有，我就是站在攻略目标面前，他能正眼看我一眼吗？”

　　系统沉默了一瞬，“……不能。”

　　“那不就结了。”程锦年的语气平淡，“先活下来，站稳了，再考虑别的。你现在让我攻略，我就是哭着喊着跪舔，人家不让人把我扔出去都不错了。

　　至于程锦云，她是我现在唯一能用的帮手。古代想成大事的人，哪个不是先把家里人安顿好？她要是拖后腿，我什么事都做不成。把她培养起来，她就能帮我做很多事，这不是浪费时间，这是在给后面的攻略铺路。”

　　系统又沉默了片刻，“……逻辑成立，系统不再追问。”

　　程锦年在心里想，这系统看着挺聪明的，其实一忽悠就转不过来。不过也好，省得它整天在脑子里嗡嗡叫。

　　“走吧，”她拉住姐姐的手，“去找房子。”

　　找房子的事，程锦年不想拖。她转了一上午，看了三处房子，都不满意，有的是价格太贵，有的是房东面带不屑看不起她们两个女孩子，还有的是阴湿狭窄，进去了简直跟住进监狱没区别。这些是她之前打听到的房源消息，显然不怎么合适。

　　其中一处房子，是她在街边电线杆上看到的小广告——“梧桐街36号，单间出租，月租十二元。”

　　十二块钱，比别家便宜，她记下了地址。

　　等到寻过去的时候，交流一番得知房东姓钱，四十多岁，瘦得像根竹竿，手指细长，说话时眼睛滴溜溜转，像在打算盘。

　　他领着姐妹俩看房间，一边走一边念叨：“我这房子可是这一片最好的，别人家月租十三四块，我只收十二块，当然，水电另算，垃圾费另算，楼道照明另算……”

　　程锦云小声问：“这些不都该包在房租里吗？”

　　钱老板眼睛一瞪：“包？怎么包？你多用了我少用了，算得清吗？各算各的，公平。”

　　走到房门口，他忽然停下来，低头看了看姐妹俩的鞋，崭新的布鞋，干干净净。

　　怎么是新鞋，有点不好办啊，他还是皱了皱眉，嘴里嘟囔：“新鞋也有灰，踩了我的地板，得加清洁费，一个月多加五角。”

　　程锦年平静地说：“我们进来的时候，地板本来就是脏的。”

　　“那是灰尘，不是泥。”钱老板蹲下来，用手指在地板上抹了一下，举起来给她们看，“看见没？灰和泥能一样吗？泥得用水擦，费功夫，五角，一分不能少。”

　　程锦云气得脸通红，程锦年按住了姐姐的手，拉着她头也不回地往外走。

　　钱老板跟在后面追出来几步，还在嚷嚷：“十二块是最低价了，清洁费也可以商量嘛，五角不行就三角，哎，别走啊！”

　　走出那栋楼，程锦云气得跺脚：“什么人啊，新鞋他也要挑，地板本来就是脏的，他非要说是咱们带来的。”

　　程锦年没说话，她站定，转过身，重新打量着这栋楼的外观。

　　她的目光从一楼扫到二楼，在窗户的排列上停住了。

　　从外面看，这栋楼临街一面只有四扇窗户，但刚才在走廊里，她至少看到了六扇门。

　　她还注意到，二楼走廊尽头的窗户是封死的，楼梯扶手摇摇晃晃，楼道里堆着杂物。

　　她收回目光，拉着姐姐的手往巷口走，语气平静：“云姐，这种人你越跟他吵他越来劲。他不值得你生气。”

　　但她心里已经记下了这栋楼的地址。

　　之前在报摊打听消息时，卖报纸的老王提过周太太家有房子出租。最后在老王介绍下，找到了周太太家的小楼。

　　在去找周太太之前，程锦年做了一件事。她拉着程锦云在街边坐下，低声说了几句话。

　　“云姐，从今天起，我们不是从乡下跑出来的穷丫头了。”

　　程锦云愣了一下：“那我们是谁？”

　　“苏州程家旁支的女儿，父亲是前清秀才，在吴县生活，家道中落，父母双亡。来海城投亲，暂时落脚。”

　　程锦云张了张嘴，“可是……咱家跟苏州也不挨着啊……”

　　程锦年知道姐姐会问这个问题，她在来的路上已经翻过原主的记忆了，村里确实有一户人家的女儿嫁到了苏州，逢年过节会回来走亲戚。那家的老太太说话带着浓浓的苏州口音，小时候程锦年去她家送东西的时候听过几耳朵。

　　“你还记得村东头那个张婆婆吗？她女儿嫁到苏州去了。有一年她回来，带了好多苏州的糕点和布料，在村里住了好几天。我那时候去她家送鸡蛋，听她讲了不少苏州的事。”

　　程锦云皱了皱眉，似乎在努力回忆，“张婆婆……我好像有点印象，她是不是很胖，说话软绵绵的？”

　　“对。”程锦年点了点头，“就是她。”

　　程锦云的眉头松开了，“哦，我想起来了，她回来那年，你还小呢，你怎么记得这么清楚？”

　　“我记性好。”程锦年笑了笑。

　　程锦云没有再问了，她低下头，过了一会儿才开口，“锦年，你说什么，我就说什么。你让我怎么做，我就怎么做。”

　　程锦年看着姐姐低垂的睫毛，没有说话，她站起来，拍了拍裙子上的灰，“走吧，去找周太太。”

　　周太太家的小楼在一条弄巷里，程锦年敲了门，开门的是一个五十多岁的妇人，穿着一件灰布褂子，手腕上戴着一只成色不错的玉镯。

　　“太太，王伯伯介绍我们来的，说您这里有房子租。”程锦年微微欠了欠身，声音努力仿照苏州话放软了，尾音微微上扬。

　　周太太上下打量了她们一眼，侧身让她们进去，领着她们往巷子里走了大概十分钟，拿钥匙打开了一栋一层小楼的房门。

　　小院屋子不大，但干净亮堂，窗户朝南，能看到对面教堂的尖顶。程锦年走到窗前，推开窗户，秋风吹进来，带着桂花香。

　　“这院子不错吧，不是我自夸，这片再也没有谁家比我家的房子更实惠了。听你的口音，你们是苏州人？”周太太问。

　　程锦年道：“是，吴县，木渎镇的，太太也是苏州人？”

　　周太太点了点头，“我娘家也是吴县的，嫁来海城二十多年了，木渎……灵岩山下的那个镇子嘛。”

　　“灵岩山上有座塔，”程锦年说，“小时候常上去玩。”

　　“多宝塔嘛，我小时候也上去过。”周太太的眼睛亮了一下。

　　程锦年笑了笑，没有再多说，她知道这一关过了。这些本来是上辈子大学室友告诉她的，因为对方就是吴县人，没少给她介绍自己老家，所以程锦年在卖报纸的王伯那里，打听到了周太太的籍贯后，立刻有了这个冒充同乡的主意。

　　“太太，这房子月租多少？”

　　“十块钱一个月，水电另算。”

　　程锦年之前打听过的房子还不如这个，但是房东张嘴就是十几块，她是专门挑租界的房子，这里治安更好，她们两个女孩，也不能一味的图省钱，住的太偏僻了，不安全。

　　不过该砍价还是要砍的，“我们家就两个人，安安静静的，不会吵到邻居，而且这房子品味不俗，肯定当成自己家一样爱护。太太，碰见老乡也不容易，这是我们之间的缘分，我们要租租期也长，到时候月月按时给房租，比短租强多了，能不能给点优惠。”

　　周太太看了看她，又看了看一直站在旁边没说话的程锦云，“你们家里……没别人了？”

　　程锦年垂下眼帘，“父亲走了，母亲前年也去了。家里剩下我和姐姐两个人。”

　　周太太沉默了一会儿，叹了口气：“可怜的孩子，你们来海城做什么？”

　　“找亲戚，母亲那边的一个表舅，听说在海城做生意。我们来投奔他，可是他家里人口多，实在是没有我们姐妹住的地方，我们身上的钱不多了，得先找个地方安顿下来，再想办法。”

　　周太太又叹了口气，看了看面黄肌瘦的姐妹俩，联想到争家产虐待人，不然怎么会把她们俩饿成这模样，她从腰带上解下钥匙，“行，原本该押一付三，可是你们情况特殊。先交一个月的押金，一个月的房租，给你们按八块钱一个月算吧，给我十六块就行。”

　　程锦年从布包里数出银元，放在桌上，周太太收了钱，从抽屉里拿出一张纸，认真写上收条，并且让程锦年写个名字。

　　程锦年拿起笔，在纸上写了三个字“程锦年”，字迹工整，一笔一划不潦草。

　　周太太看了一眼，“这字写得真好，你父亲教的？”

　　“嗯，父亲以前是秀才，有点功名。”程锦年收起笔。

　　书香之家沦落至此，周太太更是怜悯，她把钥匙递给程锦年，又叮嘱了几句水电怎么算、垃圾丢哪里，欲言又止看了看两姐妹：“我家里还有些多余的棉被褥子锅碗等等，要是你们实在困难，先给你们用着吧。”

　　程锦年自然是好听话连连奉承，置办家当也要钱，这样又能省点。

　　等到周太太指挥人帮忙把东西搬过来归拢好以后，送走众人，这座狭窄小院里终于只剩下了姐妹俩。

　　程锦年没有再多说，她拉住姐姐的手，“走吧，我们回家。”

　　“回家”这两个字让程锦云愣了一瞬，她看了看妹妹平静的侧脸，又看了看手里那把冰凉的钥匙，忽然觉得，好像真的有了一个家。

　　想到妹妹流利写字的模样，她有些疑惑，但是又不敢问出来，只好暗自憋在了心里。

　　当晚，程锦年安顿好姐姐，一个人坐在灶房里。她翻了翻灶台底下的柴火堆，找到一根没烧完的炭条，又在墙角捡起一张包过东西的旧报纸，背面还空着。

　　她把报纸摊平，用炭条在上面写了几行字：
　　“工部局执事先生：梧桐街36号住宅，原为四间房格局，现违规隔断为至少六间。楼梯扶手松动，楼道堆放杂物，二楼走廊尽头窗户被封死，请派员核查。”

　　她把报纸折好，塞进衣兜里。

　　她吹灭油灯，躺回床上，黑暗中，她想起了赵虎，那个把她们姐妹逼得连夜逃跑的地痞。不是不报，是现在没空，她连自己都还没站稳，拿什么去跟一个地头蛇斗？先活着，活好了，账一笔一笔算。

　　她翻了个身，闭上眼睛，赵虎的事，她记在心里了。

　　第二天一早，她去菜市场的时候，在路边文具店花了几分钱买了一个信封，把报纸信塞进去，写上“工部局收”，绕路经过工部局，把信塞进了举报信箱。