《绮花台》蝉衣草

32、第三种关系 禁阁之乱后

　　禁阁之乱后，雪绮花像是被人从身体里剜走了一半魂。
　　人是醒了。
　　可那种“醒”，更像强行留着最后一口气。
　　他仍下不了床。
　　胸口旧伤迟迟不愈，像埋了一截生锈的钝刃，平日只是隐隐压着，一旦咳起来，便沿着肋骨慢慢往深处碾。夜里尤其难熬，寒气像从骨头缝里往外渗，明明盖着厚被，指尖却始终冷的。
　　有时一句话没说完，便低低咳起来。
　　咳得肩背发颤，呼吸断续。
　　最厉害的一回，竟连气都喘不上。
　　像有人在暗处掐着他的喉咙。
　　沈若棠第一次撞见时，整个人都慌了，伸手去扶，手腕却被轻轻按住。
　　雪绮花偏过头，唇色苍白。
　　“别怕。”
　　声音很轻。
　　轻得像窗纸外一层快化开的雪。
　　可那只覆在她腕上的手，却抖得厉害。
　　——
　　顾行止这些日子几乎没睡。
　　药是他盯着熬的，伤是他亲手换的，夜里雪绮花一咳，他比谁醒得都快。
　　有时雪绮花疼得出冷汗，他便沉着脸替他擦。
　　有时梦魇惊醒，雪绮花呼吸乱得厉害，顾行止便坐在床边，一坐半宿。
　　偏偏雪绮花永远只有一句：
　　“我没事。”
　　他说这话时，甚至连茶盏都端不稳。
　　瓷盏轻轻碰上碟沿。
　　“叮”地一声。
　　顾行止眉心便跟着狠狠一跳。
　　后来有一日，雪绮花趁人不在，想自己下床。
　　脚刚沾地，眼前便猛地一黑。
　　人还未栽下去，已经被顾行止一把扶住。
　　掌心触到后背时，顾行止神色骤沉。
　　一片冷汗。
　　衣裳都浸透了。
　　像刚从水里捞出来。
　　他忍了许久，终究还是低声发了火：
　　“你是不是非得把命折腾没了，才甘心？”
　　雪绮花怔了一下。
　　半晌，只淡淡笑了笑。
　　“哪有那么严重。”
　　他说得平静。
　　顾行止却忽然一句话都说不出来。
　　因为他知道。
　　雪绮花不是不疼。
　　他只是太习惯疼。
　　习惯到连自己都不当回事了。
　　——
　　第三日，戏园掌柜亲自上门。
　　外头正下雨。
　　他鞋底都是泥，一进门便忙不迭作揖。
　　“雪先生，您再不露面，戏班真撑不住了。”
　　雪绮花靠在软枕间，脸色淡得几乎没血色。
　　窗外一点灰白天光落在他眼尾，那颗泪痣也跟着浅下去。
　　他低低咳了一声。
　　“如今……唱不了了。”
　　掌柜急得团团转。
　　“您哪怕去后台坐一坐也行啊！如今外头都在传，说您在禁阁——”
　　话说到一半，又猛地打住。
　　“不是，我不是那个意思……”
　　“我是说，外头的人，总得知道您还活着。”
　　屋里静了静。
　　顾行止站在一旁，神色一点点冷下去。
　　“他不见人。”
　　掌柜被噎了一下。
　　沈若棠也轻声开口：
　　“阿雪现在连站都站不稳。”
　　掌柜叹了口气，只得退一步：
　　“那……我让人来探望？”
　　顾行止抬眼。
　　那一眼冷得人后背发寒。
　　掌柜硬着头皮继续：
　　“最近上海来了位记者，在《申报》写专栏，很有名。他一直想见雪先生，说想做个专访。”
　　雪绮花眼睫微微动了一下。
　　顾行止已经开口：
　　“不见。”
　　“可那位是赵先生——”
　　“赵怀瑾。”
　　沈若棠忽然出声。
　　声音不大。
　　却让屋里瞬间静了。
　　掌柜愣住。
　　“沈姑娘认识？”
　　沈若棠指尖微微蜷起。
　　“……旧识。”
　　顾行止缓缓看向她。
　　目光沉得像夜。
　　雪绮花也抬了眼。
　　只有极轻的一瞬。
　　却像针。
　　沈若棠下意识避开他的视线。
　　掌柜还在赔笑：
　　“赵先生如今在上海很有名，留过洋，写新思想的。前阵子《京剧与新女性》那篇文章，就是他——”
　　“出去。”
　　顾行止忽然打断。
　　声音不重。
　　却冷得让人发僵。
　　掌柜脸色一白，再不敢多说，匆匆退了。
　　——
　　门重新合上。
　　药炉里的水咕嘟翻滚。
　　满室药气。
　　雪绮花低着眼，看着被角，没说话。
　　沈若棠站在那里，忽然觉得胸口堵得厉害。
　　顾行止看了她许久，淡淡问：
　　“以前怎么没听你提过他？”
　　沈若棠沉默。
　　顾行止眸色更深。
　　“旧情人？”
　　空气微微一滞。
　　雪绮花指尖轻轻顿住。
　　沈若棠脸色有些白。
　　“不是。”
　　她答得太快。
　　快得近乎仓促。
　　顾行止盯着她。
　　“那是什么？”
　　沈若棠张了张口。
　　却忽然发现，自己竟说不清。
　　赵怀瑾于她而言，太复杂。
　　少年时期的玩伴。
　　父亲牵线的未婚夫。
　　又是乱世里的同行者。
　　也是她曾经，差一点便伸手抓住的人。
　　可最后——
　　她还是留了下来。
　　留在这座院子里。
　　留在雪绮花和顾行止身边。
　　——
　　夜里，雪绮花终于睡下。
　　沈若棠去了廊下。
　　雨停了。
　　风却很凉。
　　她抱着披肩，坐在台阶边，很久没动。
　　她知道赵怀瑾会来。
　　他从来不是会轻易放弃的人。
　　当年在上海，他说想带她走，第二天便能订好船票。
　　他说这世道该变，就真敢在租界报纸上公开骂军阀。
　　他一直活得锋利、明亮。
　　像一把从不入鞘的刀。
　　不像她。
　　总被困在“舍不得”里。
　　——
　　院外忽然响起脚步声。
　　不急。
　　不缓。
　　一步一步，极稳。
　　像那个人一贯的样子。
　　沈若棠指尖一点点凉下去。
　　紧接着。
　　三声轻叩。
　　克制而礼貌。
　　像怕惊动谁。
　　“若棠。”
　　那道声音隔着门传进来。
　　低缓，温和。
　　带一点淡淡洋腔。
　　“是我。”
　　沈若棠闭上眼。
　　心口忽然乱得厉害。
　　屋内。
　　顾行止已经睁开眼。
　　雪绮花也在半梦半醒间皱起眉。
　　他其实没听清是谁。
　　可他听见了沈若棠呼吸乱掉的那一下。
　　——
　　沈若棠慢慢起身。
　　一步一步走向院门。
　　手扶上门闩时，却忽然不敢推了。
　　门外的人低声道：
　　“若棠。”
　　“我从上海赶来。”
　　“让我见见你。”
　　声音太熟悉。
　　熟悉得像很多年前黄浦江边那场旧梦。
　　良久。
　　门终于还是开了。
　　灯影倾下来。
　　赵怀瑾站在夜色里。
　　深灰色呢大衣，金丝眼镜，肩头沾着一点未散的潮气。
　　怀里是一束白色雏菊。
　　像从旧年月里走来。
　　他看见沈若棠那一瞬，眼底那层克制终于裂开一道缝。
　　许久。
　　才低低一句：
　　“你瘦了。”
　　沈若棠眼眶猛地发热。
　　——
　　赵怀瑾将花递给她。
　　“我是来接你回家的。”
　　风声忽然静了。
　　屋内。
　　顾行止猛地起身。
　　而床上的雪绮花，也在这一刻缓缓睁开眼。
　　——
　　他其实已经没什么力气。
　　撑着床沿坐起来时，胸口那道伤疼得眼前发黑。
　　可外头那句“我来接你”，还是像针一样，直直扎进耳里。
　　他沉默很久。
　　才低低唤了一声：
　　“……若棠？”
　　声音发哑。
　　轻得几乎散在夜色里。
　　顾行止回头时，忽然怔住。
　　因为雪绮花的眼神变了。
　　不再是平日那种温温淡淡、什么都肯退让的模样。
　　而是某种压得太久的东西。
　　极轻。
　　却极深。
　　像一只受伤太久的兔子，终于在被逼到角落时，露出一点近乎本能的敌意。
　　甚至——
　　有些慌。
　　顾行止心口骤然一缩。
　　直到这一刻，他才终于明白。
　　雪绮花不是不争。
　　他只是太怕争。
　　怕一伸手，人就真的走了。
　　——
　　顾行止推门出去。
　　门开的瞬间，赵怀瑾抬起眼。
　　两人视线撞上。
　　空气一下冷了。
　　赵怀瑾先笑了笑。
　　斯文，温和。
　　可那温和底下，分明全是锋芒。
　　“顾先生。”
　　“多年不见。”
　　顾行止淡淡看着他。
　　“你来做什么。”
　　“采访。”
　　赵怀瑾摘下手套。
　　“顺便接人。”
　　顾行止冷笑一声。
　　“接谁？”
　　赵怀瑾看向沈若棠。
　　“她。”
　　风从长廊穿过去。
　　灯影轻轻晃了一下。
　　顾行止眼底彻底沉下去。
　　“你凭什么觉得，她会跟你走？”
　　赵怀瑾推了推眼镜。
　　“那你又凭什么觉得——”
　　“她会永远留在这里？”
　　一句话。
　　像刀锋缓缓划开表面平静。
　　顾行止下颌微微绷紧。
　　赵怀瑾却仍平静。
　　“顾先生。”
　　“你以前，不也是这样么？”
　　顾行止眯起眼。
　　赵怀瑾淡淡道：
　　“当年若棠陪雪先生唱《四郎探母》那次。”
　　“你在后台摔了三个茶盏。”
　　沈若棠脸色骤白。
　　顾行止神色彻底冷下来。
　　赵怀瑾却笑了笑。
　　“原来你也会怕。”
　　“怕她站在别人身边。”
　　——
　　屋里忽然传来一阵低咳。
　　众人同时回头。
　　雪绮花不知何时已经扶着门站在那里。
　　脸色白得惊人。
　　呼吸也乱。
　　可他还是站着。
　　像硬撑着最后一点体面。
　　沈若棠脸色骤变。
　　“阿雪！”
　　她下意识要过去。
　　可雪绮花没看任何人。
　　他只是望着她。
　　那双一向安静温柔的眼睛里，此刻竟隐隐透出一点藏不住的惶然。
　　“你……”
　　他声音发哑。
　　“要跟他走吗？”
　　那一瞬。
　　院子里静得连风声都没了。
　　沈若棠心口狠狠一疼。
　　因为她从没见过这样的雪绮花。
　　从前的他，从来不问。
　　不争。
　　不抢。
　　不留。
　　哪怕疼，也只是轻轻笑一下。
　　可现在——
　　他终于还是问了。
　　“你要不要离开我？”
　　灯影轻轻摇晃。
　　雪绮花像有些站不稳，扶着门框的手微微发抖。
　　顾行止立刻过去扶住他。
　　动作很轻。
　　轻得像怕碰碎什么。
　　可雪绮花还是望着沈若棠。
　　那目光太安静了。
　　安静得让人心碎。
　　像他已经做好被丢下的准备。
　　却还是忍不住，想问最后一句。
　　——
　　赵怀瑾忽然沉默下来。
　　因为直到这一刻。
　　他才真正意识到。
　　沈若棠留在这里，从来不只是因为责任。
　　而是因为——
　　这里有人，早已把她当成了命。
　　——
　　许久。
　　他轻声问：
　　“若棠。”
　　“你在他们之间，究竟算什么？”
　　沈若棠怔住。
　　赵怀瑾看向雪绮花。
　　“是他活下去的药？”
　　又看向顾行止。
　　“还是你们之间，唯一维持平衡的人？”
　　顾行止眼神彻底冷了。
　　“赵怀瑾。”
　　“闭嘴。”
　　可赵怀瑾没停。
　　他只是看着沈若棠。
　　目光清醒得近乎残忍。
　　“你留下，是因为亏欠？”
　　“还是因为习惯？”
　　“你照顾他，是因为怜悯？”
　　“守着他们，是因为舍不得？”
　　“还是——”
　　他顿了顿。
　　声音忽然低下去。
　　“你已经分不清，自己究竟是他们的救命恩人。”
　　“还是囚徒。”
　　空气彻底静了。
　　雪绮花指尖猛地一颤。
　　顾行止呼吸沉下去。
　　沈若棠却一句话都答不上来。
　　因为连她自己都不知道。
　　她只是忽然想起很多画面。
　　想起雪绮花咳血时，还会抬头对她笑。
　　想起顾行止守了一夜，眼底都是血丝，却一句累都没说。
　　想起他们三个人这些时日，早已纠缠得分不开。
　　像旧伤。
　　像藤蔓。
　　像命。
　　——
　　而就在这时。
　　雪绮花忽然低低开口：
　　“若棠。”
　　沈若棠猛地抬头。
　　雪绮花望着她。
　　眼尾一点点泛红。
　　声音轻得像风一吹便散。
　　“如果你想走……”
　　他停了很久。
　　像每个字都疼。
　　“我不拦你。”
　　沈若棠眼泪一下掉了。
　　因为她太了解雪绮花。
　　他越疼。
　　越舍不得留人。
　　——
　　可下一秒。
　　顾行止忽然开口：
　　“我拦。”
　　所有人都怔住。
　　顾行止扶着雪绮花，抬眼看向赵怀瑾。
　　那双眼里第一次没有半点克制。
　　像狼守着自己濒死的伴侣。
　　“她走不了。”
　　赵怀瑾冷笑。
　　“凭什么？”
　　顾行止没答。
　　反倒是身后的雪绮花，忽然轻轻出了声。
　　“因为……”
　　他呼吸乱得厉害。
　　却还是一字一句说完：
　　“她舍不得。”
　　声音很轻。
　　轻得近乎叹息。
　　却像一根针，猝不及防刺进沈若棠心口。
　　她终于再也忍不住，红着眼别开了脸。
　　而长廊风起。
　　那束白色雏菊，在夜色里轻轻晃了一下。