《犬马:大盛朝翰林风月》鸠鱿须尽欢

2、翰林瀑雪梅花香债(下) 夜愈深

　　夜愈深了，寒气更加料峭。贺亭章却乘着青呢小轿，再次行经翰林院后院外的宫道。

　　原本已经回府歇下了，不曾想刚宽下外袍，司礼监的太监便敲响了贺府大门，说是皇上急召，非要他连夜进宫议事。

　　贺亭章揉了揉眉心，今日朝会上为漕粮折色之事已与郑明争过一场，恐怕这回又是郑明在御前议及边镇饷银之事。

　　自把林宗岱、程秉钧这些老人挤兑出内阁后，郑明便是大权独揽，门生故旧遍布科道，就是寻常部院事务也要过问。他这个次辅虽尚且还立在文渊阁里，实则诸多要务，往往也只道一句“石公说的是。”

　　轿子轻轻摇晃着，他在黑暗中闭目养神。

　　遥想先帝年间，师相林宗岱与曹砺相争时，自己尚在翰林院做编修，看着两位阁老在朝堂上你来我往，他却只能每日埋首故纸堆中，助不了林公一臂之力。后来林宗岱斗倒曹砺，不过数年光景，又被郑明联手吕泓逼得致仕。只是这次，自己也已然位列台阁，不会也不可再作壁上观了。

　　如今，郑石斋这般专横，连司礼监那边都颇有微词，更不必说深宫里的天子了。

　　长江后浪拍前浪，世上新人赶旧人。
　　且看，且看。

　　行至方才那处时，他不知怎的，鬼使神差般用指尖挑开轿帘一角，目光越过院墙，落向那几株红梅。

　　这一瞥却让他失笑，心思骤从内阁那些个“破事”中抽离了。

　　翰林院小小七品编修，胃口倒是大啊。

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　　胡行之正坐在书房里，就着明亮的烛火研读《会典》。许国虽是他表姑父，但对他这姻亲子侄颇为照拂，让他寄住家中，也好有个照应。

　　烛火噼啪轻响，室内暖融安静。胡行之刚读到一段关于漕运的繁复条例，正凝神间，忽觉鼻端一阵难以抑制的痒意。

　　“阿嚏！”

　　声响在寂静的书房里显得格外清晰。

　　坐在不远处做着女红的许夫人，胡行之的表姑，闻声立刻抬起头，关切地望过来：“行之？可是昨夜在院里站久了，染了风寒？” 她放下手中的针线，作势要起身，“我去让厨房熬碗姜汤来。”

　　胡行之连忙摆手，揉了揉鼻子，笑道：“姑母不必麻烦，侄儿无事。许是这烛烟有些呛人，或者……嗯，可能是谁在背后想我呢。” 他语气轻松，带着受宠晚辈在长辈面前的随意。

　　许夫人嗔怪地看他一眼：“你这孩子，尽胡说，定是着凉了，夜里读书多披件衣裳。”
　　“是，姑母放心。”

　　他无论如何也想不到，此刻在寒冷的夜色中，青呢小轿里，大盛朝的次辅大人，正将他胡行之的名字，与翰林院里那桩荒唐的“梅花失窃案”牢牢地联系在了一起，并在心里，给他默默记上了一笔不算严重、却足够清晰的“黑账”。

　　可他胸中也并非无事。

　　窗外寒风呼啸，却吹不散他心头的纷乱。翰林院后院那惊心动魄的一幕，尤其是贺亭章离去前那声听不出喜怒的“胡编修”，如同投入静湖的石子，在他心底漾开一圈圈难以平息的涟漪。

　　他为何会记得我的名字？

　　胡行之自问并非科场上最耀眼的那一批。昌德五年戊辰科，取士数百，他位列二甲第十名，虽算得上优秀，但在人才济济的进士科中，也并非拔得头筹之辈。按常理，他这样初入翰林院的七品小编修，名字根本不该被日理万机的次辅记住，更遑论在那种尴尬的情形下，被准确无误地叫出。

　　他反复回想今日的细节。贺亭章的目光，除了审视与一丝不易察觉的玩味，似乎……对他并无陌生。难道仅仅因为月前那场许国引荐的、循例的拜见？不，那次拜见，他与其他几位新科进士一同行礼，贺亭章不过是例行公事的勉励几句，甚至未必看清了每个人的脸。

　　思绪如麻，胡行之索性坐起身，披衣下床，点燃了桌上的油灯。昏黄的光晕驱散了部分黑暗，也让他焦灼的心绪稍稍沉淀。他无意识地摩挲着书案上那方普通的歙砚，目光落在书架一角，那里整齐地码放着他进士及第前所做的各类文章草稿。

　　莫非...和考场上的那篇策论有关？

　　他清楚地记得，那日的题目关乎“漕运、吏治与边饷”，正是朝野上下热议，也是郑明与贺亭章暗中角力的焦点所在。他在策论中，并未一味迎合可能的主流观点，而是大胆提出“清丈田亩以实税基，裁汰冗员以省浮费，漕粮折色以利转输”等数条颇为尖锐的主张。

　　考场时间紧迫，他只顾畅抒胸臆，将平日所学所思尽数倾注，并未来得及考虑是否会触怒哪位当权者。

　　难道……贺亭章阅过他的殿试卷子？因为那些“不合时宜”的言论，而留意到了“胡行之”这个名字？

　　月光透过窗棂，在地上投下清冷的光斑。胡行之撂下书本，把自己甩到床上，睁眼看着帐顶的黑暗。偷梅的窘迫渐渐淡去，取而代之的是一种更为复杂的情绪。

　　前路是吉是凶，犹未可知。那双深邃的眼睛，或许早已在他未曾察觉时，便投来了审视与衡量的一瞥。
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　　或许是醒时思虑过甚，胡行之罕见地陷入了光怪陆离的梦境。

　　梦中无星无月，唯有熟悉的墨香弥漫。他似乎身处一间广阔值房，烛影摇曳，映照出书案后那个清瘦挺拔的身影——贺亭章背对着他，身着今日雪夜的常服，正伏案疾书。

　　胡行之不由自主地走近，脚下无声。他看见贺亭章微垂的脖颈，一丝不苟的发髻下，露出一段平日里被官袍立领严密遮掩的、白皙的肌肤。他的笔尖顿了顿，似乎倦极，抬手揉了揉眉心，那清瘦的肩颈线条，在晃动的烛光下，竟流露出一种毫无防备的松弛与脆弱。

　　鬼使神差地，胡行之伸出手，指尖轻轻落在了那略显单薄的肩头。

　　掌下的身躯似乎微震了一下，却并未闪躲。贺亭章缓缓回过头来。

　　没有惊诧，没有斥责，那双深邃的眼眸在梦中褪去了所有官场的锋芒与算计，只是静静地望着他，眼波如深潭之水，幽深得几乎要将人吸入。胡行之凑近他的脸，梦中他们好像成了很熟悉的人，贺亭章只看着他，甚至含着一丝极淡的，近乎纵容的意味。

　　这默许如同最烈的酒，催动着梦中的胡行之。他指尖微动，顺着那清瘦的肩线向上，轻轻抚上对方的脸颊。触感并非想象中的冰冷，而是带着温润的暖意，如同上好的暖玉。贺亭章依旧没有动，只是那双漂亮眼眸依旧注视着他，仿佛他们是极其熟悉的人，仿佛...在邀请着什么。

　　胡行之着魔般地缓缓俯身越靠越近，直到能清晰地看见对方纤长的眼睫在眼下投落的阴影，直到能感受到彼此呼吸交织。他大着胆子吻上那双本该吐露治国方略的唇。起初只是轻柔的触碰，如同试探。贺亭章非但没有推开他，反而微微仰起头。

　　他一手扶住对方的后颈，加深了这个吻。不再是蜻蜓点水，而是带着积压的热切与探寻，撬开齿关，深入其中。梦中贺亭章的回应是生涩却纵容的，任由他索取，胡行之另一只手揽住那总是挺得笔直的腰身，将人更紧地拉向自己，仿佛要将这朝堂上遥不可及的存在，彻底揉进自己的骨血里。

　　唇齿交缠间，胡行之顺着那清瘦的腰线向下摸去，隔着常服布料，也能清晰感受到其下紧实而柔韧的肌理。
　　手掌最终停留在对方腿根处，不轻不重地揉按着那常年隐于朝服之下的敏感肌体。贺亭章浑身猛地一颤，一直克制着的呼吸终于乱了节奏，原本虚扶在胡行之肩头的手不自觉地收紧，指尖几乎要掐进衣料之中。

　　胡行之望着身下之人，看他官袍凌乱，眼尾泛红，平日里紧抿的薄唇因方才的亲吻而湿润微肿，那总是锐利如鹰隼的目光此刻涣散而失焦，带着一种全然信赖的脆弱。这前所未有的模样，让胡行之心头涌起一股近乎疼痛的怜惜与占有的满足。

　　他情不自禁地俯身，想要再度吻上那微肿的唇瓣——

　　烛芯燃尽的噼啪声。

　　骤然陷入伸手不见五指的黑暗。胡行之慌乱摸索，四周却只是虚空。

　　方才那具温软的身躯竟消失无踪，好似从一开始便是虚幻。

　　与之相对的，周围空气霎时变得冰凉，像回到了瀑雪下的翰林梅树旁，而那道熟悉的、带着雪夜寒意的声音，也无端自头顶的虚空落下，平静威严，字字清晰：

　　“赏梅，贵在观其神韵，会其凌霜傲骨之姿。”

　　竟是今天听过的话。

　　“未登凌云阁，且惜案头春。胡编修，你说，是不是这个道理？”

　　胡行之心头剧震，猛地惊醒。

　　窗外天光刚亮，房内一片沉寂，唯有他急促的呼吸声清晰可闻。他抬手覆住狂跳的心口，梦中那近在咫尺的触感、那双凝视他的眼眸，以及最后当头棒喝般的警语，交织着仍烙印在他脑海深处，挥之不去。

　　正当他心神俱震之际，许国推门而入喊他用早膳，见他面色潮红、神情慌乱，不由失笑："嘿，行之这是……做了甚梦？"

　　语气里带着长辈了然的揶揄，"年轻人嘛，难免的，难免的。"

　　胡行之张了张口，只勉强扯出个苦笑。这桩心事，怕是此生都不能与外人道了。