《凤栖梧》枕石南晁

30、第 30 章 儿臣清辞，

　　嘉平二十九年，八月初二。

　　靖川郡王府上下忙作一团，许氏、柳氏、闵氏各司其职，料理得井井有条。因工期仓促，府内只先行修缮了大婚所用的正厅与沈承宁居住的青岚居，其余院落，只得待婚后慢慢整理。沈承宁并未搬入正屋，只将那里陈设还按原样摆放，府中众人都懂她的心思，也不曾多拦。

　　王府外红灯高悬，府内处处红绸缠绕，喜字张贴齐整，一梁一柱都擦拭得光洁明亮，既有将门的疏朗气度，又不失内敛雅致。家中子侄个个打扮得如同年画娃娃一般鲜亮，连下人也换了喜庆衣饰，阖府上下，无不将这场婚事看得极重。

　　这几日王府宾客不绝，许氏脸上笑意从无间断，倒像是自己娶亲一般，凡来道贺之人，她都温和应酬，一视同仁，不分亲疏。沈承姝也跟着几位嫂嫂一同接待宾客，小姑娘出落得大方得体，待人接物极有礼数，很是体面。

　　唯独沈承宁一人，越近大婚，心中越是慌乱不安。前几日素漪还过来宽慰几句，见她始终心神不宁、油盐不进，便借着帮许氏忙活的由头，次次婉拒相见。幸好沈承泽为了堂兄大婚，特向宫中告假几日，时时陪在她身边，她才不至于独自煎熬。

　　“承泽，若我说……”沈承宁听他絮絮叨叨说了半晌，终是试探着开口，话到嘴边又觉不妥。

　　“说什么？”沈承泽好奇地望过来。

　　“没什么。”沈承宁轻轻叹了口气。

　　“四哥，你该不会是不想娶公主吧？”沈承泽猛地压低声音，站起身，瞪大了眼睛。

　　“不是……”沈承宁语气微微发虚。

　　沈承泽重新坐下，细细替她分析，“据我所知，皇后娘娘对这门婚事本就不甚满意，她一心属意自家外甥，此事未成，还与陛下争执过几回。你可是在担心这个？”

　　沈承宁顺着他的话点了点头，没有再多说。

　　沈承泽只当她是真心忧虑，又继续劝道，“这场婚事人人都清楚，虽说是陛下天恩降旨，实则也是为了安抚沈家，四哥你不必背负太大压力。”

　　这些沈承宁自然都明白，可心底真正的难处，却半分也无法言说。她辗转迟疑了许久，才勉强开口问道，“公主那边近来可有什么动向？她……可愿意？”

　　沈承泽在宫中任职，消息向来比她灵通。

　　“陛下既已赐婚，就算公主与皇后娘娘属意秦家公子，又能如何？何况昭华长公主素来温良恭敬，是个通透明理之人。”沈承泽忽然又压低声音，“不过，六七日前我倒是听说，长公主一直闭门不出，像是染了不适，好几波太医都从我值守的宫门进宫诊治，近几日没了消息，应当已是痊愈了。”

　　沈承宁眉头微微蹙起，唇线抿成一道紧绷的直线。公主怎会偏偏在此时生病？眼下已是夏末，既不似酷暑易中暑，也不似秋冬易染风寒，她实在想不明白其中缘由。

　　正沉吟间，陈留快步进来禀报，“公子，顾大人一行人应当快到府门了，许大娘子请您往前厅等候。”

　　“这就来。”沈承宁站起身，正好借此换个心境，暂且喘一口气。

　　大婚前一日，掌婚使顾知章亲率礼部一众官员入府，查验王府一应陈设、亲迎仪仗，连同大婚冕服也一一核对。确认诸事无差后，顾知章才缓缓开口，“一应礼制完备无误。明日卯末整装，辰初启程，前往皇宫亲迎公主。”

　　沈承宁微微颔首，“有劳学士。”

　　顾知章一行离去后，许氏又一头扎进府中事务，小到明日引客入席、宾客安置，大到喜堂行礼、全套流程，都要再一一核对演练。沈承宁呆立在前厅，手足无措，不知该从何下手。许氏见她无事可做，又拉着她去试穿明日的婚服，查看针脚是否还需调整。

　　这般一通忙碌，不知不觉，天色已然入夜。

　　八月初三寅时

　　天尚未大亮，靖川郡王府已是灯火通明，人声渐沸。今日是郡王娶亲的大好日子，王府已多年不闻喜声，上一回沈承策成婚，已是十余年前。如今的沈家，正需要这样一场盛事，冲淡连日来的沉郁，盖过所有不如意。

　　未到卯时，许氏已脚步匆匆地闯至青岚居外，若不是陈留急急拦着，便要径直撞进主屋。

　　“瞧瞧什么时辰了，还睡着！”许氏声音压着急意。

　　陈留连忙摆手示意噤声，“公子昨夜睡得极晚，躺下还不到两个时辰，此刻尚未到卯时，您且让他再歇片刻吧。”

　　两人正低语，沈承宁已睡眼惺忪，揉着眼推门出来。

　　“醒了便好，醒了便好。”许氏一见她，立刻催着下人准备，“快去沐浴更衣，用过早饭还要去拜宗祠。”

　　“有劳大嫂，只是……你也不必这般紧张。”沈承宁将门敞开，示意女使入内。

　　许氏上下扫她一眼，又好气又好笑，翻了个白眼，“我的爷，今日是什么日子？倒像是我在娶亲一般。不然你回去继续躺着，我替你进宫把公主迎回来便是。”

　　说罢，许氏转身便出了院子，沈承宁只得在身后尴尬一笑。

　　卯时正，沈承宁梳洗完毕，步入宗祠。

　　沈氏族人已静立等候，祠内只点两盏长明灯，光线昏沉。正中供着列祖列宗牌位，素色灵幔垂落。沈承宁一身素服，上前焚香，三叩而起，最后目光落在沈仁煦的牌位上，沉声道：

　　“儿承宁，今日奉旨迎娶昭华长公主。
　　儿身负重命，家门荣辱系于一身，
　　唯以忠谨自持，不负列祖，不负国朝。”

　　礼毕，她返回小院。

　　屋中已备好大婚冕服，大红衬袍、九章纹郡王礼服、玉带、金冠，一一陈列案上。
　　沈承宁依次穿戴，衣料厚重，层层束紧，将她本就清挺的身形衬得愈发端严。长发高束，戴上进贤冠，冠带垂于两侧。镜中人眉目清峻，身姿挺拔。

　　辰正时分，掌婚使顾知章已率礼部官员在府门外等候。内侍捧制书而至，朗声宣亲迎之旨：“皇帝制曰：命靖川郡王沈承宁，备礼入宫，亲迎昭华长公主。钦此。”

　　沈承宁跪地接旨，叩首，“臣，承旨。”后起身翻身上马。

　　此时汴京城中，商贩已陆续出摊，然从靖川郡王府至皇宫一路，早已由禁军清道，留出一条笔直御道。百姓立在街巷两侧，挤得水泄不通，都想一睹天子嫁女的盛况。

　　沈承宁乘高头大马行在最前，身后跟着沈承泽等几位沈家子弟，人人腰间系着红绸，再后是掌婚使与仪仗队列，正中是昭华长公主的朱红描金彩舆，十六人抬扛，锦幔低垂，宫人、礼官、护卫簇拥两侧，队伍绵延半里，气势恢宏。

　　沈承宁端坐马上，目不斜视，面上带着得体浅笑，任由百姓观望。迎亲队伍行得缓慢，特意绕行京城最繁华的长街，直至巳时初，方至宫门前。

　　沈承宁翻身下马，与顾知章及两位礼官由宣德门入宫。内侍引四人至垂拱殿前广场正中，北向立定，垂手屏息，静候公主出宫。

　　清早日光尚不烈，微风轻拂。顾知章余光瞥见沈承宁鬓角已沁出薄汗，温声笑道，“郡王不必紧张，稍后礼仪，自有本使引领。”
　　沈承宁抬眼，定了定神，颔首道，“谢过顾大人。”

　　——

　　楚清辞天未亮便已起身。

　　寅时正，侍女、嬷嬷鱼贯而入，沐浴、净身、斋戒、上妆、穿戴，一套流程足足耗时两个时辰。楚清辞如木偶一般，任由众人摆布，尚未出宫，已觉疲惫不堪。直至辰时正，方才妆造完毕，由宫人引至皇后宫中，行肃拜大礼。

　　慈宁殿内香烟细细，气息沉静。楚炎与秦令徽早已端坐殿上，见她入内，目光一齐落在她身上。

　　楚清辞身着翟衣，珠冠垂珞，步履沉稳，至殿中立定，敛衣垂手，而后缓缓俯身，行三肃拜大礼。

　　一拜，双手轻垂，脊背挺直，声静如玉石相击，“儿臣清辞，今日奉旨出降，恭拜父皇、母后。”

　　再拜，眉眼低垂，语声微沉，“深蒙抚育十数年，恩不敢忘。”

　　三拜，俯身更重，一字一句，清晰安稳，此去入府，儿臣必谨持身仪，守闺门之礼，上不负宗庙，下不负沈氏，不负天家期许。”

　　三拜既毕，她直身静立，垂首待命。

　　自入殿，楚清辞目光未曾与二人交汇，皇后秦令徽眼眶微润，却依旧守礼，无半分失态。楚炎目光沉凝，稍一动容，缓缓开口，“起身吧。守礼，持重，安稳。皇室之女，不可失仪。”

　　楚清辞轻声应，“儿臣谨记。”

　　皇后抬手，示意她近前，待她走到身侧，皇后轻轻握住她的手，指尖微温，语声压得极低，却字字入心，“到了郡王府，你依旧是长公主，不必自轻。只是既为人妇，便要给郡王体面，顾全宗室视听。不卑，不亢，不疏，不亲。从容二字，守好便是一生。”

　　楚清辞抬眸看了母后一眼，又轻轻垂下，只应一字，“是。”

　　无泪，无哽咽，无小儿女情态，皇室婚嫁，本就不是私情。她自懂事便知，今日，不过是行至命定的一步。

　　皇后松开手，微微颔首，嬷嬷在旁轻声提醒，“公主，吉时将至。”

　　楚清辞再行一肃拜，躬身而退，一步一步，缓缓退出殿门。

　　楚清辞出了殿门，轻轻闭眼，将将涌上来的湿意强压回去，稳住身形，才随嬷嬷往前，往侧殿静候。不过片刻，便有内官躬身来报，“靖川郡王已在殿前候旨。”

　　嬷嬷上前轻扶楚清辞起身，翟衣曳地，凤冠垂珠，她以素绢宫扇半遮容颜，自内廷缓缓而出。

　　内廷侧门先传来极轻的环佩叮咚，沈承宁才缓缓抬眼。前导两名女官稳步先行，随后是两位宫装嬷嬷，再往后，才是簇拥在正中的楚清辞。

　　她一身深青织翟翟衣，内衬大红中单，袖角微露一抹艳色，更衬得气度静雅端凝。头上九翚四凤冠珠珞垂落，密密遮住眉间，只露一截光洁下颌与挺秀鼻梁。手中素绢宫扇轻执，扇面疏竹淡墨，半掩容颜，眼睫轻垂。

　　一行人至殿前，与沈承宁相隔数步，齐齐立定。

　　宫内赞礼官扬声，声调平稳：“靖川郡王，迎亲——”

　　沈承宁依礼缓缓躬身，行正揖之礼。脊背挺直，姿态恭谨，声线清稳，落在空寂殿前，一字一句，清晰可闻，“臣，沈承宁，奉迎公主。”

　　楚清辞不语，只微微颔首，宫扇上垂饰轻轻一晃。

　　礼毕，赞礼官再唱：“公主升舆——”

　　两侧嬷嬷上前，轻扶楚清辞臂弯，她顺势缓步转身，自侧门往宫门外而去。素扇依旧半遮面容，步履从容，自始至终，未发一言。

　　待楚清辞身影转过殿角，沈承宁才直起身。掌婚使顾知章在旁轻声道，“郡王，请引舆。”

　　她微微颔首，随礼官稳步出宫。

　　宫门外，仪仗早已整肃待命。迎亲队伍静立不动，见她出来，齐齐敛神。那顶十六抬朱红描金彩舆停在正中，锦幔低垂，淡淡熏香自帘隙透出。

　　楚清辞已在嬷嬷搀扶下，轻提裙裾，缓步踏入舆中。帘幕缓缓落下，将内外隔绝。

　　内官高声唱喏，“启驾——”

　　沈承宁翻身上马。