《十法师：诸神棋室》十世善人放铳大师

11、Scene 4：边境与魔笛 10、睡眠

　　10、睡眠药剂
　　第二天清晨，他们还是遇见了死人。
　　死人倒在路边的水沟里，半边身体浸着水，头发上沾满泥。死者年纪不大，身上穿着商队随从常穿的灰褐短衣，腰间的钱袋还在，靴子也没有被拿走。
　　这说明他多半不是被抢。
　　扎比诺先下马，蹲下去看。
　　“死了有一夜。”他说，“没有明显刀伤。”
　　奥德琳也下了马。
　　她没有立刻靠近，只先看四周。路边有车轮痕，脚印很多，杂乱得看不出是谁留下。昨夜下过小雨，泥地把许多东西都抹成了同一种脏。
　　“嘴角有药味。”扎比诺说。
　　“别碰。”
　　“我没碰。”
　　他确实没有碰，只是离得很近。
　　奥德琳戴上手套，取出一根细银针，在死者唇边轻轻刮了一点，又凑近闻了闻。
　　苦，甜，带一点过熟果子的味道。
　　“睡眠药剂。”她说，“不是白塔那种。”
　　扎比诺抬头。
　　“所以他这是睡死了，或者说某人让他在睡梦中死去，但明面上，这和白塔没有关系。”
　　“是的，白塔的睡眠药剂更贵，也更难闻。”
　　“你们还挺自豪。”
　　奥德琳没有理会他，继续检查死者的衣袋。
　　衣袋里有几张皱巴巴的纸头，被雨水泡过，字迹糊了大半。她一点点摊开，看见其中一页上写着几个名字，名字旁边有年龄、村镇、父母职业，以及几句模糊不清的备注。
　　“七岁，夜里说梦话提到绿色大海和大门。”
　　“九岁，能看见亡者。”
　　“六岁，曾让井水倒灌。”
　　奥德琳的手顿住。
　　扎比诺看了一眼，也安静了。
　　这不是普通名单，这是有超凡潜质的孩子。
　　“他在运送名单。”扎比诺说。
　　“也可能是在买卖名单。”
　　“谁买？”
　　“圣堂会想要。白塔会想要。南方宫廷会想要。黑宴会想要。花衣魔笛手如果真的回来了，也会想要。”
　　扎比诺看着她。
　　“你说得好像每个人都想要孩子。”
　　“每个势力都想要未来。”奥德琳说。
　　她把那几页湿纸片收好。
　　这时，前方传来车轮声。
　　一支小商队从路口转出来，三辆马车，五六个人。为首的是个胖男人，看见他们站在死者旁边，脸色一下变了。
　　“那是我们的人！”
　　他翻身下马，连滚带爬地跑过来，看到尸体后，先是哭了一声，随后又立刻看向奥德琳和扎比诺，眼里带了惧意。
　　“不是我们杀的。”扎比诺说。
　　挺真诚的，就是安慰效果不大。
　　胖男人嘴唇发抖：“昨晚他去前面探路，很久没回来。我们以为……以为他偷懒跑了。”
　　“他带着这些东西，你知道吗？”奥德琳问。
　　胖男人看见她手里的湿纸片，脸色又变了。
　　这变得太快，扎比诺也看出来了。
　　“知道？”扎比诺问。
　　“我不知道！”胖男人大声说，“真的不知道！他自己收了钱，我们只是运香料和布匹的，跟这些没关系！”
　　奥德琳看着他。
　　“谁给的钱？”
　　“我不知道。”
　　“谁让你们走这条路？”
　　“本来就是这条路。”
　　“他去前面探路时，有没有带什么东西？”
　　胖男人吞咽了一下。
　　“有一个小盒子。黑色的。不是我们的货。他说有人托他带到南边去。”
　　“盒子呢？”
　　胖男人看向尸体。
　　尸体身上没有盒子。
　　扎比诺站起来，手已经放到剑柄上。
　　“有人拿走了。”
　　树林里传来一声很轻的响动。
　　那声音太轻，像枝条被风拨了一下。
　　扎比诺已经动了。
　　他冲进树林的速度快得几乎不像人。奥德琳没有追，她举起手，掌心浮出一点灰白色的光。光并不亮，却让周围阴影短暂停住。
　　树后有人退了一步。
　　然后，一支短箭擦着奥德琳肩侧飞过，钉进马车木板。
　　商队里有人尖叫。
　　奥德琳的手势变化。
　　短箭尾羽上还残着一点幽蓝色粉末。她认得那种粉末，南方会在狩猎鸟类时用，能让小型猎物短暂麻痹。用在短箭上杀人不够稳，但足以干扰施法。
　　她低声念出一个咒语。
　　并不长。
　　地面上湿叶忽然翻起，像被看不见的风掀开。躲在树后的人不得不暴露半个身形。那是个年轻男人，穿着旅人衣服，动作很轻，左手里抱着一个黑色小盒。
　　扎比诺从侧面撞上去。
　　两个人一同滚进泥里。
　　那年轻男人反应也快，手腕一翻，短刀直刺扎比诺咽喉。扎比诺偏头躲过，用额头狠狠撞上对方鼻梁。骨裂声很清楚。
　　年轻男人没有惨叫。
　　他另一只手拍向盒子。
　　奥德琳忽然意识到，他不是想带走盒子。
　　他想毁掉它。
　　她没有再留手。
　　灵界的冷意从指尖掠过，灰白色火光在男人手背上一闪。他的手像被冰和火同时咬住，猛地缩回。扎比诺抓住机会，把他压在泥里，刀锋抵住后颈。
　　“别动。”
　　年轻男人喘息着，鼻血混着泥水往下流。
　　他看着奥德琳，忽然笑了一下。
　　“白塔的人也来了。”
　　“也？”奥德琳问。
　　年轻男人不回答。
　　他闭上眼，嘴角动了动。
　　奥德琳脸色微变。
　　“捂住他的嘴！”
　　扎比诺动作很快，但还是晚了一步。
　　年轻男人喉咙里发出一声怪异的短促音节，像笛声，又不像。随后，他整个人痉挛起来，皮肤下有细小黑线浮出，从脖颈一路爬向眼角。
　　扎比诺骂了一声，松开手。
　　年轻男人很快不动了。
　　商队的人全都站在路边，没人敢靠近。
　　奥德琳蹲下，打开黑色小盒。
　　盒子里没有珠宝，没有钱，也没有普通信件。只有一截很短的黑色木片，木片上刻着细密孔洞，像某种乐器的一部分。
　　魔笛。
　　至少是魔笛的一部分。
　　他动手太快了，是被灵界火吓到了吗？看来之后不能经常用这一招。他到底误解了什么？奥德琳合上盒子想着。
　　“现在怎么办？”扎比诺问。
　　她看着路上那具尸体，看着商队，看着黑盒，看着那个自杀一样死去的年轻男人。
　　南方还在更远处。
　　拉斐尔还在更远处。
　　圣堂、魔笛、失踪孩子，已经都在路上等她。
　　“先埋人。”奥德琳说。
　　扎比诺看着她。
　　“然后？”
　　“然后继续走。”
　　“就这样？”
　　“如果不继续走，我们会在这里被所有的麻烦事追上，到时候想走也走不了了。”
　　扎比诺沉默片刻，把剑收回去，和她一起走了。