9、命如草芥 左穆宁也发 ...
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左穆宁也发现万华女渐渐沉默了下来，所以不动声色地接过了话头，顺着她的思路往下问。她一边跟李家夫妇聊天套话，一边注意着万华女的状态——所幸万华女只是冷着一张脸坐在那里，虽然沉默，但也没格外显得蹊跷。
松和年完全没注意到万华女的异样，聊天聊得起劲。
当年的事，松和年知道得也并不多。
左穆宁无声地叹了口气，却见伍怀楚偏过头来“盯”着她。
果然，众人回到客栈后，伍怀楚找了个左穆宁独自一人的时候来了。
好歹也算是患难过，松和年也跟自己说过伍怀楚不一定是友，但应该不是敌。左穆宁想了想，邀请伍怀楚去乌雅山山脚一游。
乌雅山位于五青郡和章州的交界处，山脉又深又长，将两个迥然不同的地区分隔开来，因而章州自古以来就自成一家，直到天鸿帝一统天下建立西陵，将它纳入版图。
二人都是境界高深的修士，不多时就到了乌雅山脚下。
伍怀楚站在绵延的高山脚下感慨：“人在山海面前实在是太渺小了，多高的修为都不过沧海一粟，抵不过山河永寂。”
左穆宁“扑哧”一声笑了出来，道：“你知道吗，像这种话，被万万听见了会给你个白眼的。”
好在她翻白眼你也看不见，左穆宁在心里缺德地想着。
左穆宁接着说道：“要是听见有人这样说，她就会很不屑地说‘你一个大活人，有手有脚，什么山海翻不过去，竟然在山脚就开始泄气，真是有出息！’
“她就是这样的，脾气差，说话难听，总是在愤怒，从来不肯低头。”
伍怀楚：“她今天在李家的异常，是在愤怒吗？”
左穆宁：“我觉得，应该不是吧。”
左穆宁：“万万以前有个很好的朋友叫作牡丹，生在山那边的一户贫苦人家，生得丑，所以家人很不喜欢。”
牡丹？
牡丹是个常见的名字，可是伍怀楚感到自己的心在听到这个名字那一刻分明发起抖来。他有些可怜自己的没出息，在心里安慰自己，强行平复心情，装作无动于衷的样子。
左穆宁没发现他的异样，叹了口气继续说。
牡丹是农家女。穷人的孩子早当家，牡丹八岁的时候就已经是熟练的劳动力了，整日干活、劳作。后来长到十七八岁的时候，牡丹积劳成疾，生了大病，只能在床上躺着熬日子，眼瞅着就活不过那个冬天了。家里人治不起病也不想治，就让她自生自灭。
牡丹发现邻居在偷偷种自己家的地。可惜牡丹生病了，不能干活，只能眼睁睁看着。
可是她发现邻居种了自家的地以后会偷偷给她一碗饭。
伍怀楚听到这里不禁道：“这邻居也是有意思，偷种别人的地，还给别人一碗饭吃，说好人不够好，说坏人不够坏。”
左穆宁没有对伍怀楚的感慨发表评论，只接着道：“牡丹本来也是这么想的，直到有天她看见邻居端给自己的那碗饭放在一处小小的牌位前面。”
牡丹这才发现原来自己已经是个死人了。邻居发现的时候，她的尸体已经被老鼠啃咬得残破不全了。
再可怜的世道，再穷的人见到这幅画面也会于心不忍的。
原来那碗饭，是可怜她，给她这个死人上贡的。
牡丹的母亲那时已经怀孕了。家人害怕牡丹死后魂魄回来寄生在肚子里这个孩子身上，又听过山那边分尸绘面的习俗，就把牡丹的尸骨切开，皮肤上划了花纹，结果招来了老鼠。
“万万赶去的时候没有赶上见最后一面，只看到新鲜的尸块被老鼠咬，”左穆宁的声音在安静的夜色里响起，平静地叙述着：“所以她很讨厌章州的这项风俗。但是按李家夫妇的说法，当地这个风俗其实是为了孩子好才有的，她哪里还能继续讨厌呢？”
伍怀楚听完沉默了一会儿，接着道：“牡丹的父母被她杀了，是不是？”
左穆宁摇摇头：“没有，被我拦住了。”
左穆宁心想，多亏自己当初留了个心眼，跟着万华女去了五青郡。
那时南诃灭了扶兰，但茂智入主中原。但他并未大兴土木，修建宫室。南诃的人民除了怀灵及边境的当地人、多年来招揽的奇人异士外，更多的是扶兰旧王朝的灾民和流民。他们对已灭国的扶兰深恶痛绝，将领更是要求兴建宫室，扩充土地，以雪前耻。
朝堂上争论不休，最终在章丽云、但已等人的坚持下，但茂智没有兴修一处宫殿，多纳一分土地。
扶兰和南诃的交接显得既不壮大，也不隆重，几乎没有什么令人印象深刻的典礼与大案在史书上留下印记，但民众的生活却春雨入夜般细细流淌地好了起来。
只可惜，这些事情与牡丹无关。
她卑微得像根草，轻易地失去了自己的一生。
*
左穆宁讲完往事，和伍怀楚一同回了客栈，刚到章州境内，就见城内上空有黑烟升起，左穆宁暗道不好，赶回客栈一问，果然——章州官衙被烧了 。
线索断了。
四人商议后决定兵分三路，分头行动：这件事与官府脱不了关系，很有可能牵涉到皇宫。松和年身为法王的弟子，常在宫中，去查这一道；左穆宁精通奇门遁甲，卜卦问道，由她来查民间的线索；万华女和伍怀楚则打道回府，继续保护杜思源，以防对手一招落空，再有后手。
回去后没多久，松和年那边就有了回音。
松和年摇着折扇跟万华女和伍怀楚一一道来，说是把事情跟自己的师傅说了，师傅根据他的描述，推断章州那件事是官府偷偷把幼童的尸体埋在树下，用纸钱镇压，尸体受了这奇异的“香火”，便不入轮回，魂魄为供奉香火之人所用。纸钱把魂魄固定在此地，而纸钱又没有被烧，所以仪式一直是未完成状态，因而魂魄不能离去。
一般说来，镇压魂魄是为了镇住极强大的凶灵恶鬼；而若要驱使魂魄，则要给与魂魄“自由之身”，好方便为主人办事，也就是将死者做成伥鬼。像章州这般把幼小的魂灵镇住而不加以利用的，着实令人搞不懂。
松和年一边双手抱着一只巨大的苹果啃得开心，一边说道：“反正我师傅是这么说的。”
万华女既不喜欢看人吃东西吃得有滋有味，又不想从松和年嘴里听见“师傅”二字，挥挥手让他走开了。
不过松和年的师傅说的话，万华女倒是有几分相信的。
松和年的师傅名叫云中月，是法王座下的大弟子。万华女曾见过云中月一面，四五十岁，长相平平无奇，令人见之即忘，但修为却不低。不同于松和年这种靠天赋不甚努力的修炼者，云中月是那种认认真真勤勤恳恳修行的修士。松和年修炼几百年，结果败于一介凡人手下，给人家做弟子简直是现世报。
不过松和年这个脑子空空的性子，不觉得有什么。
云中月无论修行还是做事，都非常周到妥帖。既然她这么说，看来章州的事情十有八九就是这么回事。
可是，为什么呢？
万华女还没想清楚原委，左穆宁那边就来了一个消息，一个万华女等了几百年的消息。
作者有话说
第9章 命如草芥
